Wat zwarte ouders hun kinderen moeten leren wat blanke ouders niet doen

Inmiddels heb je waarschijnlijk gehoord van 'het gesprek' dat zwarte ouders aan hun kinderen moeten geven. Die waarin we onze kinderen vertellen hoe ze zich moeten gedragen als ze in aanraking komen met de politie. Nou, dat is niet het enige gesprek dat we met onze kinderen moeten hebben. Zwarte kinderen worden aan een andere gedragsnorm gehouden - omdat hun leven ervan afhangt.

Het is geen wonder dat veel zwarte ouders het beu zijn om te praten over wat zo voor de hand liggend is:onze kinderen kunnen niet naar buiten gaan en gewoon kinderen zijn omdat het een risico voor hun veiligheid is. En opvoeden terwijl zwart is, betekent meestal dat je je kinderen niet toestaat dingen te doen die hun blanke leeftijdsgenoten kunnen doen, met als enig doel ze veilig te houden. Zwarte kinderen krijgen gewoon niet de vrijheid om hetzelfde te doen.

Ik kan me nog de dingen herinneren die mijn ouders me vertelden toen ik een tiener en jongvolwassene was. Mijn vrienden en ik genoten ervan om tijd door te brengen in New York City, waar ik ben opgegroeid. Natuurlijk waren we gevoelig voor tiener-shenanigans. Mijn vader waarschuwde me om bepaalde dure winkels niet binnen te gaan omdat hij wist dat er waarschijnlijk een bewaker (of twee) zou zijn die ons onterecht zou aanvallen omdat we een groep jonge zwarte meisjes waren. Zelfs als we dachten dat we onschuldig plezier voor onszelf maakten, zou niet iedereen dat doen.

Er is ook niet veel veranderd sinds mijn vaders gesprek meer dan 15 jaar geleden met mij. Nog maar een paar jaar geleden speelde de 12-jarige Tamir Rice buiten met een speelgoedgeweer toen hij door de politie werd doodgeschoten. Mijn 6-jarige zoon mag buitenshuis niet met een speelgoedpistool spelen, zelfs niet als het een neonkleurig waterpistool is. Ook al is hij jong en speelt hij nooit zonder mijn toezicht, het is het veiligst om hem niet in het openbaar met een speelgoedpistool te laten spelen.

Ik sprak met een paar andere zwarte ouders over hun ervaringen met het ouderschap terwijl ze zwart waren, en zij hadden soortgelijke gevoelens en ervaringen. Er is gemeenschappelijkheid in onze ervaring. Er is nog zo'n lange weg te gaan voordat zwarte kinderen veilig zijn.

"Regels" Zwarte ouders hebben voor hun kinderen die blanke ouders niet hebben

Zwerf niet door het winkelcentrum

Jameca Cooper, een zwarte moeder van twee tienerzonen en een psycholoog in Missouri, deelt enkele dingen die haar zonen ook niet mogen doen.

"Een van de dingen waar ik een beetje wantrouwig over was voor mijn kinderen, is dat ze door het winkelcentrum dwalen", legt ze uit. "Als ik met ze in het winkelcentrum ben, vind ik het prima. Maar ik word een beetje angstig als ze naar het winkelcentrum gaan en ik ben er niet. In die gevallen maak ik me zorgen. Wat als iemand hen ervan beschuldigt iets te hebben gestolen? Als ik daarheen moet rijden, kan ik er niet snel iets aan doen.”

Weet dat je meer kans hebt om in de problemen te komen

In dezelfde lijn raadt Cooper haar tieners ook af om naar het winkelcentrum te gaan met hun vrienden die misschien geen gekleurde mensen zijn. "Ik heb mijn zoon moeten waarschuwen", zegt ze, "dat zijn vrienden zouden kunnen stelen en dat hij degene zou zijn die in de problemen zou komen."

De statistieken ondersteunen ook Coopers angst. Volgens het 2019-rapport van het Prison Policy Initiative zijn zwarte kinderen het meest oververtegenwoordigd in jeugdinrichtingen, terwijl blanke kinderen ondervertegenwoordigd zijn. Hoewel slechts 14% van de jongeren onder de 18 jaar in de VS zwart is, vormen ze 77% van de bevolking in jeugdinrichtingen.

Nog iets belangrijks dat Cooper met haar oudste zoon deelde toen hij leerde autorijden:"Ik had een gesprek met hem over wie er in zijn auto mocht", legt ze uit. Ze gebruikt het voorbeeld van een vriend die drugs in zijn auto heeft of achterlaat. "Als je wordt aangehouden en gefouilleerd, krijg je problemen omdat het jouw auto is", vertelde ze hem.

Wees voorzichtig met blanke kinderen

Leida Aycott, moeder van drie inmiddels volwassen kinderen in Bakersfield, Californië, herinnert zich het racisme waarmee haar kinderen te maken kregen in hun overwegend blanke gebied. Haar zoon was een populaire voetballer en ze vertelde hem dit:

“Wees voorzichtig met de blanke kinderen; ze staan ​​misschien niet altijd voor je klaar.”

Sommigen zien haar opmerking misschien als nadelig voor blanke mensen, maar je moet de geleefde ervaring van zwarte mensen onthouden. Het wil niet zeggen dat alle blanke kinderen het niet zouden opnemen voor hun zwarte vrienden of teamgenoten, maar er zijn veel kinderen die misschien niet spreken als dit betekent dat ze zichzelf uit de problemen moeten houden. Kinderen die zijn opgegroeid met blanke privileges, weten misschien niet eens hoeveel praten een raciaal beladen situatie kan veranderen.

