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14 opzioni di campi estivi gratis o economici per il 2021

Quando l'anno scolastico finisce, i bambini guardano avanti a giornate più pigre passate a bordo piscina, in bici o facendo pigiama party con gli amici e godendo tempo di qualità con la famiglia. Ma è probabile che faranno ricordi estivi ancora più incredibili, oltre a continuare a imparare e crescere, se frequentano un programma estivo per bambini.

"Il campo diurno mantiene i miei ragazzi di 9 e 7 anni in una routine ma permette più corsa e gioco, che è così necessario dopo aver passato tutto l'anno scolastico a imparare", dice Kelly Kamenetzky, una mamma di tre di Los Angeles. "Ne scegliamo due o tre e li alterniamo durante l'estate. In questo modo, i ragazzi possono concentrarsi su interessi diversi. Una settimana potrebbe essere calcio, la prossima ingegneria, la prossima un campo ricreativo generale."

La miriade di benefici a parte, molte famiglie affrontano un principale svantaggio: il prezzo del campo estivo. Le rette medie dei campi diurni possono essere 199 dollari a settimana fino a 800+ dollari a settimana, mentre le rette medie dei campi residenziali possono essere ovunque da 630 dollari a settimana fino a 2.000+ dollari a settimana, secondo dati dell'American Camp Association (ACA).

Per fortuna, ci sono campi estivi accessibili ed economici che possono rendere la decisione di iscrivere un bambino una scelta senza stress.

Kelley Freridge, chief marketing officer e portavoce dell'American Camp Association, dice "ci sono campi accreditati ACA per incontrare ogni interesse, fascia di prezzo e orario."

Ecco 14 campi estivi gratis e accessibili da controllare nel 2021.

1. La YMCA

Le Y in tutto il paese offrono campi diurni, così come programmi notturni per 970.000 bambini e adulti ogni estate. Servono anche più di 439.000 giovani, adolescenti, famiglie, scuole e gruppi di ritiro attraverso programmi di campeggio notturno di gruppo. Un paio di esempi di campi notturni gestiti dall'organizzazione includono Camp Lawrence (per ragazzi) e Camp Nokomis (per ragazze) a Meredith, New Hampshire. C'è anche la Countryside YMCA, che ha tre diverse sedi in Ohio, che costa 142 dollari a settimana per i soci (167 dollari a settimana per i non soci) e va dalle 9:00 alle 16:00.

Kamenetzky loda i programmi YMCA locali di Los Angeles, dicendo: "Diamo ai bambini opzioni di scegliere uno o due campi 'speciali' che sono un po' più costosi, ma per il resto dell'estate li manderemo al campo in un parco locale o YMCA che tendono ad avere ottime offerte e sono, francamente, altrettanto divertenti."

Costo: I prezzi variano a seconda della posizione e del tipo di campo, ma la maggior parte ha opzioni per aggiustare le tariffe in base al reddito.

Dove trovare un campo: Usa il loro pratico strumento di ricerca YMCA per trovare un campo vicino a te.

2. Il tuo dipartimento locale parchi e ricreazione

"Le agenzie ricreative locali creano programmi di qualità che sono convenienti per le famiglie nelle loro rispettive comunità", dice Shanna Battle, coordinatrice outreach per il Dipartimento Parchi, Ricreazione e Strutture Comunitarie della città di Richmond, Virginia.

Dice che le famiglie con due o più bambini potrebbero anche poter approfittare di sconti per più bambini, così come programmi di assistenza finanziaria. Per esempio, a New York City, il Riverbank State Park ad Harlem ospita un campo diurno durante l'estate che costa 550 dollari per cinque settimane, e alcuni selezionati programmi di campi estivi situati in quartieri a basso reddito sono gratuiti. A San Francisco, la Police Activities League offre programmi gratuiti focalizzati su varie attività, dalle arti marziali al cheerleading e persino alla pesca.

In generale, utilizzando strutture cittadine come scuole e parchi, i dipartimenti ricreazione sono in grado di offrire ai campeggiatori una vasta varietà di attività al chiuso e all'aperto.

Costo: I prezzi variano a seconda della posizione e del tipo di campo, ma molti offriranno sconti per più bambini e assistenza finanziaria.

Dove trovare un campo: Contatta il tuo dipartimento locale parchi e ricreazione.

3. Luoghi di culto

Molte chiese, sinagoghe e altri luoghi di culto offrono campi estivi accessibili per bambini. La Vacation Bible School offre programmi per bambini in età scolare alle chiese in tutto il paese. Questi programmi sono anche aperti a famiglie che non sono altrimenti coinvolte con la comunità di fede. Il Vacation Bible Camp presso la Community Congregation Church a Short Hills, New Jersey offre un programma di una settimana a 75 dollari per bambino, e va dalle 9:00 alle 14:00.

