• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Scholen hoeven niet noodzakelijk open te gaan, volgens de American Academy of Pediatrics

De American Academy of Pediatrics (AAP) publiceerde deze week een nieuwe verklaring over het controversiële onderwerp van het openen van scholen. Vroeger had de organisatie de mening dat leiders en schoolfunctionarissen beslissingen moesten nemen met het doel "om studenten fysiek aanwezig te hebben op school." Nu trekt de AAP die initiële juni-verklaring terug en adviseert iedereen om zorgvuldig te luisteren naar de begeleiding van gezondheidsexperts.

"Terugkeer naar school is belangrijk voor de gezonde ontwikkeling en het welzijn van kinderen, maar we moeten de opening op een veilige manier voor alle studenten, leraren en personeel nastreven", zegt de AAP in hun meest recente verklaring. "Wetenschap moet de besluitvorming over het veilig openen van scholen sturen. Publieke gezondheidsinstanties moeten aanbevelingen doen op basis van bewijs, niet politiek."

De verklaring werd gezamenlijk gemaakt met de American Federation of Teachers, de National Education Association en de School Superintendents Association. Het komt na wekenlange heen-en-weer tussen leiders, opvoeders en ouders over of het mogelijk is om scholen deze herfst veilig te openen.

Vorige week ging Minister van Onderwijs Betsy DeVos op record met haar steun voor het openen van scholen. In de Fox News-show "America's Newsroom" citeerde ze de eerdere juni-verklaring van de AAP, zeggend: "Ze kijken ernaar als artsen die dagelijks voor kinderen zorgen en hun houding is: kids moeten terug naar school, ze moeten samen zijn met hun leeftijdgenoten, ze moeten doorgaan met leren voor hun eigen gezondheid en welzijn."

President Trump ging een stap verder, met dreigen om federale financiering te schrappen voor scholen die ervoor kiezen niet te openen.

https://twitter.com/realDonaldTrump/status/1281616586273468416?s=20

Ondanks sterke woorden van DeVos en dreigen van de president, vertragen veel scholen nog steeds de opening. De twee grootste schooldistricten in Californië hebben aangekondigd dat ze geen fysiek onderwijs zullen bieden wanneer de lessen in augustus hervatten. Op dezelfde manier zullen openbare scholen in Atlanta tenminste de eerste negen weken alleen online zijn, en Nashville public schools zullen tot Labor Day remote zijn. Andere districten, zoals die in Dallas en Philadelphia, plannen een hybride vorm van remote en fysiek leren.

Een kleine meerderheid van mensen lijkt beslissingen om de opening te vertragen te steunen. Een recente peiling van Politico en Morning Consult vindt dat 53% van de respondenten enigszins of sterk tegen het volledig openen van kinderdagverblijven en K-12 scholen is. Bovendien steunt 65% van de respondenten niet de beslissing om financiering te schrappen voor gesloten scholen.

De VS blijft de wereld leiden in bevestigde COVID-19 gevallen. Op het moment van schrijven heeft de VS meer dan 3.400.000 gevallen, en er zijn bijna 137.000 doden, volgens Johns Hopkins University. Als scholen openen, is de vrees niet alleen dat kids risico lopen het virus op te lopen, maar ook dat hun leraren en andere gezinsleden een hoger risico lopen. Een rapport van de Kaiser Family Foundation vindt dat bijna 1,5 miljoen leraren een hoger risico lopen op ernstige ziekte als ze COVID-19 op lopen.

De meest recente AAP-verklaring waarschuwt dat "scholen in gebieden met hoge niveaus van COVID-11 gemeenschappelijke verspreiding niet gedwongen moeten worden om te openen tegen het oordeel van lokale experts." De organisatie roept gekozen functionarissen ook op om "de federale middelen te verstrekken die nodig zijn om ervoor te zorgen dat onvoldoende financiering niet in de weg staat van het veilig onderwijzen en verzorgen van kinderen in onze scholen."

Op Twitter ontving de bijgewerkte richtlijn sterke reacties. Velen waren blij dat de AAP een sterker standpunt innam dan de positie die ze in juni voorwaarts brachten.

"Scholen zijn niet veilig voor leraren, studenten en personeel", schrijft iemand. "We willen niet sterven of helden worden. We zijn bang, levenverzekeringen bijwerken en onze eigen kinderen zeker thuis houden deze herfst. We hebben krachtige stemmen nodig die voor ons spreken."

Anderen bekritiseerden de AAP voor niet vast te houden aan hun eerdere verklaring. "Je hebt eigenlijk gesteund dat scholen gesloten blijven als publieke ambtenaren besluiten dat dat goed is", schrijft iemand. "In plaats daarvan had u uw standpunt moeten behouden, binnen uw expertisegebied, en families hun eigen keuzes laten maken gesteund."

Schoolsluitingen zijn zwaar voor gezinnen om veel redenen. School elimineert de behoefte aan ganse-dag kinderopvang voor werkende ouders. Het biedt ook waardevolle kansen voor socialisatie voor kids, en veel kinderen zijn afhankelijk van schoollunch en andere programma's om ervoor te zorgen dat ze betrouwbaar maaltijden hebben. Veel ouders hebben scholen nodig die open gaan, maar dat betekent niet per se dat het veilig is voor alle scholen om dat te doen. De meest recente AAP-verklaring legt de verantwoordelijkheid bij staat en lokale leiders om deze kwesties aan te pakken en ouders en opvoeders te steunen, in plaats van leraren en studenten terug te dwingen in de klas voordat het echt veilig is.

"De pandemie heeft zo velen herinnerd aan wat we al lang wisten: dat opvoeders onmisbaar zijn in kinderlevens en dat fysiek naar school gaan kinderen een wijd scala aan gezondheids- en educatieve voordelen biedt", schrijft de AAP. "Om als land kinderen echt te waarderen, moeten gekozen leiders samen komen om scholen op de juiste manier te steunen bij het veilig terugbrengen van studenten in de klas en het openen van scholen."