5 modi per risolvere la sfida dell'assistenza all'infanzia estiva

Dopo aver rimbalzato tra diverse tate e babysitter per il mio bambino piccolo, ho finalmente trovato un ottimo asilo con un posto libero in primavera. Evviva! Niente più giocoleria tra fornitori di assistenza — solo un programma costante di apprendimento e socializzazione per il mio piccolo così potevo finalmente concentrarmi pienamente sul lavoro. E poi la realtà ha colpito: l'anno scolastico finiva a maggio, e dovevo iniziare una nuova ricerca per l'assistenza estiva fino alla ripresa delle lezioni a settembre.

Uno sguardo veloce alle mie risorse preferite per l'assistenza all'infanzia mi ha detto che non ero l'unica a cercare disperatamente di organizzare l'assistenza per l'estate. In effetti, qualsiasi genitore lavoratore può sproloquiare sulle difficoltà di colmare il vuoto dell'assistenza estiva. E quando i campi estivi (almeno quelli riaperti quest'anno!) si riempiono rapidamente — i genitori restano a cercare alternative.

La mamma della Virginia del Nord Amina Sarraf ha solitamente tre settimane ogni estate che necessitano copertura, e lei e il marito sono costretti a essere creativi con i loro orari. Un'estate, sua madre è intervenuta come salvatrice, chiedendo a Sarraf di mandare il suo allora 7enne "dalla Virginia alla California per avere il 'Campo Nonna'", dice.

Anche se trovare l'assistenza all'infanzia estiva può essere impegnativo, ci sono diverse opzioni per tenere tuo figlio in un programma di assistenza fino alla stagione del ritorno a scuola. Ecco cinque idee per iniziare.

1. Assumi una tata estiva

Mentre molte tate cercano una posizione che duri più di pochi mesi, alcune affrontano il loro stesso dilemma estivo. Inoltre, studenti universitari e insegnanti in genere hanno i mesi estivi liberi e potrebbero cercare una fonte extra di reddito.

Assumere una tata estiva è una delle opzioni più facili per i genitori che richiede la minor quantità di coordinazione, poiché le tate verranno tipicamente a casa tua e si prenderanno cura del tuo bambino nell'ambiente dove i bambini sono più a loro agio. Alcune tate potrebbero anche essere aperte a partecipare a un "nanny camp", in cui possono unire forze con altre tate per pianificare attività regolari per i bambini durante l'estate.

Katrina Wells, mamma di tre a Mount Royal, New Jersey, ha assunto una tata estiva per diversi anni. "Le paghiamo per i nostri due bambini più la benzina, e poi la mia amica porta sua figlia alcuni giorni, così la tata guadagna di più e i bambini hanno un amico con cui giocare", dice.

Quando la più piccola aveva 3 anni, Wells l'ha lasciata all'asilo nido per l'estate perché dice che questo permetteva "più libertà per gli altri due".

Nel corso degli anni, dice di aver trovato tate attraverso raccomandazioni di un familiare, il centro diurno di suo figlio e una scuola infermieristica locale.

Costo: Secondo i dati 2020 di Care.com, la tata estiva media costava circa 16,05 dollari all'ora, o 642 dollari a settimana — ma questo può variare ampiamente in base a dove vivi, il livello di esperienza della tata, cosa hai bisogno che faccia e quanti bambini hai. Per tagliare i costi, approfitta delle agevolazioni fiscali e chiedi in giro per vedere se puoi trovare qualcuno interessato a una condivisione di tata estiva.

Consigli: I nostri dati sull'assunzione estiva mostrano che la maggior parte dei genitori non inizia a cercare una tata estiva prima di giugno — e a quel punto, la maggior parte delle tate disponibili (soprattutto quelle brave!) hanno già trovato lavoro. Le tate esperte di solito hanno i loro lavori estivi assicurati a maggio, quindi cerca di iniziare la tua ricerca di tata prima di allora se non vuoi rimanere a cercare all'ultimo minuto.

2. Assumi una babysitter estiva

Se il tuo orario è più flessibile o le tue esigenze di assistenza estiva sono più sporadiche o meno frequenti, potresti voler assumere una babysitter part-time (o due) per coprire i giorni in cui sei in ufficio o hai bisogno di assistenza a casa. Le babysitter spesso lavorano tutto l'anno, e ci sono anche più babysitter stagionali, spesso studenti e insegnanti, che hanno bisogno di reddito extra ma potrebbero non volere il lavoro a tempo pieno di una tata.

Assumere una babysitter estiva che i tuoi bambini amano è un ottimo modo per tenere tutti felici e accuditi, e molte babysitter sono anche disponibili per sere e weekend. È una vittoria per genitori occupati ed esausti.

Costo: Secondo i dati 2020 di Care.com, la babysitter estiva media costava circa 14,56 dollari all'ora — ma le tariffe varieranno in base all'esperienza della babysitter, dove vivi, quanti bambini hai e cosa chiedi loro di fare.

