18 consigli di sopravvivenza per mamme single, dalle mamme single

18 consigli di sopravvivenza per mamme single, dalle mamme single

Nessuno ha mai detto che la genitorialità sia facile, e questo non è mai più vero che quando lo si fa da soli come madre single. Stressante, sfidante e a volte terribilmente solitaria sono solo alcuni modi in cui le mamme single descrivono la loro vita quotidiana.

Eppure, la seconda disposizione abitativa più comune per i bambini negli Stati Uniti (dopo le famiglie biparentali) è vivere in una casa guidata da una madre single. Secondo l'Ufficio del Censimento degli Stati Uniti del 2020, su 11 milioni di famiglie monogenitoriali negli USA, oltre l'80% sono famiglie con madre single. Crescere i figli da sole può essere un ottovolante di preoccupazioni finanziarie e stress per la gestione del tempo, ma ci sono molte mamme single che non solo ce la fanno e sopravvivono, ma prosperano.

Fortunatamente, ci sono molti modi per rendere la maternità single più gestibile. Abbiamo chiesto alle mamme single i loro migliori consigli per affrontare le parti più difficili dell'essere genitori single. Continuate a leggere per aiuti e suggerimenti su come rimanere organizzate, vincere le sfide finanziarie, crescere figli ben adattati e mantenersi felici allo stesso tempo.

Prendi il controllo delle tue finanze

Crescere un figlio con un solo reddito può essere impegnativo. Anche se le finanze non sono strette, lo spazio mentale richiesto per tenere traccia di tutte le bollette può essere notevole e persino togliere tempo da quello che passi con tuo figlio. Imparare a gestire le finanze può toglierti un grande peso dalle spalle.

1. Crea un budget e mantienilo aggiornato

Chris, mamma di uno del Massachusetts, dice che un budget è la chiave per tenere la testa fuori dall'acqua finanziariamente.

«Il mio grande consiglio è creare un budget, ma il più importante è mantenerlo aggiornato», dice. «Continuavo a creare questi budget ma non li aggiornavo mai e poi mi chiedevo dove fossero finiti tutti i miei soldi. Ora metto da parte del tempo ogni domenica sera e aggiorno tutto così non sono mai confusa a fine mese. Non sempre ho voglia di farlo, ma mi costringo. Questo mi ha aiutato più di qualsiasi altra cosa.»

Capire quanti soldi entrano e quanti escono ti aiuterà a capire dove devi tagliare e quanto puoi spendere per gli extra durante il mese. Puoi andare alla vecchia maniera creando il budget con carta e penna o provare a farne uno in Excel o Google Sheets per un'opzione più facile. Con un po' di tempo di configurazione, un'app gratuita come Mint può collegarsi direttamente al tuo conto bancario e alle carte di credito e rendere il budgeting ancora più semplice.

2. Metti le bollette in addebito automatico

Se sai che il tuo budget può gestirlo, prova a mettere le bollette mensili in addebito automatico. Questo assicura che non manchi un pagamento e non incorra in penali per ritardo e ti farà anche risparmiare tempo. Invece di stare al laptop a pagare le bollette una per una ogni mese, imposta l'addebito automatico e avrai più tempo da passare con i tuoi figli (o con un buon libro!)

«Avevo paura di impostarlo perché mi sembrava che avrei finito i soldi inaspettatamente», dice Liz, mamma di due a New York City. «Ma una volta che ho preso il coraggio a due mani, è stato fantastico. A questo punto, sono abituata ai soldi che escono a un orario prestabilito e non devo preoccuparmi di essere in ritardo.»

3. Approfitta delle agevolazioni fiscali e dei programmi governativi

«Personalmente, mi piacerebbe avere un gestore finanziario personale, ma non me lo posso permettere», dice Monica, mamma del Massachusetts. «Ho fatto molte ricerche dopo aver parlato con un'altra mamma della mia zona, e ci sono cose di cui non stavo nemmeno approfittando. Ora ci guardo ogni anno per assicurarmi che nulla sia cambiato.»

Assicurati di sfruttare agevolazioni fiscali come il Child Tax Credit e il Child Care Tax Credit, entrambi recentemente aumentati per il 2021. Fai le tue ricerche per assicurarti di risparmiare tutti i soldi a cui hai diritto quando presenti la dichiarazione dei redditi.

Se i soldi sono stretti, ci sono diversi programmi governativi e sovvenzioni disponibili per le madri single.

