• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Wanneer je kind buitenschoolse opvang haat: wat je kunt doen

De eerste keer dat mijn kinderen me vertelden dat ze buitenschoolse opvang (BSO) haten, dacht ik dat ze overdreven deden. Ik was de eerste zeven jaar van hun leven thuisgebleven moeder, maar voor een korte periode in 2014 kreeg ik een baan die me een paar dagen per week in een kantoor in Manhattan vereiste. Ik was enthousiast over de nieuwe carrièreontwikkeling. Mijn kinderen waren minder enthousiast over de BSO.

"Ze schreeuwen de hele tijd, en het is te luid om onze huiswerk te maken," klaagden ze elke dag.

En uiteindelijk zag ik het ook. Het programma had geen controle over de kinderen. Het was allemaal chaos en veel te veel schreeuwen naar kinderen in plaats van met ze te praten over slecht gedrag. Ze zaten echt in een situatie die minder ideaal voelde.

Dat betekende: ik ook.

Als het gaat om het leven van een fulltime werkende ouder, kan de kinderopvang die ze inzetten het hele verhaaltje maken of breken. Een vertrouwde opvang of een BSO waarin de kinderen bloeien, kan het verschil maken tussen een stressvol, moeilijk leven en een fijn getund, goed olied machine die door de dag zoemt.

Maar voor velen is het vinden van de perfecte BSO-regeling lastig. Het is makkelijk om het probleem te zien. Voor kinderen is de schooldag lang en willen ze plezier hebben als het voorbij is. Voor ouders is de droom om na een productieve werkdag thuiskomst te maken bij kinderen die gelukkig, vervuld en klaar met huiswerk zijn. Maar hoe kunnen deze twee dromen samenkomen?

Het probleem asseren

Voor sommige kinderen is de gedachte aan BSO een nachtmerrie. Punt. Het zou niet uitmaken als Mary Poppins in hun woonkamer zou dalen. Ze gaan alles en iedereen haten die ze van huis of hun visie van hoe BSO zou moeten gaan, afhaalt. (Mijn oudste dochter is een beetje zo.) Is het het kind of het programma?

"Wanneer een kind consistent en volhardend over een opeenvolgende periode (d.w.z. elke dag) aangeeft dat het niet gelukkig is, wil je beginnen met meer te leren over waarom je kind niet gelukkig is," zegt kinderpsycholoog Sarah Rees uit Texas, die met kinderen van alle leeftijden werkt.

Rees stelt voor om je met je kind neer te zetten, vrij van alle apparaten en afleidingen, en gewoon te luisteren.

"Zorg ervoor dat je echt luistert naar de emoties van je kind, niet alleen de inhoud," zegt ze. "Gevoelens spreken harder dan woorden."

Uiteindelijk zal de waarheid naar voren komen en duidelijk worden of het probleem bij het kind of het programma ligt.

Tekenen dat je kind misschien gewoon tijd nodig heeft om aan te passen

Hier zijn enkele tekens, volgens Rees, dat je kind misschien gewoon een aanpassingsperiode nodig heeft:

1. Elke dag zeurt je kind over iets nieuws, maar de klachten nemen na verloop van tijd af.
2. Je kind zegt vaak "Ik haat het" zonder echte reden.
3. Het programma luistert naar je feedback en maakt veranderingen.
4. Er zijn veranderingen thuis gaande.

Manieren om je kind te helpen aanpassen

1. Praat met de programmadirecteur

Rees stelt voor dat ouders eerst naar het programma zelf gaan.

"Ouders moeten zoeken naar een omgeving waar ze zich warm en welkom voelen," zegt Rees. "Een schone, goed georganiseerde en getrainde staf in kinderontwikkeling en eerste hulp zijn belangrijk. Ouders willen ook een verscheidenheid aan activiteitenstations voor hun kind zien."

De eenvoudigste oplossing is dat de programmadirecteur bereid is veranderingen te maken die je kind beter accommoderen, zegt Rees.

"BSO's kunnen werken aan een stevige structuur en routine voor kinderen," zegt Rees. "Kinderen houden van keuzes, vooral na school, maar ze hebben nog steeds routines nodig. Laat ze kiezen welke activiteit ze willen beginnen, en geef ze een bepaalde tijd voordat ze doorgaan naar de volgende activiteit. Deze activiteiten moeten makkelijk, leuk en interactief zijn, niet als school. Kinderen zijn vaak zo moe van de hele dag verteld te krijgen wat ze moeten doen, ze willen gewoon een klein beetje pauze. Er is een balans tussen te veel en te weinig structuur."

2. Breng comforts van huis mee

Bij jonge kinderen kan het probleem simpelweg heimwee zijn, zegt Katie Ziskin, kinderpsycholoog uit Connecticut die met adolescenten en kinderen werkt.

