• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Hoe terug naar school er dit jaar uit kan zien (Spoiler: Ziemlich anders)

Nu het schooljaar 2019-2020 — virtueel — ten einde loopt, vragen ouders en leerlingen zich af wat er in de herfst komt. Hoewel COVID-19 steeds evolueert, publiceerde de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) onlangs overwegingen — advies bedoeld om staatelijke en lokale richtlijnen aan te vullen — voor het openen van scholen in augustus of september.

Hoewel veel leerlingen (en, laten we eerlijk zijn, ouders) blij zullen zijn met het idee van scholen die open gaan, is er vast en zeker enige ongerustheid over het terugkeren naar iets wat op dit moment zo nevelachtig lijkt. Hier is iets dat troost kan bieden: Federale, staatelijke, lokale en schoolfunctionarissen werken heel hard om scholen zo veilig mogelijk te maken. "Eén van de belangrijkste dingen is te erkennen dat functionarissen [het openen van] scholen niet lichtzinnig zullen nemen als ze denken dat het een dreiging vormt voor kinderen en de samenleving", zegt dr. Dipesh Navsaria, associate professor kindergeneeskunde aan de Universiteit van Wisconsin School of Medicine and Public Health. "Onthoud ook, over het algemeen zijn kinderen niet zwaar getroffen door COVID en het sluiten van scholen was voornamelijk om gemeenschappelijke verspreiding te voorkomen."

Ben je benieuwd hoe terug naar school er dit jaar uit zal zien? Hier zijn een paar dingen die je potentiëel kunt verwachten.

Hoe bereiden scholen zich voor om te openen?

Onlangs creëerde de CDC een Schools Decision Tool, waar alle scholen waarschijnlijk naar zullen verwijzen voordat ze in september hun deuren openen. Het instrument is verdeeld in drie vragen, waarbij de beslissing om school te starten — hoe dat er ook uit mag zien — afhangt van of de criteria voor elk zijn voldaan. Hier zijn de vragen:

1. Moet je overwegen om te openen?

• De beslissing moet consistent zijn met lokale bevelen.
• De school moet voorbereid zijn om hogere risico kinderen en werknemers te beschermen.
• De school moet in staat zijn om leerlingen en werknemers bij aankomst te screenen op symptomen en blootstellingsgeschiedenis.

2. Zijn de aanbevolen gezondheids- en veiligheidsmaatregelen op hun plaats?

• Gezonde hygiënepraktijken, zoals handwassen en werknemers die stofmondmaskers dragen, moeten bevorderd worden.
• Schoonmaak, desinfectie en ventilatie moeten geïntensiveerd worden.
• Sociale distancing door verhoogde ruimte, kleine groepen en beperkte mixing tussen groepen moet bevorderd worden, indien haalbaar.
• Alle werknemers moeten getraind worden op gezondheids- en veiligheidsprotocollen.

3. Is lopende monitoring op zijn plaats?

• Procedures om dagelijks te controleren op tekens en symptomen van leerlingen en werknemers moeten ontwikkeld en geïmplementeerd worden.
• Iedereen die ziek is, moet aangemoedigd worden thuis te blijven.
• Een plan moet aanwezig zijn voor als leerlingen of werknemers ziek worden.
• Er moet regelmatige communicatie zijn met lokale autoriteiten, werknemers en gezinnen over gevallen, blootstelling en updates van procedures.
• Afwezigheden van leerlingen en werknemers moeten gemonitord worden, en er moeten flexibele verlofsregelingen en praktijken zijn.
• Scholen moeten klaar zijn om overleg te plegen met lokale gezondheidsautoriteiten als er gevallen in de school zijn of een toename van COVID in de lokale regio.

De CDC legde ook de volgende "leidende principes om in gedachten te houden" voor scholen vast:

• Laagste risico: Leerlingen en leraren betrekken zich in virtuele lessen, activiteiten en evenementen.
• Meer risico: Kleine, fysieke lessen, activiteiten en evenementen. Groepen leerlingen blijven samen en met dezelfde leraar de hele dag en groepen mixen niet. Leerlingen blijven minimaal 1,5 meter uit elkaar en delen geen objecten.
• Hoogste risico: Volledige, fysieke lessen, activiteiten en evenementen. Leerlingen zijn niet uit elkaar, delen klassenmateriaal of materialen en mixen tussen lessen en activiteiten.

Het is ook de moeite waard om op te merken dat, hoewel de opening van scholen uiteindelijk door elke staat wordt beslist, op federaal niveau de overheid heeft geadviseerd scholen en kinderdagverblijven te openen tijdens fase 2 van hun 3-deurs plan voor het openen van het land, wat is wanneer regio's aan een aantal criteria voldoen, waaronder een dalende trend van gevallen, voldoende ziekenhuiskapaciteit, robuuste testen en "geen bewijs van een terugslag".

Welke nieuwe veiligheidspraktijken kunnen kinderen op school zien?

