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Perché sono di così cattivo umore?

Ti capita mai di ritrovarti davvero irritabile quasi senza ragione? O di sentirti improvvisamente giù senza sapere perché? Passare dalla tristezza alla rabbia alla gioia in pochi minuti può far sentire molti adolescenti come se stessero perdendo il controllo. Ma perché la sensazione di essere sulle montagne russe emotive è così comune tra gli adolescenti?

Affrontare cambiamenti e pressioni costanti è parte della risposta. Magari stai iniziando una nuova scuola e non riesci a vedere i vecchi amici quanto vorresti. Prendere buoni voti o voler essere migliori nello sport o in altre attività può essere una preoccupazione per molti adolescenti. Potrebbe sembrare che non ci sia mai abbastanza tempo per fare tutto.

Essere adolescenti significa lottare con identità e immagine di sé. Essere accettati dagli amici sembra estremamente importante. Gli adolescenti possono anche notare, per la prima volta, un senso di distanza dai genitori e dalla famiglia. Potresti sentire di voler stare per conto tuo e prendere le tue decisioni, ma può anche sembrare travolgente e persino un po' solitario a volte.

Per quanto divertente ed eccitante possa essere questo periodo, può anche essere un momento di confusione e conflitto. Può volerci un po' perché gli adolescenti — e le loro famiglie — si sentano a proprio agio con la transizione dall'infanzia all'età adulta.

Un'altra causa importante per gli sbalzi d'umore è la biologia. Quando inizia la pubertà, il corpo inizia a produrre ormoni sessuali. Questi ormoni — estrogeni e progesterone nelle ragazze e testosterone nei ragazzi — causano cambiamenti fisici nel corpo. Ma in alcune persone, sembrano anche causare cambiamenti emotivi — gli alti e bassi che a volte sembrano fuori controllo.

Capire che quasi tutti passano attraverso sbalzi d'umore durante i loro anni da adolescenti potrebbe renderli più facili da gestire.

Quando è più di un semplice umore

Sentirsi irritabile o irascibile può essere segno di depressione. Così come sentimenti di noia o disperazione.

Molte persone pensano alla depressione come sentirsi tristi, ma la depressione può anche portare sentimenti di instabilità d'umore, impazienza, rabbia, o persino solo non importare nulla. Quando la depressione si mette in mezzo al godersi la vita o relazionarsi con gli altri, è un segnale che devi fare qualcosa al riguardo, come parlare con un consigliere o terapeuta che può aiutarti ad affrontarla. Inoltre, se ti senti mai di farti male, questo è più di un semplice cattivo umore e devi dirlo a qualcuno.

Prendere il controllo

Ecco alcune cose che puoi fare che potrebbero rendere quei cattivi umori un po' più facili da gestire:

• Riconosci che non sei solo. Anche se non ogni adolescente sperimenta cambiamenti d'umore allo stesso grado, sono comuni.
• Riprendi fiato. O conta fino a 10. O fai qualcosa che ti permetta di calmarti per qualche momento, specialmente se ti senti arrabbiato o irritabile. Prova a guardare la situazione dal punto di vista di un osservatore saggio.
• Parla con persone di cui ti fidi. Gli amici possono aiutarsi a vicenda realizzando che non sono soli nei loro sentimenti. Parlare con i genitori è importante, anche. I genitori possono condividere le loro esperienze nel gestire i cattivi umori. Inoltre, apprezzeranno se provi a spiegare come ti senti invece di sbattere solo una porta. Insegnanti e consiglieri sono spesso buone risorse, e un medico può aiutare a fare chiarezza su domande sullo sviluppo. Tenere i sentimenti dentro può farli sembrare molto peggio.
• Esercizio. L'esercizio regolare produce più beta-endorfina, un ormone che controlla lo stress e migliora l'umore. Vai a correre, gioca a tennis, vai in bici, o colpisci un sacco da boxe.
• Dormi a sufficienza. Anche se può essere difficile trovare abbastanza tempo, riposare adeguatamente è molto importante. Essere stanchi può portare a più tristezza e irritabilità.
• Crea. Coinvolgiti in qualche tipo di progetto, come iniziare un diario, costruire qualcosa in legno, o iniziare un pezzo d'arte o musica. Scrivere può aiutarti a organizzare ed esprimere i tuoi pensieri e sentimenti e renderà le cose più gestibili. Non preoccuparti di grammatica, ortografia, o punteggiatura; l'importante è solo mettere i tuoi pensieri su carta. Fai la stessa cosa con pittura, scultura, musica, o altre forme d'arte. Metti i tuoi sentimenti nella tua arte.
• Piangi. Non c'è nulla di male nel piangere; anzi, spesso fa stare meglio una persona. Tuttavia, se scopri che sei triste, irritabile, annoiato, o senza speranza per gran parte del tempo, o se non riesci proprio a scrollarti di dosso la malinconia, potresti essere depresso e aver bisogno di aiuto da un consigliere o medico. Se ti senti stressato o arrabbiato molto spesso, ottenere aiuto potrebbe essere molto utile per te.
• Aspetta. Proprio come puoi entrare in un cattivo umore per quello che sembra senza ragione a volte, quell'umore può anche passare. Se il tuo umore negativo resta troppo a lungo, però — o se interferisce con come gestisci amici, genitori, scuola, o attività — allora potresti voler parlare con un consigliere scolastico, genitore, o terapeuta su cosa puoi fare per stare meglio.