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Il sacco gestazionale e il suo significato in gravidanza

Dopo che un test di gravidanza casalingo è risultato positivo e un esame del sangue che misura i livelli di gonadotropina corionica umana (hCG) ha confermato la gravidanza, la prossima prova di gravidanza richiede un'ecografia.

Quando fate la prima ecografia, il medico può parlare della presenza o assenza del sacco gestazionale. Cos'è esattamente il sacco gestazionale? Quando può essere rilevato per la prima volta all'ecografia? Cosa significa se c'è (o non c'è)? Cosa significa se si vede un sacco gestazionale ma sembra vuoto?

Ecco le risposte a queste e ad altre domande comuni sul ruolo del sacco gestazionale nella vostra gravidanza.

Cos'è il sacco gestazionale?

Uno dei primi segni di gravidanza all'ecografia è il sacco gestazionale, che racchiude il bambino in via di sviluppo e contiene liquido amniotico. Il sacco gestazionale si trova nell'utero. Sull'immagine ecografica, appare come un bordo bianco intorno a un centro chiaro.

Il sacco gestazionale si forma intorno alle 5-7 settimane dopo l'ultima mestruazione nei cicli naturali, quindi è solitamente visibile tra 3 e 5 settimane di età gestazionale usando un'ecografia transvaginale.

L'ecografia transvaginale ha una sensibilità più alta e produce immagini più chiare di un'ecografia transaddominale. Il sacco gestazionale può essere solitamente visto una volta che i livelli di hCG sono tra 1.500 e 2.000 mIU/mL. Tuttavia, uno studio del 2013 ha rilevato che i livelli di hCG che corrispondono al rilevamento del sacco gestazionale possono variare ampiamente, da 390 a 3.510 mIU/mL.

Quando si vede un sacco gestazionale all'ecografia

Visualizzare un sacco gestazionale è un segno positivo di gravidanza, ma non è una garanzia che la gravidanza sia sana e proceda normalmente.

Dopo che il sacco diventa visibile, il prossimo segno positivo di gravidanza è il sacco vitellino che si sviluppa al suo interno. Il sacco vitellino fornisce nutrimento all'embrione in via di sviluppo finché la placenta non subentra. È un importante indicatore di salute della gravidanza.

In alcuni casi, un sacco gestazionale verrà rilevato all'ecografia, ma successivamente non si troverà un sacco vitellino. Il sacco vitellino di solito diventa visibile all'ecografia transvaginale tra 5 settimane e mezza e 6 settimane di gestazione.

Cosa succede se non si vede un sacco gestazionale?

Se un sacco gestazionale non viene visto alla vostra ecografia, cosa significa? Ci sono diverse possibili ragioni per la mancanza di un sacco gestazionale. Potrebbe essere che:

• Le date sono sbagliate. Date miscalcolate sono una ragione comune per cui un sacco gestazionale non viene visto e può significare semplicemente che avete bisogno di un'ecografia di ripetizione più tardi. Il medico può confrontare il reperto con i livelli di hCG (che sarebbero probabilmente più bassi del previsto se non siete così avanti in gravidanza come pensavate).
• Avete una gravidanza ectopica. Se i livelli di hCG sono normali ma non si vede un sacco gestazionale, può indicare una gravidanza ectopica. Tuttavia, l'American College of Obstetrics and Gynecology nota che misurazioni consecutive di hCG, prese a distanza di 2-7 giorni per tracciare i cambiamenti, sono necessarie per una diagnosi accurata.
• Avete avuto un aborto. Se il sacco gestazionale non viene visto e i livelli di hCG stanno scendendo, può indicare un aborto precoce (gravidanza biochimica).

Una gravidanza ectopica può essere un'emergenza medica, e se questa è una possibilità il medico vorrà fare ulteriori test e parlare delle opzioni di trattamento.

Cosa significa un sacco gestazionale vuoto?

Un sacco vitellino, che indica una gravidanza vitale, è solitamente visto all'interno del sacco gestazionale entro 35 giorni di gestazione. Uno dei tipi più comuni di aborti, noto come gravidanza anembrionica, sacco vuoto o ovulo cieco, accade quando un sacco gestazionale non contiene un embrione. In altre parole, un embrione non si è sviluppato.

Questo tipo di perdita di gravidanza avviene all'inizio del primo trimestre, e spesso prima che una persona si renda conto di essere incinta. I fattori di rischio per la gravidanza anembrionica includono:

• Divisione cellulare anomala
• Anomalie cromosomiche nell'ovulo fecondato
• Infezione, malattia autoimmune o disturbi endocrini nella madre

Nella maggior parte dei casi, le anomalie cromosomiche faranno sì che il corpo della donna abortisca naturalmente e senza intervento. Tuttavia, ci sono alcuni casi in cui una dilatazione e curettage (D&C) è necessaria per completare l'aborto.

Questa procedura può essere desiderabile per donne che vogliono che un patologo cerchi una causa per l'aborto, per quelle che sentono che li aiuterà a elaborare meglio la perdita, o per preoccupazioni fisiche o mediche sollevate dal medico.

Cosa succede se il medico vede un sacco gestazionale vuoto?

Se il medico scopre un sacco gestazionale vuoto all'ecografia, può confermare che la gravidanza non è vitale, in altre parole, che la gravidanza non porterà alla nascita di un bambino perché non sta progredendo normalmente.

A seconda delle dimensioni del sacco gestazionale, potrebbe essere solo troppo presto per determinare che il sacco è davvero "vuoto". In questo caso, il medico vi chiederà di tornare per un'ecografia di ripetizione per assicurare una diagnosi accurata (il che significa determinare che la gravidanza è vitale o non vitale).

Un consiglio da Verywell

Le ecografie transvaginali precoci sono un modo relativamente semplice per seguire una gravidanza all'inizio. Accoppiate con i livelli di hCG, le ecografie possono dare a voi e al medico un'idea su come sta progredendo la gravidanza.

Il sacco gestazionale è la prima struttura che il medico cercherà con un'ecografia precoce. Quando è presente (tra 3 e 5 settimane di gestazione), può essere un segno positivo. A volte, un sacco gestazionale viene visto ma risulta vuoto (senza evidenza di embrione entro 6 settimane di gestazione).

In alcuni casi, un sacco gestazionale non viene visto affatto. La ragione più comune per questo è date inaccurate o è semplicemente troppo presto. Se un sacco gestazionale non viene visto in un'ecografia di follow-up, o se i livelli di hCG indicano che dovrebbe essere visto, può essere un segno di aborto o gravidanza ectopica.

La gravidanza può essere un momento gioioso, ma può anche essere pieno di ansia se si pensa di avere un aborto, un ovulo cieco o una gravidanza ectopica. Se non avete ancora condiviso la gravidanza con famiglia e amici, potreste sentirevi molto sole. Appoggiatevi ai vostri amici e familiari in questo momento se potete.

Le persone nella vostra rete di supporto potrebbero offrire commenti ben intenzionati ma dolorosi come "puoi sempre averne un altro", ma dovete onorare i vostri sentimenti. Ci sono fasi del lutto associate all'aborto ed è importante che elaboriate il lutto nel modo che vi sembra giusto.