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Come i fibromi influenzano la fertilità e la gravidanza

I fibromi, noti anche come leiomiomi, sono grumi di tessuto muscolare che crescono nella parete dell'utero. Sebbene queste escrescenze siano comuni, a volte possono causare complicazioni durante la gravidanza, come dolore, infertilità, aborto spontaneo o parto pretermine.

Cosa sono i fibromi?

I fibromi sono tumori muscolari che possono svilupparsi nella parete dell'utero. Di solito sono benigni, il che significa non cancerosi. Meno di 1 fibroma su 1.000 è canceroso.

I fibromi rientrano in una delle quattro categorie in base alla posizione della crescita:

• Intramurale : Nel muro dell'utero
• Sottosierina : Sull'esterno dell'utero
• Sottomucosa : Nella cavità uterina
• Peduncolato : Fuori dall'utero, attaccato da uno stelo

I fibromi variano da piccoli (grande come un seme) a grande (grande come un pompelmo). Le donne che li sviluppano possono averne uno o più. La posizione e le dimensioni dei fibromi determinano se devono essere trattati, nonché quale tipo di trattamento sarebbe più efficace.

Sintomi

Poiché i fibromi sono solitamente così piccoli, spesso passano inosservati. I fibromi di solito non sono pericolosi, sebbene possano influire sulla qualità della vita. Molte persone non manifestano sintomi dai loro fibromi e potrebbero non sapere nemmeno di averli.

Le persone che hanno sintomi possono manifestare: 

• Anemia
• Un basso ventre ingrossato e una sensazione di pienezza
• Sanguinamento tra i periodi
• Scarico vaginale cronico
• Costipazione o altri problemi digestivi
• Difficoltà a urinare
• Lunghi periodi, abbondante sanguinamento mestruale e/o dolore mestruale
• Lombalgia
• Sesso doloroso
• Pressione sulla vescica, che provoca minzione frequente
• Pressione sul retto, che causa costipazione o movimenti intestinali difficili

Tali sintomi spesso iniziano a svanire dopo la menopausa, a causa della diminuzione dei livelli ormonali.

Diagnosi

I fibromi vengono in genere scoperti durante un esame pelvico o un appuntamento di assistenza prenatale. Un medico può confermare una diagnosi utilizzando strumenti come: 

• Tomografia computerizzata (TC)
• Laparoscopia
• Isterosalpingografia (HSG)
• Risonanza magnetica (MRI)
• Ultrasuoni

Persone a rischio 

I fibromi sono molto comuni. All'età di 35 anni, dal 40% al 60% delle persone con utero li ha. All'età di 50 anni, l'incidenza sale dal 70% all'80%. 

I fibromi sono più comuni nelle persone tra i 30, i 40 e i primi 50 anni e nei neri, sebbene le persone di tutte le razze possano svilupparli. Avere un membro della famiglia con fibromi o essere in sovrappeso o obeso aumenta il rischio di fibromi.

Perché alcune persone sviluppano fibromi e altri no è sconosciuto. La genetica e gli ormoni sembrano avere un ruolo.

Fibromi e complicazioni della gravidanza

Di solito, le persone con fibromi hanno gravidanze normali. Tuttavia, in alcuni casi (dal 10% al 30%), i fibromi causano complicazioni durante la gravidanza e/o il travaglio. Questi problemi possono includere:

• placenta anormale
• Sanguinamento all'inizio della gravidanza
• Presentazione podalica
• Taglio cesareo (maggiore probabilità di parto da parte del cesareo)
• Dilatazione cervicale incompleta
• L'infertilità, sebbene i fibromi di solito non siano considerati la causa di problemi di fertilità
• Dolore, più spesso nelle persone con fibromi più grandi di 5 centimetri durante il secondo e il terzo trimestre
• Distacco di placenta (separazione della placenta dall'utero)
• Emorragia postpartum
• Consegna pretermine
• Lavoro lento

In circa un terzo delle donne, i fibromi crescono durante il primo trimestre di gravidanza. I fibromi a volte possono prevenire la gravidanza, anche se questo tende a essere raro. I meccanismi esatti non sono del tutto chiari, ma potrebbero includere cambiamenti nella forma dell'utero e blocchi della cervice o delle tube di Falloppio. I fibromi possono ridursi o "estinguersi" in gravidanza poiché il loro flusso sanguigno viene invece reindirizzato al feto, ma anche questo non è ben compreso.

Fibromi e aborto spontaneo

La maggior parte delle gravidanze con fibromi sono normali e portate a termine e i fibromi non sono più considerati un aumento del rischio di interruzione della gravidanza. per aver causato la perdita della gravidanza. Alcuni studi hanno confermato questo aumento del rischio percepito, incluso uno studio del 2010 che ha rilevato che il tasso di aborto spontaneo per le gravidanze con fibromi era del 14% rispetto al 7,6% senza fibromi.

