Tradizioni sudafricane sullo svezzamento
Le madri allattano i loro bambini dall'inizio dei tempi. Negli Stati Uniti, i CDC promuovono l'allattamento per migliorare la salute generale. In Sudafrica, le madri allattano spesso per necessità, per garantire che i loro bambini ricevano nutrimento che altrimenti non potrebbero fornire. Mentre l'allattamento è una pratica universale, i modi in cui le mamme svezzano i figli possono essere molto diversi.
Allattamento in Sudafrica
Molte madri in Sudafrica non hanno scelta se non allattare. Tengono il bambino con sé sempre e allattano a richiesta. Organizzazioni come UNICEF lavorano in Sudafrica per insegnare alle madre quanto l'allattamento possa essere importante per i loro figli. Secondo UNICEF, l'allattamento riduce la mortalità sotto i 5 anni, ma solo il 25,7% dei lattanti sudafricani 0-6 mesi è allattato esclusivamente. UNICEF afferma anche che l'allattamento gioca un ruolo importante nella prevenzione della crescita stentata e per un corretto sviluppo.
Cura del bambino in Sudafrica
In Sudafrica, i bambini di solito non escono di casa prima delle 6 settimane e quando escono sono tradizionalmente avvolti in più strati di coperte, non importa quanto caldo faccia. La maggior parte degli africani pensa che i bambini debbano essere tenuti al caldo poiché lo erano nel grembo materno. L'allattamento è facilitato perché i bambini sono solitamente portati in una fascia che permette loro di poppare quando vogliono. Questo previene anche il pianto, che è raro in Sudafrica perché le madri rispondono subito al pianto allattando. I bambini in Sudafrica dormono accanto alle madre per rendere il seno accessibile di notte.
HIV e AIDS nelle madri sudafricane
HIV e AIDS sono da lungo tempo un problema in Sudafrica. Anche se una madre ha l'AIDS o il virus HIV, le si aspetta e incoraggia ad allattare. Secondo un articolo 2012 di Voice of America, il ministro della salute sudafricano annunciò che il governo non avrebbe più fornito alle madri HIV+ la fornitura di 6 mesi di latte artificiale precedentemente offerta. Alle donne fu detto di allattare esclusivamente per quei primi sei mesi. Sebbene ci sia un rischio di trasmettere l'HIV attraverso il latte materno, si ritiene che il rischio sia inferiore a quello di un lattante che si ammala o muore per altre malattie o malnutrizione.
Tradizioni sudafricane sullo svezzamento
Per lo svezzamento in Sudafrica, l'età varia molto. Alcune madri svezzano a 6 mesi, altre continuano fino a 5 anni. Le tradizioni variano. Alcune madri cospargono i seni con erbe amare o qualcosa di piccante per far sì che i figli più grandi non vogliano più poppare. La premasticazione è un'altra pratica tradizionale: la madre pre-mastica cibi morbidi e li mette in bocca al bambino. Sebbene possa fornire nutrienti che il bambino non potrebbe altrimenti ottenere senza latte materno, ci sono rischi: è stata collegata alla trasmissione di virus e batteri nocivi, secondo esperti dell'American Academy of Pediatrics.
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