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Gestire le emozioni quando si è in sovrappeso

Riconoscere i sentimenti

Gli anni dell'adolescenza portano ogni sorta di cambiamenti, quindi è normale affrontare alti e bassi emotivi. Se una persona lotta con il peso in eccesso, questo può amplificare queste emozioni.

Naturalmente, non tutti quelli in sovrappeso sono preoccupati o turbati. Conosciamo tante persone sicure e felici in sovrappeso — e persone magre e in forma che sono insicure. Ma poiché spesso si sente la pressione di avere un certo aspetto, gli adolescenti con problemi di peso possono sentirsi male con se stessi.

Se sei in sovrappeso, potresti sentirti frustrato, arrabbiato o turbato. Essere consapevoli delle emozioni difficili è il primo passo per gestirle.

Ci vuole pratica per riconoscere le emozioni. A volte sono così improvvise e potenti che è difficile capire esattamente cosa provi. Il modo migliore è fare una pausa e prestare attenzione per un momento quando noti per la prima volta di sentirti turbato. Prova a dare un nome all'emozione che stai provando senza giudicarti. Dici a te stesso: "Sento rabbia [o tristezza, o frustrazione]".

Se sei turbato ma non sai bene perché, può aiutare parlare con qualcuno di cui ti fidi, come un amico stretto, un familiare o un terapeuta. Parlarne può anche aiutare a capire come gestire i tuoi sentimenti.

Se è difficile parlare dei tuoi sentimenti o pensi che la gente non capirebbe, tieni un diario, disegna o dipingi, o fai qualcos'altro che ti aiuti a esplorare le emozioni difficili. Più ti prendi tempo per esplorare i tuoi sentimenti, più diventi abile ad affrontare le emozioni quando sorgono. Questo può rendere più facile trovare soluzioni ai problemi.

Preoccupazioni sociali

Una persona in sovrappeso può preoccuparsi di cosa pensano gli altri. Quando la gente ti giudica ingiustamente, può farti sentire che è colpa tua. Genitori, fratelli o amici benintenzionati a volte peggiorano le cose facendo "suggerimenti" su cibo o esercizio. Queste buone intenzioni possono sembrare critiche.

Alcuni adolescenti in sovrappeso sono presi in giro o bullizzati. Prendere in giro e bullizzare può farti sentire triste o imbarazzato. La paura di essere giudicato o rifiutato potrebbe farti ritirare dalle persone. Potresti smettere di fare cose che ti piacciono. Ma la cosa migliore è spostare l'attenzione — la tua e quella degli altri — dal tuo peso a te come persona.

Preoccupazioni sociali: cosa puoi fare

Ecco alcune idee per aiutarti a gestire le situazioni sociali:

• Fai volontariato per qualcosa che ti piace davvero. Le persone con cui fai volontariato condivideranno gli stessi interessi, quindi sarete tutti concentrati su un obiettivo comune.
• Iscriviti a club pomeridiani e altre attività.
• Scopri cosa succede in biblioteca, alla YMCA o in un gruppo teatrale locale.
• Concentrati sulla costruzione di una o due amicizie strette. Sapere di avere un paio di veri amici che ci sono sempre per te può aiutare chiunque ad affrontare gli alti e bassi della vita.

Ricorda che tutti si sentono timidi quando entrano in una situazione nuova, anche persone che sembrano molto sicure. Potresti voler chiedere a un amico di unirsi a te quando provi nuove attività.

Ma cosa fare quando amici e famiglia non ti danno il supporto di cui hai bisogno? Se ti senti sotto pressione o incompreso da amici o familiari, dì loro come ti senti. Per esempio, dì che non aiuta quando ti rimproverano quando sbagli. Fai sapere alle persone cosa apprezzi (come le lodi quando fai bene) e cosa non ti piace (come commenti sul peso o prediche su cibo ed esercizio).