  • Programma di assistenza nutrizionale supplementare (SNAP) è un programma gestito dal governo mirato a fornire assistenza per l'acquisto di cibo a famiglie a basso reddito e madri single.
  • Programma supplementare speciale di nutrizione per donne, neonati e bambini (WIC), fornisce sovvenzioni statali e federali a mamme idonee che hanno bisogno di cibo supplementare, riferimenti per l'assistenza sanitaria e guida nutrizionale.
  • Sovvenzioni per madri single sono disponibili per mamme qualificate. Controlla l'elenco e vedi se c'è qualcosa che puoi usare per migliorare la tua situazione finanziaria.

4. Impara a dire «no»

«Non posso comprare tutto ciò che i miei figli vogliono», dice Monica. «È triste dirgli di no, ma sarebbe peggio insegnare loro a preoccuparsi di comprare un giocattolo invece di potersi permettere la casa o il cibo.»

Non hai bisogno di entrare nei dettagli delle tue finanze con i tuoi figli, ma è bene insegnare loro a dare priorità a ciò che conta nella vita. Li aiuterà a capire il valore di un dollaro e a essere più discernenti su ciò che comprano man mano che crescono. Se c'è qualcosa su cui hanno messo il cuore, insegnagli a risparmiare per ottenerlo o a metterlo nella lista per le feste o il compleanno.

Sfrutta il tuo sistema di supporto per rendere la cura dei bambini più facile

Ci vuole un villaggio per crescere un bambino, giusto? Che tu sia una mamma single o no, la maggior parte delle persone si rende conto che la cura dei bambini di solito coinvolge molte persone diverse che danno una mano. Potresti essere sorpresa da quanti altri genitori vogliono fare squadra con te per affrontare la cura dei bambini — basta chiedere in giro!

5. Unisciti ad altre mamme single

«L'unico consiglio è fare ciò che ho resistito a fare per sempre — fare amicizia con altre mamme single», dice Pauline, mamma di due del Wisconsin. «Non c'è assolutamente nessun senso di colpa nel chiedere a un'altra mamma single aiuto per guardare i bambini ogni tanto perché lei conosce la lotta. Sa anche che farò lo stesso per lei quando ne avrà bisogno. Sono molto timida, quindi ci ho messo una vita, ma la mia vita intera è cambiata quando mi sono avvicinata a due altre mamme single. Ci copriamo le spalle a vicenda, sempre, senza fare domande!»

Altre mamme single capiranno la tua situazione più di chiunque altro. Saranno anche una buona persona a cui rivolgersi per consigli quando ne avrai bisogno perché non dovrai spiegare troppo nulla.

6. Prova uno scambio di pigiama party

«Io e le mie amiche siamo membri del club dello scambio di pigiama party», dice Judy, mamma di tre ad Austin. «In pratica, ti prendi il gruppo di bambini per un pigiama party una sera al mese e ciascuna delle altre mamme fa la stessa cosa negli altri weekend. È così che sono riuscita a uscire; altrimenti non credo sarebbe mai successo.»

Se i tuoi figli sono abbastanza grandi e pronti per i pigiama party, questo può cambiare davvero le carte in tavola. Puoi uscire o fare progetti che richiedono tempo mentre sei libera dai bambini per un'intera notte. Il bonus: i bambini pensano che sia tutto per loro e si divertono un mondo con i loro amici.

7. Avvia o unisciti a un carpool condiviso

Non c'è motivo che tutti facciano lo stesso viaggio da e per la scuola ogni giorno quando puoi avviare un carpool e dividere i compiti.

«Il carpool è la chiave per la sanità mentale in certi giorni», dice Pauline. «Quando tocca a me, sono preparata in anticipo. Quando non tocca a me, guadagno un'ora o più per fare cose in casa o arrivare al lavoro prima. È una cosa piccola, ma aiuta.»

8. Affidati ai familiari stretti

«Sono fortunata perché mia mamma e mia zia sono entrambe nella mia città e nessuna delle due lavora a tempo pieno», dice Chris. «Mia mamma ha mia figlia due pomeriggi a settimana dopo la scuola e mia zia la prende altri due. È l'unico modo in cui posso gestire il mio lavoro.»

Alcune mamme temono che i familiari si sentano sfruttati, ma i familiari più grandi che badano ai più piccoli è una tradizione vecchia quanto il tempo. Molti di noi sono cresciuti passando molto tempo con i nonni, quindi cerca di mettere da parte le tue preoccupazioni. Fai una conversazione onesta con i tuoi familiari e vedi se sono disposti ad aiutarti. Probabilmente sarai sorpresa di quanto siano disposti a prendersi un po' di tempo da babysitter, anche se è solo un pomeriggio qua e là.

Organizzati per risparmiarti mal di testa

A i bambini piace la coerenza, e impostare un «sistema» per la tua famiglia non solo ti fa risparmiare tempo, ma può anche aiutarti a evitare crisi e imprevisti.

