Cos'è il diabete gestazionale (GD)?
Cos'è il diabete gestazionale (GD)?
Il diabete gestazionale (GD), chiamato anche diabete mellito gestazionale (GDM), è un livello alto di glucosio (zucchero) nel sangue durante la gravidanza. Normalmente, il corpo produce insulina e la usa efficacemente per regolare il livello di zucchero nel sangue. Nel diabete, questo sistema è interrotto. Il diabete gestazionale si distingue dalle altre forme di diabete in quanto la malattia viene diagnosticata per la prima volta in gravidanza. Il GD di solito scompare presto dopo il parto, anche se aumenta il rischio di diabete di tipo 2 più tardi nella vita.
In tutto il mondo, si stima che il GD si verifichi nel 7-10% delle gravidanze. Circa il 6-9% delle donne incinte negli USA sviluppa diabete gestazionale. Questi tassi sono aumentati vertiginosamente negli ultimi decenni, parallelamente all'epidemia di obesità. Infatti, tra il 2000 e il 2010, l'incidenza del diabete gestazionale in America è aumentata del 56%.
Sintomi
A volte, i sintomi del GD sono evidenti. Tuttavia, molte donne incinte con diabete gestazionale sperimentano solo sintomi lievi, mentre altre non percepiscono alcun sintoma. Per questo motivo, lo screening di routine viene eseguito durante le cure prenatali di routine per individuare questa malattia spesso silente.
Sintomi comuni del diabete gestazionale includono:
- Visione offuscata
- Affaticamento
- Minzione frequente
- Aumentata sete
- Nausea
- Infezioni vaginali, vescicali e/o cutanee
Diagnosi
Il GD di solito inizia dopo il punto medio della gravidanza (20 settimane o dopo). I segni della condizione possono essere rilevati sia nelle urine che nel sangue. Quando lo zucchero appare negli screening urinari prenatali, ulteriori test possono essere indicati. Inoltre, tutti i pazienti vengono regolarmente sottoposti a screening per questa complicazione durante le cure prenatali. I pazienti ad alto rischio per GD possono essere testati specificamente prima in gravidanza per individuare la malattia precocemente.
Fattori di rischio per il diabete gestazionale includono:
- Età materna avanzata (molti ricercatori pongono questo a 35 anni o più)
- Aumento di peso eccessivo in gravidanza
- Storia di aver avuto un bambino grande (più di 4 kg)
- Storia familiare di diabete
- Mancanza di attività fisica
- Sovrappeso o obesità
- Precedente diabete gestazionale o prediabete
- Sindrome dell'ovaio policistico
- Etnia (donne nere, asiatiche, latine e indigene possono essere a maggior rischio)
Il test per il GD viene spesso fatto quando siete intorno ai cinque o sei mesi di gravidanza.
Negli USA, lo screening prenatale universale viene eseguito tramite esame del sangue tra 24 e 28 settimane di gestazione.
Di solito, prima si fa un test di screening del glucosio, noto come test da carico di glucosio (GCT). Vi verrà data una bevanda zuccherata contenente 50g di zucchero e poi vi sarà prelevato il sangue un'ora dopo per vedere quanto bene il corpo processa il glucosio nel tempo. Se il test di screening è positivo, non significa che avete il GD ma che siete a rischio aumentato. Quindi farete un test di tolleranza al glucosio (GTT), anche chiamato curva da carico di glucosio. Il secondo test è più completo e monitora i livelli di zucchero nel sangue per 3 ore tramite più prelievi di sangue.
Cause
Mentre i fattori di rischio sopra sono considerati fattori contribuenti, le cause esatte del diabete gestazionale sono ancora in fase di ricerca. Ciò che si sa è che la gravidanza è associata a resistenza all'insulina a causa della secrezione placentare di vari ormoni diabetogeni. Nella maggior parte delle donne incinte, i loro corpi compensano questa resistenza all'insulina producendo più insulina per mantenere i livelli di zucchero nel sangue sotto controllo.
Tuttavia, alcune donne incinte non sono in grado di produrre abbastanza insulina o i loro corpi diventano troppo resistenti all'insulina per poter controllare i livelli di zucchero. Il diabete gestazionale si sviluppa durante la gravidanza quando il pancreas non può compensare la resistenza all'insulina, risultando in alti livelli di glucosio nel sangue.
