Cosa causa le proteine nelle urine in gravidanza? E cosa significa

Se le tue urine fossero state testate in qualsiasi momento della tua vita, ci sarebbe una certa quantità di proteine — è normale per tutti noi. In gravidanza, la quantità di proteine nelle urine aumenta naturalmente, e in alcuni casi aumenta fino a un punto in cui il tuo operatore sanitario potrebbe preoccuparsi.

Può essere stressante e snervante scoprire di avere quantità preoccupanti di proteine nelle urine, o se il tuo medico deve fare test di follow-up per escludere altre condizioni collegate alle proteine nelle urine in gravidanza.

Abbiamo interpellato esperti per capire cosa significa avere proteine nelle urine in gravidanza, quando possono essere un problema e come vengono trattate le condizioni correlate.

Cosa significano le proteine nelle urine?

In un individuo non in gravidanza, una quantità normale di proteine nelle urine sarebbe circa 150 mg/giorno. Ma in gravidanza, quel numero può salire fino a 300 mg/giorno.

"Il nostro corpo attraversa vari cambiamenti in gravidanza," dice la dott.ssa Jee Shim, ginecologa all'ospedale Long Island Jewish Forest Hills di New York. "Uno dei cambiamenti normali/attesi è l'aumento dei livelli di proteine nelle urine."

Se il tuo operatore sanitario si preoccuperebbe della quantità di proteine in gravidanza dipende dall'entità, dice la dott.ssa Shim.

"Se i livelli superano 300 mg/giorno, servirà un'ulteriore valutazione dal tuo ginecologo," spiega. "Meno di 300 mg/giorno è considerato normale."

Dipende anche da dove sei nella gravidanza. Livelli elevati di proteine nelle urine all'inizio della gravidanza potrebbero non essere preoccupanti quanto livelli alti più avanti.

"Per la maggior parte, avere una piccola quantità di proteine all'inizio della gravidanza (prima delle 20 settimane) è considerato normale o può indicare una lieve infezione urinaria," dice la dott.ssa Amy Wetter, ginecologa di Northside Women's Specialists, parte di Pediatrix Medical Group.

Un'ulteriore indagine sulla causa potrebbe essere indicata in questo caso, dice la dott.ssa Wetter, ma in genere non è qualcosa che la preoccupa. D'altra parte, proteine elevate nelle urine dopo 20 settimane sono solitamente più preoccupanti.

"Se la paziente è oltre le 20 settimane, il mio sospetto per preeclampsia si alza e la paziente dovrà fare esami del sangue per valutare piastrine, funzionalità renale ed epatica, e dovrà anche raccogliere le urine per 24 ore per vedere quanto viene escreto in quel tempo," dice la dott.ssa Wetter.

Cause delle proteine nelle urine in gravidanza

Di nuovo, le proteine nelle urine in gravidanza hanno cause diverse a seconda che tu sia all'inizio della gravidanza o più avanti (oltre 20 settimane).

Inizio gravidanza

Se hai livelli elevati di proteine nelle urine nelle prime 20 settimane di gravidanza, una possibile causa è il danno renale. "I livelli di proteine nelle urine possono aumentare se i reni non funzionano come dovrebbero, quindi la proteinuria può essere un marcatore di malattia renale," spiega la dott.ssa Robyn Horsager-Boehrer, capo di ostetricia e ginecologia al UT Southwestern Medical Center.

Certune condizioni possono affaticare i reni. "A volte le donne hanno condizioni di salute sottostanti sconosciute come ipertensione, diabete, lupus o malattia renale, che possono causare proteine significative nelle urine," dice la dott.ssa Wetter.

Le proteine elevate nelle urine all'inizio della gravidanza possono avere cause meno preoccupanti. Una lieve infezione del tratto urinario o disidratazione possono causare proteine elevate nelle urine, dice la dott.ssa Wetter.

Dopo 20 settimane

Dopo il punto medio della gravidanza, la principale preoccupazione con proteine elevate nelle urine è che possano indicare preeclampsia, una condizione seria in gravidanza che può mettere sia te che il tuo bambino a rischio di complicazioni.

