Melanoma

Che cos'è il melanoma?

Il melanoma (pronunciato:mel-eh-NOE-muh) è un tipo di cancro che inizia in un melanocita (pronunciato:meh-LAN-uh-site), una cellula nello strato superiore della pelle (l'epidermide). I melanociti producono melanina (pronunciato MEL-eh-nun), il pigmento che dona alla pelle il suo colore.

Il melanoma può svilupparsi anche in altre parti del corpo, come gli occhi, bocca, genitali, e zona anale.

Quali sono i segni e i sintomi del melanoma?

Spesso, il melanoma inizia come un neo o una protuberanza sulla pelle. È importante sapere se un neo è cambiato di dimensioni, forma, o colore.

Tieni a mente questa regola ABCDE quando controlli i nei:

  • UN per asimmetria :Se dovessi tagliare la talpa a metà, i lati sinistro e destro avrebbero un aspetto diverso?
  • B per frontiera :I bordi sono sfocati e non definiti? Sembra che si stia allargando lateralmente?
  • C per colore :il neo sembra più scuro o più chiaro del solito, o ha un'area di nuovo colore, forse nero, blu, viola, rosso, o bianco?
  • D per diametro :Il neo è più grande della gomma sulla parte superiore di una matita?
  • E per in evoluzione :C'è stato qualche cambiamento nelle dimensioni, forma, colore, o elevazione del neo?

Il melanoma si sviluppa più comunemente sul tronco, testa, e collo per i ragazzi, e la parte inferiore delle gambe per le ragazze.

Quali sono le cause del melanoma?

Uno dei più importanti contributori al melanoma è il danno solare ultravioletto (UV). Le cellule che sono state danneggiate, in particolare da brevi periodi di cattiveria, scottature solari durante l'infanzia o l'uso regolare del lettino abbronzante da adolescente o da giovane adulto - hanno maggiori probabilità di diventare cancerose nel tempo.

A volte il melanoma inizia in un'area in cui non sono presenti macchie scure o protuberanze.

Il melanoma si verifica quando i melanociti smettono di funzionare normalmente. A causa di un cambiamento genetico (mutazione), iniziano a crescere senza controllo, si uniscono per formare tumori, spiazzando le cellule sane, e danneggiando i tessuti circostanti.

Chi ottiene il melanoma?

I fattori di rischio che possono aumentare le probabilità di melanoma di una persona includono:

  • una carnagione chiara (pelle chiara che presenta lentiggini o si brucia facilmente)
  • occhi azzurri o verdi
  • capelli biondi o rossi
  • avere molti nei (di solito, più di 25)
  • Esposizione ai raggi UV (dal sole o da un lettino abbronzante)
  • avere una storia di scottature solari frequenti o gravi
  • avere un parente con melanoma o una storia familiare di nei dalla forma strana
  • età (le persone anziane sono a maggior rischio)
  • avendo avuto il melanoma prima

Sebbene meno probabile, le persone possono ancora contrarre il melanoma anche se sono giovani, non hanno una storia familiare di cancro, o avere la pelle scura.

Come viene diagnosticato il melanoma?

Il dottore farà una biopsia, rimuovere tutta o parte della lesione (l'area interessata della pelle) e osservarne le cellule al microscopio. Una biopsia mostra se le cellule sono cancerose. Può anche mostrare quanto sono profondi nella pelle, che può aiutare i medici a prevedere il rischio di diffusione del melanoma.

Come viene trattato il melanoma?

Il trattamento del melanoma può includere:

  • intervento chirurgico per rimuovere la lesione cancerosa
  • chemioterapia:i farmaci antitumorali vengono somministrati per bocca, attraverso un'iniezione (un colpo), o per via endovenosa (in una vena)
  • terapia mirata:farmaci specifici che trovano e attaccano le cellule tumorali senza danneggiare le cellule normali
  • immunoterapia (terapia biologica):quando i medici stimolano il sistema immunitario del corpo a combattere le cellule tumorali

Il trattamento scelto dipende da:

  • quanto è grande e quanto è profonda la lesione
  • su quale parte del corpo si trova
  • se il cancro si è diffuso

Si può curare il melanoma?

Melanoma preso in anticipo, quando è ancora sulla superficie della pelle, può essere curato.

Il melanoma non trattato può crescere verso il basso nella pelle fino a raggiungere i vasi sanguigni e il sistema linfatico. Questo lo fa viaggiare verso organi distanti, come i polmoni o il cervello. Ecco perché la diagnosi precoce è così importante.

Si può prevenire il melanoma?

Non puoi controllare quanto sia chiara la tua pelle o se hai un parente con nei cancerosi. Ma ci sono cose che puoi fare per ridurre il rischio di sviluppare il melanoma. La cosa più importante è limitare l'esposizione al sole.

Prendi queste precauzioni:

  • Evita il sole più forte della giornata, tra le 10:00 e le 16:00.
  • Usa una protezione solare ad ampio spettro (SPF 30 o più) ogni volta che ti esponi al sole.
  • Indossa un cappello a tesa larga e copriti con lunghi, indumenti larghi di cotone se si brucia facilmente.
  • Stai fuori dal solarium. Anche una sola seduta abbronzante indoor aumenta il rischio di contrarre il melanoma.

Anche, assicurati di controllare spesso i tuoi nei (potresti aver bisogno di chiedere a un amico di aiutarti con quelle aree difficili da raggiungere, come la schiena e il cuoio capelluto). Tieni un registro datato della posizione di ogni talpa, dimensione, forma, e colore, e fai controllare immediatamente qualsiasi cosa sospetta.

Non tutto il cancro della pelle è melanoma, ma ogni caso di melanoma è grave. Quindi ora che ne sai di più, assumersi la responsabilità di proteggersi e fare il possibile per ridurre il rischio.

Puoi trovare maggiori informazioni online su:

  • Fondazione contro il cancro della pelle
  • Società americana del cancro

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