Hoe leer je je kind wat transgender betekent?

Transgenders hebben altijd bestaan, maar pas in het laatste decennium hebben ze eindelijk mainstream zichtbaarheid bereikt. Kinderen leven nu in een wereld waar ze meer kans hebben om een ​​transgender klasgenoot tegen te komen, iemand die ze kennen een overgang te observeren of trans-personages op tv te zien.

De transgendergemeenschap is klein - naar schatting 0,6% van de Amerikaanse volwassenen identificeert zich als transgender, volgens het Williams Institute - en ze worden nog steeds vaak stereotiep en verkeerd begrepen. Pas vorig jaar classificeerde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) het niet langer als een psychische stoornis.

Dit toegenomen bewustzijn en de zichtbaarheid van de media heeft de transgemeenschap geholpen toegang te krijgen tot bronnen en ondersteuning die voorheen niet bestonden, maar de gemeenschap wordt nog steeds gemarginaliseerd en heeft veel fundamentele rechten. Als ouder kun je je kinderen opvoeden op een manier die hen helpt bondgenoten te worden van transgenderkinderen op hun school of iemand anders die ze tegenkomen. Hier is advies van experts over hoe u met uw kind kunt praten over transgender-identiteiten.

Zet je angsten opzij

Als je aarzelt om het onderwerp aan te snijden, zeggen experts dat je dat niet zou moeten doen. "Het is nooit te vroeg om die gesprekken te beginnen en je kinderen over diversiteit te leren", zegt Emmett Schelling, een transman en uitvoerend directeur van het Transgender Education Network of Texas. Kinderen begrijpen meer dan we ons realiseren, zegt Schelling, en hij gelooft dat de kindertijd het ideale moment is om basisconcepten over te brengen, zoals het verschil tussen genderidentiteit en seksuele geaardheid.

Als ouders geen ervaring hebben met de transgendergemeenschap, hebben ze vaak hun zorgen op basis van misvattingen, zegt dr. Johanna Olson-Kennedy, medisch directeur van het Center for Transyouth Health and Development in het Children's Hospital Los Angeles. Ze hoort vaak dat ouders zich zorgen maken dat het leren van hun kinderen over transgenders hun kind 'per ongeluk' transgender maakt.

Dit perspectief komt met de onderliggende veronderstelling dat transgender zijn negatief is, zegt Olson-Kennedy, wat niet verwonderlijk is, aangezien de media transgenders in het verleden negatief hebben geportretteerd. Maar deze bezorgdheid veronderstelt ook dat iemands geslacht kan worden gemanipuleerd.

“Zoals blijkt uit tientallen jaren van falen om transgenders te overtuigen, te vleien, te bedreigen of uit te schelden om hun geslacht te veranderen om af te stemmen op hun fysieke anatomie, weten we dat geslacht niet kan worden beïnvloed”, Olson-Kennedy legt uit. "Geslacht is niet besmettelijk."

Met andere woorden, het opvoeden van uw kinderen zal hen niet veranderen, maar hen informeren dat "er meer dan twee mogelijkheden zijn voor genderontwikkeling", zegt Olson-Kennedy. Ze zegt dat het van cruciaal belang is om te stoppen met het gelijkstellen van geslachtsdelen met geslacht, omdat dat alleen transfobie in stand houdt. "Het introduceren van informatie aan kinderen verbetert de blootstelling en normaliseert alle menselijke ervaringen", voegt ze eraan toe.

Onderwijs eerst jezelf

De samenleving is meer bekend met het LGB-gedeelte (homo, lesbienne en biseksueel) van het acroniem, dat staat voor seksuele geaardheid of tot wie mensen zich aangetrokken voelen. Transgender (en niet-binaire) mensen hebben in plaats daarvan te maken met genderidentiteit of met wie ze zichzelf voelen te zijn.

"Genderidentiteit is ons aangeboren gevoel van 'man', 'vrouw' zijn, een beetje van beide of geen van beide', zegt Olson-Kennedy. "Omdat genderidentiteit subjectief is, wordt de juistheid ervan vaak onder de loep genomen."

