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Come ho gestito il mio senso di colpa durante l'allattamento

Sedevo immobile, cullando il mio neonato, scrutando le pareti della stanza d'ospedale in uno stato di stordimento privato del sonno. Era un giorno dopo il parto e la quarta volta avevo chiesto all'infermiera di chiamare il consulente per l'allattamento. Quando è arrivata, mi ha rivolto un sorriso caloroso, ma leggermente preoccupato, chiedendomi in cosa poteva aiutarmi.

"Semplicemente... non so cosa sto facendo", dissi. Mi ha istruito, ancora una volta, su come convincere mia figlia ad agganciarsi correttamente e ha commentato che "stavo andando alla grande". Lo ero, però? A parte il parto, l'unica cosa che sentivo di aver realizzato a quel punto era riuscire a passare dal letto al bagno da sola.

Per me, il desiderio di allattare era diverso da qualsiasi altro. Per nove mesi ho avuto una visione di come sarebbe stato, e nel momento in cui hanno messo la mia prima figlia sul mio petto, tutto è cambiato. La sua piccola bocca si aprì e si chiuse, cercando il sostentamento che solo io potevo fornire, e non avevo idea di come farlo. Volevo che fosse speciale, non stressante. Volevo che fosse un legame, non un peso.

Il dolore fisico che ho provato si è manifestato come un tumulto emotivo, creando un braccio di ferro tra la mia sanità mentale e il mio desiderio di essere una "buona mamma".

Eppure ero lì, in lacrime, a chiedermi come avrei continuato per i sei mesi in cui mi ero impegnato mentalmente. Faceva male... così cattivo. Temevo costantemente che mia figlia non ricevesse abbastanza latte. L'unica cosa magica era il dolore lancinante che sembrava apparire dal nulla, anche quando non stavo allattando.

Le prime due settimane non hanno causato solo disagio fisico. L'ansia costante ha spinto la mia salute mentale sull'orlo del deterioramento e le mie giornate sono state consumate da imprecazioni al tiralatte e chiamate in lacrime al consulente per l'allattamento. C'era un sentimento, però, che sembrava pesare più di ogni altro:il senso di colpa. Il dolore fisico che ho provato si è manifestato come un tumulto emotivo, creando un tiro alla fune tra la mia sanità mentale e il mio desiderio di essere una "buona" mamma. Volevo dare a mia figlia ciò di cui aveva bisogno e l'ho fatto. Ma a quale costo?

Mi sono sentito in colpa per la mia frustrazione quando ha pianto per il latte alle 2 del mattino. Mi sono sentito in colpa per aver voluto darle una bottiglia invece. (Che, avrei potuto.) Mi sentivo in colpa per aver pianto, per aver voluto smettere. I giorni si sono trasformati in settimane, le settimane in mesi e, attraverso il senso di colpa, mi sono spinto a mantenerlo. Sussultavo, digrignavo i denti e trattenevo il respiro durante ogni sessione dolorosa. Mio marito guardava, preoccupato e quasi terrorizzato, chiedendomi perché non mi sarei fermato. "Devo farlo", gli dicevo.

Il fatto era, io non avevo a. Ed è ciò con cui tante madri lottano nei mesi successivi al parto. Sei consumato dal desiderio di dimostrarti una madre "buona", di fare ciò che la società considera il modo "giusto" per nutrire tuo figlio. (Che pesa come un elefante sulla tua autostima.)

Secondo il CDC, il 60% delle madri non allatta al seno per tutto il tempo previsto.

Anche se ho allattato entrambe le mie figlie più a lungo del previsto (che si è rivelata un'esperienza molto positiva), il viaggio fino a quel punto è stato estenuante. Se c'è una cosa che ho imparato è ascoltare al tuo corpo e alla tua mente, piuttosto che costringerli a obbedire.

Ho finito per mettere da parte il mio senso di colpa e ho iniziato a combinare l'assistenza infermieristica con l'integrazione. Se non avevo voglia di pompare, non l'avrei fatto. Se ero troppo stanco per allattare, non lo facevo. L'uso della formula quando ne avevo bisogno mi ha aiutato a ripristinare la sanità mentale che avevo perso mentre, cosa più importante, a mantenere i miei figli felici, sani e nutriti.

