• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

11 pandemie-ouderschapslessen die we meenemen naar 2021 en daarbuiten

Er is geen twijfel dat 2020 een jaar is waar de meeste van ons blij mee zijn om in de achteruitkijkspiegel te zetten, en afscheid te nemen van al die lange maanden die ouders op bijna elke front belasten.

Het jaar leerde ons woorden als "hybride schoolmodel", testte de capaciteit van moeders en vaderen overal om thuis te werken terwijl ze hielpen met het thuisonderwijs van hun kinderen, en maakte kinderopvang niet alleen duurder maar soms onmogelijk. Het was het jaar van zorgen om opa en oma COVID-19 te vangen en het leven in maskers en anderhalf meter afstand. Meer dan alles was het het jaar van catastrofale jobverliezen en hartverscheurende levensverliezen.

Maar moeten we echt onze rug keeren naar alles wat in 2020 gebeurde en weg rennen? Nou, misschien niet.

Toen we ouders vroegen of er iets is wat ze uit 2020 mee naar de toekomst nemen, verrasten sommige antwoorden ons. Hoewel niemand het jaar ten einde gaan ziet met spijt, zeiden tientallen dat ze vastbesloten zijn om wat ze dit jaar leerden te gebruiken om het leven beter te maken voor zichzelf, hun kinderen en de wereld.

Misschien kun je een paar van deze ouderschapslessen ook meenemen?

1. Elke dag is een goede dag om iets nieuws te leren

In een pre-COVID tijd betekende volle schema's veel focus op het laten doorgaan van kinderen van de één naar de ander. Maar met veel vrije thuis, werd 2020 het jaar waarin veel families terugkeerden tot oudscholse vindingrijkheid - zuurdesembrood, iemand? Voor ouders betekende dat: meer basale levensvaardigheden in het leven van hun kinderen integreren. Amy Kuras uit Detroit, Michigan, besloot in mei dat elk gezinslid - haar twee tieners inbegrepen - een project zou starten of een nieuwe vaardigheid zou leren. Het resultaat? Haar zoon heeft koken opgepakt en geleerd zijn eigen fiets te repareren, terwijl ze zelf begon met zelf kleding naaien.

2. Kinderen kunnen bloeien met meer vrije tijd

De pandemie introduceerde iets nieuws voor veel families: lege agenda's. Met voetbaltraining afgelast en karatelessen van de agenda, vonden velen grote stukken tijd die gevuld moesten worden - en soms betekende dat hun kinderen in een heel nieuw licht zien. Moeder Ramsay Hootman uit El Cerrito, Californië, zegt dat haar gezin gewend was om te scharrelen naar de activiteiten van haar 10-jarige, terwijl haar rustigere 7-jarige mee ging. Maar de pandemie en het langzamere tempo stonden Hootman toe haar jongere kind beter te zien en te begrijpen.

"Ik heb gerealiseerd dat de 7-jarige echt rust nodig heeft, en we moeten ruimte daarvoor maken net zoveel als mijn 10-jarige mensen nodig heeft," zegt Hootman.

3. Perfect ouderschap is overgeweldigd

In recent jaren is Pinterest-stijl ouderschap de norm geworden, met elke valentijn, verjaardag en leerkerscadeau tot in detail gepland. Maar moeder Grace Per Lee uit Burlington, Vermont zegt dat dat voor haar gezin voorbij is.

"Ik heb geleerd om te stoppen, een adem te nemen en te beslissen wat ik die dag kan loslaten," zegt ze. "Misschien is het iets voor het werk, misschien een echt diner koken, misschien een taart voor Thanksgiving of een schone keuken. Niet alles is mogelijk, en dat is oké. En ik vergeef mezelf voor niet perfect te zijn. Ik had dat eerder geprobeerd, maar nu... doe ik het echt."

4. Beweging doet het gezin goed

Sportschools waren dicht en kindersport en schoolturnprogramma's waren in veel steden en steden in de VS onderbroken, maar de interesse in beweging is hoger dan ooit. Dat is goed voor het hele gezin. Met niets dan tijd, begonnen ouders over de VS nieuwe routines: van dagelijkse natuurwandelingen tot ambitieuze trainingsprogramma's. Moeder Sarah Snook uit Savannah, Georgia zegt dat ze nu dagelijks rent met haar 9-jarige.

5. Ouderschap stopt niet wanneer je op werk bent - en dat is oké

Werknemende moeders hebben lang vooroordelen in het werkveld ondervonden, en hun vermogen om carrière en ouderschap te combineren wordt constant in twijfel getrokken op een manier die niet geldt voor werknemende vaders. Dan kwam de pandemie en vernietigde de typische schooldag en veel kinderopvangopties en verergerde de situatie thuis, met name voor moeders. Dit heeft geleid tot een geschatte een op de vier vrouwen die overwegen hun carrière "down te shiften" of het werkveld te verlaten om voor kinderen te zorgen door de COVID-impact op scholen en kinderdagverblijven. Het nieuws voor werknemende moeders klinkt somber, maar er zijn zilveren lijntjes.

