• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Milt en lymfestelsel

Wat zijn de milt en het lymfestelsel?

De milt zit in het linker bovenbuik onder de ribben. Hij helpt het lichaam beschermen door uitgezakte rode bloedcellen en andere vreemde lichamen (zoals bacteriën) uit de bloedstroom te halen.

De milt maakt deel uit van het lymfestelsel, een uitgebreid drainagenetwerk. Het lymfestelsel (uitgesproken: LIMF-es-tel-sel) werkt om de vochtbalans in het lichaam in evenwicht te houden en het lichaam te verdedigen tegen infecties. Het bestaat uit een netwerk van lymfevaten die lymphe — een helder, waterachtig vocht dat eiwitten, zouten, en andere stoffen bevat — doorheen het lichaam transporteren.

Wat doet de milt?

De milt fungeert als een filter. Het filtert oude en beschadigde cellen eruit en helpt de hoeveelheid bloed en bloedcellen die in het lichaam circuleren te controleren.

De milt helpt ook bacteriën kwijt te raken. Het bevat witte bloedcellen genaamd lymfocyten en macrofagen. Deze cellen werken om bacteriën aan te vallen en te vernietigen en ze uit het bloed dat door de milt stroomt te halen.

Het lichaam gebruikt de milt ook als opslagplaats voor bloed en ijzer voor toekomstig gebruik.

Wat doet het lymfestelsel?

Een van de belangrijkste taken van het lymfestelsel is overtollig lymfvocht uit lichaamsweefsels te verzamelen en terug te brengen naar het bloed. Dit is belangrijk omdat water, eiwitten, en andere stoffen constant uit kleine bloedcapillaren lekken in de omringende lichaamsweefsels. Als het lymfestelsel het overtollige vocht niet afvoerde, zou het lymfvocht opbouwen in de weefsels van het lichaam, wat ze zou laten opzwellen.

Het lymfestelsel is een netwerk van heel kleine buisjes (of vaten) die lymfvocht uit het hele lichaam afvoeren. De belangrijkste delen van het lymfweefsel liggen in de:

• beenmerg
• milt
• thymusklier
• lymfeknopen
• mandamandelen

Het hart, longen, darmen, lever, en huid bevatten ook lymfweefsel.

De hooflymphevaten zijn:

• de thoracale kanaal: Hij begint bij het onderste deel van de wervelkolom en verzamelt lymfe uit het bekken, buik, en onderborst. De thoracale kanaal loopt door de borstkas omhoog en mondt uit in het bloed via een grote vene aan de linkerkant van de hals.
• de rechter lymfkanaal: Hij verzamelt lymfe van de rechterkant van de hals, borst, en arm, en mondt uit in een grote vene aan de rechterkant van de hals.

Het lymfestelsel helpt ook het lichaam verdedigen tegen bacteriën (virussen, bacteriën, en schimmels) die ziekten kunnen veroorzaken. Die bacteriën worden uitgefilterd in de lymfeknopen, kleine weefselklonters langs het netwerk van lymfevaten. Binnenin de lymfeknopen helpen lymfocyten genaamd T-cellen en B-cellen het lichaam infecties te bestrijden. B-cellen maken antilichamen — speciale eiwitten die infecties stoppen met spreiden door ziekteverwekkende bacteriën vast te vangen en te vernietigen.

De meeste van onze lymfeknopen zitten in clusters in de hals, oksel, en liesgebied. Ze zitten ook langs de lymfepaden in de borstkas, buik, en bekken, waar ze het bloed filteren.

Als iemand een infectie heeft, verzamelen bacteriën zich in de lymfeknopen. Als de keel geïnfecteerd is, bijvoorbeeld, kunnen de lymfeknopen in de hals opzwellen. Daarom controleren dokters op gezwollen lymfeknopen (soms gezwollen "klieren" genoemd) in de hals als iemand keelpijn heeft. Dit heet lymfadenopathie.