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Affrontare le "clique" (gruppi chiusi)

Ne hai abbastanza di pettegolezzi e frecciatine? Sei stanco di seguire il codice di abbigliamento del tuo gruppo ma pensi che verrai escluso se non lo fai? Ti preoccupa se sarai ancora incluso quest'anno a scuola o se ti sentirai un emarginato — o peggio, preso di mira?

Che tu sia fuori a guardare dentro o dentro a voler uscire, può aiutare sapere cosa fa funzionare le clique.

Un gruppo di amici vs. una clique

Far parte di un gruppo può aiutare a rendere la giornata più facile da affrontare — e puoi imparare ottime abilità di vita come essere un buon ascoltatore, condividere esperienze, e rispettare le persone.

I gruppi possono formarsi intorno a cose che le persone hanno in comune. Quindi sportivi, gotici, preppy, skater, e persino il club di matematica sono naturalmente attratti insieme perché condividono interessi simili. Le persone in questi gruppi sentono di avere un posto dove sono benvenuti e supportati, e dove possono essere se stessi. Alcuni formano gruppi per il club di teatro, o per la stessa musica o film, o anche solo perché piace stare al centro commerciale.

Alcuni gruppi stanno insieme a lungo. Altri si allontanano dopo un po' mentre le persone sviluppano nuovi interessi, fanno amicizie diverse, o semplicemente scoprono di avere meno cose in comune. Le persone possono entrare e uscire da gruppi diversi e possono anche far parte di diversi gruppi contemporaneamente. Anche all'interno di un gruppo, le persone spesso hanno uno o due amici con cui si sentono più legate e che apprezzano di più.

Alcuni gruppi di amicizia sembrano piuttosto flessibili e accolgono le persone che vogliono unirsi. Altri sembrano molto più ristretti, però. Le persone in questi gruppi fanno capire che non chiunque può far parte della loro cerchia. Quel tipo di gruppo ristretto è a volte chiamato clique.

Che succede con le clique?

Le clique sono gruppi stretti che di solito hanno un codice di appartenenza rigoroso e modi di comportarsi. Invece di essere centrati su valori e credenze condivisi, molte clique tendono a concentrarsi sul mantenimento del loro status e popolarità. Per esempio, una clique può cercare di far sembrare che le persone in essa siano "migliori" di quelle fuori, o che la loro clique abbia uno status più alto di un'altra clique.

Le persone nelle clique a volte usano il loro potere per ferire gli altri intenzionalmente, sia escludendoli, essendo cattive, o entrambe le cose. A volte possono insultare le persone cercando di "sistemarle" o dare loro "makeover". Altre volte diventa più serio e qualcuno fuori dal gruppo viene preso di mira o vittimizzato per essere, sembrare, o agire in modo diverso.

A differenza dei normali gruppi di amici, dove i membri sono liberi di socializzare con altri fuori dal gruppo, le persone nelle clique spesso fanno tutto insieme. Si siedono insieme in classe, vanno al centro commerciale insieme dopo la scuola — e fanno cose solo con altri membri della clique o persone che decidono siano "cool".

Anche se si potrebbe pensare che sia meglio appartenere a una clique che essere esclusi, molte volte le persone nelle clique finiscono per affrontare molte pressioni e regole. Presto iniziano a preoccuparsi se continueranno a essere popolari o se verranno escluse. Dopo un po', possono iniziare a rendersi conto che i veri amici non sarebbero così prepotenti o esigenti.

Perché le clique attirano le persone?

Le clique attirano le persone per motivi diversi: Per alcuni, essere popolari o cool è la cosa più importante, e le clique danno loro un posto dove ottenere questo status sociale. Altri vogliono essere nelle clique perché non gli piace sentirsi esclusi. Alcuni semplicemente sentono che è meglio stare dentro che fuori (non è vero, ma ne parleremo dopo).

Le clique danno alle persone a cui piace prendere il controllo la possibilità di essere al comando (nel bene o nel male!). Per le persone che si sentono più a loro agio nel seguire, offrono un posto dove le regole sono chiaramente definite. Di solito è chiaro ai membri della clique cosa devono fare per adattarsi. A volte significa sacrificare un po' di libertà e seguire il leader invece di fare ciò che ti va di fare.

L'appartenenza a una clique è solitamente strettamente controllata dai leader. Questi guardiani sociali sono quelli con il potere di decidere chi deve essere "in" e chi "fuori". Questo tipo di controllo dell'appartenenza avviene solitamente nelle clique di ragazze.

Come molti ragazzi fantastici hanno scoperto, l'ingresso in una clique non è garantito. In effetti, una ragazza vista come simpatica e popolare può effettivamente essere esclusa dall'appartenere a una clique. Questo perché la sua personalità o sicurezza può rappresentare una minaccia per i leader. Potrebbe non essere una brava "seguace" — specialmente se può essere abbastanza popolare da sola. A volte i suoi amici possono persino essere invitati a unirsi quando lei non lo è. I membri della clique possono escluderla deliberatamente nel tentativo di toglierle il potere percepito o la minaccia che pensano possa rappresentare.

Le clique non sono solo per le ragazze. I ragazzi formano clique anche loro — di solito intorno a uno sport, videogioco, o tipo di abbigliamento o musica. Possono essere cattivi quanto le ragazze sugli emarginati del gruppo sociale.

La vista dall'interno

Non è tutto rose e fiori dentro una clique. La posizione di una persona all'interno del gruppo può essere sempre minacciata. La maggior parte dei seguaci si aggrappa al leader non per vera amicizia ma perché vogliono mantenere la loro posizione nel gruppo.