Se vieni bullizzato

Se vieni preso in giro o bullizzato:

• Trova un amico che possa starti vicino quando c'è il bullo.
• Parla con amici che ti supportano.
• Scrivi in un diario su come i commenti della gente ti fanno sentire. Poi usa affermazioni positive su te stesso per superare il dolore e ricordarti le tue qualità. Per esempio, se un bullo dice: "Sei grasso!", dì a te stesso: "Il mio peso non è come vorrei, ma sono una persona gentile e interessante."
• Ignora prese in giro, bullismo e commenti inappropriati. Ma se la situazione ti sta davvero abbattendo, potresti voler difenderti. Il modo migliore è rispondere con sicurezza. Di' cose positive su te stesso e parla dei tuoi punti di forza senza confrontare la persona in modo che possa peggiorare le cose.
• Non lasciare che le emozioni prendano il sopravvento. Piangere o arrabbiarsi mostra al bullo che ha colpito nel segno — e questo potrebbe peggiorare il bullismo. Perdere la calma può anche farti sentire meno potente e in controllo.
• Parla con un consigliere scolastico, un genitore o un altro adulto di fiducia e chiedi idee su come gestire i commenti offensivi.

Autostima

Alcune persone in sovrappeso hanno un'ottima autostima. Riescono a concentrarsi sui loro successi e ad essere fieri di se stessi. Ma alcune persone che lottano con il peso lottano anche con bassa autostima — specialmente quando gli altri possono essere così crudeli.

Quando abbiamo pensieri e sentimenti negativi sul nostro corpo, questi sentimenti possono riversarsi in altre aree della vita. I pensieri negativi possono influenzare la fiducia di una persona e rendere difficile raggiungere gli obiettivi. Per esempio, qualcuno che pensa "Non ce la faccio" o "A che serve, sarò sempre in sovrappeso" può avere più difficoltà a dimagrire. Questa è una ragione per cui è importante riconoscere le emozioni negative e lavorare sodo per cambiarle.

Il tempo che ci vuole per perdere peso, e la tendenza naturale a sgarrare occasionalmente, possono lasciare le persone scoraggiate e deluse. Questo può portare ad autocritica, rabbia, o persino senso di colpa per aver deluso amici o familiari.

A volte, sentimenti difficili — e la costante preoccupazione per il peso — portano una persona a mangiare di più. Ma c'è un modo per rompere il ciclo e costruire un'autostima più sana.

Problemi di autostima: cosa puoi fare

Inizia amando te stesso. Se ti viene voglia di sminuire il tuo corpo o te stesso, concentrati invece sui tuoi talenti e su ciò che sai fare bene.

Un altro ottimo modo per aumentare l'autostima è raggiungere obiettivi che ti sei prefissato. Se stai cercando di perdere peso, fai in modo che i tuoi obiettivi riguardino il cambiamento di comportamenti, non la perdita di peso. Imposta obiettivi piccoli e realistici e poi controlla regolarmente i tuoi progressi. Per esempio, il tuo obiettivo potrebbe essere preparare un pranzo sano un giorno a settimana.

Un altro modo per stare bene con te stesso è trovare persone che ti supportano. Parla con loro di come ti senti e di come possono aiutare (anche se hai solo bisogno che ti ascoltino e ti capiscano).

Il tuo medico è un'altra risorsa meravigliosa. Chiedi a un genitore di fissare un appuntamento per parlare con il tuo medico del tuo peso, consigli nutrizionali ed esercizi che puoi fare. Il tuo medico potrebbe anche indirizzarti a un dietista per aiuto con la pianificazione dei pasti. Un'infermiera scolastica è un'altra ottima risorsa per idee su come prenderti cura della tua salute.

Depressione

Quando la fiducia svanisce e l'autostima ne risente, è più difficile seguire un programma di dimagrimento.

Se pensi di poter essere depresso, dillo a qualcuno. È particolarmente importante dirlo a un genitore o altro adulto di fiducia (come un consigliere scolastico o un leader religioso) se ti capita spesso di pensare alla morte o al suicidio. Le linee di crisi per il suicidio (come 1-800-SUICIDE) o il tuo numero di emergenza locale (112 in Italia) sono operative 24 ore su 24, 7 giorni su 7, con professionisti formati che possono aiutare.

Non c'è dubbio che essere in sovrappeso possa essere difficile, sia fisicamente che emotivamente. Ma ci sono modi per stare meglio, tra cui essere consapevoli delle emozioni, pensare positivamente e trovare persone che ti supportano.