Quando il corpo non è in grado di produrre e usare l'insulina efficacemente in gravidanza, si chiama diabete gestazionale. Quando non avete quella capacità di usare l'insulina, non potete mantenere correttamente i normali livelli di glucosio nel sangue.
Tipi
Il diabete gestazionale è il diabete che inizia dopo che la gravidanza è iniziata. Questa condizione si sviluppa nella seconda metà della gravidanza. La malattia del diabete gestazionale non è la stessa del diabete preesistente in gravidanza, sebbene sintomi e complicazioni si sovrappongano. Le donne che avevano il diabete prima della gravidanza sono diagnosticate come avere diabete preesistente, piuttosto che diabete gestazionale.
Ci sono due tipi principali di diabete non correlati alla gravidanza. Il diabete di tipo 1 appare principalmente in bambini e giovani adulti e comporta l'incapacità di produrre insulina. Il diabete di tipo 2, che è quando il corpo diventa resistente all'insulina, di solito si sviluppa in età adulta.
Impatto
Qualunque tipo di diabete una donna abbia, la malattia deve essere trattata durante la gravidanza per prevenire possibili complicazioni per il bambino e la madre. Se trattata correttamente, la probabilità di una gravidanza sana è alta. Altrimenti, il diabete gestazionale (o preesistente) mal controllato può avere gravi conseguenze.
Poiché il vostro corpo non è in grado di processare l'insulina e la vostra glicemia sale, anche la glicemia del bambino sale. Questo costringe il pancreas del bambino a lavorare di più per ridurre la sua glicemia. L'energia extra (zucchero) viene immagazzinata come grasso. Il grasso in eccesso può portare a macrosomia, o un bambino molto grande, che è tipicamente considerato sopra i 4 kg e spesso rende il parto più difficile.
Altri potenziali problemi causati dal diabete gestazionale includono:
- Aumentato rischio di taglio cesareo
- Aumento di peso eccessivo in gravidanza
- Diabete futuro
- Pressione alta (preeclampsia)
- Basso zucchero nel sangue (ipoglicemia)
- Parto pretermine
- Morte in utero
- Lacerazioni o danni a vagina e/o perineo durante il travaglio
Un bambino nato dopo una gravidanza con diabete gestazionale ha un rischio maggiore di basso zucchero nel sangue o ipoglicemia. Questi bambini possono avere più difficoltà respiratorie alla nascita. Più tardi nella vita, questi bambini sono a maggior rischio di obesità e sviluppo di diabete di tipo 2.
Trattamento
Il trattamento per il diabete gestazionale sarà iniziato immediatamente dopo la diagnosi. L'obiettivo è mantenere la glicemia bassa e stabile per dare a voi e al bambino la migliore possibilità di una gravidanza e parto sani. Il trattamento di solito includerà alcuni dei seguenti:
- Dieta: Limitare i carboidrati altamente raffinati (zuccheri) a favore di frutta, verdura, cereali integrali e proteine magre ricche di nutrienti è fondamentale. Un nutrizionista o il medico può aiutarvi a imparare come fare scelte dietetiche sane che mantengano la glicemia a livelli accettabili. Questo consiglio includerà come pianificare pasti e spuntini bene.
- Esercizio: Mentre l'attività fisica intensa non è raccomandata in tarda gravidanza, l'esercizio da leggero a moderato è incoraggiato. Uno stile di vita attivo può aiutare a tenere il GD sotto controllo.
- Monitoraggio della glicemia: Il medico vi consiglierà su quanto spesso dovete testare la glicemia tramite punture del dito, ma è tipicamente diverse volte al giorno. Vi insegneranno come farlo da sole.
- Farmaci, incluse iniezioni di insulina: Non tutti avranno bisogno di usare l'insulina. Molte persone riescono a controllare la glicemia con dieta ed esercizio da sole. Il medico monitorerà la glicemia per determinare se avete bisogno di aiuto aggiuntivo da iniezioni di insulina.
Un consiglio da Verywell
Una diagnosi di diabete gestazionale può essere spaventosa, ma con cure adeguate, voi e il bambino potete stare sani. Nella maggior parte dei casi, il GD scompare presto dopo il periodo postpartum, tuttavia circa il 50% delle donne che hanno avuto diabete gestazionale svilupperà diabete di tipo 2 più tardi nella vita. Mangiare sano e mantenere uno stile di vita attivo sono modi efficaci per prevenire (e gestire) questa condizione cronica.
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