Dat gezegd hebbende, als je niet weet hoe je zou antwoorden op de vraag "Wat betekent transgender?" vraag van je kind, er zijn genoeg plekken om je voor te bereiden. Bekijk titels uit deze lijst met aanbevolen boeken van PFLAG voor volwassenen over trans-onderwerpen, of bekijk documentaires, zoals Katie Couric's 2017 'Gender Revolution'. Op jongeren gerichte non-profitorganisaties zoals Gender Infinity of The Trevor Project bieden ook nuttig materiaal.

Begin jong met de basis

Schelling zegt dat het nuttig is om je kinderen al vroeg de juiste basistermen te geven, zoals cisgender. Wanneer een persoon cisgender is, betekent dit dat ze zich identificeren met het geslacht dat ze bij de geboorte hebben gekregen, in tegenstelling tot iemand die transgender is en dat niet doet. Je kunt het eenvoudig opsplitsen, zegt Schelling bijvoorbeeld:"Je hebt gezegd dat je altijd blij was dat je als jongen geboren was, en je toegewezen geslacht bij de geboorte is een jongen. Dat is wat cisgender betekent.”

Olson-Kennedy ontdekte ook dat eenvoudige uitleg haar kind hielp bij het leren. "Ik heb mijn dochter al op jonge leeftijd geleerd dat er mensen zijn waarvan iedereen denkt dat ze meisjes of jongens zijn, maar dat zijn ze niet", zegt ze. "Ik heb haar geleerd dat de beste manier om iemands geslacht te weten te komen, is door het ze te vragen en dat mensen soms hun geslacht later in hun leven gaan begrijpen."

Janae Marie Kroczaleski is een schrijver, spreker en atleet uit Michigan. Ze kreeg bij de geboorte een man toegewezen, maar identificeert zich nu als trans, niet-binair en genderfluïdum. Nadat ze bij de mariniers had gediend en wereldkampioen powerlifter was geworden, wist ze niet zeker hoe haar drie jonge zonen zouden omgaan met haar coming out als transvrouw.

Ze brak het eenvoudig uit. "Ik heb ze net uitgelegd dat ik trans was, en dit lichaam waarin ik ben geboren voelde me nooit op mijn gemak", herinnert Kroczaleski zich. "Dat ik me altijd meer als een meisje had gevoeld en dat ik me goed voel als ik jurken en make-up draag." De jongens knipperden nauwelijks met hun ogen omdat ze nog niet hadden geleerd dat daar iets mis mee was, zegt Kroczaleski.

Ze gelooft dat deze gesprekken eigenlijk gemakkelijker zijn als de kinderen jonger zijn. "Het wordt moeilijker naarmate ze ouder worden en vooroordelen en vooroordelen leren, en het druist in tegen het verhaal waaraan ze zijn blootgesteld", zegt Kroczaleski.

Evolueer de discussie naarmate ze ouder worden

Het gesprek zou er anders uit moeten zien, afhankelijk van de leeftijd van je kind en in de loop van de tijd veranderen, zegt Schelling. Op de vroege basisschool kan de boodschap gericht zijn op het accepteren van verschillen tussen mensen.

Schelling wijst erop dat sommige ouders tegen hun kinderen zeggen:"We zijn allemaal hetzelfde", maar dat is niet waar of effectief. "Ouders kunnen hun kinderen leren dat we allemaal enorm verschillend zijn als individuen, maar we zijn allemaal gelijk", legt hij uit. "We zijn allemaal anders, maar dat is niet erg - het is wat ons menselijk maakt."

Hij zegt dat je het kunt relateren aan wat de kinderen al weten. Als je bijvoorbeeld in een huishouden woont met een vader en een moeder, kun je uitleggen waarom elke ouder anders is, maar gelijk is. Of hoe twee mensen verschillende haarkleuren of verschillende lichamen hebben, en dat is prima.

