Anemia in gravidanza: cause, sintomi e trattamenti

Quando siete incinta, potete sviluppare anemia. Quando avete anemia, il vostro sangue non ha abbastanza globuli rossi sani per trasportare ossigeno ai vostri tessuti e al vostro bambino.

Durante la gravidanza, il vostro corpo produce più sangue per supportare la crescita del bambino. Se non assumete abbastanza ferro o certi altri nutrienti, il vostro corpo potrebbe non essere in grado di produrre la quantità di globuli rossi necessaria per fare questo sangue aggiuntivo.

È normale avere anemia lieve in gravidanza. Ma potete avere anemia più grave da bassi livelli di ferro o vitamine o per altri motivi.

L'anemia può lasciarvi stanche e deboli. Se è grave ma non trattata, può aumentare il rischio di complicazioni serie come parto pretermine.

Ecco cosa dovete sapere su cause, sintomi e trattamento dell'anemia in gravidanza.

Tipi di anemia in gravidanza

Diversi tipi di anemia possono svilupparsi in gravidanza. Questi includono:

• Anemia da carenza di ferro
• Anemia da carenza di folati
• Carenza di vitamina B12

Ecco perché questi tipi di anemia possono svilupparsi:

Anemia da carenza di ferro. Questo tipo avviene quando il corpo non ha abbastanza ferro per produrre adeguate quantità di emoglobina. Quella è una proteina nei globuli rossi. Trasporta ossigeno dai polmoni al resto del corpo.

Nell'anemia da carenza di ferro, il sangue non può trasportare abbastanza ossigeno ai tessuti in tutto il corpo.

La carenza di ferro è la causa più comune di anemia in gravidanza.

Anemia da carenza di folati. I folati sono la vitamina presente naturalmente in certi cibi come verdure a foglia verde. Un tipo di vitamina B, il corpo ha bisogno di folati per produrre nuove cellule, inclusi globuli rossi sani.

In gravidanza, le donne necessitano folati extra. Ma a volte non ne assumono abbastanza dalla dieta. Quando succede, il corpo non può fare abbastanza globuli rossi normali per trasportare ossigeno ai tessuti. Gli integratori sintetici di folati si chiamano acido folico.

La carenza di folati può contribuire direttamente a certi tipi di difetti alla nascita, come anomalie del tubo neurale (spina bifida) e basso peso alla nascita.

Carenza di vitamina B12. Il corpo ha bisogno di vitamina B12 per formare globuli rossi sani. Quando una donna incinta non assume abbastanza B12 dalla dieta, il corpo non può produrre abbastanza globuli rossi sani. Donne che non mangiano carne, pollame, latticini e uova hanno rischio maggiore di sviluppare carenza B12, che può contribuire a difetti alla nascita, come anomalie tubo neurale, e potrebbe portare a travaglio pretermine.

La perdita di sangue durante e dopo il parto può anche causare anemia.

Fattori di rischio per anemia in gravidanza

Tutte le donne incinte sono a rischio anemia. Perché necessitano più ferro e acido folico del solito. Ma il rischio è più alto se:

• Siete incinta di gemelli (più di un bambino)
• Avete avuto due gravidanze ravvicinate
• Vomitate molto per nausea mattutina
• Siete un'adolescente incinta
• Non mangiate abbastanza cibi ricchi di ferro
• Avevate anemia prima di restare incinta

Sintomi dell'anemia in gravidanza

I sintomi più comuni di anemia in gravidanza sono:

• Pelle, labbra e unghie pallide
• Sentirsi stanche o deboli
• Vertigini
• Mancanza di respiro
• Battito cardiaco rapido
• Difficoltà a concentrarsi

Nelle fasi iniziali dell'anemia, potreste non avere sintomi evidenti. E molti sintomi sono quelli che potreste avere in gravidanza anche se non anemiche. Quindi assicuratevi di fare esami del sangue di routine per controllare l'anemia alle visite prenatali.

Rischi dell'anemia in gravidanza

Anemia grave o non trattata da carenza di ferro in gravidanza può aumentare il rischio di:

• Bambino pretermine o basso peso alla nascita
• Trasfusione di sangue (se perdete quantità significativa di sangue durante il parto)
• Depressione post-partum
• Bambino con anemia
• Bambino con ritardi nello sviluppo

Anemia da carenza di folati non trattata può aumentare il rischio di:

• Bambino pretermine o basso peso alla nascita
• Bambino con grave difetto alla nascita di spina dorsale o cervello (difetti tubo neurale)

Carenza di vitamina B12 non trattata può anche alzare il rischio di bambino con difetti tubo neurale.

Esami per l'anemia

Al primo appuntamento prenatale, farete un esame del sangue così il medico può controllare se avete anemia. Esami del sangue tipicamente includono:

• Test emoglobina. Misura quantità emoglobina — proteina ricca di ferro nei globuli rossi che trasporta ossigeno dai polmoni ai tessuti.
• Test ematocrito. Misura percentuale globuli rossi in un campione di sangue.

Se avete livelli più bassi del normale di emoglobina o ematocrito, potreste avere anemia da carenza di ferro. Il medico può controllare altri esami per determinare se avete carenza ferro o altra causa per l'anemia.

Anche se non avete anemia all'inizio della gravidanza, il medico molto probabilmente raccomanderà un altro esame del sangue per controllare l'anemia nel secondo o terzo trimestre.

Trattamento per l'anemia

Se siete anemiche in gravidanza, potreste dover iniziare integratore ferro e/o acido folico in aggiunta ai vitamine prenatali. Il medico può anche suggerire di aggiungere più cibi ricchi di ferro e acido folico alla dieta.

Inoltre, vi sarà chiesto di tornare per un altro esame del sangue dopo un periodo specifico così il medico può controllare che livelli emoglobina ed ematocrito migliorino.

Per trattare carenza vitamina B12, il medico può raccomandare integratore B12.

Il medico può anche raccomandare di includere più cibi animali nella dieta, come:

• carne
• uova
• latticini

Il vostro ginecologo può rimandarvi a un ematologo, medico specializzato in anemia/problemi del sangue. Lo specialista può seguirvi durante la gravidanza e aiutare il ginecologo a gestire l'anemia.

Prevenire l'anemia

Per prevenire l'anemia in gravidanza, assicuratevi di assumere abbastanza ferro. Mangiate pasti ben bilanciati e aggiungete più cibi ricchi di ferro alla dieta.

Puntate ad almeno tre porzioni al giorno di cibi ricchi di ferro, come:

• carne rossa magra, pollame, pesce
• verdure a foglia verde scuro (spinaci, broccoli, cavolo riccio)
• cereali e granaglie arricchiti di ferro
• fagioli, lenticchie, tofu
• noci e semi
• uova

Cibi ricchi di vitamina C aiutano il corpo ad assorbire più ferro. Questi includono:

• agrumi e succhi
• fragole
• kiwi
• pomodori
• peperoni

Provate a mangiare quei cibi nello stesso momento in cui mangiate cibi ricchi di ferro. Per esempio, potete bere un succo d'arancia e mangiare cereali arricchiti di ferro a colazione.

Inoltre, scegliete cibi ricchi di folati per prevenire carenza folati. Questi includono:

• verdure a foglia verde
• agrumi e succhi
• fagioli secchi
• pani e cereali fortificati con acido folico

Seguite le istruzioni del medico per prendere un vitamina prenatale che contenga quantità sufficiente di ferro e acido folico.

Vegetariane e vegane dovrebbero parlare col medico se dovrebbero prendere integratore vitamina B12 in gravidanza e allattamento.