"Kijk wat je kunt doen om de omgeving vertrouwder te maken voor je kind," zegt ze. "Neem hun favoriete snack, een zachte knuffel uit huis of iets anders wat vertrouwd en veilig is om ze te helpen overstappen naar het BSO-programma."

3. Help je kind het voordeel te zien

Voor Crystal Brown uit San Antonio, Texas, kwam de ongelukkigheid van haar twee zonen als verrassing.

"Toen we deze zomer verhuisden van Arizona naar Texas, wist ik dat de verhuizing een overgang zou zijn voor onze kids," zegt Brown. "Wat ik niet verwachtte was dat ze moeite zouden hebben met aanpassen aan hun BSO-programma. Ze zitten al in BSO's sinds ze op school gingen, dus ik dacht dat het een makkelijke overgang zou zijn omdat ze naar groep 3 en 6 gingen."

Helaas was het dat niet. Zodra ze tot de kern van het probleem doordeed, realiseerde ze zich dat het niet zoveel het programma was als de verandering.

"In tegenstelling tot de vorige programma's die ze veel tijd gaven om met vrienden te spelen, is het nieuwe programma veel meer gestructureerd," zegt Brown. "Wat we doen is hen vragen om zoveel mogelijk huiswerk op school af te maken, zodat ze thuis meer leuke dingen kunnen doen."

Zodra Browns zonen zagen hoe ze de structuur tot hun voordeel konden gebruiken, hielden ze op met haten.

Tekenen dat het tijd is voor een alternatief programma

Volgens Rees zijn dit de tekenen dat het tijd is voor een grotere verandering:

1. Je kind klacht consistent maandenlang over hetzelfde.
2. Je kind gedraagt zich agressief in de BSO, maar niet in andere omgevingen.
3. Het programma is niet flexibel en/of niet bereid veranderingen te implementeren.
4. Terugpraat en ander onbeleefd gedrag wordt erger na verloop van tijd.

Alternatieven voor de traditionele BSO

1. Kijk buiten de schooldistrict

Veel steden hebben BSO-opties die verder gaan dan alleen de gymzaal van de basisschool. De tweedeklasdochter van Emily Roy neemt na school een bus van haar kleine stad in New Hampshire naar een lokale fitnessclub, waar ze allerlei sportactiviteiten kan doen en spelen voordat haar ouders haar ophalen.

"Wat ik ervan hou is dat het haar vriendenkring heeft verbreed, want andere scholen doen ook mee," zegt Roy. "Ook dekken ze sneeuwdagen als we dat nodig hebben."

Haar dochter houdt van het programma, wat mama en papa vrijmaakt om zich de hele dag op hun werk te richten.

2. Laat oudere kinderen meedoen aan de zoektocht

Oudere kinderen kunnen ingeschakeld worden om te helpen zoeken naar een nieuw programma. Laat ze vragen en internetten. Als kinderen meer betrokken voelen bij het proces, zijn ze gelukkiger, zegt Rees. Verantwoordelijkheid nemen voor hun eigen geluk is een geweldige levensles en een geweldige manier om tenminste een deel van de last van mama en papa te nemen.

Amy Kuras uit Michigan voelde zich vreselijk toen haar 12-jarige dochter haar BSO-programma haatte. Maar het was vast en er was niets te doen. Tenminste dat jaar. Het volgende jaar schakelde ze haar dochter in en vonden ze een oplossing die iedereen gelukkig maakte.

"Zodra ze 13 werd, ontdekte ze dat ze naar de grote centrale bibliotheek over de straat kon gaan, die een geweldige tienerafdeling had," zegt Kuras.

Daarna was ze gelukkig. En mama nog gelukkiger.

3. Werk samen met andere gezinnen

Marisa Birkmeier uit Washington, D.C., bundelde middelen met andere ouders toen haar BSO niet uitkwam. Een nanny was te duur, maar een nanny delen tussen een paar gezinnen bleek betaalbaarder en de kinderen konden met hun goede vrienden spelen. Ze deelde ook taken met andere ouders die samen een groep kinderen naar meer geschikte naschoolse activiteiten liepen zoals schaatsen en turnen.

"Het kost een dorp, en daarmee bedoel ik geen uitgebreide familie, want die hebben we niet lokaal," zegt Birkmeier.

Crystal Browns man kon zijn schema herarrangeren om wekelijkse speeldata voor haar zonen te accommoderen in plaats van vijf avonden per week in de BSO. Sommige dagen moet hij thuis zijn, maar op de dagen dat de speeldate elders is, halen ze hun zonen na werk op.

Wat mij betreft, mijn kinderen deden hun BSO-programma maar een paar maanden voordat ik die baan verliet en vanaf huis ging werken, waardoor ze elke dag na school thuiskwamen. We huurden een deeltijdse nanny op sommige dagen, en ik dekte de rest. Het is de oplossing die voor ons gezin werkte. Maar het is zeker niet de enigste. Met een beetje prutsen is er een oplossing die iedereen — kinderen en ouders — helpt om hun volle potentieel te benutten.