Paure e fobie

L'ottovolante esita per una frazione di secondo al culmine della sua ripida pista dopo un lungo, salita lenta. Sai cosa sta per succedere e non c'è modo di evitarlo ora. È ora di appendersi al corrimano, sudorazione dei palmi, battito del cuore, e preparati per la discesa selvaggia.

Che cos'è la paura?

La paura è una delle emozioni umane più elementari. È programmato nel sistema nervoso e funziona come un istinto. Da quando siamo bambini, siamo dotati degli istinti di sopravvivenza necessari per rispondere con paura quando avvertiamo il pericolo o ci sentiamo insicuri.

La paura ci aiuta a proteggerci. Ci rende attenti al pericolo e ci prepara ad affrontarlo. Provare paura è molto naturale e utile in alcune situazioni. La paura può essere come un avvertimento, un segnale che ci avverte di stare attenti.

Come tutte le emozioni, la paura può essere lieve, medio, o intenso, a seconda della situazione e della persona. Una sensazione di paura può essere breve o può durare più a lungo.

Come funziona la paura

Quando percepiamo il pericolo, il cervello reagisce istantaneamente, inviando segnali che attivano il sistema nervoso. Questo provoca risposte fisiche, come un battito cardiaco accelerato, respirazione rapida, e un aumento della pressione sanguigna. Il sangue pompa i gruppi muscolari per preparare il corpo all'azione fisica (come correre o combattere). La pelle suda per mantenere il corpo fresco. Alcune persone potrebbero notare sensazioni nello stomaco, testa, il petto, gambe, o mani. Queste sensazioni fisiche di paura possono essere lievi o forti.

Questa risposta è nota come "lotta o fuga" perché è esattamente ciò che il corpo si prepara a fare:combattere il pericolo o correre veloce per scappare. Il corpo rimane in questo stato di lotta-fuga finché il cervello non riceve un messaggio di "tutto a posto" e disattiva la risposta.

A volte la paura è scatenata da qualcosa di sorprendente o inaspettato (come un forte rumore), anche se in realtà non è pericoloso. Questo perché la reazione di paura si attiva istantaneamente, pochi secondi più velocemente di quanto la parte pensante del cervello possa elaborare o valutare ciò che sta accadendo. Non appena il cervello riceve informazioni sufficienti per rendersi conto che non c'è pericolo ("Oh, è solo un palloncino che scoppia - wow!"), spegne la reazione di paura. Tutto questo può succedere in pochi secondi.

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Paure che le persone hanno

La paura è la parola che usiamo per descrivere la nostra reazione emotiva a qualcosa che sembra pericoloso. Ma la parola "paura" è usata in un altro modo, anche:nominare qualcosa di cui una persona spesso ha paura.

Le persone temono cose o situazioni che le fanno sentire insicure o incerte. Ad esempio, qualcuno che non è un forte nuotatore potrebbe avere paura delle acque profonde. In questo caso, la paura è utile perché avverte la persona di stare al sicuro. Qualcuno potrebbe superare questa paura imparando a nuotare in sicurezza.

Una paura può essere salutare se avverte una persona di stare al sicuro intorno a qualcosa che potrebbe essere pericoloso. Ma a volte una paura non è necessaria e provoca più cautela di quanto la situazione richieda.

Molte persone hanno paura di parlare in pubblico. Che si tratti di fare una relazione in classe, parlando in un'assemblea, o recitando versi nella recita scolastica, parlare di fronte agli altri è una delle paure più comuni che le persone hanno.

Le persone tendono ad evitare le situazioni o le cose che temono. Ma questo non li aiuta a superare la paura, anzi, può essere il contrario. Evitare qualcosa di spaventoso rafforza una paura e la mantiene forte.

Le persone possono superare paure inutili dando a se stesse la possibilità di conoscere e abituarsi gradualmente alla cosa o alla situazione di cui hanno paura. Per esempio, le persone che volano nonostante la paura di volare possono abituarsi a sensazioni non familiari come il decollo o la turbolenza. Imparano cosa aspettarsi e hanno la possibilità di guardare cosa fanno gli altri per rilassarsi e godersi il volo. Affrontare la paura gradualmente (e in sicurezza) aiuta qualcuno a superarla.

Paure durante l'infanzia

Alcune paure sono normali durante l'infanzia. Questo perché la paura può essere una reazione naturale al sentirsi insicuri e vulnerabili, e molto di ciò che i bambini sperimentano è nuovo e sconosciuto.

I ragazzini spesso hanno paura del buio, essendo da solo, estranei, e mostri o altre creature immaginarie spaventose. I bambini in età scolare potrebbero avere paura quando è tempestoso o durante il primo pigiama party. Man mano che crescono e imparano, con il sostegno degli adulti, la maggior parte dei bambini è in grado di conquistare lentamente queste paure e di superarle.

Alcuni bambini sono più sensibili alle paure e potrebbero avere difficoltà a superarle. Quando le paure durano oltre l'età prevista, potrebbe essere un segno che qualcuno è eccessivamente timoroso, preoccupato, o ansioso. Le persone le cui paure sono troppo intense o durano troppo a lungo potrebbero aver bisogno di aiuto e supporto per superarle.