Potresti anche scoprire che i campi locali non sono necessariamente affiliati con il luogo di culto ma semplicemente tenuti lì, come un campo gestito da Mr. Bond's Science Guys a East Nashville, Tennessee. Carol Buttenham, direttrice marketing e gestione della compagnia dice che sono in grado di utilizzare lo spazio della chiesa locale gratuitamente per rendere il programma disponibile a famiglie a basso reddito.

Costo: I prezzi variano a seconda della posizione e del tipo di campo, ma molti offriranno borse di studio o opzioni per famiglie a basso reddito.

Dove trovare un campo: Contatta il tuo luogo di culto locale.

4. Campi Boy Scout e Girl Scout

Se tuo figlio sta già partecipando a uno di questi programmi — che di solito costano circa 40-60 dollari all'anno — potrai approfittare dei loro programmi estivi. Sia Boy Scouts of America che Girl Scouts of the USA gestiscono una varietà di campi accessibili per bambini. Ci sono opzioni di campo diurno e notturno, e tuo figlio non deve essere coinvolto con gli scout prima di iscriversi ai campi. Un esempio: in Massachusetts, i campi diurni gestiti dalle Girl Scouts partono da 80 dollari (più 40 dollari di quota di iscrizione Girl Scout).

Costo: Tutte le tariffe variano per consiglio locale e sono spesso aperte a tutti con opzioni per aggiustare le tariffe in base ai livelli di reddito.

Dove trovare un campo: Puoi trovare un Girl Scout Camp vicino a te o un gruppo Boy Scout vicino a te cercando Boy Scouts of America.

5. The Fresh Air Fund

I residenti di New York City possono approfittare del Fresh Air Fund, che offre ai bambini dei cinque distretti l'opportunità di sperimentare la natura. Il Fresh Air Fund offre campi estivi gratuiti per famiglie qualificate, e gestisce anche un programma durante il quale i bambini di NYC possono passare una settimana con una famiglia ospitante che vive in una zona più verde, come Maine, New Hampshire o Vermont.

Costo: Gratis

Dove trovare un campo: Visita il Fresh Air Fund.

6. Il Consiglio per le Arti

Controlla con il tuo Consiglio per le Arti locale per trovare programmi estivi d'arte per bambini e adolescenti che sono gratis o a basso costo. Per esempio, il Washington County Arts Council in Maryland fornisce campo per residenti età 6-13, dal lunedì al venerdì 8:00-17:00, per 125-150 dollari a settimana.

Costo: Basso costo o gratis

Dove trovare un campo: Fai una ricerca Google per il tuo Consiglio per le Arti locale.

7. L'Esercito della Salvezza

L'organizzazione nazionale offre vari programmi di campi estivi — con attività come sport, lezioni di nuoto, musica e arte — per famiglie a basso reddito. Secondo l'organizzazione, i consulenti formati sono addestrati per aiutare i campeggiatori a gestire meglio le "emozioni complicate e lotte spesso associate con le loro vite a casa."

Costo: Gratis

Dove trovare un campo: Puoi controllare l'Esercito della Salvezza per sedi vicino a te.

8. Camp Invention

L'U.S. Patent and Trademark Office lavora con la National Inventors Hall of Fame per sviluppare il curriculum per Camp Invention, che è focalizzato sull'apprendimento STEM per bambini che entrano dalla materna alla sesta elementare. Camp Invention è poi offerto attraverso scuole locali e altre organizzazioni a prezzi accessibili. Per esempio, un campo a Port Washington, New York, costa 285 dollari per una sessione di cinque giorni.

Costo: I costi del programma variano, a seconda della posizione.

Dove trovare un campo: Trova un programma Camp Invention vicino a te tramite la National Inventors Hall of Fame.

9. Campo fai-da-te a casa

Se un campo fai-da-te a casa ti piace, puoi costruire la tua agenda di attività che insegnano ai bambini STEM o arte, tra le altre abilità. Potresti anche voler controllare un kit in abbonamento mensile come Raddish, che mira a insegnare ai bambini dai 4 ai 14 anni cucina e nutrizione. Ogni kit include tre guide illustrate di ricette tutte costruite intorno a un tema, oltre a un utensile da cucina, toppa per grembiule, lista della spesa, carte attività e conversazione a tavola, nonché una video ricetta bonus. Puoi anche approfittare di materiali bonus online, come playlist musicali per abbinare il tema e un piano lezione che intreccia matematica, scienza, storia, arte e altro. Gli abbonamenti partono da soli 24 dollari a kit.

Costo: I prezzi variano a seconda del programma e dei materiali.