La tua scelta tra seno o biberon non è ciò che stabilisce il tuo valore come madre:è la tua determinazione a nutrire il tuo bambino, qualunque cosa accada. Perché passare l'inferno quando c'è un'alternativa sana e altrettanto preziosa? Perché provare a farcela quando tutto ciò che interessa al tuo bambino è una pancia piena, indipendentemente dal fatto che provenga da un capezzolo reale o artificiale?

"Non c'è alcuna correlazione tra il valore di una madre e se ha allattato o meno. Nessuna", spiega la psichiatra riproduttiva e perinatale Carly Snyder, MD. "[Il tuo] bambino ha bisogno di una mamma sana più di ogni altra cosa."

Qui, insieme alla ricerca e ai consigli degli esperti del Dr. Snyder, analizziamo le cause del senso di colpa dell'allattamento al seno e come puoi riuscire a superarlo.

Cause del senso di colpa per l'allattamento al seno 

Ogni donna è diversa, ma la causa generale del senso di colpa dell'allattamento al seno deriva in genere dalla pressione della società. "La nostra società spinge il seno è meglio, e questo pesa sulle donne durante la gravidanza", spiega il dottor Snyder. "Si chiedono se saranno in grado di allattare al seno in modo efficace e troppo spesso collegheranno il loro valore di madre al fatto che l'allattamento al seno funzioni o meno".

Mentre molti cercano di pianificare come si avvicineranno all'allattamento al seno, la vita tende ad avere una mente propria. Quando i piani falliscono dopo il parto, può essere devastante per la fiducia e lo stato mentale di un genitore. "Molti ospedali ora si sforzano anche di essere un'istituzione 'a misura di bambino', il che significa che promuovono l'allattamento al seno e offrono latte artificiale solo se la mamma lo richiede esplicitamente", afferma il dottor Snyder. "Troppo spesso le mamme si vergognano di questa richiesta e le donne lasciano l'ospedale sentendosi già come se stessero fallendo."

D'altra parte, molti genitori tornano a casa dall'ospedale con un bambino allattato al seno, ma incontrano ostacoli inaspettati che possono causare emozioni contrastanti sul continuare. Alcune di queste circostanze includono:

Problemi con la fornitura di latte

Ci sono tanti fattori diversi che contribuiscono alla produzione di latte (o alla sua mancanza). All'inizio, soprattutto se è la prima volta, può essere difficile determinare se il tuo bambino sta ricevendo abbastanza latte.

Secondo il dottor Snyder, c'è un ciclo sfortunato che si verifica se un genitore si sente ansioso, in colpa o depresso per l'allattamento al seno. "[Se] la mamma si sente sempre più ansiosa e triste, la sua scorta di latte è ridotta, [e] il bambino avverte la tensione della mamma", dice. "[Questo significa] il bambino non si rilassa bene e quindi non mangia bene, e questo provoca ulteriore ansia e tristezza per la mamma."

• Integratore con formula
• Cattivo aggancio
• Stress e ansia
• Trascorrere lunghi periodi senza allattare
• Offrire un solo seno durante l'allattamento
• Confusione di capezzoli da biberon o ciucci
• Fascetta con linguetta o labbra nel bambino
• Problemi alla tiroide nel genitore

Questo è il motivo per cui è importante determinare se si dispone effettivamente di una scarsa produzione di latte o se si tratta di qualcos'altro. È meglio parlare con il tuo medico o un consulente per l'allattamento certificato se sei preoccupato per la quantità di latte che stai producendo. Possono aiutarti ad arrivare alla radice del problema e determinare se la colpa è effettivamente della scarsa offerta.

Se tu e il tuo team medico avete stabilito che la produzione di latte è bassa, può sicuramente avere un impatto negativo sul benessere emotivo e fisico di un genitore. Per quanto difficile possa essere, è fondamentale dare la priorità alla salute del bambino, soprattutto subito dopo la nascita. "Un bambino ha bisogno di liquidi adeguati (sotto forma di latte materno o artificiale) nei giorni successivi alla nascita", afferma il dottor Syder. "Può essere molto pericoloso se si disidratano."

Una generale antipatia per l'assistenza infermieristica

Se semplicemente non ti piace l'allattamento al seno, va bene. Molte donne smettono di allattare per una moltitudine di motivi.

