Cos'è il citomegalovirus?
La gravidanza è un momento di entusiasmo e preparazione, ma anche di cautela e ipervigilanza. Vuoi fare tutto per tenere te stessa e il tuo bambino al sicuro, e questo include stare lontana dalle malattie. Una di queste da evitare è il citomegalovirus (CMV).
Il CMV, un virus comune, può passare dalla persona in gravidanza al bambino in crescita e causare problemi, come difetti alla nascita. "Anche se il CMV è molto comune e raramente causa malattia, la forma congenita del virus può essere problematica," dice Sandra El Hajj, N-MD, professionista sanitaria specializzata in salute preventiva e globale.
Chiunque può infettarsi con CMV in qualsiasi momento, ed è probabile che tu l'abbia già avuto. La maggior parte delle persone non sa nemmeno di avere il CMV. La preoccupazione principale è cercare di non infettarsi con questo virus durante la gravidanza, e puoi prendere misure preventive per proteggere il tuo bambino. Approfondiamo cos'è il CMV, come viene trattato e cosa puoi fare per prevenirlo.
Cos'è il citomegalovirus (CMV)?
Il CMV è un virus comune che si trasmette attraverso i fluidi corporei, solitamente entrando in contatto con bambini tramite cambio pannolini, allattamento al seno o altre cure routine.
Spesso non ci sono sintomi. "La maggior parte delle persone entro i 40 anni è stata infettata, senza saperlo," dice Kecia Gaither, MD, MPH, FACOG, medico doppio specialista in ostetricia/ginecologia e medicina materno-fetale, direttrice dei servizi perinatali presso NYC Health+ Hospitals/Lincoln nel Bronx. Occasionalmente, sintomi come febbre, affaticamento, mal di gola o linfonodi ingrossati possono presentarsi in chi ha il sistema immunitario compromesso.
Il CMV preoccupa in gravidanza perché può passare attraverso il cordone ombelicale e infettare il feto. Questo è noto come CMV congenito e può causare gravi problemi al bambino. I bambini nati con CMV hanno un rischio aumentato di difetti alla nascita come perdita dell'udito o della vista, disabilità intellettive o convulsioni.
Il CMV congenito è più probabile se ti infetti mentre sei incinta, specialmente se è la prima volta che ti infetti. Evitare l'infezione durante la gravidanza è la cosa più importante per mantenere il tuo bambino al sicuro.
Puoi proteggerti dall'infezione da CMV in gravidanza evitando il contatto con fluidi corporei. "Questo è particolarmente vero per la saliva o l'urina dei bambini piccoli," dice la dott.ssa El Hajj. Se tieni abitualmente il ciuccio del tuo bambino in bocca, bevi dal suo bicchiere o lo baci sulla bocca, potresti voler cambiare abitudini ora che aspetti un altro bambino.
Se entri in contatto con fluidi corporei come latte materno, sperma, urina o sangue, lavati le mani immediatamente dopo. Poiché il CMV si trasmette più facilmente attraverso i fluidi corporei di bambini, sii particolarmente attenta all'igiene quando cambi pannolini o medichi una bua.
Come si diagnostica il CMV?
Il CMV può essere diagnosticato con un esame del sangue. Tuttavia, gli esami del sangue non sono raccomandati di routine in gravidanza. Una diagnosi di CMV non significa necessariamente che il tuo bambino si infetterà o soffrirà di difetti alla nascita anche se lo fosse.
Il tuo medico potrebbe testare il neonato per CMV se nasce con dimensioni della testa ridotte, convulsioni, eruzione cutanea o altri problemi di salute alla nascita. Se il tuo bambino mostra segni di possibile infezione da CMV, sono raccomandati test su saliva o urina invece che sul sangue.
Come si cura il CMV?
Non esiste una cura per il CMV, ma ci sono farmaci che possono aiutare a gestire i sintomi. "Il CMV rimane nel corpo per tutta la vita," nota la dott.ssa Gaither. Adulti sani senza sintomi generalmente non hanno bisogno di trattamento.
Adulti con sistema immunitario compromesso o bambini con CMV possono ricevere un farmaco antivirale chiamato valganciclovir. Il valganciclovir può migliorare l'udito dei bambini e ridurre l'insorgenza di problemi di sviluppo. Ma può avere gravi effetti collaterali e dovrebbe essere usato solo per bambini che hanno il CMV.
Come può il CMV influenzare la mia gravidanza?
Non saprai necessariamente se contrai il CMV mentre sei incinta. La cosa migliore che puoi fare per proteggere il tuo bambino è ridurre le probabilità che accada.
Evita di condividere posate o spazzolini con altri bambini in casa. Lavati le mani frequentemente e soprattutto dopo il contatto con l'urina di un bambino, come durante il cambio pannolino, aiutando il bambino a pulirsi o pulendo dopo un incidente. Potresti anche voler limitare i baci su guance o fronte evitando quelli direttamente sulla bocca.
Prendi precauzioni extra se entri regolarmente in contatto con fluidi corporei, per esempio se lavori in ambito sanitario o in un asilo nido o scuola materna.
Una parola da Verywell
Puoi trasmettere il CMV al tuo bambino in utero, il che potrebbe potenzialmente portare a problemi di sviluppo tra cui perdita dell'udito, della vista, convulsioni o ritardi nello sviluppo.
Il CMV è un virus comune che la maggior parte delle persone non sa di avere. È meglio cercare di evitare di infettarsi per la prima volta o una volta successiva durante la gravidanza. Il modo migliore per proteggere il tuo bambino dal CMV congenito è evitare il contatto con fluidi corporei; e se accade, lavarsi le mani subito dopo.
Se hai domande o preoccupazioni sul CMV, non esitare a contattare il tuo ginecologo o operatore sanitario.
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