9. Mettiti in una routine quotidiana e rispettala

«Gestisco questa casa come una macchina ben oliata, ed è l'unico modo in cui funziona», dice Jo, mamma di tre del Maine. «Abbiamo una routine molto specifica per i giorni feriali, e a nessuno è permesso di rovinarla, inclusa me. Finché ci atteniamo, non ci sono sorprese!»

Mettere te stessa e i tuoi figli in una routine quotidiana non è solo utile per te, ma fa bene anche ai tuoi figli. Ai bambini piace la coerenza di una routine, anche se a volte fanno i capricci. Avere una routine prestabilita al mattino è il modo migliore per assicurarsi che tutti siano vestiti in tempo e che nessun pranzo venga lasciato a casa per sbaglio.

10. Prova a creare un sistema di liste per i pasti

«Sembra pazzesco, ma ho un sistema di liste rotanti per i pasti che uso», dice Kim, mamma di due del New Jersey. «In pratica, ho inventato otto liste diverse per la cena che coprono una cena per ogni giorno della settimana. Ruoto tra le otto liste. Avere otto liste significa che ci sono due mesi di cene prima di iniziare a ripeterle. Tiro su una lista, a seconda di cosa succede quella settimana, e la porto con me al supermercato. Non devo pensare alla cena ogni giorno perché so già cosa preparo, e so che è qualcosa che i miei figli mangeranno.»

La pianificazione dei pasti può aiutarti a tenere a bada il caos che può prendere il sopravvento durante una settimana impegnativa, e rende anche la spesa molto più facile. Prova a creare una bacheca per ogni settimana su Pinterest per ogni lista e salva ogni cena come un pin all'interno della lista di quella settimana. Se le cose vanno completamente storte durante la settimana, puoi sempre ordinare una pizza, ma almeno hai un piano di base per iniziare e questa è metà della battaglia. Molti siti come Skinnytaste, Tastes Better From Scratch e The Kitchn pubblicano piani settimanali sani per famiglie.

11. Usa strumenti online per tenere traccia di tutto

«Sarei persa senza Google Calendar», dice Kim. «Uso la colorazione in Google Calendar per differenziare tra cose scolastiche, cose familiari e cose personali.»

Non c'è nulla di male con carta e penna, ma app e strumenti online forniscono certe funzionalità che possono rendere la vita di una mamma single molto più facile. Google Calendar e molte altre app ti permettono di condividere cose con altri familiari, il che significa che tutti sono sulla stessa pagina tutto il tempo. Se i tuoi figli hanno i loro dispositivi, potranno vedere attività, eventi e liste mentre le aggiorni.

Unisciti a un gruppo di supporto per ottenere aiuto da altri genitori single

Ricorda che il tuo benessere è importante quanto quello di tuo figlio (se non di più!) Connettersi con altri in situazioni simili può darti un tipo di supporto che non puoi ottenere da genitori non single.

12. Verifica se ci sono Meetup per mamme single nella tua zona

«Appartengo a qualche gruppo Meetup per il mio lavoro, quindi dopo una settimana particolarmente impegnativa, ho deciso di vedere se ce n'erano per genitori single», dice Allison, mamma di due a Los Altos, California. «Era qualche anno fa, e posso onestamente dire che le mamme del mio gruppo Meetup sono ora alcune delle mie amiche più strette. Non c'è gruppo migliore a cui sfogarsi quando ne ho bisogno e adoro dare loro incoraggiamento, consigli o aiutare con un bambino quando ne hanno bisogno, anche loro.»

Essere una mamma single può essere incredibilmente solitario, e avere un circolo locale di mamme in situazioni simili può tenerti connessa a persone che vivono vicino a te. È bello chattare con altre mamme online, ma nulla batte potersi incontrare di persona per un bicchiere di vino o un caffè.

13. Controlla i gruppi Facebook locali per mamme

«Ho trovato un gruppo Facebook per mamme nella mia zona», dice Rachel, mamma di tre a Brooklyn. «Non sono tutte mamme single, ma funziona lo stesso per me. Sono lungi dall'essere l'unica mamma single nel gruppo, e avere altre mamme con cui connettersi è utile. Ci scambiamo note su scuole, parchi, persino offerte del supermercato locale. Salavita. Ho incontrato di persona due delle altre mamme.»

I gruppi Facebook locali sono un'altra opzione per connettersi con mamme nella tua zona. Potrebbe essere difficile trovare un gruppo locale attivo composto solo da mamme single, ma connettersi con qualsiasi mamma nel tuo quartiere ti darà persone con cui parlare quando hai bisogno di consigli, hai una domanda o vuoi solo sfogarti.

