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Come fare l'addestramento del sonno al tuo bambino

Forse l'addestramento del sonno non sembrava la mossa giusta quando tuo figlio era un neonato. O forse l'hai fatto... ma alcune cattive abitudini notturne si sono insinuate da allora ed è ora di una messa a punto della nanna (o di una revisione maggiore).

In ogni caso, eccoti qui, a chiederti se è possibile fare l'addestramento del sonno al tuo bambino, che ora è molto più indipendente e opinabile, e molto meno disposto a rinunciare alla sua attuale routine notturna.

L'addestramento del sonno sta insegnando a tuo figlio ad addormentarsi (e riaddormentarsi, se si sveglia durante la notte) senza aiuto da parte tua. Mentre il tuo tesoro potrebbe ancora aver bisogno di te di tanto in tanto, come quando è malato o ha un incubo, dopo aver addestrato il sonno a tuo figlio, cullarlo per farlo addormentare o fare visite a mezzanotte non è la norma. L'obiettivo invece è essere in grado di infilare il tuo bambino, dire buonanotte, lasciare la stanza, e rivederlo la mattina (dopo che entrambi avete avuto una solida notte di riposo).

La maggior parte degli esperti dice che il momento ideale per l'addestramento del sonno è tra i 4 e i 6 mesi, quando un bambino è abbastanza grande per auto-consolarsi ma non ha ancora raggiunto il punto in cui ha fatto la connessione tra il bisogno di conforto da mamma o papà e il sonno.

Le cose sono diverse nell'età del bambino, ovviamente. Se il tuo bambino di 1 o 2 anni è abituato ad addormentarsi accanto a te o ad averti che entri nella sua stanza per coccole notturne, quell'abitudine può essere difficile da spezzare. Specialmente ora che può usare le parole per chiedere che tu resti con lei e probabilmente è in grado di saltare fuori dalla sua culla o letto ogni volta che ne ha voglia.

Questo non significa che sei condannato a non dormire mai più una notte intera. Anche se l'addestramento del sonno nell'età del bambino tende a essere più sfidante (e più lungo), è ancora possibile insegnare al tuo piccolo a dormire bene senza di te.

Anche se l'addestramento del sonno è un po' più difficile dopo che il tuo bambino ha compiuto 1 anno, è ancora molto possibile, anche se vorrai iniziare mentre ha ancora 1 anno invece di aspettare che ne abbia 2, se puoi, poiché le abitudini della nanna sono più difficili da spezzare più grande diventa tuo figlio.

Come fare l'addestramento del sonno al tuo bambino

Il giusto metodo di addestramento del sonno per il bambino dipende dalla personalità di tuo figlio, così come da ciò con cui ti senti a tuo agio. (Detto più direttamente: sei d'accordo con il lasciare che il tuo bambino pianga molto, un po', o per niente?)

Ecco alcune delle opzioni più comunemente usate.

Cry it out (Lascialo piangere)

Il metodo "cry it out" o "estinzione" implica mettere il tuo bambino a letto e lasciarlo piangere finché non si è addormentato senza aiuto o visite da parte tua. Può essere efficace e non causerà alcun danno duraturo al tuo bambino — tra anni, non ricorderà nulla.

Ma ascoltare quei pianti (e ce ne saranno probabilmente molti all'inizio) può essere difficile, specialmente una volta che il tuo bambino è in grado di verbalizzare i suoi bisogni e può dire cose come "Torna indietro!" o "Ho bisogno di te!" Il CIO può anche essere più difficile da implementare se il tuo bambino è già passato a un letto o è in grado di arrampicarsi fuori dalla culla, poiché può semplicemente alzarsi e venire a trovarti se non è contento della nuova routine della nanna.

Ferber

Il metodo Ferber è talvolta chiamato un metodo di "estinzione graduata", poiché implica lasciare il tuo bambino piangere per un periodo di tempo prestabilito prima di andare a controllarlo. Gli intervalli tra le visite si allungano un po' nel tempo, quindi vai meno spesso e lasci il tuo bambino fare più del lavoro di addormentarsi.

Il metodo Ferber può essere un felice compromesso tra lasciare il tuo bambino piangere fino all'estinzione e metodi di addestramento del sonno più gentili che implicano stare nella stanza del tuo bambino per un periodo di tempo (come il metodo della sedia, sotto). Anche se non stai con lei mentre si addormenta, potrebbe sentirsi rassicurata — ed essere un po' più collaborativa — sapendo che tornerai a controllarla tra qualche minuto.

Metodo della sedia

Il metodo della sedia implica sedersi accanto al tuo bambino su una sedia finché non si addormenta, poi lasciare la stanza. Ogni notte, sposti la sedia un po' più verso la porta finché non sei completamente fuori dalla stanza — e lei si addormenta da sola.

