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Cosa significa essere un amico

Atti di amicizia

Per Ashley, è andata così: Era seduta con un grande gruppo in mensa quando ha rovesciato accidentalmente la bevanda in grembo. Mentre si spargeva la voce che sembrava che Ashley si fosse bagnata addosso, le risate iniziarono a salire. Poi notò la sua migliore amica fare qualcosa di strano.

"Si è versata dell'acqua addosso," disse Ashley.

La vera amicizia è difficile da trovare, dice Ashley. Ma la riconosce quando la vede. E così fate molti di voi. Abbiamo chiesto ai nostri lettori cosa ci vuole per essere un buon amico. Più di 5.000 di voi avete condiviso i vostri pensieri sull'amicizia.

Per alcuni, i momenti definitivi dell'amicizia erano profondi, come l'anima gemella che ti aiuta attraverso il lutto per la perdita di un familiare o accampa nella tua stanza d'ospedale quando sei malato. Per altri, sono i gesti più piccoli che lo fanno sembrare grande — l'amico che parla per ore quando ti senti solo, anche se significa sforare i minuti del cellulare; quello che ti aiuta con i compiti, anche quando non ha fatto i suoi; o l'amico che ti aiuta a cercare l'apparecchio ortodontico, anche se significa rovistare nella spazzatura della mensa scolastica.

Cosa fanno gli amici per te

Grandi o piccoli, sono le azioni che sembrano contare di più nell'amicizia. In un'epoca in cui possiamo chattare senza sforzo con messaggi e IM, le parole stanno diventando a buon mercato. Molti di voi credono che la prova dei veri amici sia cosa fanno per dimostrare la loro lealtà, onestà, affidabilità, o volontà di fare un sacrificio quando hai bisogno di aiuto.

Kaitlin, 14 anni, ci ha raccontato di un'amica che si è presa la colpa per lei quando si è messa nei guai a scuola. La sua amica è stata sospesa per 10 giorni. E Marissa, 16 anni, ha detto di aver scoperto la differenza tra un amico stretto e un conoscente in una gita scolastica in California.

"Mi sono sentita male, e la mia amica è corsa in bagno dietro di me a tenermi i capelli mentre diventavo l'Esorcista," disse Marissa. "Lei è rimasta con me, mentre la mia altra 'amica' mi urlava di alzarmi da terra e pulire."

Cosa fai per gli amici

Funziona in entrambi i sensi: Quasi tre quarti delle persone che ci hanno scritto hanno detto che fanno per i loro amici quanto i loro amici fanno per loro. A volte gli atti di amicizia più preziosi sono quelli per cui non ti aspetti nulla in cambio, nemmeno il merito per una buona azione.

"La cosa più carina che abbia mai fatto per un'amica è stata quando l'ho lasciata uscire con il mio ex — senza dirle mai che ero contraria," disse Rae'Johne, 14 anni.

Elaina, 15 anni, ricorda il giorno in cui è andata a fare shopping con la sua migliore amica, che è in sovrappeso. La commessa era maleducata con la sua amica perché c'era così poco nella sua taglia e nulla le stava bene.

Elaina è orgogliosa di come ha aiutato la sua amica quel giorno. "Avevo un braccio pieno di vestiti per me (e posso aggiungere che questi vestiti erano da MORIRE!) e ho rimesso tutti i miei vestiti e ho detto: 'Non mi piace cosa hanno qui, perché non andiamo da qualche parte con vestiti migliori, non questi economici'."

L'unico e solo

Molte delle persone che ci hanno scritto pensavano che fosse importante avere un migliore amico, uno che spiccasse dagli altri.

"Nella realtà, sei veramente benedetto ad avere un vero amico fino al midollo," disse Bizaflak, 14 anni. "Tutti gli altri sono basically conoscenti." È questo che Rich, 17 anni, intendeva quando descriveva gli amici di una persona come "una piramide" con uno al vertice e altri in ruoli di supporto.

Alcuni di voi hanno descritto la comunicazione tra migliori amici come una connessione perfettamente chiara, quasi come se fosse su una frequenza che solo loro possono sentire.

