9 modi per prevenire i capricci — dei tuoi figli e i tuoi

Soluzione calmante: Fai una pausa (Time-out)

Perché funziona per tuo figlio: Mettendo tuo figlio in un breve time-out (un minuto per ogni anno di età) in una stanza separata, eliminerai una delle ragioni principali per cui sta facendo i capricci: ottenere una reazione da te. "La stragrande maggioranza delle volte, un bambino fa i capricci per attirare l'attenzione e avere il controllo," dice Carl Arinoldo, PhD, psicologo infantile e coautore di Essentials of Smart Parenting. "Un attore non sale sul palco e recita in una casa vuota." Inoltre, il tempo da solo interrompe la spirale emotiva discendente, permettendogli di ricomporsi più rapidamente.

Perché funziona per te: Nascondersi dietro una porta chiusa per qualche minuto ti dà lo spazio per calmarti. Puoi persino dire che è la punizione per aver perso la pazienza. "Dico ai miei figli: 'Mi dispiace di avervi urlato contro. Vado in camera mia a fare un time-out finché non mi calmo'," spiega Katie Baird, madre di tre figli di Flower Mound, Texas. "A volte battono alla porta e cercano di entrare, ma più spesso pensano che sia davvero divertente che la mamma debba fare il time-out." Che tu stia leggendo, meditando o navigando sul web, cinque minuti da sola ti aiutano a riprendere prospettiva e controllo.

Soluzione calmante: Fai una gara di solletico

Perché funziona per tuo figlio: Ridacchiare non solo alleggerisce l'umore, fornisce un rilascio fisico per tutta quella tensione — uno che non implica calci e pugni. Quando la figlia di 3 anni di Robin Alexander-Keenan, Megan, stava iniziando a perdere il controllo su un volo transatlantico di 11 ore, sua madre alzò le braccia di Megan sopra la testa e poi iniziò a contarle le costole. "Quando arrivammo a cinque era isterica e lo ero anch'io," dice Alexander-Keenan, di Haswell, Inghilterra. "Ora quando mi arrabbio davvero lei fa lo stesso con me."

Perché funziona per te: La risata non è chiamata la migliore medicina per nulla; da tempo è nota per la sua capacità di ridurre lo stress. In effetti, uno studio recente ha dimostrato che anche solo pensare a ridere rilascia beta-endorfine, un analgesico naturale, nel flusso sanguigno. Se giocare al Mostro del Solletico con il tuo piccolo non ti fa ridere, tira fuori le barzellette "bussare bussare", o tuffati in un libro dell'umorista David Sedaris mentre il tuo bambino fa il pisolino.

Soluzione calmante: Respira profondamente

Perché funziona per tuo figlio: Anche i bambini piccoli possono imparare a riconoscere come si sente il loro corpo quando si stanno agitando — caldo, prurito, rigido, a scatti — e possono imparare a contrastare quelle sensazioni facendo qualche respiro profondo. In un momento di calma, mostra a tuo figlio come fingere di spegnere la candelina su una tortina di compleanno; poi, la prossima volta che lo vedi iniziare a turbarsi, puoi usare una semplice parola in codice come "candela" per ricordargli di fare una pausa respiratoria.

Perché funziona per te: Gestire i capricci di tuo figlio getta il tuo sistema nervoso in modalità crisi, ma la respirazione lenta e profonda spegne quei segnali di emergenza. "Se invece di urlare ti fermi e fai un respiro, inizi a calmare il sistema di eccitazione del tuo corpo," dice Mary Sheedy Kurcinka, autrice di Raising Your Spirited Child. "Poi puoi dirti: 'Non ce l'ha con me. È turbato, ma non devo esserlo anch'io'."

Soluzione calmante: Usa le parole

Perché funziona per tuo figlio: Per un bambino di 1 anno, l'incapacità di mettere insieme le parole giuste esacerba la sua frustrazione, ed è per questo che ricorre a mordere la sorella maggiore. Ma se gli offri parole per descrivere i suoi sentimenti, insieme a un po' di empatia, si sentirà meglio. "Quando dico: 'So che sei turbato perché è ora di andare' o 'So che volevi quel giocattolo e sei molto arrabbiato perché la mamma non l'ha comprato', vedo sempre il sollievo sul viso dei miei figli," dice Sachia Logan, madre di tre figli di Independence, Missouri. "È come se dicessero: 'Sì, è esattamente quello che stavo pensando!'."

Perché funziona per te: Dire semplicemente ad alta voce: "Sono davvero arrabbiata ora," valida i tuoi sentimenti e chiarisce che hai bisogno di smettere di interagire con i tuoi figli per il momento. Inoltre, se lo dici solo occasionalmente, può fermare tuo figlio sul nascere. "Può essere prezioso far sapere ai nostri figli come ci sentiamo e come i loro comportamenti ci influenzano," dice Hal Runkel.

Soluzione calmante: Attingi al tuo lato creativo

Perché funziona per tuo figlio: Quando tuo figlio si sta arrabbiando, dagli dei pastelli e un foglio così può disegnare come si sente. Anche fare solo pochi scarabocchi neri arrabbiati è un modo sano per esprimere le sue emozioni, e le fa sapere che stai prestando attenzione a come si sente.