"Dopo 20 settimane di gravidanza, le proteine nelle urine devono essere valutate per la possibilità di preeclampsia," dice la dott.ssa Wetter. "Non tutti con proteinuria avranno o svilupperanno preeclampsia, ma questa condizione è la più importante da diagnosticare perché può portare a conseguenze molto serie per mamma e bambino."

È importante capire che proteine elevate nelle urine dopo 20 settimane non sono da sole prova di preeclampsia. Secondo l'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), deve essere presente pressione arteriosa elevata — letture sopra 140/90 mm Hg almeno due volte — per diagnosticare la preeclampsia.

Accoppiata a pressione alta, l'avere livelli elevati di proteine nelle urine o sintomi gravi di preeclampsia è ciò che potrebbe costituire una diagnosi.

Rischi delle proteine nelle urine in gravidanza

I rischi delle proteine nelle urine in gravidanza dipendono da cosa causa i livelli elevati. Alcune cause sono meno serie di altre, o più facili da trattare e risolvere.

La maggior parte delle cause di proteine nelle urine all'inizio della gravidanza non hanno rischi seri. "Se le proteine si trovano nelle urine prima di 20 settimane, è meno probabile che sia un sintomo preoccupante," dice Maggie Bolton, CNM, ARNP, direttrice clinica di Quilted Health. "Tuttavia, dovrebbe comunque essere valutata."

L'aumento di proteine nelle urine dopo 20 settimane è dove ci possono essere rischi seri per te o il tuo bambino, specialmente se accoppiato a pressione alta e sintomi come visione offuscata, gonfiore e mancanza di respiro. In questo caso, potresti avere preeclampsia e dovrai essere monitorata e trattata.

"La preeclampsia è un disturbo progressivo che può colpire molti sistemi corporei," descrive Bolton. "È causata dalla placenta e dal sistema vascolare della persona in gravidanza e nella maggior parte dei casi si risolve rapidamente dopo il parto. Il tuo medico vorrà monitorarti molto da vicino e potrebbe persino raccomandare l'induzione a seconda della gravità della condizione."

Sintomi delle proteine nelle urine in gravidanza

A meno che tu non abbia un'infezione del tratto urinario, la maggior parte delle volte che hai proteine nelle urine in gravidanza non avrai sintomi evidenti. Tuttavia, se stai vivendo preeclampsia, potresti avere alcuni sintomi evidenti, insieme a una quantità elevata di proteine nelle urine.

Segni precoci di preeclampsia possono includere ritenzione idrica maggiore del solito, pressione arteriosa aumentata, insieme a proteine nelle urine. Potresti notare aumento di peso rapido con gonfiore. Altri segni di preeclampsia possono progredire a mal di testa, visione offuscata, dolore addominale concentrato sul lato destro, macchie scure nella visione e mancanza di respiro.

Come vengono rilevate le proteine nelle urine

Di solito fai un test delle urine alla prima visita prenatale. Solitamente è un "dipstick", dove urini in un bicchiere e le urine vengono analizzate con strisce reattive che rilevano indicatori specifici.

Se il tuo operatore sanitario è preoccupato per i tuoi livelli di proteine, o se hai altri sintomi come quelli della preeclampsia, può essere ordinato un test delle urine più approfondito.

"Se la tua pressione inizia a salire o sviluppi sintomi preoccupanti (dolore quadrante superiore destro, forti mal di testa che non passano con farmaci, o cambiamenti nella visione) in gravidanza avanzata, il tuo medico raccomanderà di testare le urine per le proteine," dice Bolton.

Lo "standard d'oro" per testare le urine in gravidanza è il "rapporto proteine/creatinina urinarie," spiega Bolton. Richiede un campione di urina inviato al laboratorio. Altri possibili test includono "rapporto albumina/creatinina" e il "test di raccolta urine delle 24 ore".

Trattamento delle proteine nelle urine in gravidanza

Il trattamento per le proteine nelle urine in gravidanza dipenderà dalla causa e da dove sei nella gravidanza.