Ma anche il leader può perdere il suo potere. In effetti, l'ape regina in una forte clique di ragazze probabilmente si preoccupa quanto — o anche più — di essere popolare e accettata quanto gli estranei. Poiché nessuno si sente sicuro, i membri della clique usano spesso gli strumenti dell'adulazione, dell'umiliazione, o delle voci per manipolare situazioni e preservare il loro status.

Qualche ragazza riesce a rimanere amica con persone sia dentro che fuori la clique. Ma può essere difficile perché c'è spesso una pressione intensa dal gruppo per essere amici solo con persone nella lista approvata. Ci vuole molta fiducia in se stessi per osare essere amici con qualcuno fuori dalla clique.

A volte i membri della clique decidono che vogliono uscirne. Non gli piace essere limitati dalle regole, e non gli piace lasciare fuori gli altri e ferire i sentimenti. Man mano che le persone invecchiano, potrebbero non sentire più di voler far parte di una clique. Di solito verso la fine delle superiori, i ragazzi sono più rilassati su chi è "dentro" e chi no. Ma prima nella vita scolastica può volerci molto coraggio per lasciare una clique o decidere di restare fuori.

Attenzione a gruppi e clique online che usano i social network. Questi sono diventati siti popolari per mettere giù gli altri, invitare solo amici selezionati a una festa, e fare commenti o post cattivi. Le persone possono persino creare profili falsi. Pubblica solo informazioni del profilo e foto che vuoi che tutti vedano. Mantieni i tuoi messaggi ad altre persone online privati.

Sopravvivere alle clique

Che tu sia dentro o fuori, le clique possono rendere la vita dura. Ma ci sono modi per affrontarle:

• Conosci te stesso — e la tua reputazione. Ora è il momento di entrare in contatto con i tuoi valori, interessi, e credenze. Se incontri clique, è una buona opportunità per farti alcune domande di auto-scoperta su cosa tu e i tuoi veri amici vi date a vicenda. Vuoi far parte di un gruppo perché hai bisogno di sentirti accettato o perché condividi davvero i loro valori? Il tuo gruppo di amici si è trasformato in qualcosa che non ti piace? Come i tuoi amici influenzano il modo in cui la gente pensa di te? Ti fa sentire bene o male?
• Rimani coinvolto in attività che ti fanno sentire bene con te stesso. Se sei in una clique, non lasciare che il gruppo ti spinga a rinunciare a cose che ami o spendere tempo e soldi per cose che non sono importanti per te. Se sei fuori e ti senti escluso, impegnarti in cose che ti interessano è un ottimo modo per trovare un senso di appartenenza, aiutarti a sentirti valorizzato, e toglierti dalla testa un gruppo che non è accogliente. Se non hai amici a scuola, unisciti a un gruppo di volontariato (aiutare gli altri o l'ambiente può farti sentire bene con te stesso).
• Mantieni i tuoi cerchi sociali aperti e diversi. Le clique possono essere molto limitanti nel modo in cui controllano come i membri appaiono, pensano, si vestono, e si comportano. Non lasciare che ti facciano perdere l'occasione di conoscere persone che potrebbero diventare amici stretti. Se sei fuori, può aiutare trovare un amico stretto o un gruppo di amici i cui valori, obiettivi, e comportamenti si adattano ai tuoi. Il supporto e la genuina cura che ricevi ti terrà dal sentirti così indifeso quando le "mean girls" prendono in giro e fanno bullismo. A volte solo sapere che i membri della clique sono probabilmente insicuri può limitare il loro potere su di te.
• Parla. Se senti che il tuo gruppo di amici si sta trasformando in una clique, prendi posizione per le tue convinzioni. La clique potrebbe andare avanti senza di te (ricordi quelle ragazze che si sentono minacciate dalla forza di qualcun altro). Ma c'è anche la possibilità che altri seguano il tuo esempio e smettano di comportarsi in modo così "clique-y". Se è troppo difficile trovare il coraggio di parlare, non devi comunque partecipare a cose che ti sembrano sbagliate. E se sei fuori e sai che una clique sta facendo bullismo o intimidando altri, fallo sapere a insegnanti o consulenti.
• Abbi una mente tua. Sii sensibile agli altri e non andare d'accordo con ciò che non credi sia giusto — anche se gli altri lo fanno. Sei l'unico responsabile di come agisci. I veri amici rispetteranno la tua mente, i tuoi diritti, e le tue scelte indipendenti. Anche se qualcuno ti dice di fare qualcosa che è "solo uno scherzo", di' di no se sai che non è giusto. Cerca di non farti intimidare. Se la tua cotta è "fuori", invitala/o lo stesso. Può far bene mescolare un po' le cose.

Le amicizie cambiano. Proprio come una clique può rendere la vita miserabile, i cambiamenti nei gruppi sociali possono toglierle il potere. Puoi incontrare clique come freshman o sophomore. Ma la buona notizia è che la maggior parte delle clique scompare alla fine delle superiori.

Vuoi conoscere il vero segreto per essere popolare e avere amici? Sii un buon amico tu stesso. Le persone che godono di una popolarità vera e duratura sono quelle che hanno buone abilità di amicizia. Essere un amico significa essere rispettoso, giusto, interessato, affidabile, onesto, premuroso, e gentile. Quindi se vuoi avere amici, sii proprio il tipo di amico che vorresti avere e rimani fedele a chi sei.