Dove trovare un campo: Dai un'occhiata al sito Raddish per il loro kit mensile.

10. Campi dei musei

I musei in tutto il paese tengono campi estivi accessibili per soci e non soci dei musei, offrendo spesso sconti e borse di studio. Per esempio, l'Health Museum di Houston gestisce un Summer Discovery Camp focalizzato su STEM, scienza medica e corpo umano. Il museo offre una borsa di studio assegnata in base a potenziale e bisogno di arricchimento in un ambiente di apprendimento informale. Se vivi vicino a Brooklyn, New York, il Brooklyn Children's Museum offre un programma di campo estivo gratuito per tutto luglio e agosto 2021. E anche se non è proprio una configurazione di campo convenzionale, il Carnegie Science Center di Pittsburgh ha opportunità di volontariato estivo per adolescenti 14-18 da giugno ad agosto.

Costo: I prezzi variano a seconda della posizione e del tipo di campo, ma molti offrono borse di studio e/o assistenza finanziaria.

Dove trovare un campo: Visita il sito web del tuo museo locale.

11. Campi Apple Store

Se per caso vivi vicino a un Apple Store, i tuoi bambini di 8-12 anni possono approfittare di un programma focalizzato sull'esplorazione di musica, coding, realizzazione film o arte e design. Il programma estivo completamente gratuito della compagnia tecnologica dura tre sessioni da 90 minuti. Vale la pena notare che tutti i campeggiatori devono essere accompagnati da un genitore o tutore legale per la durata di Apple Camp.

Costo: Gratis

Dove trovare un campo: Visita il sito Apple per trovare informazioni sul programma del tuo negozio locale.

12. Girls Who Code

Un altro programma basato sulla tecnologia che è assolutamente gratuito: il Girls Who Code Summer Immersion Program (SIP), che dura sette settimane ed è offerto a ragazze che sono al penultimo e ultimo anno. L'obiettivo del programma è armare le giovani donne con conoscenze di informatica, esposizione a lavori tech e una rete di supporto di migliaia di ragazze in tutto il paese. L'organizzazione ospiterà programmi virtualmente nel 2021.

Costo: Gratis

Dove trovare un campo: Dai un'occhiata al Girls Who Code Summer Immersion Program (SIP).

13. Campi Montessori

Un'organizzazione con scuole e programmi in tutto il paese, Montessori ospita anche campi diurni con arte, musica e attività ispirate a STEAM che promuovono apprendimento, scoperta, creatività e altro.

Costo: I prezzi variano a seconda della posizione del campo.

Dove trovare un campo: Puoi trovare più informazioni e cercare il programma della tua scuola locale sul sito principale di Montessori.

14. Programmi STEM

L'Institute for Broadening Participation è una risorsa fantastica per genitori di bambini in classi K-8 che cercano un programma estivo STEM che sia gratis o basato su borse di studio. I loro risultati di ricerca includono opportunità in tutto il paese, come il Summer Engineering Experience for Kids (SEEK) a Washington, D.C., uno dei contributi della National Society of Black Engineers (NSBE) ad aumentare la rappresentazione di studenti neri in STEM, e l'Eureka! Program a Worcester, Massachusetts, che mira ad accendere l'interesse delle ragazze in STEM.

Costo: I prezzi variano a seconda del programma, ma molti sono gratis o basati su borse di studio.

Dove trovare un campo: Dai un'occhiata all'Institute for Broadening Participation.

Come risparmiare sui programmi di campo convenzionali

Mentre queste opzioni possono risuonare, tuo figlio potrebbe essere interessato a un campo che richiede un costo di retta più tradizionale. Se tuo figlio è interessato a un campo che sembra fuori dal tuo budget, ci sono vari modi per renderlo più accessibile.

Kamenetzky raccomanda di approfittare degli sconti early bird che i campi mandano nei mesi che precedono l'estate.

"Un altro ottimo modo per ottenere un buon affare è controllare le aste di beneficenza nelle scuole vicine", dice. "Spesso, i campi donano un certificato per una settimana di campo, e a volte puoi ottenerli a un ottimo prezzo se non ci sono molti altri offerenti."

Per qualsiasi opzione di campo estivo ti interessa, chiedi borse di studio, sovvenzioni o altre opzioni di pagamento scontato, dato che il 93% dei campi accreditati ACA offre qualche forma di assistenza finanziaria a oltre un milione di bambini che provengono da famiglie economicamente svantaggiate o hanno bisogni medici speciali o situazioni speciali che potrebbero precluderli dalla partecipazione al campo.

Anche se trovare un programma estivo che sembri adatto finanziariamente può sembrare impegnativo, Freridge assicura le famiglie, "C'è un campo per tutti e per ogni budget."