Wat is foetale levensvatbaarheid?

Artsen beschouwen foetale levensvatbaarheid vaak als het moment waarop een baby bij de geboorte gereanimeerd kan worden en kan overleven zonder ernstige morbiditeit. Vaak ligt deze leeftijd van levensvatbaarheid rond 24 weken gestatie.

Veel zwangere vrouwen, vooral die eerder een zwangerschapsverlies hebben ervaren, wachten angstig op deze mijlpaal – en ademen uitgelaten zodra ze die bereiken. Maar het bepalen van het moment van foetale levensvatbaarheid is gecompliceerd, en veel factoren beïnvloeden de overleving en uitkomsten van prematuurgeborenen.

Leeftijd van levensvatbaarheid

Hoe ver de zwangerschap gevorderd is, speelt een grote rol bij het bepalen van levensvatbaarheid. De exacte leeftijd van levensvatbaarheid blijft een ethisch dilemma, met name over wanneer en hoeveel interventie moet gebeuren, omdat hoe eerder een baby geboren wordt, hoe hoger het risico op overlijden en morbiditeit.

Levensvatbaarheid is ook een bewegend doel dat varieert op basis van de kwaliteit van de gezondheidszorg waartoe een baby toegang heeft en in welk deel van de wereld het geboren wordt.

24 weken

In veel ziekenhuizen is 24 weken het moment waarop artsen stappen zullen ondernemen om het leven van een prematuur geboren baby te redden. Dit betekent doorgaans extreme medische interventie, potentiëel inclusief mechanische ventilatie en andere invasieve behandelingen, gevolgd door een lang verblijf in een neonatale intensive care-afdeling (NICU). De baby kan ook buisvoeding en ademondersteuning nodig hebben.

Sommige ziekenhuizen kunnen dit overwegen zelfs bij baby's die nog eerder geboren zijn, ondanks het grotere risico op complicaties, invaliditeit en overlijden.

22 tot 23 weken

In de handen van ervaren specialisten in state-of-the-art NICU's kunnen baby's die iets eerder dan 24 weken geboren zijn, een kans op overleving hebben. Helaas is die kans klein, en de uitkomsten voor degenen die wel overleven zijn niet optimaal.

Voor baby's geboren op 23 weken of eerder die overleven, is de kans op significante complicaties en/of blijvende beperkingen veel hoger dan voor diegenen die nog een paar weken langer in de baarmoeder blijven.

Een studie uit 2015 toonde aan dat baby's geboren op 22 weken ook een kleine kans op overleving kunnen hebben, maar overlijden of ernstige gezondheidsproblemen hebben een nog hogere kans.

Ook, volgens het American College of Obstetricians and Gynecologists, hebben baby's geboren vóór 23 weken een overlevingskans van slechts 5% tot 6%. Van degenen die overleven, hebben 98% tot 100% substantiële complicaties en/of invaliditeit.

Overlevingsstatistieken

De overlevingskansen stijgen naarmate de zwangerschap vordert, en zelfs een extra week in de baarmoeder kan een groot verschil maken. In het algemeen zullen premature baby's geboren dichterbij 37 weken beter af zijn dan die geboren vóór 28 weken.

Bijvoorbeeld, één studie vond dat de algemene overlevingscijfers en overleving zonder beperkingen variëerden van 5,1% en 3,4% respectievelijk bij baby's geboren op 22 weken gestatie. Voor 26 weken gestatie waren de percentages aanzienlijk hoger: een overlevingskans van 81,4% en overleving zonder beperking van 75,6%.

Het is ook belangrijk te noteren dat deze percentages zwaar afhangen van een veelheid factoren, waaronder waarom de baby vroeg geboren is en waar de baby verzorgd wordt.

Wat wordt een voortijdige geboorte genoemd?

Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ligt de voortijdige geboortecijfer rond de 10%, met een hogere incidentie bij jongere (tiener), zwarte (14,4% vs 9,3% bij witte vrouwen en 10% bij Hispanische vrouwen), en oudere (35 jaar en ouder) moeders.

Zeer voortijdige geboortes vormen ongeveer 1,6% van alle levendgeborenen in de Verenigde Staten.

Om een beter beeld te geven van hoe vroege geboortes gecategoriseerd worden, verdelen artsen de gestatieweken als volgt:

  • Extreem voortijdig: gestatieve leeftijd van 28 weken of minder
  • Zeer voortijdig: gestatieve leeftijd van 32 weken of minder
  • Matig voortijdig: gestatieve leeftijd tussen 32 weken en 33 weken en 6 dagen
  • Laat voortijdig: gestatieve leeftijd tussen 34 weken en 36 weken en 6 dagen

Let op dat de overgrote meerderheid van voortijdige geboortes plaatsvindt tijdens de laat-voortijdige periode.

Een periviele geboorte is een geboorte die plaatsvindt dicht bij de grens van levensvatbaarheid – meestal gedefinieerd als tussen 23 en 26 weken gestatie. Geboorte vóór 23 weken wordt meestal als previabel beschouwd, wat betekent dat er praktisch geen kans op overleving is.

