Mijn zoon is bevriend met zijn oppas, en nu moet ik hem vertellen dat ze vertrekt
Potty training. Gevaar voor vreemden. Cyberpesten. Aan deze lijst van universele bronnen van ouderlijke angst, voeg ik er nog een toe: afscheid nemen van je kinderopvangverzorger.
"C" heeft mijn nu 5-jarige zoon verzorgd voor ten minste een paar uur bijna elke week sinds hij 3 jaar was. De afgelopen twee zomers was ze min of meer zijn "kamp." Tot recent was ze een gradstudent, maar – helaas voor ons – niet het type dat jarenlang aan haar Ph.D. zou werken. Naarmate deze zomer afnam, begon een knaende pijn te vormen in de put van mijn maag. Ik moest uitvinden wat te doen – en belangrijker, wat te zeggen tegen mijn zoon – nu C van plan was ons te verlaten voor een fulltime baan als geestelijke gezondheidsconsulent.
Ik ben een alleenstaande moeder, dus ik heb altijd iemand nodig die op mijn kind past terwijl ik werk of boodschappen doe. Kom C binnen, wiens rustige maar warme persoonlijkheid haar de baan gemakkelijk won. Niet dat mijn zoon noodzakelijk blij was met haar verschijnen in ons leven. Het duurde een goede drie maanden voordat hij ophield met rennen en schuilen (en niet op een speelse manier) telkens wanneer C bij onze deur aankwam. Er was een heel lange periode dat hij haar begroette bij de deur en dan direct besliste dat hij "alleen wilde zijn." C zou dan in een hoek buiten zicht gaan zitten en rustig een boek lezen tot mijn zoon voor haar klaar was. Zonder afwijken, roept hij haar 20 minuten later om te komen en hem te vinden, wat ze op de best mogelijke manier deed.
Ze won hem eerst over door hem te vertellen dat ze twee samen op magische "reizen" konden gaan. (Hoe ze erin slaagde hem te overtuigen dat hun reizen van de woonkamer tot de kleine hal van onze een-slaapkamer-appartement een reis constituereerden, zal ik nooit weten.) Maar hun verbeelding nam ze overal mee: de woestijnen van het oude Egypte, een ver land van draken en zelfs een boerderij waar een bruine deken als modder dienstdeed en ze als biggetjes door elkaar plonsden. Langdurig vroeg mijn zoon om op reis te gaan telkens wanneer ze aankwam. Iedereen niet met de naam C was verboden mee te komen.
Dat maakt haar aankomende vertrek zo moeilijk. Wanneer de verzorger-kind relatie goed is, is het als elke goede relatie. Het is de twee van hen in hun eigen kleine wereld. De ideale verzorger ziet elke versie van je kind: Eén dag is het het kind met een onstuitbare verbeelding dat zijn lava-bestrijdende superkrachten wil tonen; de volgende is het rustige, introspectieve kind dat wil zitten en acht boeken op een rij lezen.
Tegelijkertijd is ze vaak de persoon die er is om om te gaan met de myriade emoties die bij opgroeien horen.
"We hebben vandaag veel over gevoelens gepraat," heeft C me op meer dan een keer verteld als ik thuiskwam.
Ze heeft complexe onderwerpen aangepakt van "Wat betekenen regenboogvlaggen?" (C: Dat iedereen kan wie ze willen liefhebben) tot "Wat doen papa's eigenlijk?" (C: Hetzelfde als mama's). Mijn zoons vader is niet in zijn leven, dus C is altijd heel voorzichtig om niet te melden wanneer ze haar eigen vader ziet. Ze is altijd gevoelig geweest voor kwesties die ze weet kunnen ongemakkelijke gevoelens opwekken.
Dus, natuurlijk, ik keerde haar in een van de korte momenten dat mijn zoon niet aan haar heup vast hing en vroeg hoe ze dacht dat we hem moesten vertellen dat ze niet meer voor hem zou zorgen. Heel kalm stelde ze voor dat we gewoon zeggen dat ze haar schema zou veranderen net zoals hij zou doen als hij de kleuterklas begint. Ik was het ermee eens, dat maakte zin. Het gevoel in mijn maag veranderde zich everzo licht van angst naar nerveuze verwachting toen ik het gesprek plande.
Misschien hoefde ik me niet zoveel zorgen te maken. Terwijl mijn zoon en ik bij diner zaten, deed ik wat C en ik besloten had en kwam ik gewoon met de waarheid. Geen verzachting. Geen lange uitleg. Toen ik hem vroeg of hij begreep dat we C niet meer vaak zouden zien, zei hij simpelweg "Ja" kwestievol.
Toch dacht ik dat het het beste was om hem geleidelijk in het verlies te laten glijden. Gelukkig was C nog beschikbaar om mijn zoon nog een paar uren op zondagen te bewaken voor nog een maand of zo. Daarna? Nou, ik gok dat ze gewoon zijn vriendin moet zijn. De vriendin die filmpjes appte en op zijn verjaardagsfeestjes verschijnt niet om te werken maar gewoon voor de lol, wat ze altijd al deed.
Op een manier heeft mijn zoon al veranderd naar "vrienden" zijn met C. Net een paar dagen na ons gesprek over haar vertrek, zei hij uit het niets, "Ik gok dat ik ooit wel een andere oppas krijg."
Toen veranderde mijn angst in iets dicht bij vreugde. Mijn zoon herkende dat verandering verwacht mag worden. Alles wat ik nu kan doen is hem de ruimte geven om het verlies te verwerken en voorbereiden op de volgende verzorger die in zijn leven zal treden, wat waarschijnlijk alleen maar rijker zal worden.
-
Leerstijl: Ruimtelijk Heb je ooit de afmetingen van een kamer geschetst voordat je de meubels verhuisde? Dat is je ruimtelijke intelligentie gebruiken! Er is zelfs een link tussen ons vermogen om mentale beelden te vormen en begrijpend lezen. Ontwik -
Toen mijn zoon bijna 3 was, had hij nul interesse in het potje. We hadden maandenlang potjes in huis staan – een in de badkamer en een in de woonkamer – in de hoop dat hij er eentje zou proberen wanneer het zover was. We probeerden hem zelfs te lokk -
Zomervakantie is een concept dat in de Verenigde Staten veel aandacht krijgt. Mensen discussiëren of het lang genoeg is of te lang. Of zomervakantie vervallen moet voor doorlopend onderwijs of zoals het altijd was. Een vraag die alle ouders zich ste