Als je kind een transgender klasgenoot heeft, kunnen ze stappen in de sociale transitie observeren, zegt Schelling. Jonge kinderen die overgaan, denken meestal niet aan hormonen of operaties, dus u hoeft het waarschijnlijk niet ter sprake te brengen. Uw kind zal eerder uiterlijk of naamsveranderingen opmerken, zegt Schelling. Als ze het niet begrijpen, breng het dan in verband met iets dat ze weten. Hij zegt bijvoorbeeld dat als ze van naam veranderen, iedereen iemand kent die niet bij hun officiële naam blijft. Zeg gewoon:'Weet je hoe oom Joe eigenlijk Joseph heet, maar hij geeft er de voorkeur aan dat we hem Joe noemen? Soms willen mensen een andere naam gebruiken en dat is oké.”

Schelling dringt er bij ouders op aan om het niet te ingewikkeld te maken. "Ze kijken echt naar hun ouders voor algemene begeleiding over hoe ze de wereld moeten behandelen en hoe ze andere mensen moeten behandelen", zegt hij.

Als je kinderen de hogere basisschool of middelbare school bereiken, moet je je manier van praten over genderidentiteit aanpassen, zegt Schelling. Het gaat nooit om een ​​eenmalig gesprek, maar om het vinden van relevante kansen, zoals wanneer je pesten bespreekt of een transgender-personage op tv ziet, zegt hij.

Op deze manier zullen ze opgroeien in de wetenschap dat er niets mis is met transgender zijn. "Als ze zien dat een kind op school in een kluisje wordt geduwd omdat ze trans zijn, zullen ze erkennen dat het verkeerd is omdat ze zijn opgegroeid in een huishouden waar ze geleerd hebben aardig en respectvol te zijn", zegt Schelling.

Wees je bewust van je houding en vooroordelen

Er zit kracht in de manier waarop je informatie aanlevert, zegt Kroczaleski. Ze zegt dat wanneer sommige transgender-ouders naar hun kinderen komen, ze zich verontschuldigen omdat ze 'hen dit hebben aangedaan', wat overkomt als schuld en schaamte. "Als je je verontschuldigt omdat je bent wie je bent, geef je de boodschap door dat er iets mis met je is en trans is minder en slecht, zelfs als het onbedoeld is", zegt ze. Aan de andere kant zullen kinderen het eerder begrijpen en accepteren zonder oordeel als je laat zien dat je je niet schaamt en het niet als verkeerd beschouwt, zegt ze.

Hetzelfde geldt voor cisgender-ouders die hun kinderen opvoeden, zegt Kroczaleski. Als je zegt dat trans zijn verkeerd is of iets om je voor te schamen, zelfs door non-verbale signalen, zullen ze het merken, zegt Kroczaleski. "Alleen de manier waarop je iets zegt of hoe je overkomt, of je reactie op vragen - er kan een oordeel zijn, en kleine kinderen kunnen dat oppikken", legt ze uit. Ze zegt dat ze al op vijf of zesjarige leeftijd wist dat ze trans was, maar op die leeftijd al het sociale bewustzijn had om te weten dat het negatief werd bekeken en als iets te verbergen.

Olson-Kennedy herhaalt dat de basisprincipes van genderidentiteit gemakkelijk te begrijpen zijn voor kinderen en geen moeilijke boodschappen voor hen zijn. "Pas als volwassenen nerveus zijn, nemen kinderen die onzekerheid op zich", zegt ze.

Doe het niet alleen

Er zijn voldoende bronnen om u te helpen uw kind op te voeden; je hoeft niet al het werk zelf te doen, zegt Schelling. Hij moedigt ouders aan om boeken voor hun jonge kinderen te lezen met transgender-personages of eigenlijk alle personages die ervaringen hebben buiten het leven dat ze leiden. “Lees niet alleen boeken met cisgender, heteroseksueel gecentreerde verhaallijnen. Niet alleen die over transgenders. Maar stel ze zoveel mogelijk bloot terwijl je ze voorleest in de kindertijd', zegt hij.

Er zijn ook lijsten met geweldige op LGBTQ+ gerichte boeken voor kinderen, waaronder deze van Scholastic of Family Equality Council. Olson-Kennedy raadt de boeken "Luna" en "Parrotfish" aan voor jonge volwassenen.