Alcuni esperti dicono che il metodo della sedia è più facile da accettare per i bambini più grandi e i bambini, poiché è più gentile. Potrebbe essere più facile anche per te, poiché è meno probabile che tu debba ascoltare il pianto del tuo bambino per lunghi periodi. Ma potrebbe richiedere più tempo di metodi come cry it out o Ferber, e il tuo bambino potrebbe svegliarsi sorpreso e turbato nel cuore della notte quando realizza che hai lasciato la stanza.

Bedtime fading (Spostamento della nanna)

Il bedtime fading implica modificare i ritmi circadiani naturali del tuo bambino per incoraggiarlo ad addormentarsi da solo più facilmente. Invece di metterlo a dormire all'ora solita della nanna, aspetta che inizi a mostrare segnali che è stanco (come sbadigliare o strofinarsi gli occhi), poi mettilo a letto.

Il pensiero è che il tuo bambino si addormenterà più facilmente se è davvero sfinito. (Se piange molto, fallo alzare e aspetta un'altra mezz'ora o giù di lì prima di riprovare.) Poi, dopo alcune notti di metterlo a dormire a quell'ora, puoi gradualmente riportare la nanna indietro di incrementi di 15 minuti finché non va a dormire all'ora che vuoi tu.

Il mio bambino ha bisogno di addestramento del sonno?

In definitiva, solo tu puoi decidere se le attuali abitudini della nanna e del sonno del tuo bambino funzionano per la tua famiglia o se hanno bisogno di essere aggiustate. Le battaglie per la nanna sono una parte normale dell'età del bambino, e a volte i bambini passano attraverso intoppi del sonno che si risolvono da soli. Ma potrebbe valere la pena considerare l'addestramento del sonno se uno dei seguenti dura per più di una o due settimane:

• Svegliarsi più di due o tre volte per notte

• Forte resistenza alla nanna, pianti o capricci che fanno durare la routine della nanna più di 60 minuti

• Svegliarsi significativamente prima del solito

Quanto tempo ci vorrà per l'addestramento del sonno del mio bambino?

Il tuo bambino è stato abituato ad avere la nanna in un certo modo da, beh, sempre. L'addestramento del sonno può essere un grande cambiamento! Anche se è certamente possibile che tuo figlio si adatti al nuovo piano entro pochi giorni, non è nemmeno insolito che il processo richieda più tempo. Essere costanti aiuterà il tuo bambino ad adattarsi il più rapidamente possibile.

Se non hai visto un miglioramento entro due-quattro settimane, parla con il pediatra del tuo bambino. Non ogni metodo di addestramento del sonno funziona per ogni bambino, e potresti dover cambiare il tuo approccio per vedere risultati. Il pediatra potrebbe anche voler esaminare tuo figlio per eventuali problemi sottostanti che potrebbero influenzare la sua capacità di dormire bene.

Consigli per l'addestramento del sonno del bambino

Pronto per iniziare? Ecco alcuni modi per aiutare il tuo bambino a prendere confidenza con il nuovo regime e aumentare le tue probabilità di successo del sonno.

• Tieni d'occhio il premio. È normale sentirsi in colpa se il tuo bambino non è entusiasta di tutta la faccenda dell'andare-a-dormire-da-solo. Può aiutare ricordarti che anche se è infelice nel momento, dare potere a tuo figlio di sviluppare sane abitudini di sonno lo beneficerà per gli anni a venire.

• Sii costante. È normale che il tuo bambino cerchi di testarti quando introduci una nuova regola o routine. Ma alla fine si adatterà (e avrà un tempo più facile a farlo) quando tieni duro, anche quando le cose sembrano davvero dure.

• Prepara il tuo bambino. Dai al tuo tesoro un preavviso sui cambiamenti imminenti. Puoi tenerlo semplice: di' al tuo bambino che dormirà nel suo letto stanotte e come pianifichi di dire buonanotte. Rassicurala che avrà i suoi oggetti di conforto o transizione preferiti (ne parliamo dopo) e che sarai nei paraggi se ha bisogno di te.

• Proietta fiducia. Anche se sei un fascio di nervi dentro, stai calmo e tranquillo fuori. Se il tuo bambino percepisce che sei ansioso, si sentirà ansioso anche lui.

• Scegli l'ora giusta per la nanna. La maggior parte dei bambini è pronta ad annuire entro le 19:30 o le 20:00. Tenerla su più tardi non porterà necessariamente a un sonno migliore.

• Entra in una routine. Se non hai già una solida routine notturna, ora è il momento di iniziare. Lo fai già da un po' con bagno, libri e coccole? Attieniti a quello. Mantenere il resto degli affari notturni come al solito aiuterà il tuo bambino a superare il cambiamento dell'addestramento del sonno.

• Offri un oggetto di conforto. Se il tuo bambino non ha già un peluche, una coperta o un altro oggetto di transizione, invitala a sceglierne uno da portare a letto. Assicurati solo che sia privo di pericoli di soffocamento (come bottoni o occhi allentati) o pellet di imbottitura.

• Affronta la checklist pre-nanna. Anticipa i bisogni del tuo bambino (un bicchiere d'acqua! lucina notturna accesa!) prima di dire buonanotte la prima volta, così ha meno motivi per richiamarti in stanza dopo che sei uscito.