Met zo'n 42% van de Amerikaanse werknemers nu thuiswerkend, kinderen die lawaai maken op de achtergrond van vergaderingen of hun gezichten in Zooms laten zien, is onderdeel geworden van de dagelijkse routine van corporate Amerika. En daarmee is empowernment gekomen voor moeders als Lauren Wellbank uit Lehigh Valley, Pennsylvania, die zegt ze "heeft opgehouden te doen alsof ik geen kinderen heb als het om werk gaat."

"Nu, aangezien ze onontkoombaar zijn, zeg ik: 'Sorry, mijn 5-maanden oude doet vandaag mee aan onze call,'" zegt Wellbank. "Ik heb mijn 'BBC dad' momenten gehad waar ze binnenkwamen tijdens een conferentie waar ik bijwoonde. Ons huis is klein, en we zitten altijd op elkaar. Het is ALTIJD zo geweest, dus ik heb gewoon opgehouden te doen alsof het niet zo is. Ik heb ontdekt dat ik zelden alleen ben."

6. Gelijkwaardig gedeeld ouderschap is mogelijk als werk flexibeler is

Voor het eerst in de geschiedenis hebben honderdduizenden huishoudens twee ouders die tegelijk thuiswerken. En voor moeders als Melissa Petro uit New York betekende dat een kans om echt met haar man samen te werken om kinderopvang en huishoudelijke arbeid eerlijker te verdelen. Als thuiswerkende ouder was Petro gewend de zware kant van de kinderopvang op zich te nemen, maar 2020 maakte het mogelijk voor haar man ook thuis te werken. "Nu wisselen we af met oppassen terwijl de ander werkt," zei Petro. "We delen ook huishoudtaken over de dag en week. Ik zou zeggen dat het bijna gelijk is, wat alleen mogelijk is doordat hij thuiswerkt."

7. Het voelt goed om samen als gezin te eten

Als je al een poos niet meer als gezin aan de eettafel zat - omdat er gitaarles was op maandag en taekwondo op dinsdag, en je werkte laat op woensdag, en donderdag greep iedereen gewoon naar graan - dan is jouw een typisch Amerikaans gezin. Verscheidene moeders vertelden ons dat ze nu het hele gezin aan de eettafel kunnen krijgen en verhalen over hun dag uitwisselen. Tel dit op als nog een neveneffect van al die afgelaste naschoolse activiteiten, evenals de gesloten restaurants.

Het goede nieuws is dat talloze studies de voordelen hebben aangetoond van dagelijks samen eten met je kinderen.

8. Rustige ochtenden zijn 100% de moeite waard

Drukke ochtenden zijn al eeuwenlang onderdeel van ouderschap... of zo lijkt het. Maar met veel ouders en hun kinderen thuis vast, zien ochtenden er heel anders uit in veel huishoudens. Nikki Fragala Barnes begint nu elke ochtend met knuffelen en hallo's voor haar kinderen, terwijl andere moeders vertellen dat ze hun kinderen een paar extra uurtjes laten slapen en gezinsontbijt terug op tafel zetten.

9. Persoonlijke ruimte is een noodzaak, geen luxe

Duizenden werkende ouders stonden ook in 2020 elke ochtend op en gingen naar werk. Maar wanneer ze niet werkten of boodschappen deden, waren de meeste moeders en vaders thuis, en doorbrachten ze veel meer tijd samen met hun gezinnen. Voor sommige moeders betekende dat eindelijk zichzelf op de eerste plaats zetten en nodige ruimte voor zichzelf creëren thuis. Kavin Senapathy uit Madison, Wisconsin noemt de hare een "Kavin Cave" en erkent dat ze haar kinderen er soms in laat.

10. Er is geen schaamte in het prioriteren van plezier

Marissa Hoover uit Harrisburg, Pennsylvania, werd uitgedaagd om een baan en twee thuisonderwijskinderen te managen, maar ze besefte dat ze de strijd zich neer kon laten trekken, of de teugels in handen kon nemen en het voor haar gezin werkend maken.

Het resultaat? Alles is nu een avontuur voor de Hoover-kinderen. "Zeg 'ja' tegen de leuke dingen en doe de rest later," adviseert Hoover. "Het leven is te kort en al de verantwoordelijkheden die we ons opleggen, kunnen duidelijk uitgesteld of anders gedaan worden."

11. Als iedereen knorrig is, ga naar het bos (of tenminste naar buiten)

De Duitse taal lijkt een woord te hebben voor bijna alles. Dit was het jaar waarin veel ouders in aanraking kwamen met Waldeinsamkeit, zelfs als ze het niet kenden. Dit is het woord dat Duitse mensen gebruiken om te beschrijven hoe geweldig het voelt om alleen in het bos te zijn. Brett Martin uit Hartford, Connecticut zegt dat deze praktijk haar gezin in 2020 vaak heeft gered.

Martins les van dit jaar is simpel: "Als mensen knorrig zijn, sleep ze naar buiten... inclusief mezelf... moeilijk om knorrig te zijn na een uur wandelen in het bos." Doe maar, probeer het eens!