I gemelli da corpo polare: un raro tipo di gemellarità

Se hai gemelli, sei un gemello o conosci gemelli, la stragrande probabilità è che appartengano a uno dei due tipi principali: gemelli identici (monozigoti), che si formano da un unico ovulo fecondato che si divide, o gemelli fraterni (dizigoti), che si formano da due distinte combinazioni spermatozoo/ovulo. Esistono altri tipi di gemelli che si verificano molto raramente.

Poi c'è un tipo di gemellarità, nota come gemellarità da corpo polare, che è solo teorica, senza casi confermati. (È anche chiamata gemellarità semi-identica.) I gemelli da corpo polare si verificherebbero se un ovulo non fecondato si dividesse in parti disuguali e poi ciascuna parte venisse successivamente fecondata da due spermatozoi separati.

Come avvengono i gemelli da corpo polare

L'ovulo, la cellula sessuale femminile, subisce un processo di divisione chiamato meiosi per riprodursi. Il processo produce quattro cellule aploidi, ciascuna con mezzo set di cromosomi. Una delle quattro è la cellula uovo (oocita) mentre le altre tre sono chiamate corpi polari. Di solito, solo l'oocita è disponibile per la fecondazione, mentre i corpi polari svaniscono. Ma secondo la teoria della gemellarità da corpo polare, sia l'oocita che un corpo polare verrebbero in qualche modo fecondati e si svilupperebbero, risultando in gemelli.

Quanto sono simili i gemelli da corpo polare?

Mentre i gemelli identici originano dallo stesso zigote e sono geneticamente molto simili, i gemelli fraterni hanno circa metà dei geni in comune, come qualsiasi fratello. Ne consegue che i gemelli da corpo polare avrebbero lo stesso set di geni dalla madre, ma più variazione nei geni dal padre. In teoria, i gemelli da corpo polare condividono circa il 75% dei loro marcatori genetici, meno dei gemelli identici ma più dei fraterni. Potrebbero sembrare molto simili, ma non esattamente uguali.

I miei gemelli sono da corpo polare?

La gemellarità da corpo polare è un concetto o una teoria. Non ci sono casi osservati di gemelli da corpo polare e nessun metodo per identificare o confermare la gemellarità da corpo polare. Mentre può essere interessante speculare che i tuoi gemelli siano simili ma non identici, non c'è modo di sapere con certezza se sono gemelli da corpo polare. Dove un test di zigosità può confermare se i gemelli sono monozigoti o dizigoti, le aziende che eseguono test di zigosità per determinare il tipo di gemelli non offrono un test per i gemelli da corpo polare.

Altri tipi rari di gemelli

Mentre non ci sono casi confermati di gemelli da corpo polare, esistono altri tipi rari di gemelli che sono effettivamente nati. Questi includono:

  • Gemelli siamesi (conjoined): I gemelli siamesi (un tempo chiamati gemelli siamesi) sono gemelli identici che non si separano completamente a causa della divisione incompleta dell'ovulo fecondato. I bambini nascono con alcune parti del corpo connesse e possono condividere tessuti, organi o arti.
  • Gemelli semi-identici: I gemelli semi-identici si verificano quando un ovulo si divide prima della fecondazione e viene fecondato da due spermatozoi separati. La gemellarità semi-identica si distingue da quella da corpo polare perché l'ovulo è stato fecondato da due spermatozoi prima di dividersi.
  • Gemelli a specchio: Circa il 25% dei gemelli identici sono gemelli a specchio. Uno sembra l'immagine speculare dell'altro, quindi uno potrebbe essere mancino e l'altro destrorso, per esempio, o potrebbero avere neo identici su lati opposti del corpo. I gemelli a specchio si verificano quando l'ovulo fecondato non si divide fino a più di una settimana dopo il concepimento.
  • Gemelli con padri diversi: Nota come superfecondazione eteropaterna, i gemelli fraterni con padri diversi possono accadere quando una donna ha rapporti sessuali con due uomini diversi in occasioni diverse, ma entrambe mentre la donna stava ovulando e ha rilasciato due ovuli. Questa situazione può verificarsi anche quando i gemelli fraterni risultano da trattamenti per la fertilità. Nel 1995 ci fu un caso di gemelli olandesi concepiti tramite fecondazione in vitro (FIVET). Ci fu uno scambio in laboratorio che portò lo sperma di un altro uomo a mescolarsi con quello del padre, così ciascuno dei due ovuli rilasciati dalla madre fu fecondato con lo sperma di un uomo diverso. Divenne evidente alla nascita quando un bambino aveva la pelle chiara e l'altro molto scura.

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