• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Aantal VS-kids gehospitaliseerd met COVID bereikt recordhoogte

Terwijl kids landelijk teruggaan naar school, blijft de dreiging van de COVID-19 delta-variant toenemen. Vorige week bereikte de VS een zorgwekkende nieuwe mijlpaal in de pandemie. Het aantal kinderen gehospitaliseerd met het virus sloeg een recordhoogte, en sommige experts dringen aan op verhoogde veiligheidsmaatregelen om kwetsbare kids te beschermen.

Zaterdag 14 augustus waren er 1.902 pediatrische COVID-19 hospitalisaties, volgens een rapport van Reuters. Gevallen van het virus bij kids zijn de afgelopen weken exponentieel gestegen, met meer dan 121.000 nieuwe kinder-COVID gevallen toegevoegd van 5-12 augustus, en bijna 94.000 kindergevallen toegevoegd tijdens de laatste week van juli. Doorheen de pandemie vertegenwoordigen kinderen ongeveer 14% van de totale geaccumuleerde COVID-gevallen. Per 12 augustus rapporteert de American Academy of Pediatrics dat kinderen 18% van de wekelijkse gemelde gevallen voor hun rekening nemen.

Hoe ernstig zijn de risico's voor kids?

De stijging in pediatrische COVID-gevallen komt net als een nieuw schooljaar begint, en sommige schooldistricten hebben maskerplichten afgeschaft. Tijdens het schooljaar 2020-2021 toonde de data dat scholen geen grote bron van COVID-transmissie waren. Een studie in januari 2021 vond dat meer dan 70% van de kinder-COVID gevallen kwam van transmissie thuis versus in de klas; echter, maskers en andere veiligheidsprotocollen kunnen een rol hebben gespeeld in het beperken van het aantal infecties op scholen. Het is nog niet duidelijk hoe dit jaar veranderingen de algehele gevallencijfers bij kids zullen beïnvloeden.

Een groep wetenschappers aan North Carolina State University modeleerde wat er in scholen kan gebeuren als COVID zich blijft verspreiden en hoe maskerplichten en regelmatig testen een verschil kunnen maken. Zonder maskers of regelmatige testen, schat hun model dat tot 90% van de vatbare studenten besmet kan raken met COVID-19 voor het einde van het semester. Hoge COVID-infectiecijfers bij kinderen kunnen leiden tot meer quarantaines en schoolsluitingen, wat al in sommige staten gebeurt.

Kids kunnen ook COVID doorgeven aan broers, zusters, ouders en andere kwetsbare gezinsleden.

Daarnaast is er bewijs dat sommige kids vatbaar zijn voor long COVID en andere ernstige complicaties, zoals Multisystem Inflammatory Syndrome (MIS-C). Een aprilstudie van het UK's Office for National Statistics vond dat 12,9% van kids van 2-11 jaar en 14,5% van kids van 12-16 jaar die geïnfecteerd waren met COVID-19, aanhoudende symptomen rapporteerden vijf weken later.

Hoe experts zeggen dat we kids veiliger kunnen houden

Hoewel kinderhospitalisaties dramatisch zijn toegenomen, hebben kids doorgaans nog een laag risico om met COVID gehospitaliseerd te worden. Onder staten die hun virusdata rapporteren, staan kids voor 0,2%-1,9% van COVID-hospitalisaties. Echter, naarmate het aantal geïnfecteerde kinderen groeit, zal het aantal hospitalisaties ook blijven klimmen.

Enkele bezorgde experts dringen aan op gezinnen en schoolfunctionarissen om verhoogde veiligheidsmaatregelen aan te nemen om de galopperende verspreiding van het virus te stoppen. De American Academy of Pediatrics heeft COVID "een ernstige dreiging voor kinder gezondheid" genoemd en herhaaldelijk universeel maskeren op scholen aanbevolen.

De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) adviseert een gelaagde preventiestrategie die omvat:

• Universeel binnenshuis maskeren voor alle leraren, personeel, studenten en bezoekers, ongeacht vaccinatiestatus.
• Screening op symptomen en regelmatig testen.
• Verbeterde ventilatie in klassen.
• Verhoogd handen wassen en reinigen van hoge-contact oppervlakken.
• Lokale monitoring van gemeenschappelijke transmissie.

De delta-variant heeft veel onbekenden gecreëerd voor ouders en schooladministraties, maar de grote gezondheidsorganisaties lijken het ermee eens dat het beschermen van kids en het voorkomen dat het aantal pediatrische gevallen groeit, een grote prioriteit is terwijl we deze nieuwe fase van de pandemie navigeren.