Hoewel dingen dagelijks veranderen met coronavirus, is één ding waar iedereen op kan rekenen: scholen zullen opereren op een manier die ze nooit eerder hebben gedaan. "Hoewel veel zal afhangen van de prevalentie in een bepaalde gemeenschap, zullen alle scholen dingen anders doen, en ouders en leerlingen moeten veranderingen verwachten", zegt Navsaria.

Hoewel elke school hun eigen plan zal bedenken, hier zijn een paar potentiële veranderingen:

Mondmaskers. In de overwegingen van de CDC adviseren ze het gebruik van stofmondbedekkingen voor leraren en leerlingen waar haalbaar, vooral wanneer sociale distancing moeilijk is. "Kinderen zullen voorbereid moeten worden op de mogelijkheid van maskers dragen", zegt Navsaria. "En voor ouders die bang zijn dat hun kind moeite zal hebben om een masker op te houden, houd in gedachten dat leraren van jonge kinderen waarschijnlijk weten wat ze kunnen verwachten en rustig en geduldig zullen kunnen herinneren."

Dagelijkse gezondheidschecks. De CDC stelt ook "dagelijkse gezondheidschecks" voor, wat kan omvatten het meten van temperaturen van personeel en leerlingen, evenals het regelmatig monitoren van symptomen. Echter, zoals Education Dive uitwijst, is dit niet financieel of logistiek haalbaar voor elk district. Opnieuw, elk gebied zal individuele beslissingen nemen, maar in Ohio's ontwerpplan voor het openen van scholen, stelt de staat dat leerlingen en faculteit mogelijk verplicht worden hun eigen temperatuur te meten voor school elke dag. Dat gezegd hebbende, merkt het plan op dat dit niet voor iedereen haalbaar kan zijn. "Scholen moeten ook rekening houden met de realiteit dat niet alle leerlingen gelijk worden ondersteund in een zelfbeoordeling en zich bewust moeten zijn van die leerlingen met hogere behoeften (eenouderhuishoudens, beide ouders werkend, etc.)," zegt het ontwerp.

Gewijzigde indelingen. Naast het adviseren dat alle bureaus 1,5 meter uit elkaar staan, adviseert de CDC ook dat alle bureaus in dezelfde richting gericht zijn, of als leerlingen aan tafels zitten, dat ze allemaal aan dezelfde kant zitten. Het wordt ook geadviseerd dat, waar mogelijk, kinderen één persoon per rij in bussen moeten zitten, evenals elke andere rij overslaan. Indien mogelijk, wordt ook aanbevolen dat scholen plexiglas barrières installeren voor ruimtes waar het handhaven van een veilige afstand niet mogelijk is, zoals recepties en tussen wastafels.

Sociale distancing bevorderen. Buiten de klas, zoals in gangen en op trottoirs, kunnen scholen markers met tape installeren als herinnering om 1,5 meter afstand te houden. Ook mogen leerlingen misschien niet interacteren met vrienden in andere klassen, maar worden gevraagd om alleen met hun eigen klas de hele dag te blijven. Een andere mogelijkheid, volgens Navsaria, is "klas voor klas ontslagen worden aan het einde van de dag."

Lunchtijd en pauze. In plaats van lunch in een gemeenschappelijke ruimte, zoals een cafeteria, kunnen kinderen aan hun bureau eten. De overwegingen van de CDC stellen dat "kinderen hun eigen maaltijden meenemen waar haalbaar, of [dat scholen] individueel gepaste maaltijden in klassen serveren." Hoewel de CDC geen specifieke vermelding maakt van de pauze, merkt het op dat scholen moeten overwegen speelplaatsen te sluiten of "gebruik te stageren en te reinigen en desinfecteren tussen gebruik."

Verhoogd handwassen. Komende herfst zal er een grote nadruk in scholen liggen op het oefenen van goede hygiëne, zoals handen wassen gedurende minimaal 20 seconden en niezen en hoesten in een tissue en dan het tissue weggooien.

Roosterwijzigingen. Misschien wel de grootste vraagtekens nu is hoe een typische schoolweek voor leerlingen komende herfst eruit zal zien, roostergewijs. Volgens Christy Haven, een onafhankelijke onderwijsconsulent en eigenaar van Mindful Education Consulting in Seattle, worden er een aantal potentiële scenario's voorgesteld, met nog niets vastgelegd.

"Eén optie kan zijn dat er variërende leerlingroosters zijn die gebaseerd kunnen zijn op leeftijd of een gehele school", zegt Haven. "Bijvoorbeeld, voor kleuters, misschien komt de helft van de leerlingen op maandag, woensdag en half vrijdag, en de andere set op dinsdag, donderdag en half vrijdag. Of het is mogelijk dat jongere kinderen alle virtuele lessen doen en oudere leerlingen, die meer in staat zijn tot sociale distancing, fulltime of deeltijd op school zijn."

Haven merkt op dat een andere optie kan zijn dat een groep leerlingen in september begint en de volgende groep "gefaseerd" wordt om te helpen met sociale distancing.

