• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Wat zwarte ouders hun kinderen moeten leren wat witte ouders niet hoeven

Middelbaar heeft u waarschijnlijk gehoord over "het gesprek" dat zwarte ouders met hun kinderen moeten voeren. Dat waar we onze kids vertellen hoe ze zich moeten gedragen als ze een aanraking met de politie zouden hebben. Nou, dat is niet het enige gesprek dat we met onze kinderen moeten voeren. Zwarte kinderen worden aan een ander gedragsstandaard gehouden — omdat hun levens ervan afhangen.

Het is geen wonder dat veel zwarte ouders moe zijn van het moeten praten over wat zo voor de hand ligt: onze kids kunnen niet gewoon naar buiten gaan en kinderen zijn omdat het een risico is voor hun veiligheid. En ouderschap als zwarte persoon betekent meestal dat u uw kinderen niet toestaat dingen te doen die hun witte leeftijdgenoten wel mogen, met als enig doel ze veilig te houden. Zwarte kinderen krijgen simpelweg niet de vrijheid om hetzelfde te doen.

Ik kan me nog herinneren wat mijn ouders me zeiden toen ik tiener en jongvolwassene was. Mijn vrienden en ik genoten ervan om tijd door te brengen in New York City waar ik opgroeide. Natuurlijk waren we vatbaar voor tienerstreken. Mijn vader waarschuwde me ervoor om niet in bepaalde hoogstaande winkels te gaan omdat hij wist dat er waarschijnlijk een beveiliger (of twee) zou zijn die ons oneerlijk zou targeten omdat we een groep jonge zwarte meisjes waren. Zelfs als we dachten dat we onschuldige plezier maakten, niet iedereen zou dat zo zien.

Er is niet veel veranderd sinds mijn vader's gesprek met me meer dan 15 jaar geleden. Pas een paar jaar geleden werd de 12-jarige Tamir Rice neergeschoten en gedood door de politie terwijl hij buiten speelde met een speelgoedpistool. Mijn 6-jarige zoon mag niet met een speelgoedpistool buiten spelen, zelfs als het een neongekleurde waterpistool is. Hoewel hij jong is en nooit onbegeleid speelt, is het niet toestaan hem in het openbaar met een speelgoedpistool te laten spelen het veiligste om te doen.

Ik sprak met een paar andere zwarte ouders over hun ervaringen met ouderschap als zwarte persoon, en ze hadden soortgelijke gevoelens en ervaringen. Er is gemeenschappelijkheid in onze ervaring. Er is nog zo'n lange weg te gaan voordat zwarte kinderen veilig zullen zijn.

"Regels" die zwarte ouders hebben voor hun kids die witte ouders niet hebben

Rond niet door het winkelcentrum

Jameca Cooper, een zwarte moeder van twee tienerzonen en counselingpsychologe in Missouri, deelt enkele dingen die haar zonen ook niet mogen.

"Een van de dingen waar ik een beetje terughoudend ben over voor mijn kinderen is hen laten rondlopen in het winkelcentrum", legt ze uit. "Als ik er met hen ben, is het oké. Maar ik word een beetje ongerust als ze naar het winkelcentrum gaan en ik niet daar ben. In die gevallen ben ik bezorgd. Wat als iemand ze beschuldigt van stelen? Als ik erheen moet rijden, kan ik het niet snel aanpakken."

Weet dat u waarschijnlijker in de problemen komt

Op dezelfde lijn waarschuwt Cooper haar tieners ertegen om met hun vrienden naar het winkelcentrum te gaan die geen kleurlingen zijn. "Ik heb mijn zoon moeten waarschuwen", zegt ze, "dat zijn vrienden kunnen stelen, en hij zou de zijn die in de problemen komt."

De statistieken bevestigen Coopers vrees ook. Volgens het rapport van het Prison Policy Initiative uit 2019 zijn zwarte kinderen de meest oververtegenwoordigde in jeugddetentiecentra, terwijl witte kinderen ondervertegenwoordigd zijn. Terwijl slechts 14% van de jeugd onder 18 jaar in de VS zwart is, maken ze 77% van de bevolking in jeugdfaciliteiten uit.

Nog een belangrijk punt dat Cooper met haar oudere zoon deelde toen hij leren rijden: "Ik had een gesprek met hem over wie hij in zijn auto mag laten zitten", legt ze uit. Ze gebruikt het voorbeeld van een vriend die drugs in zijn auto heeft of achterlaat. "Als je wordt aangehouden en gefouilleerd, zit jij in de problemen want het is jouw auto", zei ze tegen hem.

Wees voorzichtig bij witte kids

Leida Aycott, moeder van drie, nu volwassen, kinderen in Bakersfield, Californië, herinnert zich het racisme dat haar kinderen ervoeren in hun voornamelijk witte buurt. Haar zoon was een populaire voetballer, en ze zei tegen hem:

"Wees voorzichtig bij de witte kids; ze hebben niet altijd je rug."

Sommigen kunnen haar opmerking als vooroordeel tegen witte mensen perceberen, maar u moet de geleefde ervaring van zwarte mensen onthouden. Het is niet te zeggen dat alle witte kids niet voor hun zwarte vrienden of teamgenoten opkomen, maar er zijn veel kids die niet opkomen als het betekent dat ze zelf uit de problemen blijven. Kids die zijn opgegroeid met witte privilegie weten misschien niet eens hoeveel opkomen een racieel geladen situatie kan veranderen.

