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Effetti del terbutalina sul feto

Il terbutalina, noto anche come Brethine, è uno dei diversi farmaci tocolitici usati per trattare il travaglio prematuro. I tocolitici sono farmaci che rallentano o fermano le contrazioni uterine. Sebbene ci siano diversi tocolitici disponibili, il terbutalina è il più comunemente prescritto perché disponibile come iniettabile o EV per uso ospedaliero e come pillola continuabile a casa.

Effetti positivi del terbutalina sul feto

Il terbutalina agisce positivamente sul feto rilassando la muscolatura liscia dell'utero materno, ritardando il parto di diversi giorni. In questo tempo, i medici possono optare per trattare con steroidi, che hanno dimostrato di ridurre il rischio di problemi polmonari nei bambini prematuri, migliorando le loro possibilità di sopravvivenza fino al 40%. La terapia steroidea funziona velocemente con miglioramenti della funzione polmonare infantile visti entro 48 ore.

Effetti collaterali lievi

Come con tutte le terapie farmacologiche in gravidanza, l'uso di terbutalina può comportare rischi. Generalmente considerato sicuro, i medici worldwide lo considerano trattamento standard per travaglio prematuro, tuttavia non è approvato FDA per questo scopo ed è classificato come farmaco per l'asma. Ci sono dubbi nella comunità medica sull'efficacia e sicurezza, specialmente se somministrato per periodi più lunghi.

Gli effetti collaterali più comuni sul feto includono aumento del battito cardiaco, aumento dell'insulina ematica, livelli anomali di zucchero nel sangue (troppo alti o bassi), ittero e bassa pressione. Fortunatamente, questi effetti hanno bassa incidenza di danni a lungo termine sul neonato e sono tipicamente facili da trattare.

Gravi effetti collaterali fetali

Sfortunatamente, il trattamento con terbutalina può anche avere gravi effetti collaterali fetali, come cuore ingrossato, difetti cardiaci congeniti, emorragie cerebrali ed emorragie nel cuore. Mentre alcuni difetti cardiaci congeniti sono considerati facili da correggere, altri possono richiedere diversi interventi complessi e trattamenti a lungo termine. Le emorragie cerebrali (emorragia intracranica) possono portare a effetti devastanti come disabilità di sviluppo/apprendimento, paralisi cerebrale e problemi visivi. Come con tutti i trattamenti, la terapia con terbutalina può potenzialmente portare a decesso fetale anche se situazioni in cui la morte fetale è stata direttamente incolpata al terbutalina non sono state ampiamente riportate.

Possibile legame con l'autismo

Uno studio alla Duke University di Theodore Slotkin, Colleen Oliver e Frederic Seidler nel 2005 ha rivelato che l'esposizione a terbutalina in utero può avere effetti negativi sullo sviluppo cerebrale. Il terbutalina causa iperstimolazione dei neurotrasmettitori nel cervello fetale. A sua volta, questa iperstimolazione danneggia i neuro-recettori, influenzando negativamente il normale sviluppo cerebrale, che potrebbe portare a danni cerebrali, disabilità permanenti e disturbi come autismo. Inoltre, i ricercatori notarono una vulnerabilità anomala a inquinanti e sostanze chimiche quotidiane in bambini le cui madri ricevettero terbutalina, che potrebbe essere un fattore nello sviluppo di autismo e altri disturbi cognitivi.

Significato

Considerando il trattamento del travaglio pretermine con terbutalina, i professionisti medici devono considerare sia effetti positivi che negativi sul feto. Le donne con travaglio pretermine dovrebbero discutere preoccupazioni sulla terapia con terbutalina coi medici e decidere insieme se i benefici superano i rischi. Molti medici sentono che l'uso di terbutalina può avere poco valore dopo le iniziali 48 ore e può portare a maggior incidenza di esiti negativi.