• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Ouders organiseren een gender reveal herhaling om hun transgender dochter te vieren

Toen Julie Hindsley in 2014 hoorde dat ze een jongetje verwachtte, vierde ze het op de manier waarop veel ouders dat doen: ze organiseerde een kleine gender reveal-feestje en gebruikte cake pops met blauwe vulling om het nieuws te delen met haar naaste familie en vrienden. Zes jaar later weet de moeder nu dat blauwe cake pops nooit het hele verhaal konden vertellen over de verbazingwekkende persoon die haar baby uitgroeide. Hindsleys 6-jarige dochter Ella is transgender, en met de hulp van een lokale fotograaf kreeg hun gezin een tweede kans op een gender reveal-feestje om hun dochter te vieren.

Vanaf haar vroegste jaren was Ella duidelijk over wie ze was. Ze doorbracht groot deel van haar vroege jeugd gedolven in hakken, poppen en Disney-prinsessen. Aanvankelijk gingen Hindsley en haar man, Daniel, ervan uit dat het een fase was. "We lachten het altijd weg wanneer ze in mijn hakken liep of een van mijn hemden als jurk aantrok", zegt Hindsley.

Kort na Ella's derde verjaardag werd het Hindsley duidelijk dat haar kind door meer ging dan alleen een tijdelijke ontwikkelingsfase. "Ze kwam bij me en zei uit frustratie: 'Ik wil een meisje zijn, mam! Maak me gewoon een meisje!' Die opmerking deed me stil staan", vertelt Hindsley.

Hindsley wist toen dat ze alles moest doen om haar kind te steunen. Ze zocht hulp bij professionele counselors, en het gezin begon kleine veranderingen te maken om Ella toe te laten zich uit te drukken op de manier die haar comfortabelst was. "Nadat ze die opmerking maakte en we ze lieten haar haar laten groeien, ging ze meer open over haar genderidentiteit", zegt Hindsley. "Ze had zich altijd als meisje geuit, maar nooit specifiek gezegd dat ze zich zo identificeerde tot dat moment."

Op verzoek van Ella kochten de Hindsleys poppen, jurken en lintjes voor thuis. Op advies van een counselor hielpen ze Ella sociaal te transiteren, zodat ze de kleding die ze mooi vond naar school mocht dragen en de leiding nam in het uiten van haar genderidentiteit. "Nadat we langzaam begonnen haar meisjeskleding te laten dragen, maar nog geen naam of voornaamwoorden hadden veranderd, gingen we naar haar counselor", vertelt Hindsley. "Toen de counselor haar vroeg om iets in de kamer uit te kiezen dat haar deed denken aan zichzelf, koos ze een mooze roze prinsesfiguurtje. Het was tijdens die sessie dat ze zei dat ze wilde dat we she/her voornaamwoorden zouden gebruiken."

In februari 2020 deelde Hindsley een deel van Ella's reis op Facebook en trok de aandacht van Heather Harris Witt, fotograaf uit Midlothian, Texas. Witt, die een gay zoon heeft, benaderde Hindsley voor een speciale fotoshoot om Ella te vieren en hun familieverhaal te delen. Samen bedachten ze het idee om gender reveal-foto's te maken.

De foto's namen even de tijd om te organiseren vanwege socialeafstandsregels door de COVID-10-pandemie, maar in mei lukte het eindelijk. Hindsley deelde de prachtige foto's eerder deze maand in een Facebook-post, waarin ze schreef:

"Net een paar dagen geleden hoorde ik Ella tegen een familielid zeggen: 'Soms maakt God fouten. Hij heeft gewoon een fout met me gemaakt.' ... Hoewel typische gender reveals een aanzienlijke nadruk lijken te leggen op hoe belangrijk het is om jongen of meisje te zijn 20 weken vóór de geboorte, voelde ik dat deze fotoshoot voor Ella noodzakelijk was; de hoofredom is dat ze weet dat ze geen fout is."

De fotoserie toont Hindsley, haar man en hun oudere zoon Grant met een typisch "jongen of meisje"-bordje dat je op elk gender reveal-feestje zou zien. Dan treedt Ella in het beeld in een regenboogjurk en een eenhoorn-kopband, en het gezin viert hun dochter met silly string en veel gelach.

Hindsley erkent spijt te hebben over die eerste gender reveal-feest die ze zes jaar geleden organiseerde. "Ik had er nooit over nagedacht voordat ik een transgender kind kreeg, maar nu ik terugkijk op die foto's, wens ik eigenlijk dat we ze nooit gedaan hadden", zegt ze. "We hebben alleen geholpen vast te leggen hoeveel belang Amerikanen hechten aan een menselijk gender lang voordat ze zich ooit kunnen uiten."

Gender reveal-feestjes hebben de afgelopen jaren kritiek gekregen vanwege de manier waarop ze genderstereotyperen bevorderen. Zelfs Jenna Karvunidis, de vrouw die de originele gender reveal-feest in de lift tilde, heeft zich uitgesproken tegen de trend en de manier waarop ze "smalle gendernormen" handhaaft.

Stijve ideeën over gender beïnvloeden niet alleen de mentale gezondheid van kinderen, maar kunnen ook bijdragen aan stigma en discriminatie die de transgendergemeenschap ervaart. Een rapport uit 2019 van The Trevor Project vond dat een op de drie transgender jongeren in het afgelopen jaar een zelfmoordpoging had gedaan, een derde rapporteerde slachtoffer te zijn van seksueel geweld en meer dan de helft rapporteerde depressiepisodes die langer dan twee weken duurden.

Hindsley zegt dat ze en haar man vrienden kwijt zijn geraakt die ze opgroeiden met, vanwege hun openheid over Ella's reis, en ze is zich bewust dat niet iedereen Ella's transitie steunt. Toch is ze trots op haar dochter en optimistisch over de toekomst.

Juni is Pride Month, gewijd aan de herdenking van de opstanden in de Stonewall Inn in New York City die grotendeels gezien worden als de start van de beweging voor gelijkheid voor de homo-, lesbische, biseksuele, transgender en queer/vragende (LHBTQ+) gemeenschap. Net meer dan een week geleden oordeelde het Hooggerechtshof 6-3 dat LHBTQ+ personen niet gedisciplineerd, ontslagen of afgewezen mogen worden voor een baan op basis van hun seksuele geaardheid.

De wereld verandert voor het betere, en Hindsley hoopt dat het delen van Ella's verhaal nog meer zal bijdragen aan het openen van geesten. "We plaatsen ons in een kwetsbare situatie door de wereld te vertellen dat ons kind transgender is", zegt ze. "Ik hoop dat we door ons in deze situatie te begeven ten minste harten en geesten zullen veranderen, nieuwsgierigheid ontwaken om er meer over te leren, en dat we meer bondgenoten winnen. Hoe meer mensen leren om anderen te liefhebben en te accepteren, hoe meer we dit land kunnen helpen vorderen naar een situatie waarin alle LHBTQ+ personen gelijke mensenrechten hebben."