"Het hoeft geen enorm stressvolle bijeenkomst te zijn van 'laten we het hebben over transgenders'", zegt hij. "Het heeft meer impact als het een natuurlijk gesprekskanaal wordt." Je kunt de Katie Couric-documentaire bekijken met jongere kinderen of 'Pose' met oudere kinderen, en die gebruiken om discussies te starten.

Vriendelijkheid is de sleutel

Het eindspel is om uw kind te helpen leren hoe belangrijk het is om aardig te zijn voor mensen die anders zijn en de identiteit van een transpersoon te respecteren. Een manier om dit te doen is om het belang van het gebruik van de juiste voornaamwoorden te benadrukken, zegt Belinda Trevino, een makelaar uit San Antonio en moeder van drie kinderen. Haar zoon kwam uit de kast als transgender op de middelbare school, en ze runt de steungroep BeHuman voor transgender en niet-binaire jongeren en hun families.

Ze heeft uit de eerste hand gezien hoeveel het een transpersoon ten goede komt om zich geaccepteerd te voelen. "Je moet vragen hoe hij of zij genoemd wil worden, wat hun nieuwe naam ook is, en het constant gebruiken en ervoor zorgen dat iedereen het gebruikt", zegt Trevino. “Dat is zo belangrijk. Geef ze altijd het gevoel dat ze geldig zijn. Het helpt bij hun zelfrespect en het gevoel dat ze geliefd zijn.”

Kroczaleski stelt voor om kinderen te helpen begrijpen dat het nooit oké is om iemand 'het' te noemen, omdat dat zo mensonterend is. "Het lijkt misschien niet zo belangrijk, maar het is echt een groot probleem", zegt ze. "Dat is het soort taal waarmee mensen anderen vreselijke dingen kunnen aandoen."

Laat uw kinderen ook weten dat het niet gepast is om indringende vragen aan transgenders te stellen. De vuistregel van Kroczaleski is dat als je die of een soortgelijke vraag niet aan een cisgender-persoon zou stellen, het niet OK is om aan een transpersoon te vragen.

“Tot voor kort kwamen transgenders pas later in hun leven uit de kast – ikzelf ook – omdat er geen taal voor was en we ons helemaal alleen voelden”, zegt Schelling.

Zelfs nu zegt Olson-Kennedy dat veel LGBTQ+-jongeren in haar kliniek aankomen met een gevoel van eenzaamheid en angst. Leren dat er andere kinderen zijn zoals zij en steun krijgen in plaats van afwijzing van hun gemeenschap, is essentieel om deze kinderen te helpen veerkracht op te bouwen en een hoge kwaliteit van leven te hebben, zegt Olson-Kennedy.

Daarom is het zo belangrijk voor ouders om hun kinderen op jonge leeftijd te leren over de LGBTQ+-gemeenschap en dat transgenders bestaan ​​en geaccepteerd en gerespecteerd moeten worden. Het zal uw kind niet alleen tot een geweldige bondgenoot maken, maar het kan hen ook enorm helpen als ze zelf lid van de gemeenschap blijken te zijn.


  • Oke, je bent door je C-sectie gekomen, je baby is gearriveerd, en het volgende hoofdstuk van je leven gaat beginnen. Ook al ben je waarschijnlijk in de greep van eindeloze voedingen, luierveranderingen en nachtwaken, vergeet niet te proberen het rust
  • Echt praten hier. Kinderwagens zijn handig. Natuurlijk zijn er kinderen die naar de heuvels rennen bij het zien van een set wielen en beperkende riemen (je kent er een als je die hebt), maar velen zijn er dol op. En ouders houden ook van kinderwagens
  • Heeft uw zorgverlener of gynaecoloog u verteld dat u een ingreep nodig heeft om een ​​gynaecologisch probleem nader te onderzoeken? Je bent niet alleen. Miljoenen mensen ondergaan elk jaar een gynaecologische procedure of gynaecologische operatie. D