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fobie

Una fobia è un'intensa reazione di paura a una cosa o una situazione particolare. Con una fobia, la paura è sproporzionata rispetto al potenziale pericolo. Ma per la persona con la fobia, il pericolo sembra reale perché la paura è molto forte.

Le fobie fanno preoccupare le persone, paura, sentirsi turbato da, ed evita le cose o le situazioni che temono perché le sensazioni fisiche della paura possono essere così intense. Quindi avere una fobia può interferire con le normali attività. Una persona con una fobia dei cani potrebbe avere paura di andare a scuola a piedi nel caso in cui vedesse un cane per strada. Qualcuno con una fobia per gli ascensori potrebbe evitare una gita se si tratta di salire su un ascensore.

Una ragazza con la fobia dei temporali potrebbe avere paura di andare a scuola se le previsioni del tempo prevedono un temporale. Potrebbe provare una terribile angoscia e paura quando il cielo diventa nuvoloso. Un ragazzo con fobia sociale sperimenta un'intensa paura di parlare in pubblico o interagire, e potrebbe avere paura di rispondere alle domande in classe, fare una relazione, o parlare con i compagni di classe in mensa.

Può essere estenuante e sconvolgente sentire l'intensa paura che accompagna l'avere una fobia. Può essere deludente perdere delle opportunità perché la paura ti trattiene. E può essere fonte di confusione e imbarazzante avere paura di cose con cui gli altri sembrano non avere problemi.

Qualche volta, le persone vengono prese in giro per le loro paure. Anche se la persona che ti prende in giro non vuole essere scortese e ingiusta, prendere in giro non fa che peggiorare la situazione.

Quali sono le cause delle fobie?

Alcune fobie si sviluppano quando qualcuno ha un'esperienza spaventosa con una particolare cosa o situazione. Una minuscola struttura cerebrale chiamata amigdala (pronunciato:uh-MIG-duh-luh) tiene traccia delle esperienze che scatenano forti emozioni. Una volta che una certa cosa o situazione innesca una forte reazione di paura, l'amigdala avverte la persona innescando una reazione di paura ogni volta che incontra (o anche pensa a) quella cosa o situazione.

Qualcuno potrebbe sviluppare una fobia delle api dopo essere stato punto durante una situazione particolarmente spaventosa. Per quella persona, guardando la fotografia di un'ape, vedere un'ape da lontano, o anche camminare vicino ai fiori dove c'è Potevo essere un'ape può scatenare la fobia.

Qualche volta, anche se, potrebbe non esserci un singolo evento che causi una particolare fobia. Alcune persone possono essere più sensibili alle paure a causa dei tratti della personalità con cui sono nate, certi geni che hanno ereditato, o situazioni che hanno vissuto. Le persone che hanno avuto forti paure o ansie infantili possono avere maggiori probabilità di avere una o più fobie.

Avere una fobia non è un segno di debolezza o immaturità. È una risposta che il cervello ha imparato nel tentativo di proteggere la persona. È come se il sistema di allerta del cervello attivasse un falso allarme, generando una paura intensa che è sproporzionata alla situazione. Perché il segnale della paura è così intenso, la persona è convinta che il pericolo sia maggiore di quanto non sia in realtà.

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Superare le fobie

Le persone possono imparare a superare le fobie affrontando gradualmente le proprie paure. Questo non è facile all'inizio. Ci vuole volontà e coraggio. A volte le persone hanno bisogno dell'aiuto di un terapeuta che le guidi attraverso il processo.

Il superamento di una fobia di solito inizia con la compilazione di un lungo elenco delle paure della persona nell'ordine dal meno al peggiore. Per esempio, con una fobia del cane, l'elenco potrebbe iniziare con le cose di cui la persona ha meno paura, come guardare la foto di un cane. Funzionerà quindi fino alle peggiori paure, come stare accanto a qualcuno che accarezza un cane, accarezzare un cane al guinzaglio, e portare a spasso un cane.

Gradualmente, e con il supporto, la persona prova ogni situazione di paura nell'elenco, una alla volta, cominciando con la minima paura. La persona non è obbligata a fare nulla e lavora su ogni paura finché non si sente a suo agio, impiegando tutto il tempo necessario.

Un terapeuta potrebbe anche mostrare a qualcuno con una fobia del cane come avvicinarsi, animale domestico, e portare a spasso un cane, e aiuta la persona a provarlo, pure. La persona può aspettarsi che accadano cose terribili quando è vicino a un cane. Parlare di questo può aiutare, pure. Quando le persone scoprono che ciò di cui hanno paura non si rivela effettivamente vero, può essere un grande sollievo.

Un terapeuta potrebbe anche insegnare pratiche di rilassamento come modi specifici di respirare, allenamento di rilassamento muscolare, o un rilassante dialogo interiore. Questi possono aiutare le persone a sentirsi a proprio agio e abbastanza audaci da affrontare le paure sulla loro lista.

Quando qualcuno si abitua a un oggetto o a una situazione temuti, il cervello regola il modo in cui risponde e la fobia viene superata.

Spesso, la parte più difficile per superare una fobia è iniziare. Una volta che una persona decide di farlo - e ottiene il giusto coaching e supporto - può essere sorprendente quanto velocemente la paura possa dissolversi.

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