Wees voorzichtig bij witte meisjes

In het verder praten met Aycott herinnert ze zich de historische gebeurtenissen die haar ouderschap vormden. Een van haar andere waarschuwingen aan haar zoon was voorzichtig te zijn bij "witte meisjes." Opnieuw is historische context hier cruciaal. Zwarte mannen werden overal in de VS gelyncht voor vermeende flirtaties met witte vrouwen, zelfs als er geen bewijs was.

Het meest beroemde geval is de moord op Emmett Till, een 14-jarige zwarte jongen die in de jaren '50 in Mississippi door witte mannen werd vermoorde. Een witte vrouw beschuldigde Till te fluisteren naar haar, en een paar dagen later kwamen haar man en zijn halfbroer op de deur van de overgrootoom van Till. De mannen stahlen Till uit zijn bed in het midden van de nacht. Ze brachten hem naar een schuur, en ze sloegen en gruwelijk mishandelden hem voordat ze hem in het hoofd schoten en hem in de Tallahatchie River lieten. De mannen werden, natuurlijk, vrijgesproken. En pas in 2008 erkende de witte vrouw in het centrum van het verhaal dat ze Till's flirtatie met haar had gefabriceerd.

Een vader's lijst met doe-niet's

Dee Jaye Jackson, een zwarte vader van twee in Zuid-Californië, zegt hij een hele lijst met dingen heeft die zijn kids niet mogen:

• Ze mogen 's nachts niet rondlopen.
• Ze mogen niet met een hoodie en de kap op hun hoofd rondlopen.
• Ze moeten hun muziek zacht zetten.
• Ze mogen geen streken uithalen en de gekke dingen die tieners doen.

Ook, zegt hij, mogen ze geen wiet roken. "Ik weet dat ze dat wettelijk niet mogen, maar je weet wel tieners... Als ze gepakt worden, zitten ze in de problemen."

En "problemen" voor zwarte mensen betekent vaak celstraf. Een rapport uit 2020 van de American Civil Liberties Union (ACLU) toont aan dat zwarte mensen 3,6 keer waarschijnlijker gearresteerd worden voor wietbezit dan witte mensen. Hun data toont dat per 100k mensen in bezit, er 200 witte arrestaties waren in 2018. Zwarte arrestaties naderden daarentegen de 600.

Hoe witte gezinnen bondgenoten kunnen zijn voor zwarte gezinnen

Nu veel witte ouders beginnen een actievere rol te nemen in antiracisme en het opvoeden van antiracistische kids, kan het horen van zwarte ouders over deze worstelingen hen tot actie bewegen. Bijvoorbeeld, als u uw kids aanmoedigt ervoor te zorgen dat ze een diverse vriendengroep hebben, moet u ook ervoor zorgen dat u ze leert over de raciale bias die die vrienden ervaren. Het is niet genoeg om te zeggen: "Zorg dat je zwarte vrienden hebt." Uw kids moeten weten hoe ze zowel vrienden als bondgenoten kunnen zijn voor zwarte kids.

Er zijn manieren waarop witte ouders kunnen helpen om een deel van de vrees die zwarte ouders hebben voor de veiligheid van hun kinderen te verminderen — tenminste wanneer hun kinderen in het gezelschap zijn van hun witte leeftijdgenoten. De belangrijkste manier is door hun kids te educeren en met ze te praten.

"U moet echt direct, waarachtige gesprekken voeren met uw kinderen over de impact van ras in dit land", zegt Cooper, haar expertspet op. Dat kan betekenen leeftijdsgeschikte boeken over het onderwerp lezen, of misschien zelfs een scène uit een tv-programma of film tonen die het gesprek benadrukt dat zwarte ouders met hun kids voeren. Het aanspreken van het privilegie dat ze hebben en het gebruiken van specifieke voorbeelden is uw beste aanpak.

Ze adviseert om met uw kids te praten over wat ze moeten doen als ze in een situatie komen waar hun zwarte vrienden getarget kunnen worden. Het kan een situatie zijn met andere kids hun leeftijd, volwassenen of zelfs politie. "Zeg: 'als dit gebeurt met je vriend, kun je opkomen en iemand vertellen wat er gebeurde.' Natuurlijk wil niemand dat hun kinderen gewond raken als de situatie gewelddadig wordt. Maar als witte kids opkomen, kan het voorkomen dat de situatie zo ver escalereert."

Het is ook belangrijk, volgens Cooper, om uw kinderen te leren dat opkomen voor en bijstaan bij hun zwarte vrienden een gezinswaarde is. Hun laten weten dat u verwacht dat ze zich dienovereenkomstig gedragen wanneer ze met hun zwarte vrienden zijn, is een goede manier om ze verantwoordelijk te houden. Hoe vaker dit bericht herhaald en genormaliseerd wordt en hoe meer gezinnen dit gedrag in alle aspecten van hun leven oefenen, hoe meer ze dat automatisch zullen doen.

De rasselijke ongelijkheid in dit land gaat niet overnacht veranderen. Zwarte ouders zullen nog steeds zorgen moeten maken over de veiligheid van onze kinderen terwijl we proberen hen een zn van een "gewone" kindertijd te geven. Maar er zijn manieren waarop we samen kunnen werken om ervoor te zorgen dat onze kids allemaal betere ervaringen kunnen hebben, en de eerste stap daarin is het erkennen van de ongelijkheden die bestaan en ze benoemen.