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Vorrei ringraziare l'estranea che ha allattato mio figlio

Quando nacque mia figlia ci vollero cinque giorni perché il mio latte arrivasse, e poiché era itterica si discusse di usare latte donato nel frattempo. Il fallimento che sentivo era palpabile, anche se sapevo che non era alcun riflesso su di me. L'idea che il suo primo assaggio di latte maturo sarebbe venuto da un'altra donna pesava sulle mie spalle. Alla fine, il mio latte arrivò appena in tempo, e non dovetti affrontare ulteriormente quelle delusioni.

Un cambio di rotta

Cinque anni dopo, mio figlio nacque due mesi prima, e le mie aspettative furono rivoltate, calpestate e fatte a pezzi. Un milione di situazioni che sarebbero sembrate intollerabili con mia figlia erano ora completamente fuori dal mio controllo, e necessarie per salvare la vita di Rowan.

Un grande cambiamento fu diventare a mio agio con l'idea che ci sarebbero stati primi che avrei dovuto cedere per la causa della salute di mio figlio. Ideali che sembravano così importanti con un bambino a termine furono scartati di fronte a un bambino che pesava solo 1,3 kg. Non è dire che queste cose sembrassero inconsequenziali, solo che le scelte furono fatte per noi dalla prematurità, e noi eravamo solo per il viaggio emotivo.

La frase spesso usata, «ci vuole un villaggio» non è mai vera come lo fu nelle settimane dopo la nascita di Rowan. Ci volle più di un villaggio per far crescere Rowan oltre il suo inizio inauspicioso, ci volle una città. Ci volle una metropoli. Ci volle un'area statistica metropolitana.

Carico prezioso, consegnato dalla banca del latte

C'è un membro del nostro villaggio che non saprà mai di averci visitato, ancor meno di essersi trasferita da noi per qualche giorno. Parlo della donna (o donne) che donarono il latte materno che divenne calorie, nutrienti e medicina mentre io aspettavo di nuovo che il mio latte arrivasse.

Vorrei poterla trovare, per dirle quanto sia importante il tempo che ha passato per essere autorizzata a donare. Il latte materno è vitale per i bambini prematuri – in alcuni casi letteralmente salva loro la vita, poiché può prevenire problemi intestinali mortali.

Se avete donato latte, che sia a una banca del latte o a un'amica, sappiate che vi siete unite al villaggio dei bambini che avete aiutato. Anche se non saprete mai a chi fluisce il latte, siete per sempre parte della famiglia di quel bambino, della storia di quel bambino.

E se, come me, vi trovate a dover gestire le emozioni di aspettative infrante, sappiate che non è un fallimento. Non è che il vostro bambino riceva meno di voi, è che riceve un'infusione diretta della compassione di cui tutti abbiamo bisogno per superare i primi mesi difficili di una nuova vita. State ottenendo un solido esempio di come non possiamo farcela nel vuoto, dell'importanza della vostra tribù, e una lezione nel lasciar andare. È una lezione che tutti dobbiamo imparare ripetutamente, alcuni di noi hanno solo un vantaggio iniziale.

Se volete maggiori informazioni sulla donazione (o ricezione di latte donato) visitate National Milk Bank o la Human Milk Banking Association of North America.

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