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4 consigli degli esperti per crescere bambini gioiosi, anche durante i periodi difficili

Piccoli atti di gioia fanno molto in tempi come questo. Se stai lottando per sentirti così in questo momento, va bene. Ma ci sono modi in cui puoi infondere felicità nella tua famiglia, e specialmente con i tuoi figli. Non devi essere perfetto, ne parlerò più avanti, ma puoi provare a essere felice.

"Pensa alla felicità come a un insieme di abilità piuttosto che a un tratto innato della personalità", Christine Carter, autrice di Raising Happiness:10 Simple Steps for More Joyful Kids and Happy Parents , ha detto. Certamente, alcuni bambini hanno un carattere più allegro; altri sono un po' più brontoloni. Ma incoraggia i genitori a considerare la felicità come l'apprendimento di una lingua:"Alcuni bambini saranno bravi a impararla velocemente, altri faranno fatica. Ma tutti noi abbiamo bisogno che ci venga insegnata la grammatica di base. E tutti dobbiamo farlo pratica quella grammatica per diventare fluente."

1. Insegna la gentilezza.

Spesso i bambini si concentrano sui propri bisogni piuttosto che sull'aiutare gli altri, ma alla lunga ciò non li renderà felici. "Pensiamo che la felicità derivi dal fatto che ottieni le cose per te stesso", secondo Richard Ryan, Ph.D., psicologo presso l'Università di Rochester. Ma "si scopre che... dare ti dà di più", aggiunge. Secondo uno studio, più persone partecipavano ad attività significative, come aiutare gli altri, più erano felici. Lo psicologo di Harvard Richard Weissbourd, Ed.D., ha offerto le seguenti raccomandazioni per crescere bambini gentili:dare priorità alla cura degli altri ponendo l'accento sulla gentilezza sulla felicità, offrire opportunità ai bambini di praticare la cura e la gratitudine, espandere la cerchia di interessi di tuo figlio a più piuttosto che un piccolo gruppo di amici e familiari, e sii un forte modello morale, dando l'esempio.

2. Incoraggiare l'ottimismo.

Aiutare tuo figlio a guardare il lato positivo può rendere più facile la navigazione nei difficili anni dell'adolescenza. I ricercatori australiani hanno scoperto che più un gruppo di ragazzi tra i 12 ei 13 anni era ottimista, meno era probabile che diventassero depressi. Ma anche se tuo figlio non è naturalmente positivo, può imparare a esserlo. Quando si presenta un problema, incoraggia tuo figlio a riconoscere il problema e pensare a cosa lo ha causato, oltre a come potrebbe migliorare la situazione, Martin Seligman, Ph.D., direttore del Positive Psychology Center presso l'Università della Pennsylvania , ha riferito. Inoltre, tieni presente che tuo figlio prenderà in considerazione il tuo atteggiamento positivo, quindi invece di lamentarti del fatto che la fila al supermercato è troppo lunga, prova a dire:"Questa fila si sta muovendo così velocemente, saremo fuori di qui tra non c'è tempo!"

3. Non spingere il perfezionismo.

Incoraggiare tuo figlio a fare del suo meglio è una cosa; concentrarsi su di esso ad eccezione di tutto il resto è un'altra. Gli psicologi affermano che è più importante lodare i bambini per il loro impegno e il loro duro lavoro che per la loro intelligenza o abilità. La ricerca della psicologa della Stanford University Caroline Dweck, Ph.D., ha scoperto che quando i bambini venivano elogiati per la loro intelligenza nel risolvere un enigma, erano meno disposti ad affrontare un compito più difficile; coloro a cui è stato dato un feedback positivo per aver lavorato sodo il più delle volte hanno scelto di tentare un compito più impegnativo. "Si sentono intelligenti quando lavorano su qualcosa di veramente difficile e fanno progressi", afferma Dweck. E rendersi conto che è normale non essere sempre perfetti è un'abilità essenziale per raggiungere la felicità. "Dobbiamo insegnare ai bambini che è assolutamente corretto commettere errori:spesso impariamo le migliori lezioni della vita quando commettiamo errori."

4. Rafforza la forza di volontà.

Uno dei più grandi segni di successo futuro è l'autodisciplina, la capacità di ritardare la gratificazione. (Particolarmente importante ora.) Uno studio ben noto ha esaminato come reagivano i bambini in età prescolare se gli veniva data la possibilità di mangiare un marshmallow immediatamente o due se aspettavano 15 minuti. Coloro che sono stati in grado di aspettare il tempo e ottenere il doppio della ricompensa statisticamente hanno avuto un livello più alto di successo e felicità decenni dopo. I ricercatori affermano che puoi aiutare i tuoi figli a sviluppare più forza di volontà concentrandoti sulla ricompensa che li attende o distraendoli concentrandoti su qualcos'altro. Imparare l'autodisciplina può anche aiutare i bambini a gestire meglio la frustrazione e lo stress.