Tuttavia, studi più recenti su larga scala hanno mostrato tassi di aborto spontaneo identici per le gravidanze con e senza fibromi. Uno studio con oltre 5.000 partecipanti ha rilevato che entrambi i gruppi hanno subito una perdita di gravidanza con un'incidenza dell'11%, suggerendo che gli studi precedenti erano mal progettati. A causa di questi risultati, i ricercatori raccomandano che la rimozione dei fibromi per prevenire l'aborto spontaneo sia probabilmente non necessaria.

I fibromi devono essere trattati?

L'approccio al trattamento può dipendere dai sintomi, nonché dalle dimensioni e dalla posizione dei fibromi. Se non hai sintomi, il tuo medico potrebbe semplicemente tenere d'occhio le dimensioni dei tuoi fibromi. Il trattamento consigliato dipende da fattori quali:

• Desiderio di preservare l'utero
• Programmi futuri per la gravidanza
• Posizione dei fibromi
• Numero di fibromi
• Dimensione dei fibromi
• Sintomi che stai riscontrando

I tuoi futuri piani di fertilità sono un fattore importante nel corso del trattamento. Se stai pianificando una gravidanza in futuro, ci sono alcune opzioni di trattamento che dovrebbero essere evitate.

Farmaci

Il dolore e il sanguinamento mestruale pesante da fibromi possono essere trattati con l'uso di farmaci. Alcune delle opzioni che il medico potrebbe consigliare includono:

• Agonisti dell'ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH) :Questi farmaci, solitamente somministrati per iniezione o spray nasale, possono essere utilizzati per ridurre temporaneamente i fibromi. Tuttavia, i fibromi di solito ritornano una volta interrotto l'uso.
• Controllo delle nascite ormonale :le pillole anticoncezionali o un dispositivo intrauterino a rilascio di progestinico (IUD) possono spesso aiutare ad alleviare i sintomi dei fibromi.
• Integratori di ferro :Se sei anemico a causa di forti emorragie, il medico può raccomandare pillole di ferro per ripristinare i livelli.
• Farmaci antidolorifici da banco (OTC) :Farmaci come l'ibuprofene e il paracetamolo possono aiutare ad alleviare i sintomi del dolore e del disagio. Tuttavia, assicurati di verificare con il tuo medico quali sono quelli sicuri da assumere in caso di gravidanza.
• Altri farmaci :Ci sono altri farmaci per via orale che il medico può prescrivere che vengono usati per trattare i fibromi uterini e il sanguinamento mestruale pesante. Tali farmaci possono essere utili ma non rappresentano una soluzione permanente oa lungo termine.

Le persone in gravidanza non devono assumere farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), che includono ibuprofene, aspirina e naprossene, dopo 20 settimane di gestazione a causa del rischio di gravi effetti collaterali.

Chirurgia

A volte è consigliato un intervento chirurgico (o altri metodi per ridurre o distruggere i tumori) per i fibromi che causano sintomi da moderati a gravi o complicazioni della gravidanza. Ad esempio, se si sospetta che i fibromi stiano contribuendo a problemi di fertilità (questo è raro, si verifica solo in circa il 2,4% dei casi), il medico potrebbe discutere la possibilità di rimuoverli. Tuttavia, come notato sopra, la ricerca attuale non supporta la rimozione dei fibromi per prevenire l'aborto.

Dovresti essere consapevole, tuttavia, che non è chiaro se la rimozione dei fibromi migliorerà la fertilità o preverrà le complicazioni della gravidanza. Tuttavia, alcuni studi mostrano un aumento dei risultati positivi dopo queste procedure.

Questo processo, noto come miomectomia, comporta la rimozione chirurgica dei fibromi dall'utero. Esistono diversi tipi di miomectomia che i medici possono utilizzare e ci sono importanti rischi da considerare, inclusa la possibile rottura dell'utero in gravidanza. Esistono altre procedure, come l'embolizzazione dell'arteria uterina e l'ablazione con radiofrequenza, che possono distruggere i fibromi senza intervento chirurgico. Raramente i fibromi vengono rimossi durante la gravidanza, a meno che non sia necessario farlo in modo critico.

Nei casi più gravi, o quando non si desidera più una gravidanza, è possibile eseguire un'isterectomia per curare in modo permanente i fibromi. Questo è un intervento chirurgico che prevede la rimozione completa dell'utero. Rimuovendo l'utero, i fibromi non sono in grado di ricrescere.