"Uiteindelijk zal het waarschijnlijk van gebied tot gebied verschillen", zegt Haven. "Plaatsen met lagere casusrates hoeven misschien geen drastische veranderingen te maken terwijl andere wel. Er is ook de mogelijkheid dat scholen beginnen met fysiek onderwijs, en dan als er een nieuwe uitbraak is, teruggaan naar virtueel."

Het is ook de moeite waard om op te merken dat enige roosterwijzigingen aan de typische schooldag potentiële logistieke nachtmerries kunnen worden voor werkende ouders die vertrouwen op kinderen die een vast aantal uren per dag op school zijn. Hoewel, opnieuw, niets gegarandeerd is op dit punt, willen ouders misschien beginnen met het onderzoeken van kinderopvangopties, zoals nannys of naschoolse programma's, die volgens de Afterschool Alliance, veranderingen kunnen doorvoeren om te werken met eventuele schooldagwijzigingen.

Wat als iemand COVID-19 op school krijgt?

Ongeacht lokale prevalentie, zal elke school een protocol hebben voor wanneer een leerling of faculteitslid het nieuwe coronavirus oploopt. Naast individuele plannen, hier is wat de CDC aanbeveelt voor scholen:

• Zorg dat alle leerlingen en personeel weten dat niemand met symptomen naar school mag komen.
• Als symptomen op school optreden, scheid de persoon onmiddelijk en plaats ze in een "isolatiekamer" bestemd voor mensen met COVID-19 of COVID-19 symptomen.
• Wacht 24 uur, reinig en desinfecteer vervolgens ordelijk alle gebieden die besmet kunnen zijn.
• Informeer lokale gezondheidsfunctionarissen, samen met iedereen met wie de geïnfecteerde persoon in contact kan zijn gekomen.
• Zorg dat niemand die symptomen heeft getoond, terugkeert naar school tot ze voldaan hebben aan de criteria van de CDC voor het beëindigen van thuisisolatie.

Hoe zullen kinderen zich voelen over terug naar school?

Ongeacht hoe een kind heeft gecopeerd tijdens de pandemie, terug naar school gaan zal waarschijnlijk vreemd voelen. "Kinderen zullen uiteenlopen in hoe ze zich voelen over terugkeren naar school", zegt Navsaria. "Voor sommigen is school een toevluchtsoord en zullen ze blij zijn om terug te keren, maar anderen zullen zich ongerust en angstig voelen." Voor kinderen in het laatste kamp, adviseert Navsaria de Mr. Rogers aanpak door hen te herinneren om "te kijken naar de helpers."

"Voor kinderen die bang zijn om ziek te worden bij terugkeer naar school of hun ouders ziek worden, herinner hen dat er overal helpers zijn", merkt Navsaria op. "Wijs op alle dingen die constant zijn gebleven de afgelopen maanden, zoals voedsel en elektriciteit en vuilnisophaling, en herinner hen dat er veel mensen zijn — inclusief hun leraren en directeuren — die werken om ervoor te zorgen dat alles veilig is voor hen."

Welke veiligheidsmaatregelen kunnen ouders thuis nemen?

Hoewel je misschien de drang voelt om je kind dagelijks af te spoelen met Lysol wanneer ze van de bus stappen, is dat waarschijnlijk niet nodig. "Hoewel ouders zeker voorwerpen die hun kind van school meebrengt kunnen steriliseren, zoals lunchdoosjes, is het item dat het meest uitmaakt hun kind", legt Navsaria uit. "Dus hoewel er het SARS-CoV-2 virus op lunchdoosjes of jassen kan zitten, is de realiteit dat als het op hun kinders persoonlijke spullen zit, er een redelijke kans is dat hun kind geïnfecteerd is, gegeven de neiging van de meeste kinderen om niet super nauwkeurig te zijn over handhygiëne en hun gezicht niet aan te raken." (Dat gezegd hebbende, merkt Navsaria op dat als er een gezinslid thuis is die in een echt hoog-risico categorie valt, extra voorzorgsmaatregelen altijd genomen kunnen worden.)

Volgens Navsaria is het nummer 1 ding dat ouders moeten doen wanneer kinderen thuiskomen van school — of zelfs een wandeling — is hun handen laten wassen. "Als het ouders beter laat voelen om hun kind te laten omkleden wanneer ze thuiskomen, dat is prima, maar houd in gedachten dat meer angst en ongerustheid kan worden gecreëerd zonder veel te veranderen."

"Uiteindelijk moeten we alle accepteren dat er nog veel is wat we niet weten over COVID", merkt Navsaria op. "Mensen willen een magisch protocol dat 100% effectief is, maar dat bestaat niet. Dat gezegd hebbende, geen menselijke activiteit is ooit 100% van de tijd veilig — zelfs onze kinderen naar school sturen onder normale omstandigheden. In deze nieuwe wereld moeten ouders vertrouwen dat gezondheidsfunctionarissen de veiligheid van leerlingen waarborgen."