• Rassicura se necessario, ma non cedere. Va bene tornare a rassicurare tuo figlio se fa parte del tuo piano di addestramento del sonno. Mantieni solo le interazioni brevi (niente coccole o tirarlo fuori dal letto) e non lasciare che il tuo desiderio di confortare faccia deviare le cose.

• Riportala a letto se si alza. Se il tuo bambino esce dalla sua stanza, rimboccagli le coperte subito e continua a farlo finché non si addormenta. Sii molto noioso e fattuale per farle sapere che non c'è ricompensa per uscire dal letto.

• Considera un grafico ricompense. Se il tuo bambino ha bisogno di un po' più di motivazione, prova a invogliarlo con un adesivo per ogni notte senza capricci. Dopo che ne ha guadagnato un certo numero (come cinque o 10), può ottenere una ricompensa.

• Tienila attiva durante il giorno. Vai al parco, fai una festa da ballo, fai una passeggiata nel quartiere, organizza un percorso a ostacoli in salotto. Tutti dormono meglio dopo che sono stati impegnati.

• Non precipitarti al primo lamento. Anche se pianifichi di tornare in stanza per offrire conforto a intervalli temporizzati, dai al tuo bambino un po' di tempo per provare a consolarsi da sola prima.

• Evita il tempo davanti allo schermo prima di dormire. Gli schermi rendono più difficile per i piccoli addormentarsi. Sono stimolanti, e vedere qualcosa di strano o spaventoso potrebbe preparare il terreno per gli incubi. Tieni tutti gli schermi fuori dalle camere dei bambini e spegni la TV o altro dispositivo almeno 60 minuti prima di dormire. Il tempo davanti allo schermo dovrebbe anche essere evitato per i bambini sotto i 18-24 mesi, eccetto piccole quantità di programmazione di alta qualità adatta all'età e videochiamate.

• Evita di usare la camera da letto come punizione. Cerca di evitare di mandare il tuo bambino nella sua stanza come conseguenza durante il giorno. Potrebbe creare associazioni negative sull'essere solo nella sua stanza di notte.

• Resisti alla tentazione di portare il tuo bambino nel tuo letto. Anche se si sveglia angosciata da un incubo, portare il tuo bambino nel letto renderà solo il processo di addestramento del sonno più difficile. Vai a confortarla con un abbraccio o una carezza sulla schiena e qualche parola rassicurante, ma tienila nel suo letto.

• Non arrenderti prematuramente. L'addestramento del sonno del tuo bambino può richiedere tempo, quindi resisti. Se non hai fatto progressi dopo due settimane, parla con il pediatra di cambiare il tuo approccio.

Posso fare l'addestramento del sonno al mio bambino per il pisolino?

Va bene usare la stessa strategia di addestramento del sonno per i pisolini come fai alla nanna. Tuttavia, lunghi periodi di pianto potrebbero finire per mangiare il pisolino, facendo perdere al tuo bambino il sonno diurno di cui ha bisogno (e lasciandolo di umore nero e troppo stanco per la sera).

Puoi gestire questo in diversi modi. Un'opzione è affrontare l'addestramento del sonno alla nanna per primo, poi lavorare sui pisolini una volta che hai le notti sotto controllo. Potresti anche pianificare di provare il piano di addestramento del sonno per una quantità di tempo prestabilita al pisolino (diciamo 10 o 15 minuti). Se non funziona, trova un altro modo per far addormentare il tuo bambino, come portarlo a spasso nel passeggino finché non è stanco e poi rimetterlo nella culla o nel letto.

Quando chiamare il medico

Non è mai una cattiva idea parlare con il pediatra del tuo bambino per consigli su come gestire le battaglie per la nanna e implementare un piano di addestramento del sonno. Vale anche la pena controllare con il medico se il sonno del tuo bambino non è migliorato dopo due-quattro settimane di addestramento del sonno costante.

Dovresti anche far sapere al pediatra se tuo figlio vomita per il pianto durante l'addestramento del sonno. Anche se di solito non è un problema di salute se succede una o due volte, può essere sconvolgente e stressante e può essere un'indicazione che il tuo metodo di addestramento del sonno non è quello giusto per tuo figlio. È anche una buona idea escludere eventuali malattie.

Infine, contatta il medico se il tuo bambino ha difficoltà a respirare o russa durante il sonno, se senti che i suoi problemi di sonno stanno influenzando il suo comportamento diurno, o se hai preoccupazioni sui suoi problemi di sonno o paure notturne. Insieme, potete determinare se c'è un problema sottostante che deve essere affrontato.

L'addestramento del sonno nell'età del bambino può essere più duro. Ma è fattibile, e può valerne la pena in nome di un sonno migliore (per entrambi il tuo bambino e te). Quindi scegli un piano e attieniti a esso. Potrebbe richiedere un po' di tempo, ma alla fine raccoglierete tutti i frutti di un sonno più solido.