• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

8 manieren om de mentale gezondheid van je nanny te ondersteunen (en een goede werkgever te zijn)

Ondanks hun cruciale rol in de maatschappij, worden kinderopvangprofessionals vaak overbelast en onderbetaald. (Het Witte Huis noemde het huidige kinderopvangsysteem onlangs "onwerkbaar", ter info.) Daarnaast brengen nannies, oppasjes en medewerkers van kinderdagverblijven hun dagen door met kinderen, die, ja, super schattig zijn, maar ook super uitputtend.

"Nannies en oppasjes geven veel van zichzelf aan hun beschermelingen, wat kan leiden tot het verwaarlozen van hun eigen behoeften of die van hun gezinnen," zegt Shontel Cargill, een gelicenseerde huwelijks- en gezinstherapeut en regionale klinische directeur bij Thriveworks in Cumming, Georgia. "Daarom is het belangrijk dat gezinnen de mentale gezondheid van hun kinderopvangprofessional ondersteunen door zelfzorg en een werk-privébalans te stimuleren. Hoe gezonder de nanny, hoe beter het is voor iedereen - inclusief de kinderen."

De impact van werk op mentale gezondheid

Moet dat nog gezegd worden? Iemands mentale gezondheid en hun werk zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Studie na studie (na studie!) heeft een directe correlatie aangetoond tussen werk en geluk. Maar wanneer het gaat om hoe werkgevers de mentale gezondheid van hun werknemer het beste kunnen ondersteunen, is er geen one-size-fits-all-oplossing.

Zoals professionele nanny met meer dan 30 jaar ervaring Stella Reid, ook wel bekend als Nanny Stella, opmerkt, gaat het zijn kinderopvangprofessional gepaard met een unieke set stressfactoren, dus de emotionele ondersteuning moet dat ook zijn (hierover later meer!). "Op regelmatige basis houden we kinderen veilig en helpen we hun geesten te vormgeven," zegt ze, en voegt toe dat kinderopvangprofessionals meer nodig hebben dan een yogales of een wandeling om het blok om mentaal en emotioneel fit te zijn.

Tekenen dat je kinderopvangprofessional worstelt met hun emotionele welbevinden

Niet zeker of je nanny of oppas worstelt? Volgens Cargill en Heather Dugan, auteur van "The Friendship Upgrade" en oprichter van Cabernet Coaches, een groep voor vrouwen die zelfverbetering bevordert, kunnen de volgende signalen indicaties zijn:

• Ze lijken vermoeid en/of apathisch.
• Ze verwaarlozen hun hygiëne.
• Dramatische veranderingen in hun uiterlijk.
• Vlakke stemtoon.
• Verminderd oogcontact.
• Ze lijken gestrest.
• Ze zijn vaak in een staat van overweldiging.

"Kinderopvangprofessionals die worstelen, kunnen ook een beperkte emotionele bandbreedte hebben tijdens het oppassen van het kind of de kinderen," voegt Cargill toe. "Vrienden en familie moeten oppassen op en deze symptomen vlaggen voordat de problemen verergeren, of zelfs beginnen de kinderen in hun zorgen te beïnvloeden."

Dugan voegt toe dat het belangrijk is om naar je kind te luisteren. "Kinderen zijn opmerkelijk scherp en kunnen opmerken over ongewone details van hun verzorger," zegt ze. "Hoewel het begrip van het perspectief van een kind beperkt kan zijn, is het belangrijk om te controleren op alles wat als buitengewoon vlagt en een zorg oproept bij de ouder door aanvullende informatie te zoeken bij de verzorger zelf."

Reid voegt de volgende tekens toe die uniek zijn voor kinderopvangprofessionals:

• Je kinderopvangprofessional heeft niet meer dezelfde interesse in de kinderen of in activiteiten met de kinderen.
• Ze zijn constant op hun telefoon.
• Ze lijken afgeleid.
• Ze lijken minder betrouwbaar.
• Ze melden vaker ziek.
• Ze komen te laat.

Bekijk ons artikel over verzorgersuitputting voor andere signalen.

Manieren om de mentale gezondheid van je kinderopvangprofessional te ondersteunen

1. Periodiek inchecken

Een van de simpelste manieren om de mentale en emotionele gezondheid van je kinderopvangprofessional te ondersteunen - en hopelijk eventuele problemen vroegtijdig op te sporen - is om periodiek in te checken met hen. "Het is belangrijk voor gezinnen om te praten met je nanny," zegt Reid. "Vraag hoe het gaat; ontdek of ze ondersteuning nodig hebben en hoe je die kunt bieden. Onthoud, je bent een team, dus probeer een win-win-situatie te creëren."

"Check-ins tussen baas en werknemer zijn basis in gezonde werksettings en essentieel voor het handhaven van een positieve werksfeer," voegt Dugan toe. "Het is absoluut passend om je verzorger dezelfde vragen te stellen; het kan een effectieve manier zijn om zich ontwikkelende problemen te managen en te voorkomen."

2. Deelname aan "functie-uitbreiding" voorkomen

Een andere manier waarop Reid voorstelt de emotionele gezondheid van je nanny te ondersteunen, is om periodiek inventarisatie te maken van hun taken. "Zijn hun functie-eisen hetzelfde?" vraagt ze. "Als je extra taken hebt toegevoegd, moeten ze worden gecompenseerd."