All'inizio della gravidanza, le proteine nelle urine indicano spesso una ITU o altro problema renale. Di solito questo può essere trattato semplicemente.

"Se ho una paziente con una piccola quantità di proteine nelle urine e quella paziente è altrimenti sana senza problemi medici cronici, il mio primo passo è rassicurarla, incoraggiarla a bere molta acqua se si sospetta disidratazione, e poi inviare una coltura urinaria per valutare ulteriormente," dice la dott.ssa Wetter.

Se hai altre condizioni che causano proteine nelle urine, come ipertensione, diabete o malattia renale, dovrai fare un'anamnesi completa e un esame fisico, dice la dott.ssa Wetter. Attenzione particolare dovrà essere data al tuo peso e alla tua pressione arteriosa.

Se sei più avanti nella gravidanza e si determina che hai preeclampsia, dovrai essere trattata prontamente e a fondo per questo, così che la tua salute e quella del tuo bambino siano protette.

Se sei oltre 37 settimane e ti viene diagnosticata preeclampsia, induzione e parto del bambino saranno probabilmente raccomandati. Se sei sotto 37 settimane, probabilmente sarai messa a riposo a letto e potresti ricevere farmaci come solfato di magnesio per prevenire convulsioni. La salute tua e del tuo bambino sarà monitorata da vicino fino al parto.

Prevenzione delle proteine nelle urine in gravidanza

La maggior parte dei casi di proteine nelle urine in gravidanza non può essere prevenuta. Condizioni come la preeclampsia sono spesso disturbi ereditari. Condizioni sottostanti che possono causare aumento di proteine nelle urine, come diabete, lupus e ipertensione, possono anche essere genetiche o avere cause mediche e autoimmuni complesse.

Ci sono alcune evidenze che puoi ridurre il rischio di sviluppare preeclampsia controllando glicemia e pressione arteriosa, facendo esercizio regolarmente, diminuendo sale e caffeina e assicurandoti di dormire abbastanza.

Ci sono alcune indicazioni che prendere un'aspirina pediatrica al giorno può ridurre il rischio di sviluppare preeclampsia del 15%. Dovresti parlare con il tuo operatore sanitario prima di prendere aspirina pediatrica.

Quando cercare assistenza medica

Se sospetti che qualcosa non vada, è importante parlarne con il tuo operatore sanitario prima piuttosto che dopo. "Ci sono molti segni e sintomi da conoscere se hai proteine nelle urine in gravidanza," dice la dott.ssa Wetter. "La maggior parte di questi segni e sintomi sono associati a preeclampsia poiché questa diagnosi è generalmente quella che ci preoccupa di più."

Segni di preeclampsia da cercare includono pressione arteriosa elevata rilevata a casa o dal medico, aumento di peso improvviso, gonfiore alle estremità o al viso, nausea o vomito, cambiamenti nella visione, dolore addominale superiore destro e forti mal di testa.

"Molte volte, le pazienti mi hanno riferito che hanno iniziato a sentirsi strane senza un sintomo specifico, quindi esorto le donne ad ascoltare il proprio corpo e se sentono che qualcosa non va, a chiamare il proprio operatore sanitario," consiglia la dott.ssa Wetter.

Una parola da Verywell

Se ottieni i risultati di un test delle urine e i tuoi livelli di proteine sono elevati, è comprensibile che tu possa sentirti preoccupata. Prima, ricorda che le persone in gravidanza spesso hanno livelli più alti di proteine nelle urine e che solitamente solo livelli sopra 300 mg/giorno sono motivo di preoccupazione.

Se i tuoi livelli sono elevati dopo 20 settimane, la maggiore preoccupazione è la preeclampsia, ma proteine elevate da sole non significano che tu abbia preeclampsia. È importante che tu rimanga in contatto con il tuo operatore sanitario, perché vorrà condurre test diagnostici per capire cosa sta succedendo.

Ricorda che anche se sviluppi preeclampsia, il tuo team medico farà il possibile per garantire il miglior esito per te e il tuo bambino.

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