In effetti, gli ultimi dati CDC mostrano che quasi l'85% delle donne inizia ad allattare al seno dopo il parto, ma solo il 58% circa allatta ancora a 6 mesi. Sebbene non sia chiara la percentuale di donne che smettono di allattare a causa di un'antipatia generale o di un senso di colpa, una cosa è certa:l'allattamento è difficile e è naturale pensare di fermarsi a un certo punto.

Svezzamento 

Forse ami assolutamente allattare. L'esperienza è stata di successo e gratificante, ma ora hai deciso che è tempo di iniziare lo svezzamento ed emerge una nuova forma di colpa. (E se perdiamo il nostro legame? E se smetto troppo presto?)

"In termini di ansia e senso di colpa per lo svezzamento, la tempistica deve essere una decisione personale, e talvolta viene presa dal bambino e talvolta dalla mamma", spiega il dottor Snyder. Non importa come viene presa la decisione, dovrebbe essere applaudita, non messa in dubbio. "Per quanto tempo si sia in grado di allattare al seno, sia esclusivamente che con una formula supplementare, è fantastico", aggiunge.

Modi per gestire il senso di colpa durante l'allattamento

Come può testimoniare qualsiasi genitore, il senso di colpa è presente in quasi ogni aspetto dell'educazione dei piccoli. Fortunatamente, ci sono modi per aiutare a gestire quel senso di colpa quando si tratta di allattamento al seno. Potrebbe non succedere dall'oggi al domani, ma per aiutarti a superarlo, ecco alcuni suggerimenti da tenere a mente:

Prenditi il ​​tuo tempo all'inizio  

Pensaci:hai appena dato alla luce un minuscolo essere umano e ora stai cercando di insegnare a quel minuscolo essere umano a bere il latte dal tuo corpo. Ci vorrà del lavoro! Se hai difficoltà nei giorni e nelle settimane successivi al parto, ricorda che ogni bambino è diverso e alcuni impiegano più tempo di altri per adattarsi all'allattamento.

"Potrebbe volerci del tempo per te e il tuo bambino per imparare l'allattamento al seno per una serie di motivi e, sebbene sia importante cercare di trovare dei rimedi, è anche importante concedersi la grazia di fornire il latte artificiale", aggiunge Dottor Snyder.

Carly Snyder, MD

Mamme e bambini si legano magnificamente indipendentemente dal fatto che [il] bambino venga allattato o meno.

Ricorda ciò che conta di più

Alla fine della giornata, ciò che conta di più è che il tuo bambino sia nutrito, felice e amato. L'allattamento non è l'unico modo per rafforzare il legame con tuo figlio, indipendentemente da ciò che la tua coscienza sporca potrebbe dirti.

"Mamme e bambini si legano magnificamente indipendentemente dal fatto che [il] bambino venga allattato o meno", afferma il dottor Snyder. "Puoi guardare negli occhi del tuo bambino e connetterti su un biberon così come su un seno. Il tempo delle coccole e delle coccole contano più delle modalità di parto e del tipo di nutrimento fornito."

Contatta l'assistenza

Che si tratti del tuo partner, della famiglia, degli amici, di un gruppo di supporto o di un consulente per l'allattamento, ci sono così tante opzioni per aiutarti durante il tuo percorso di allattamento al seno. Fare in modo che il tuo partner intervenga per l'allattamento al biberon a tarda notte è un ottimo modo per riposarti un po' mentre consenti loro di legare con il tuo piccolo.

Il Dr. Snyder sottolinea che i professionisti sono sempre pronti e disposti a offrire supporto. "Psichiatri e terapisti perinatali e altri operatori sanitari mentali formati per lavorare con le nuove mamme sono lì per aiutare", dice. "[Puoi] anche chiedere sostegno ad amici e parenti che sai essere comprensivi e non giudicanti. Molte persone lottano con l'allattamento al seno e può essere utile condividere i tuoi viaggi insieme e sollevarsi a vicenda."

Una parola da Verywell

L'hai già sentito, ma lo diremo di nuovo:la Fed è la migliore. Che tu scelga il biberon o il seno è una tua decisione. Allattare il tuo bambino non deve essere complicato, stressante o controllato dal senso di colpa. L'amore incondizionato che ricevi da tuo figlio è incrollabile e il modo in cui lo mantieni nutrito non lo cambierà mai. Ricorda che portare una nuova vita nel mondo richiede forza, impegno e amore incredibili, e questo è ciò che ti rende un genitore straordinario.