Benefici dell'allattamento al seno per mamma e bambino

Non è un'esagerazione dire che il latte materno è il cibo perfetto della natura. Proprio come il latte di mucca è la fonte ideale di nutrimento per i vitelli, e il latte di capra è il pasto migliore per i capretti (di varietà caprina), il tuo latte materno è squisitamente adattato per soddisfare i bisogni nutrizionali di un neonato. Ecco i molti vantaggi dell'allattamento per il tuo piccolo.

Benefici dell'allattamento per i bambini

È il miglior nutrimento.

Il latte materno è progettato per il sistema digestivo tutto nuovo del bambino. Le proteine e i grassi nel tuo latte sono più facili da digerire per il tuo bambino rispetto a quelli del latte artificiale a base di latte di mucca, e i suoi micronutrienti sono facilmente assorbiti. E a differenza del latte artificiale, che è uguale da poppata a poppata e da confezione a confezione, il latte che il tuo corpo produce cambia composizione in risposta ai bisogni del tuo bambino.

Offre protezione contro le infezioni.

Ogni volta che il tuo bambino poppa, riceve una dose sana dei tuoi anticorpi, che aiutano a rafforzare la sua immunità contro raffreddori, otiti, infezioni delle vie respiratorie e altre malattie infantili comuni. Soprattutto durante i primi 6 mesi, il tuo latte ricco di anticorpi aiuta anche a proteggere il tuo piccolo da malattie per cui non è ancora stato immunizzato, come l'influenza e la pertosse.

Riduce il rischio di SIDS.

L'allattamento per almeno due mesi riduce il rischio di sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS) di quasi il 50%, secondo le ricerche. Sebbene i motivi non siano del tutto compresi, si pensa che i bambini allattati al seno si risveglino dal sonno più facilmente. Le protezioni immunitarie aggiuntive potrebbero anche giocare un ruolo.

È più delicato sulla pancia del bambino.

Poiché è progettato per la pancia del tuo piccolo, il latte materno scende più facilmente — e rimane giù più facilmente. I neonati allattati al seno hanno molte meno probabilità di soffrire di stitichezza o diarrea rispetto ai bambini che bevono latte artificiale. E un latte più facile da digerire si traduce in cacche che puzzano (un po') meno.

Promuove un peso più sano.

L'allattamento lascia che l'appetito del bambino decida. Un bambino allattato al seno tende a smettere di mangiare quando è sazio, mentre un bambino allattato al biberon può essere incoraggiato a continuare finché il biberon non è vuoto. Inoltre, il latte anteriore a basso contenuto calorico servito all'inizio della poppata è progettato come dissetante, mentre il latte posteriore ad alto contenuto calorico servito alla fine è un riempitivo che segnala che è ora di smettere.

E i benefici legati al peso del latte materno possono persistere per anni. Un importante studio su 16 paesi ha rilevato che l'allattamento esclusivo per 6 mesi riduce il rischio di obesità infantile del 25%.

Una spinta al cervello.

Diversi studi mostrano un aumento lieve, ma statisticamente significativo, del QI dei bambini allattati al seno e dimensioni cerebrali maggiori rispetto a quelli nutriti con latte artificiale, in bambini fino a 15 anni. Una possibile ragione? Il latte materno contiene nutrienti chiave per lo sviluppo cerebrale tra cui acidi arachidonici, colesterolo e l'acido grasso omega-3 DHA, insieme a ormoni come ossitocina, tireoxina, estrogeni e fattori di crescita nervosa ed epidermica.

I bambini allattati al seno ottengono anche ore di contatto pelle a pelle con la mamma, che, oltre a far sentire il bambino nutrito e al sicuro, supporta lo sviluppo intellettuale. (Ovviamente, i genitori che danno il biberon possono attingere a questo beneficio tenendosi vicini durante le poppate e facendo anche poppate pelle a pelle.)

Bocche potenti.