14. Cerca gruppi o forum privati affidabili per genitori single

«Ho visto qualcosa in TV su un gruppo Facebook privato per genitori single, e mi sono iscritta», dice Chris. «La mia famiglia è fantastica, ma a volte ho bisogno di parlare con persone che vivono vite simili e che so non mi giudicheranno per sentirmi frustrata o bruciata.»

Amanda, mamma di due del New Jersey, concorda. «Trovare un gruppo online attivo di amici che potessero relazionarsi è stata la chiave», dice. «Ho una squadra super leale di IMF come le chiamo io (amiche mamme di Internet) a cui sono più vicina che alle mie mamme IRL (nella vita reale).»

Surviving Single Parenthood è un popolare gruppo Facebook privato per genitori single. Fondato da un papà single, è stato definito un «rifugio» dai genitori che ne sono membri. Ci vanno per consigli su tutto, dalle finanze e cura dei bambini agli appuntamenti come genitore single. Il gruppo organizza persino un evento Secret Santa ogni anno dove i membri mandano regali natalizi ai figli di altri membri.

Sfrutta al massimo questi salvagente generali per la sanità mentale

Ogni genitore single sa che non sembra mai esserci abbastanza tempo nella giornata. Imparare a dare priorità — e a esternalizzare — le molte cose che devono essere fatte è la chiave per mantenere la tua sanità mentale.

15. Assegna faccende ai tuoi figli

«Date ai vostri figli dei lavori. Sul serio», dice Judy. «Prima di tutto, insegna loro l'importanza del lavoro e del contributo, ma soprattutto vi farà risparmiare lavoro e tempo. I miei figli sono abbastanza grandi da farsi il pranzo da soli ogni giorno ora ed è un enorme risparmio di tempo per me la mattina.»

I bambini possono iniziare a prendersi piccole faccende già dalla prima infanzia. Man mano che crescono, cambia ciò che fanno per renderlo più appropriato all'età. Apprezzerai l'aiuto extra e starai instillando valori che li formeranno in adulti responsabili.

16. Utilizza funzioni di acquisto che fanno risparmiare tempo

«Sì, uso Amazon Prime e vale ogni centesimo», dice Kim. «Non mi dispiace pagarlo perché mi fa risparmiare così tanto tempo. Servi un regalo di compleanno per il weekend? Lo prendo lì. Fondamentalmente preferisco spendere un po' di soldi per risparmiarmi il fastidio di correre in giro per la città per piccole cose tutta la settimana.»

Se hai i soldi nel budget per permetterti alcuni aiutanti per lo shopping che fanno risparmiare tempo, fallo. Valuta di ordinare la spesa da un'azienda come Fresh Direct invece di passare quell'ora al negozio ogni settimana. Se Fresh Direct non è disponibile nella tua zona, considera il ritiro a bordo strada o la consegna a domicilio dal tuo negozio locale.

17. Esternalizza ciò che puoi

«Devi davvero pensare al tuo tempo come a una merce», dice Amanda. «Vedi cosa puoi permetterti di esternalizzare. Puoi permetterti una donna delle pulizie due volte al mese? Fallo! Puoi prendere una babysitter anche solo due volte a settimana dopo la scuola? Fallo!»

Se hai i contanti nel budget per portare aiuto, valuta cosa sarebbe più utile esternalizzare. Non sentirti in colpa per avere qualcun altro che aiuta in casa se te lo puoi permettere. Significa più tempo per te e più tempo da passare con i tuoi figli.

18. Pianifica del tempo senza bambini per te stessa

«Il mio consiglio più grande è ritagliarsi del tempo per sé», dice Judy. «È così importante, e la maggior parte di noi non lo fa perché si sente in colpa.»

Pauline concorda: «Ci hanno detto altre mamme single di farlo, quindi voglio dirlo anche agli altri. Hai bisogno di tempo senza i tuoi figli. Ti aiuta a essere una mamma migliore nel lungo periodo e te lo meriti anche tu.»

Le mamme single raramente hanno tempo per sé, ma quel tempo senza bambini può rivitalizzarti e ricaricare le tue riserve in un modo che conta davvero. Assumi una babysitter o chiedi a un familiare o un'altra mamma di prendere i tuoi bambini per qualche ora così puoi avere tempo per te. Fatti una pedicure, vai in libreria o fai solo una passeggiata tranquilla da sola. Prendersi del tempo per fare qualcosa che è solo per te è qualcosa per cui non dovresti sentirti in colpa. Dopotutto, mamme felici fanno figli felici!


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