Perché gli adolescenti pensano che non sia "cool" essere intelligenti?

La dicotomia "cool versus intelligente" non è un concetto nuovo per la vita adolescenziale moderna. I film hanno a lungo giocato su stereotipi che mettono adolescenti intelligenti e secchioni contro compagni di scuola popolari. Anche se non tutti gli adolescenti accettano questi stereotipi, è vero che alcuni teenager potrebbero credere che debbano scegliere tra popolarità e intelletto. Esaminare alcune delle preoccupazioni sottostanti a queste scelte può aiutare i genitori a guidare i loro adolescenti nella giusta direzione.

Idee sbagliate

  • In realtà, molti adolescenti non faticano ad accettare che è possibile essere sia cool che intelligenti. In uno studio del Frameworks Institute, gli adolescenti hanno classificato "essere un bravo studente" come 7,9 su una scala da 1 a 10 di importanza. Inoltre, l'84% prevedeva di frequentare l'università. Dopo l'elezione di Barack Obama, "l'effetto Obama" ha incoraggiato molti studenti neri, e altri studenti, ad abbracciare la loro abilità intellettuale e provare orgoglio per il rendimento accademico, secondo il "Boston Globe".

Amici

  • Alcuni adolescenti pensano che non sia cool essere intelligenti perché i loro amici (o i ragazzi popolari a scuola) non danno priorità al lavorare sodo a scuola e ottenere buoni voti. Gli adolescenti che si sentono sotto pressione per adattarsi potrebbero sminuire i risultati accademici, o performare intenzionalmente male per evitare di attirare attenzione negativa dai pari, secondo Marguerite Rucker, un'insegnante elementare in California, in un articolo di Teaching Tolerance, "Vincere la battaglia di intelligente vs. cool". Essere individuati e lodati dagli adulti per alti risultati accademici potrebbe risultare in prese in giro, quindi gli adolescenti che temono la reazione dei pari potrebbero tentare di volare sotto il radar.

Aspettative di genere

  • La stessa filosofia potrebbe essere in atto quando si tratta di attrarre partner romantici. Oltre a impressionare gli amici, gli adolescenti vogliono anche impressionare potenziali partner con la loro influenza sociale. Le aspettative di genere possono rafforzare stereotipi su aree accademiche dove si aspetta che i ragazzi e le ragazze adolescenti eccellano. Le ragazze adolescenti potrebbero essere più silenziose nelle classi di matematica e scienze, mentre un adolescente maschio potrebbe minimizzare la sua passione per i sonetti d'amore elisabettiani per evitare ridicolo. Potrebbe essere più cool fingere incompetenza in certe materie che in altre.

Aspettative culturali

  • Gli adolescenti di culture diverse, specialmente culture non bianche, potrebbero ritirarsi dal rendimento accademico per evitare di essere ostracizzati. Medie dei voti più alte possono significare livelli di popolarità più bassi. Neri e latini, specialmente, possono essere accusati di "agire da bianchi" quando hanno successo accademico, secondo "Smart vs. Cool: Culture, Race and Ethnicity in Silicon Valley Schools", un articolo del 2008 pubblicato sul "San Jose Mercury News".

Percezioni dei genitori

  • I genitori potrebbero esaminare le loro stesse percezioni quando determinano come i loro adolescenti sono influenzati dal dibattito "cool versus intelligente". Impostare basse aspettative a casa per voti e successo accademico potrebbe mandare il messaggio sbagliato; così potrebbe fare l'uso di un linguaggio (anche scherzosamente) che denigra individui noti per il loro intelletto. Se i genitori fanno riferimenti autoindulgenti alla loro stessa inettitudine intellettuale, gli adolescenti potrebbero leggere questo come sminuire il valore del rendimento accademico a favore di abilità atletiche, bellezza o coolness.

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