"Un vero amico ti capisce, anche quando non parli," disse Casey, 14 anni.

"Praticamente finiamo le frasi l'uno dell'altra," disse Kayla, 15 anni.

La saggezza degli amici

Spesso ciò che cerchi nel tuo migliore amico è un buon giudizio. Jackie, 14 anni, disse che la cosa più carina che un'amica fece per lei fu dire a sua madre un segreto che Jackie aveva detto all'amica — che era estremamente depressa.

"La mia amica aveva paura e anche se le avevo detto di non dire a nessuno, sapeva che doveva," disse Jackie. "Mi ha salvato la vita, e ne sono grata."

Non tutti pensano che sia importante avere un migliore amico. Molly, 14 anni, disse che insieme i suoi amici compongono tutti gli aspetti di ciò che sarebbe un "vero amico".

"Ho amici a cui confiderei qualsiasi cosa e di cui mi fido che la tengano segreta," disse Molly. "Ho amici intelligenti, amici divertenti, amici sciocchi, amici 'guardia del corpo' (cioè gli amici che ti difendono a prescindere), e solo amici che ci sono nei weekend per stare insieme. Quindi, davvero, nessuna persona può riempire ogni vuoto nella tua vita."

"Gli amici sono un po' spaventosi"

L'amicizia non è facile. A sentire molti di voi, farsi un buon amico è quasi come aggiungere un nuovo membro della famiglia. Viene con rischio e responsabilità.

"Gli amici sono un po' spaventosi," disse Mary, 14 anni, che ha affidato segreti ad alcuni amici e se n'è pentita. "Non loro di persona, ma il pensiero di loro in generale. È quasi come se stessi investendo in questa persona, chiunque sia."

A volte ciò di cui un buon amico ha bisogno da te è onestà brutale, non una cheerleader. Gretchen, 15 anni, disse: "Un vero amico è una persona che ti direbbe davvero quanto stai male in quella tuta rosa shocking di spandex, anche se ti piace davvero."

Gli amici non sono per sempre. Angelica racconta la storia di un'amicizia iniziata all'asilo. Ricorda quanto erano vicini quand'era piccola, quando l'aiutava a convivere con il diabete, stava con lei dopo l'appendicectomia, e la ascoltava mentre lottava con problemi familiari.

Ma la sua amica si è trasferita di recente e non ha richiamato. Angelica ha sentito che la sua amica ora sta con ragazzi che bevono e fanno droghe. "So cosa queste cose possono fare a te," disse Angelica, "e potrei aiutarla di nuovo. Ma mi sento troppo lontana."

Il romanticismo, come la distanza, può complicare le cose. Molti adolescenti hanno raccontato di amicizie che si sono inasprite dopo che il loro amico ha iniziato a vedere qualcuno.

"Penso che la cosa più carina che un'amica abbia mai fatto per me sia stata decidere che sarebbe rimasta mia amica quest'anno scolastico anche dopo che l'ho snobbata per uscire con tutti questi bei ragazzi," disse Darilynn, 14 anni. "Le voglio bene per questo... Ho imparato la lezione."

Quando gli amici vanno avanti

Molti di voi hanno imparato il vero valore dell'amicizia dopo che era finita. Tanti di voi hanno esortato le persone a lavorare sulle loro amicizie più importanti, piuttosto che lasciarle andare in pezzi dopo un litigio o svanire.

Roxanne, 15 anni, disse che la sua amica più stretta si è suicidata di recente. Il suo consiglio su come trattare i tuoi amici? "Custodiscili come se avessi solo un ultimo giorno con loro."

E per alcuni, andava bene se i buoni amici li accompagnavano solo per una parte del loro viaggio nella vita. Le persone crescono e cambiano, e così fanno i loro amici. Lily, 14 anni, disse che la sua migliore amica si trasferirà quest'anno. Lily cercherà di restare in contatto, ma è realista sulle prospettive.

"Gli amici vanno e vengono," disse.