Per un'idea migliore di come potrebbero essere i tuoi costi, prova il nostro calcolatore delle tariffe babysitting, che può mostrarti le tariffe attuali per babysitter per posizione, anni di esperienza, numero di bambini e ore a settimana.

3. Trova o crea una cooperativa di assistenza all'infanzia estiva

Un'opzione particolarmente conveniente che funziona bene per i genitori che non lavorano a tempo pieno, una cooperativa di assistenza all'infanzia consiste in un gruppo di famiglie che accettano di a turno guardare i figli degli altri, gratuitamente. I genitori ottengono tempo libero regolare mentre i bambini hanno appuntamenti di gioco regolari con i loro amici. Se hai già creato un "play pod" o bolla con altre famiglie durante il COVID-19, potresti essere già a metà strada.

Julie Burwell aveva la sua figlia di 8 anni in una cooperativa basata a Oak Park, Illinois da quando aveva pochi mesi. "Creare regole e sistemi è importante, anche in un modello temporaneo", dice. "All'inizio, mi chiedevo perché un gruppo di vicini e amici avesse bisogno di statuti. Rimuove l'emozione e qualsiasi potenziale risentimento o conflitto guidato dalla personalità. Inoltre, una volta messi in atto puoi riprendere rapidamente la cooperativa ogni estate o pausa!"

Costo: Nella maggior parte delle configurazioni, una cooperativa di assistenza all'infanzia è gratuita per le famiglie coinvolte. Le famiglie ospitanti potrebbero dover pianificare di pagare per snack o attività quando sono di turno, a seconda dei termini concordati dai membri della cooperativa.

Consigli: C'è un limite a quanti bambini il genitore medio si sentirà a proprio agio a guardare da solo, il che tipicamente limita la dimensione delle cooperative di assistenza all'infanzia. Questo può anche mettere un tetto a quanto tempo puoi contare per l'assistenza, per non parlare del fatto che dovrai impegnarti per una certa quantità di tempo tu stesso. Il successo di questo modello si basa su una comunicazione regolare e chiara tra i membri della cooperativa.

4. Iscriviti a un campo estivo diurno

Con opzioni che vanno da pochi giorni a diverse settimane, i campi estivi diurni sono un modo divertente per colmare il vuoto nei mesi estivi. Probabilmente dovrai iscrivere tuo figlio a diversi campi per tenerlo occupato tutta l'estate, ma questo può significare un'estate di esperienze diverse e arricchenti.

Rhiannon Giles, mamma basata a Durham, North Carolina, fa un calendario Google per tenere traccia delle idee per campi per la sua figlia di 9 anni durante l'anno.

"Elenco tutte le possibilità per ogni settimana di vacanza estiva per vedere come metterle insieme al meglio", dice. "Una volta che l'ho ufficialmente registrata per qualcosa, lo cambio per metterlo sul calendario normale."

Costo: Il prezzo dei campi diurni può variare ampiamente, dai costosi campi di vela ai campi diurni economici ospitati dal tuo YMCA locale o Dipartimento Parchi e Ricreazione. Secondo l'American Camp Association (ACA), i campi diurni possono costare da meno di 25 dollari al giorno a più di 150 dollari al giorno. Se la retta è troppo costosa, potresti qualificarti per il Child and Dependent Care Tax Credit se tu e il tuo partner lavorate entrambi.

Consigli: Considera l'età e la personalità di tuo figlio prima di iscriverlo a troppi campi, poiché saltare tra troppe attività può essere stressante per alcuni bambini, specialmente i più piccoli. Se tuo figlio preferisce un orario costante, potresti voler scegliere un'opzione di assistenza estiva diversa.

5. Comprometti con un piano di assistenza estiva ibrido

A volte l'estate richiede solo un po' più di flessibilità rispetto al resto dell'anno, specialmente quando si tratta di assistenza all'infanzia. Combinare varie opzioni di assistenza potrebbe essere la configurazione che funziona meglio con il tuo budget e orario. Questo potrebbe significare partecipare a una cooperativa qualche mattina a settimana, iscriversi a due o tre campi e riempire i buchi con una babysitter preferita. O potresti combinare un campo mezza giornata con una condivisione di tata mezza giornata.

Costo: La bellezza di questa configurazione è che è flessibile, e puoi scegliere opzioni di assistenza in base al tuo budget. Se vuoi davvero che tuo figlio vada al campo tutta l'estate, ma è fuori budget, scegli un'opzione a costo inferiore per qualche settimana e partecipa a una cooperativa per il resto del tempo, per esempio.

Consigli: Coordinare più opzioni di assistenza richiede pianificazione anticipata, quindi evita di improvvisare. Capisci cosa è più importante per te (come la partecipazione a un campo particolare o assistenza a un orario costante) e poi costruisci il tuo piano di assistenza estiva da lì.

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