I capezzoli di gomma e silicone offrono una resistenza debole alle suzioni del bambino rispetto al seno. Poiché devono lavorare di più per i loro pasti, i bambini allattati al seno ottengono più della soddisfazione confortante che bramano. Inoltre, tutta quella suzione aiuta a costruire una mascella, gengive e palato più forti, il che aiuta a garantire uno sviluppo orale ottimale (oltre a potenzialmente meno carie in seguito nell'infanzia).

Un pasto naturalmente sicuro.

Non c'è bisogno di preoccuparsi di contaminazione o richiami quando si tratta di latte materno fresco — è sempre sterile. E il deterioramento è solo un fattore potenziale per il latte estratto che rimane fuori o in frigo troppo a lungo.

Papille gustative più avventurose.

Vuoi che il tuo bambino sia un mangiatore di mentalità aperta? Inizia dal seno. Assaggiare quelle piccole papille gustative con il latte materno, che assume il sapore di tutto ciò che mangi, abitua il bambino fin da subito a un intero mondo di sapori. I ricercatori (e le mamme) hanno scoperto che i bambini allattati al seno sono meno propensi a essere timidi nei gusti rispetto ai loro coetanei allattati con latte artificiale una volta che passano ai solidi — traducendosi in un bambino che potrebbe preferire sapori decisi a quelli blandi.

Benefici dell'allattamento per le mamme

Il tuo bambino non è l'unico a raccogliere grandi benefici dall'allattamento. Ci sono molti vantaggi importanti anche per te.

Promuove il recupero postpartum.

Quando un bambino succhia il tuo seno, innesca il rilascio di ossitocina, l'ormone del "benessere" che incoraggia l'utero a rimpicciolirsi fino alle dimensioni pre-gravidanza. Ciò, a sua volta, riduce il flusso di lochia, limitando la perdita di sangue.

Non è tutto. Poiché l'allattamento brucia tra 300 e 500 calorie extra al giorno, può aiutarti a perdere il peso della gravidanza più velocemente — e persino aiutarti a mantenere un peso sano nel lungo periodo. I risultati mostrano che le mamme che allattano raggiungono il loro peso pre-gravidanza in media 6 mesi prima di quelle che danno latte artificiale. E hanno ancora livelli di grasso corporeo più bassi fino a un decennio dopo.

Pura comodità.

Allattare significa che puoi generalmente uscire di casa senza biberon, tettarelle, prodotti per la pulizia e altri accessori. Puoi anche dimenticare i viaggi in cucina alle 2 del mattino per un rabbocco di latte artificiale; le poppate notturne richiedono nulla di più complicato di una camicia da notte a facile accesso e un accogliente abbraccio assonnato con il tuo piccolo.

Inoltre, una volta che tu e il tuo bambino diventate esperte nell'allattamento, potrete fare quasi qualsiasi altra cosa nello stesso momento, dal mangiare la vostra cena a giocare con il vostro bambino più grande.

Legame incorporato.

Per molte madri, quella connessione fisica ed emotiva che ottengono dall'allattare il bambino è il vantaggio supremo. (Non significa che non ti legherai al tuo bambino dandogli il biberon. Potrebbe essere solo in un modo leggermente diverso.)

Possibili protezioni per la salute future.

L'allattamento può ridurre leggermente il rischio di cancro al seno, all'utero e alle ovaie più avanti nella vita. Può anche ridurre le probabilità future di malattie croniche come artrite reumatoide, osteoporosi, diabete di tipo 2, ipertensione, colesterolo alto e malattie cardiache.

Un periodo più lungo senza mestruazioni.

La maggior parte delle mamme che allattano inizia a ovulare 4-6 mesi dopo il parto, ma alcune donne scoprono che le mestruazioni non tornano per molto più tempo — in alcuni casi, fino a 9-18 mesi. Anche così, non dovresti fare affidamento sull'allattamento come forma di contraccezione. A meno che tu non speri di rimanere incinta di nuovo molto presto, parla con il tuo ginecologo delle opzioni contraccettive, idealmente prima del parto.

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