Perché funziona per te: Essere creativi disegnando, scrivendo o suonando uno strumento è il modo perfetto per sfogarsi, e può incanalare le frustrazioni della giornata in uno sbocco più fruttuoso. Sapere che passerà la serata a scrivere sul blog il comportamento fastidioso dei suoi figli attenua l'irritazione di Stephanie Elliott per il momento. "A volte lo dico anche ad alta voce: 'Questo è da blog!' Ed è quasi come se dovessi arrivare al computer immediatamente per tirarlo fuori dal mio sistema," dice la madre di tre figli di Woodridge, Illinois. Bonus del blog: i lettori offrono commenti utili e dispensano simpatia quando stai lottando.

Soluzione calmante: Offri una ricompensa

Perché funziona per tuo figlio: Quando i bambini stanno imparando a controllare il loro comportamento, un incentivo in più non guasta. Metti una biglia in un barattolo quando riescono a evitare un capriccio all'ultimo momento, con la promessa che 10 biglie guadagnano una gita al bowling o una serata cinema a casa. Potrebbe farli pensare due volte prima di perdere le staffe.

Perché funziona per te: A tutti piace essere ricompensati per il buon comportamento, quindi se hai il tuo barattolo di biglie, ti darà un modo tangibile per tracciare e riconoscere la pazienza migliorata. "Se sai di avere un problema a esplodere con i tuoi figli, e hai iniziato a fare respiri profondi o bere un bicchiere d'acqua per calmarti, perché non portarti alla spa come ricompensa?" dice Linda Pearson, infermiera professionale di famiglia a Lakewood, Colorado, e autrice di The Discipline Miracle.

Soluzione calmante: Conta fino a 10

Perché funziona per tuo figlio: Contare avverte tuo figlio che il suo comportamento è inaccettabile senza richiedere una predica. Inoltre, gli dà un tempo definito per passare da un'attività all'altra, come dall'accaparrarsi il camioncino a condividerlo o dal giocare ruvido con il cane ad accarezzarlo delicatamente.

Perché funziona per te: La concentrazione simile a un mantra necessaria per contare lentamente fino a 10 in mezzo a una battaglia con tuo figlio ti permette di abbassare la rabbia di qualche tacca. E ti compra tempo. "Quando tuo figlio ti fa impazzire, se riesci solo a fare una pausa prima di rispondere, quello è il momento in cui puoi fare una grande scelta su come reagire," dice Runkel.

Soluzione calmante: Prendila alla leggera

Perché funziona per tuo figlio: Cantare una canzone sciocca, parlare con un accento strambo, o fingere di essere la matrigna cattiva di Cenerentola è l'equivalente genitoriale di fare una battuta in una riunione tesa al lavoro: ricorda a tutti che la situazione non è quasi così drammatica come sembra. "Fare qualcosa come cantare sposta l'area del cervello di tuo figlio che sta funzionando, e questo può effettivamente calmarla," dice Mary Sheedy Kurcinka. "Rompe la tensione."

Perché funziona per te: Diventare un po' sciocca ti costringe a mollare la faccia arrabbiata. "Un modo in cui interrompo i capricci è accendere canzoni per bambini buffe, come il CD Singin' in the Bathtub di John Lithgow, e ballare una danza sciocca," dice Vicci Radake, di Fenton, Missouri, madre di un bambino di 11 mesi. Ha provato la tecnica anche con i bambini dell'asilo. "Mi dà una scarica di energia e fa dimenticare ai bambini per cosa stavano piangendo."

Soluzione calmante: Vai nel tuo posto felice

Perché funziona per tuo figlio: I bambini tendono a concentrarsi su una cosa alla volta, quindi se riesci a spingere la loro mente a binario unico in una direzione più piacevole, dimenticheranno perché erano così turbati. Quando il piccolo Calvin Charles di 2 anni è in preda a un pianto isterico, sua madre, Jessie, di Brigham City, Utah, dice: "Pensiamo a qualcosa che ti rende felice. Cosa ti rende felice?" Mentre Calvin piange, Jessie offre suggerimenti, come vedere un gattino, ricevere un abbraccio dal fratellino, o mangiare marshmallow, finché uno di questi non lo fa sorridere e inizia a chiacchierare al riguardo.

Perché funziona per te: Portarsi mentalmente in un posto che ami è come meditare — ti calma e ti centra. Quando le tensioni domestiche sono alte, Carri Perry, madre di cinque figli di Gilbert, Arizona, si chiude in bagno, chiude gli occhi, e pensa alla spiaggia. "È come una vacanza di 10 minuti senza scottature, ed esco rinfrescata e pronta a gestire tutti i loro problemi." Anche se non puoi scappare dietro una porta chiusa, fai semplicemente un respiro profondo e visualizza il tuo posto preferito (quella baita in montagna, un campo di fiori) per 30 secondi per alleviare lo stress.

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