Een simpele manier om dit te doen, volgens Dugan, is om "mentaal in de wereld van je verzorger te stappen" om te controleren of je niet per ongeluk "onvergoede verantwoordelijkheden of emotionele ballast" hebt toegevoegd.

Meer willen weten? Lees over nanny-functie-uitbreiding en hoe je niet moet micromanagen.

3. Zorg dat ze adequaat betaald worden

Geluk kan je niet kopen... behalve dat het een beetje wel kan, want er is een link tussen salaris en mentale gezondheid (niet de enige link, maar toch een link!). Een van de grootste redenen achter de recente tekortkoming in kinderopvang, die oorspronkelijk werd veroorzaakt door de pandemie, was de betaling, dus ervoor zorgen dat je nanny of oppas adequaat gecompenseerd wordt, is cruciaal.

"Naast het compenseren voor eventuele huishoudelijke taken die je hebt toegevoegd, inclusief kindergerelateerde verantwoordelijkheden die volwassen toezicht vereisen, controleer periodiek de kinderopvangtarieven in je regio," merkt Dugan op. "Houd ook het oog op veranderende gezinsomstandigheden die kunnen beïnvloeden wat als eerlijk loon wordt beschouwd."

Niet zeker wat "adequaat" is? Bekijk:

• Hoeveel kost een oppas?
• Hoeveel kost een nanny?
• Hoe verzorgers een levensloon kunnen - en moeten - verdienen.
• De gangbare nanny- en oppastarieven in jouw woonplaats, met onze tariefcalculator.
• Moet je je nanny een verhoging geven?

4. Zorg voor een werkovereenkomst of contract

Reid benadrukt dat een werkovereenkomst van cruciaal belang is voor kinderopvangprofessionals - en die moet van tevoren worden overeengekomen. "Een werkcontract toont niet alleen aan dat de werkgever respect heeft voor hun positie, het lost ook verwarring op over zaken als loon, overuren, ziekte- en vakantiedagen."

Cargill adviseert ook om voordelen in het contract op te nemen. "Een eerlijk loon en ziektekostenverzekering kunnen een significante impact hebben op de mentale gezondheid," merkt ze op.

Twijfel je over wat je in je overeenkomst moet opnemen? Begin hier:

• Nanny-contracten: Alles wat ouders schriftelijk moeten vastleggen
• Start met deze gratis voorbeeld-nannycontract.
• Voordelen die je kunt overwegen toe te voegen aan je nannycontract, inclusief ziektekostenverzekering.

5. Geef betaald verlof (en zorg dat je nanny of oppas het ook daadwerkelijk opneemt)

Iets anders wat je zeker in je nannycontract moet opnemen: betaald verlof. "Betaalde vrije dagen zijn een must voor herkalibrering," zegt Reid. "Zorg dat je nanny af en toe mentale gezondheidsdagen opneemt, en zie het als een reset voor iedereen."

6. Dankbaarheid uitdragen

Een andere ontzettend simpele manier om de emotionele gezondheid van je kinderopvangprofessional te ondersteunen, is dankbaarheid tonen. "Jouw gezin is de enige bron van werkprestatie-feedback voor nannies en oppasjes, dus het is essentieel dat ze weten dat hun inspanningen gewaardeerd worden," zegt Dugan. "Toon actief je waardering voor hun doorlopende inspanningen met specifieke mondelinge of geschreven lof, en overweeg ze af en toe te verrassen met bonussen zoals kaartjes, cadeaubonnen of een onverwacht (betaald) vrije dag."

Ideeën nodig voor waardering tonen? Lees deze:

• Een bonengids voor je verzorgers
• 52 manieren om je nanny te bedanken
• 11 cadeaus die kinderen voor hun nanny of oppas kunnen maken

7. Vermijd te persoonlijk te worden

Zoals Reid opmerkt, hebben nannies en oppasjes een "eerste rij zitje" bij het leven van je gezin, daarom is het belangrijk om ervoor te zorgen dat grenzen niet vervagen doordat je ze onnodig in drama betrekt. "Vermijd het bespreken van persoonlijke situaties met je kinderopvangprofessional die ze in een ongemakkelijke situatie kunnen brengen of hen het gevoel geven dat ze partij moeten kiezen tussen ouders," zegt Dugan. "Ja, je moet vragen hoe het met hen gaat, maar wees voorzichtig dat de dynamiek niet verschuift naar een te persoonlijke zone."

8. Onthoud dat ze een leven hebben buiten het werk

Je nanny heeft een leven buiten het werk, en je moet je hiervan bewust zijn. Naast het waarborgen van een eerlijk loon en dat je nanny op tijd vertrekt, merkt Cargill op dat je je kinderopvangprofessional moet aanmoedigen om vrije tijd te nemen, of het nu een volledige vakantie of een spadag is.

En als ze eigen kinderen hebben en in de problemen komen, zegt Cargill dat je kunt overwegen ze hun kinderen mee te laten nemen naar het werk, wat enorm kan helpen. Aldus Cargill: "Toestaan dat je nanny een deel van hun eigen kinderopvangbehoeften combineert met hun professionele verzorgingstaken, kan ongelooflijk nuttig zijn en een lange weg gaan."