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Come relazionarsi con un adolescente che non verbalizza

Quando vostro figlio non verbalizza sentimenti e pensieri, dovete lavorare di più per creare un clima in cui si senta a suo agio ad aprirsi. Forse è timido, imbarazzato, riservato, o arrabbiato e il silenzio è il suo modo di gestire la rabbia. Secondo il terapeuta comportamentale James Lehman (1946-2010) di Empowering Parents, l'adolescente sente di avere il potere quando vi chiude fuori. Non prendete il silenzio sul personale, ma non assecondatelo nemmeno, qualunque ne sia l'origine.

Strategie

1. Smettete di spingerlo a parlare

Lo psicologo Carl Pickhardt (Carlpickhardt.com) avverte: insistere peggiora le cose. Se vostro figlio non vuole parlare del suo evidente stress, dirgli "Sono tuo genitore e pretendo che mi dica cosa ti turba" non farà che allontanarvi. Dite invece: "Sono qui se vuoi parlare, quando vuoi". Sapere che ci siete senza pressione lo rassicura.

2. Ascoltate subito quando fa l'effort di parlare

Laura Markham, mamma e psicologa (Aha Parenting), consiglia: mollate tutto e ascoltate quando vi si rivolge. Chi non ama verbalizzare non vi darà il tempo di finire ciò che state facendo. Anche se l'impegno è urgente, fermatevi. Sapere che siete disponibili in ogni momento può renderlo più propenso ad aprirsi regolarmente.

3. Fate domande che richiedano risposte articolate

Secondo Markham, è un buon modo per allenarlo a verbalizzare. Invece di "Com'è andata a scuola?" (risposta: "Bene"), chiedete "Cosa hai imparato oggi a scuola?". Lo costringete a riflettere e a darvi una risposta pensata.

4. Fategli capire che il silenzio ha conseguenze

Pickhardt suggerisce: ditele che la sua scelta di non verbalizzare vi costringe a usare immaginazione e supposizioni per colmare i vuoti, e potrebbe non piacerle ciò che immaginate. Esempio: i brutti voti vi preoccupano, ma il suo silenzio vi fa sospettare che nasconda qualcosa — magari droga — e vi spinge a toglierle patente e paghetta. In realtà potrebbe essere solo frustrazione per una materia difficile. Farle percepire che il silenzio non è neutro, senza ricorrere all'invadenza, può motivarla a parlare.