Factoren die foetale levensvatbaarheid beïnvloeden

Meerdere factoren kunnen spelen of een baby een voortijdige geboorte zal overleven, waaronder:

  • Geboortegewicht: zwaardere baby's hebben betere overlevingskansen. Laag geboortegewicht is onafhankelijk gekoppeld aan verminderde overlevingskansen en hoger risico op invaliditeit en gezondheidsproblemen.
  • Complicaties: als de vroege geboorte het gevolg is van inductie of keizersnede vanwege een medische aandoening, zoals placenta-ablatie of zuurstoftekort vóór de bevalling, kan die aandoening de gezondheid en overleving van de baby beïnvloeden.
  • Aantal baby's: enkelvoudige voortijdige geboortes zijn levensvatbaarder dan meerlingen.
  • Zuurstoftekort: bevallingscomplicaties die de foetale ademhaling beperken, zoals de navelstreng om de hals, kunnen overlevingskansen beïnvloeden.
  • Geslacht: in het algemeen hebben meisjes hogere overlevingskansen dan jongens.
  • Corticosteroïdebehandeling vóór de geboorte: corticosteroïden genomen door de moeder vóór de geboorte versnellen de longontwikkeling, wat de overlevingskansen verbetert. Corticosteroïden helpen de baby om buiten de baarmoeder te kunnen ademen.

Langetermijneffecten

De hersenen van een baby ondergaan veel groei en ontwikkeling in de laatste weken van de zwangerschap. Als zodanig lopen baby's die erg voortijdig geboren zijn en overleven, een hoog risico op een zekere mate van langetermijneffecten.

De ernst van deze effecten hangt af van veel factoren, waaronder de noodzaak en typen behandeling die ontvangen zijn. Doorgaans geldt: hoe intenser de levensreddende behandelingen, hoe groter de risicofactoren voor deze extreem kleine en kwetsbare baby's.

Het is echter moeilijk om precies te voorspellen welke baby's problemen zullen hebben en hoe ernstig deze later in het leven zullen zijn.

Enkele veelvoorkomende langetermijneffecten van erg voortijdige geboorte zijn:

  • Cerebrale parese: deze veelvoorkomende neurologische bewegingsstoornis is te wijten aan abnormale hersenontwikkeling of letsel.
  • Chronische gezondheidsproblemen: inclusief verhoogd risico op epilepsie, hartziektes, voedingsproblemen, infecties, astma, en plotselinge kinderlijke dood (SIDS).
  • Cognitieve beperking: vroegtijdig geboren kan de intellectuele ontwikkeling van een kind beïnvloeden.
  • Ontwikkelingsachterstanden: premature baby's bereiken mijlpa's later en groeien langzamer.
  • Gehoor- of gezichtsproblemen: visuele en auditieve tekortkomingen zijn veelvoorkomend bij prematuren.
  • Leerstoornissen: deze kinderen hebben vaak leerstoornissen of andere ontwikkelingsbeperkingen, maar de ernst kan sterk variëren.
  • Psychische gezondheidsproblemen: voortijdige geboorte is gekoppeld aan hogere percentages sociaal/emotionele problemen zoals angst, gedragsproblemen en depressie.

Enkele feiten om te overwegen:

  • Tussen 20% en 50% van de voortijdige baby's geboren vóór 28 weken zullen blijvende complicaties hebben.
  • Ongeveer 80% van de baby's geboren op 26 weken gestatie zullen langetermijn ontwikkelings- of fysieke problemen hebben.

Wat je je arts kunt vragen

Als je verwachtts een extreem premature baby te krijgen, begin een gesprek met de artsen die voor je baby zorgen over welk type reanimatie je voor je kind wilt op welke gestatieve leeftijden.

Dit is ongetwijfeld een moeilijke situatie. Echter, deze vragen vooraf te overwegen geeft je de kans om alle relevante vragen te stellen en door deze zware keuzes te denken voordat ze gemaakt hoeven te worden.

Onder de vragen die ouders die geconfronteerd worden met een voortijdige geboorte of die er onverwacht een krijgen, zouden moeten stellen:

  • Wat is de gestatieve leeftijd waarop mijn baby geboren is (of zal worden)?
  • Was de baby voor de geboorte zuurstofgeïsoleerd? Wat zijn de verwachte gevolgen? Welke tests zijn uitgevoerd om de ernst te controleren?
  • Welke problemen moet ik in de gaten houden na ontbinding? In het eerste jaar? Wanneer mijn kind school gaat?
  • Welk type opvolging heeft mijn baby nodig? Is er een vroege interventieprogramma?
  • Welke interventies zijn gebruikt of zullen gebruikt worden in de zorg voor mijn baby? Wat zijn de risico's en voordelen van elk? Wat zijn de alternatieven?

Een woord van Verywell

Er zijn zoveel variabelen om te overwegen bij de geboorte van een premature baby voor zowel ouders als medische professionals. Het is niet slechts een discussie over of de baby de geboorte overleeft, maar wat de langetermijnuitkomsten voor je baby zijn.

Als je baby voortijdig geboren is of je verwacht dat je baby voortijdig zal worden geboren, spreek dan uitvoerig met de arts van je baby zodat je zo goed mogelijk voorbereid bent en de steun krijgt die je nodig hebt. Ouderondersteuningsgroepen zijn onschatbaar voor zowel jezelf als anderen.

Previous:

Next: