Come insegnare ai bambini le diverse festività invernali

Le festività sono un momento in cui la famiglia si riunisce per celebrare le tradizioni e comprendere il significato profondo della stagione. Mentre Natale e Hanukkah tendono a essere le festività invernali dominanti nella cultura americana, dicembre ospita anche diverse altre celebrazioni. Insegnare ai propri figli come culture e religioni diverse festeggiano queste ricorrenze può fare meraviglie per la loro capacità di rispettare altre culture e ampliare la loro visione del mondo.

"I bambini devono capire che nel profondo del cuore siamo tutti uguali, siamo uno", afferma Sharon Silver, fondatrice di Proactive Parenting. "Nasciamo semplicemente con aspetti diversi in famiglie con credenze e tradizioni differenti; eppure tutti abbiamo la stessa capacità di amare."

Come si fa quindi a esporre i bambini ad altre credenze e festività? "Il modo migliore per far capire e imparare qualsiasi cosa ai bambini è farli partecipare con un approccio pratico", dice Silver.

L'esperto di genitorialità e padre Robert Nickell concorda che un metodo coinvolgente e interattivo è il migliore quando si insegnano nuovi concetti ai bambini. Suggerisce di incontrare qualcuno che conosce e celebra la festività, impararne il vero significato e realizzare un lavoretto manuale con i propri figli per esplorare ulteriormente l'importanza di quel giorno.

Ecco sette festività di dicembre e i modi per presentarle ai vostri bambini in maniera divertente e illuminante per entrambi.

1. Natale

Il 25 dicembre è molto più di Babbo Natale. Insegnare ai bambini il significato del Natale li riporta alle origini della festività. "Leggete la versione biblica della storia del Natale", suggerisce Nickell.

Per un'attività pratica che i bambini possano realizzare, consiglia di ricreare la scena della nascita di Gesù. "Create una mangiatoia e parlate dell'atto di abnegazione di Gesù nel farsi uomo." Presentate ai vostri figli i canti natalizi che raccontano la storia della nascita di Gesù, come "Astro del ciel" e "Gioia nel mondo" — oppure portate i vostri bambini a fare i canti natalizi con i loro amici.

2. Hanukkah

Hanukkah, o la Festa delle Luci, è la celebrazione ebraica di otto giorni dei Maccabei e della loro lotta per la libertà. Le date di Hanukkah cambiano ogni anno, ma solitamente cade tra la fine di novembre e la fine di dicembre. Portate i vostri figli in un tempio locale dove possano imparare il miracolo celebrato durante questa festività. Spiegate perché le otto candele non riguardano il ricevere un regalo al giorno, ma rappresentano in realtà i miracoli che i Maccabei hanno vissuto.

Un lavoretto che Nickell consiglia è creare e colorare una Menorah con i bambini. "Mentre la create, parlate di ciò che ogni candela colorata rappresenta", dice Nickell.

3. Festa di San Nicola

La Festa di San Nicola è una festività del 6 dicembre, largamente celebrata in Europa, in onore di San Nicola, il Babbo Natale originale. "San Nicola ha leggende diverse in vari paesi europei, quindi leggetele tutte e scegliete quella con cui vi sentite più in sintonia", suggerisce Nickell.

Una tradizione della Festa di San Nicola è far mettere ai bambini le scarpe fuori dalla porta. Se sono stati buoni durante l'anno, "San Nicola" viene a casa e lascia un piccolo regalo o dolcetti dentro le loro scarpe. Per un lavoretto divertente, fate creare e decorare ai bambini le loro "scarpe" usando scatole da scarpe per bambini.

4. Las Posadas

Las Posadas è un festival di nove giorni, celebrato principalmente in Messico, America Centrale e in alcune parti degli Stati Uniti, che inizia il 16 dicembre e dura fino alla Vigilia di Natale del 24. Fate ricercare ai vostri figli l'origine e il significato della festività e incoraggiateli a parlare con qualcuno che celebra Las Posadas.

La stella di Natale (poinsettia) ha grande significato in questa festività e può essere usata come rappresentazione. Un lavoretto che Nickell consiglia è creare una poinsettia con impronte di mano su carta da costruzione, incollando la carta insieme per fare un fiore a nove foglie. "Le impronte delle mani rappresentano le nove foglie della loro poinsettia", dice Nickell, che si dice rappresentino il viaggio di nove giorni di Giuseppe e Maria verso Betlemme o i nove mesi di gravidanza di Maria con il bambino Gesù.

5. Kwanzaa

Kwanzaa è una festività che onora l'eredità africana e si conclude con un grande banchetto. Nickell consiglia di far ricercare ai vostri figli l'importanza di Kwanzaa per la cultura afroamericana trovando libri e storie, nonché parlando con persone che celebrano la festività. Dopo aver ricercato e appreso di più sulla festività, create una celebrazione di Kwanzaa. "Realizzate le candele di Kwanzaa e celebrate con un banchetto, facendo portare a ogni bambino un piatto tradizionale", suggerisce Nickell.

6. Yule (Solstizio d'inverno)

Come wiccan, poetessa e scrittrice Annie Finch, anche direttrice della Poets and Priestesses Community, celebra Yule, noto anche come solstizio d'inverno. "Yule è una festività festosa e divertente", dice Finch, "e molte delle sue usanze — decorare un albero, cantare canzoni, ghirlande, candele e luci — sono già familiari ai bambini."

Per insegnare ai bambini come le giornate si allungano al solstizio, Finch consiglia di mostrare loro un modello del sistema solare. E ovviamente, incorporare lavoretti! "I bambini possono fare soli di carta, raggi decorati con glitter, con fili per appenderli all'albero."

"La parte preferita della mia famiglia a Yule è quando ci riuniamo con strumenti — tamburi, fischietti, cimbali — spegniamo tutte le luci e aspettiamo in silenzio la mezzanotte. Poi accendiamo tutte le candele in casa e facciamo rumore festoso per dare il benvenuto alla luce."

7. "Chris-kwanz-ukah"

Jen Hancock, mamma e creatrice di Humanist Learning Systems, celebra varie festività con la sua famiglia, inclusa una che chiamano "Chriskwanzukah", una celebrazione di diverse festività. "Usiamo le festività invernali, dato che ce ne sono tante, come un'opportunità perfetta per insegnare a nostro figlio la diversità religiosa", dice Hancock. "Mio figlio lo adora."

"Le decorazioni per la casa includono una mangiatoia luminosa, completa di cammello e stella, una grande menorah, un grande globo gonfiabile, luci natalizie e altro."

Ricordate, dicembre non è l'unico mese pieno di nuove, entusiasmanti culture, usanze e festività da esplorare! Silver consente di "lasciare che i vostri bambini scelgano una festività in più da imparare e celebrare quest'anno insieme ai rituali tradizionali della vostra famiglia."

Sarà una grande esperienza di apprendimento per i vostri figli — e per voi. E chi può dire di no a più celebrazioni festive?

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