Citomegalovirus e gravidanza
Citomegalovirus, o CMV, è un virus comune e solitamente innocuo che può infettare persone di tutte le età. La maggior parte degli adulti e dei bambini sani che lo prendono non avranno segni o sintomi e nessun effetto a lungo termine - la maggior parte non sa di averlo. Però, può causare problemi a lungo termine per i bambini che vengono infettati prima della nascita. Questo è noto come infezione congenita da CMV.
Circa 1 neonato su 150 nasce con CMV congenito. La maggior parte di questi non avrà alcun sintomo. Però, circa 1 su 1, 000 bambini nati nel Regno Unito ogni anno avranno disabilità permanenti a causa del CMV. Si tratta di circa 2-3 bambini nati ogni giorno nel Regno Unito.
È più comune di altre condizioni più note come la sindrome di Down, toxoplasmosi, spina bifida o fibrosi cistica.
Il virus CMV è dannoso per la gravidanza solo quando è attivo. Questo di solito è:
- quando lo prendi per la prima volta
- se viene riattivato (perché hai un sistema immunitario indebolito)
- se sei stato nuovamente infettato da un ceppo diverso di CMV.
Come posso prendere il CMV?
Il CMV viene solitamente trasmesso attraverso i fluidi corporei, come l'urina, saliva, sangue, muco e lacrime.
Molti bambini piccoli prendono il CMV, soprattutto quelli che frequentano asili nido e asili nido.
Le donne incinte che hanno bambini piccoli o lavorano con bambini piccoli dovrebbero fare attenzione all'igiene delle mani e condividere posate o cibo con i bambini piccoli. La ricerca ha dimostrato che il modo principale in cui una donna incinta prende il CMV è dalla saliva e dall'urina dei bambini piccoli.
Segni e sintomi di CMV in gravidanza
La maggior parte degli adulti sani che hanno CMV non avrà sintomi, comprese le donne in gravidanza. Altri possono avere una malattia lieve con sintomi come:
- febbre
- gola infiammata
- fatica
- ghiandole gonfie.
Se hai i sintomi simil-influenzali sopra elencati, dovresti parlare con il tuo medico di famiglia o con l'ostetrica.
Segni e sintomi di CMV nei bambini
In un bambino non ancora nato, Il CMV potrebbe essere individuato dalle anomalie osservate nelle ecografie prenatali.
Una volta che il bambino è nato, la maggior parte non mostrerà alcun segno di CMV alla nascita e continuerà a non avere alcun problema.
Se si sospetta che un neonato possa avere il CMV, saranno sottoposti a test per verificare. Questi potrebbero includere esami del sangue, tamponi orali, esami delle urine, ecografie e test dell'udito. Il bambino avrà anche più test fino all'età di 12 anni per assicurarsi che non sia stato perso nulla, come l'ECG per verificare che il cuore sia a posto.
Circa 1 bambino su 7 che ha contratto il CMV congenito svilupperà una perdita uditiva nel tempo. Potrebbero anche avere difficoltà di sviluppo o di apprendimento, ma questo è molto raro.
1 bambino su 10-15 nato con CMV avrà sintomi più chiari, come:
- microcefalia (una piccola testa)
- piccole macchie rosse (petecchie)
- ittero
- fegato e milza ingrossati
- perdita dell'udito
- depositi di calcio nel cervello.
Alcuni bambini svilupperanno anche problemi come menomazioni fisiche, convulsioni, Disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), autismo, ritardo dello sviluppo o disabilità visiva.
Come viene diagnosticato il CMV?
La maggior parte delle infezioni da CMV non viene diagnosticata perché la persona infetta di solito ha pochi o nessun sintomo.
Un esame del sangue può dire se porti il virus CMV da una precedente infezione. Però, questo non è molto utile perché è ancora possibile essere infettati da un ceppo diverso o che il virus si riattivi in future gravidanze.
Trattamento per CMV in gravidanza
I ricercatori stanno studiando vaccini per ridurre il rischio di una donna di contrarre il CMV e trattamenti per ridurre il rischio che la madre trasmetta il CMV al suo bambino.
Però, al momento non esiste un trattamento per il CMV in gravidanza. Per adesso, è importante concentrarsi su semplici misure igieniche che possono prevenire in primo luogo di contrarre il virus.
È importante che tutte le donne in gravidanza seguano semplici precauzioni igieniche per ridurre il rischio di infezione:
- Evita di condividere manichini, posate, bevande o cibo con chiunque
- Evita di baciare i bambini, neonati e bambini piccoli direttamente sulla bocca. Baciali invece sulla fronte o sulla guancia
- Lavarsi le mani con acqua e sapone, soprattutto dopo aver mangiato, cambiare i pannolini o entrare in contatto con fluidi corporei
- Lavare con acqua e sapone tutti gli oggetti che sono entrati in contatto con fluidi corporei.
Trattamento per CMV nei bambini
I trattamenti antivirali possono essere utilizzati per trattare alcuni bambini affetti da CMV dopo la nascita.
Questo trattamento è attualmente raccomandato solo per i bambini di età inferiore a 1 mese che mostrano segni di essere colpiti dal virus.
L'obiettivo del trattamento è ridurre la quantità di virus attivo, che consente al bambino di controllare l'infezione con il proprio sistema immunitario.
Se il tuo bambino non mostra segni di essere affetto dal virus ma sai che è stato esposto ad esso, di solito non vengono trattati. Questo perché qualsiasi medicinale usato per curarlo potrebbe avere effetti collaterali. È meglio parlare con il tuo medico di questi.
Allattamento al seno e citomegalovirus
Il CMV può essere trasmesso da una madre a suo figlio attraverso il latte materno, ma nei neonati a termine il virus è innocuo poiché il sistema immunitario del bambino è abbastanza forte per affrontarlo e il latte contiene anche anticorpi protettivi contro il CMV. I bambini nati a termine da donne con nota infezione attiva da CMV possono e devono essere allattati al seno.
L'unica eccezione è se un bambino nasce prematuro. Il sistema immunitario dei bambini prematuri spesso non è abbastanza forte per affrontare un'infezione da CMV. Il tuo team ti consiglierà sul modo migliore per nutrire il tuo bambino se è nato prematuro.
Perché non ho mai sentito parlare di CMV prima?
La consapevolezza pubblica del CMV è bassa tra le donne in gravidanza e gli operatori sanitari che si prendono cura di loro. CMV Action è un ente di beneficenza che mira a sensibilizzare sui rischi del CMV congenito e sulle semplici misure igieniche che possono prevenirlo.
Scopri di più sull'azione CMV qui.
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