Deze school maakt eindelijk de kledingregels hetzelfde voor jongens en meisjes
Kledingregelsdiscussies eindigen vaak op ouders radar wanneer het tijd is om een nieuw schooljaar te beginnen, maar een schooldistrict in Roanoke, Virginia, kijkt ernaar om een grote verandering door te voeren om al het drama dit jaar te voorkomen. De Roanoke County School Board stemde net in met een nieuwe gender-neutrale kledingcode die jongens en meisjes aan dezelfde standaarden houdt.
In plaats van de strakheid van meisjes' shorts of de breedte van hun tanktop-strookjes te politiëren, specificeert de nieuwe gender-neutrale kledingcode simpelweg dat kleding op alle leerlingen het lichaam van oksel tot oksel moet bedekken en drie tot vier inch in lengte op de dij moet gaan. Daarnaast moeten schoenen te allen tijde gedragen worden en kleding mag niet doorzichtig zijn. Kleding mag ook geen illegaal gedrag, geweld, naaktheid, haatspraak of bende-paraphernalia afbeelden.
Don Butzer, de voorzitter van de Roanoke County School Board, vertelde Today Style dat de nieuwe kledingcode de meest progressieve is in de staat Virginia, en dat het voortkwam uit de wens om de regels te vereenvoudigen en dingen meer gelijk te maken voor meisjes en jongens. Traditioneel zijn meisjes veel vaker aangepakt voor kledingcode-overeenkomsten dan jongens, en veel schoolkledingcodes richten zich oneerlijk op kleding die voornamelijk door meisjes gedragen wordt.
Meisjes zijn uit de klas gehaald voor alles wat betreft het dragen van shorts die niet verder reikten dan de lengte van hun vingertoppen - een willekeurige regel die kleding kopen moeilijk kan maken voor meisjes die lang zijn of lange armen hebben - tot het dragen van leggings of zelfs dikke-strook racetanktops. Nog problematischer is het feit dat veel kledingcodes gecentreerd zijn op het idee dat meisjes' kleding "afleidend" is voor jongens op school. In een beruchte virale video vertelde een assistent-schoolhoofd aan leerlingen dat ze geen atleetshorts meer mochten dragen omdat sommige meisjes' shorts te kort waren en "meisjes alles bederven."
In de afgelopen paar jaar hebben ouders deze dubbele standaard steeds vaker opgemerkt en aangekaald. Vorig jaar denuncieerde een Florida burgemeester genaamd Melissa McKinlay publiekelijk de kledingcode van haar dochter's school nadat het meisje uit de klas was gehaald omdat ze een scheur in de knie van haar jeans had. Volgens McKinlay zei een leraar tegen haar dochter om "te overwegen de jongens in haar klas en hun hormonen."
Leerlingen vechten ook terug door protesten te organiseren en online te spreken, en de Roanoke County School Board is niet de eerste die note neemt. Veel scholen doorheen Californië, Oregon en Florida hebben ontspannen of gender-neutrale kledingcodes aangenomen. Today Style rapporteert dat ongeveer 60% van de ouders in Roanoke, Virginia, zeggen dat ze de nieuwe kledingcodebeleid goedkeuren, en het krijgt ook lof van ouders landelijk.
Het is niet dat ouders denken dat hun kids naar school mogen komen bovoets en half naakt. Het is dat ouders geloven dat elk kind een gelijke kans moet hebben om te leren. Als meisjes constant worden aangepakt voor shorts die een kwart inch "te kort" zijn, missen ze ook waardevolle lesstijd, worden gedwongen om zich meer op hun kleding te richten dan op hun onderwijs, en ze krijgen de boodschap van scholen dat ze verantwoordelijk zijn voor hoe andere mensen (naamelijk jongens) zich voelen over en reageren op wat ze dragen. Het vereenvoudigen van kledingcodes is een poging van scholen om deze ongelijkheden aan te pakken en uniformerichtlijnen te creëren die elke leerling kan volgen. Voor veel ouders is het hoog tijd.