Wees voorzichtig met blanke meisjes

In een gesprek met Aycott herinnert ze zich de historische gebeurtenissen die haar opvoeding vormden. Een van haar andere waarschuwingen aan haar zoon was om voorzichtig te zijn met 'blanke meisjes'. Nogmaals, de historische context is hier de sleutel. Zwarte mannen werden overal in de VS gelyncht voor vermeende flirts met blanke vrouwen, zelfs als er geen bewijs was om het te bewijzen.

Het bekendste geval hiervan is de moord op Emmett Till, een 14-jarige zwarte jongen die in de jaren vijftig door blanke mannen in Mississippi werd vermoord. Een blanke vrouw beschuldigde Till ervan naar haar te fluiten, en enkele dagen later verschenen haar man en zijn halfbroer in het huis van Tills oudoom. De mannen stalen Till midden in de nacht uit zijn bed. Ze namen hem mee naar een schuur, sloegen en verminkten hem op gruwelijke wijze voordat ze hem door het hoofd schoten en hem in de Tallahatchie-rivier achterlieten. De mannen werden uiteraard vrijgesproken. En het duurde tot 2008 voordat de blanke vrouw in het midden van het verhaal toegaf dat ze Tills flirt met haar verzonnen had.

Een lijst met do-not-do's van een vader

Dee Jaye Jackson, een zwarte vader van twee kinderen in Zuid-Californië, zegt dat hij een hele lijst heeft met dingen die zijn kinderen niet kunnen:

  • Ze kunnen 's nachts niet rondlopen.

  • Ze kunnen niet rondlopen met een hoodie en de capuchon die hun hoofd bedekt.

  • Ze moeten hun muziek laag houden.

  • Ze kunnen geen grappen maken en de gekke dingen die tieners doen.

Bovendien, zegt hij, kunnen ze geen wiet roken. "Ik weet dat ze dat wettelijk niet kunnen, maar je kent kinderen... Als ze worden gepakt, komen ze in de problemen."

En 'problemen' voor zwarte mensen betekent vaak gevangenisstraf. Een rapport uit 2020 van de American Civil Liberties Union (ACLU) laat zien dat zwarte mensen 3,6 keer meer kans hebben om gearresteerd te worden voor het bezit van marihuana dan blanke mensen. Uit hun gegevens blijkt dat per 100.000 mensen in bezit, er in 2018 200 blanke arrestaties waren. Zwarte arrestaties daarentegen naderden de 600.

Hoe witte families bondgenoten zijn voor zwarte families

Nu veel blanke ouders een actievere rol beginnen te spelen in hun antiracistische en antiracistische opvoeding, kan het horen van zwarte ouders die over deze problemen praten hen tot actie aanzetten. Als je je kinderen bijvoorbeeld aanmoedigt om ervoor te zorgen dat ze een diverse vriendengroep hebben, moet je ze ook leren over de raciale vooroordelen waarmee die vrienden worden geconfronteerd. Het is niet genoeg om te zeggen:"Zorg ervoor dat je zwarte vrienden hebt." Je kinderen moeten weten hoe ze zowel vrienden als bondgenoten kunnen zijn voor zwarte kinderen.

Er zijn manieren waarop blanke ouders kunnen helpen een deel van de angst te verminderen die zwarte ouders hebben voor de veiligheid van hun kinderen - tenminste wanneer hun kinderen in het gezelschap zijn van hun blanke leeftijdsgenoten. De belangrijkste manier is door hun kinderen op te leiden en met hen te praten.

"Je moet echt directe, waarheidsgetrouwe gesprekken met je kinderen hebben over de impact van ras in dit land", zegt Cooper, terwijl ze haar deskundige hoed opzet. Dat kan betekenen dat ze leeftijdsgebonden boeken over het onderwerp moeten lezen, of misschien zelfs een scène uit een televisieprogramma of film laten zien waarin het gesprek van zwarte ouders met hun kinderen wordt benadrukt. Het aanpakken van het voorrecht dat ze hebben en het gebruik van specifieke voorbeelden is uw beste aanpak.

Ze adviseert om met je kinderen te praten over wat ze moeten doen als ze zich in een situatie bevinden waarin hun zwarte vrienden het doelwit kunnen zijn. Het kan een zijn met andere kinderen van hun leeftijd, volwassenen of zelfs de politie. "Zeg" als dit gebeurt met je vriend, je kunt spreken en iemand vertellen wat er is gebeurd." Het is duidelijk dat als de situatie gewelddadig wordt, niemand wil dat zijn kinderen gewond raken. Maar als blanke kinderen zich uitspreken, kan de situatie misschien niet zo ver komen.

Het is volgens Cooper ook belangrijk om je kinderen te leren dat opkomen voor en staan ​​met hun zwarte vrienden een familiewaarde is. Hen laten weten dat je verwacht dat ze zich dienovereenkomstig gedragen wanneer ze bij hun zwarte vrienden zijn, is een goede manier om hen verantwoordelijk te houden. Hoe meer deze boodschap wordt herhaald en genormaliseerd en hoe meer gezinnen dit gedrag in alle aspecten van hun leven toepassen, hoe meer ze dit automatisch zullen doen.

De raciale verschillen in dit land zullen niet van de ene op de andere dag veranderen. Zwarte ouders zullen zich nog steeds zorgen moeten maken over de veiligheid van onze kinderen, terwijl we proberen ze een schijn van een "gewone" jeugd te geven. Maar er zijn manieren waarop we kunnen samenwerken om ervoor te zorgen dat onze kinderen allemaal betere ervaringen kunnen hebben, en de eerste stap om dit te doen is door de bestaande ongelijkheden te erkennen en ze aan de kaak te stellen.


Previous:

Next: