12 segnali di un bambino dotato (gifted)

12 segnali di un bambino dotato (gifted)

Se avete mai sospettato che vostro figlio sia dotato (gifted), potreste anche chiedervi come sia definito quel termine. Tecnicamente, la definizione primaria di bambino dotato è uno la cui intelligenza lo colloca nel top 2% della popolazione, dice Kahina Louis, psicologa licenziata e CEO di Strengths and Solutions, un'organizzazione che conduce test per bambini dotati a Miramar, Florida. Ma un alto punteggio QI non è l'unico modo per dire che un bambino è dotato. Il termine può anche essere applicato a bambini che hanno alte prestazioni nelle aree di apprendimento, motivazione, leadership, creatività o adattabilità.

"Per essere dotato, un bambino non deve assolutamente eccellere in ciascuna di queste aree", dice Louis. "Ma dovrebbero esserci differenze marcate in almeno alcune di queste qualità rispetto agli altri della loro età."

Queste differenze possono manifestarsi in vari modi — i bambini dotati sono pur sempre bambini, dopotutto, con personalità e interessi unici — ma ci sono alcuni tratti e caratteristiche che tendono ad avere in comune.

1. Apprendimento rapido

Secondo Louis, un segnale rivelatore che un bambino è eccezionalmente brillante per la sua età è la velocità con cui impara. Dice che i bambini dotati tendono a imparare cose nuove prima dei loro coetanei.

Prendiamo, per esempio, le tre figlie dotate di Susan Stitt. Stitt — direttrice marketing per Front Edge Publishing e proprietaria di Morgan Street Media Services a Senoia, Georgia — dice che le sue ragazze imparavano le parole più velocemente di qualsiasi loro amico.

"Tenevo una lista sul frigo delle loro parole", dice Stitt. "Alla fine, non riuscivo più a stare al passo."

2. Vocabolario ampio

Il vocabolario in rapida crescita delle figlie di Stitt è abbastanza caratteristico per i bambini dotati, dice Louis. Becky Beach, blogger genitoriale ad Arlington, Texas, dice che seppe che suo figlio Bryan era insolitamente brillante quando iniziò a parlare in frasi complete prima del suo primo compleanno. Beach ricorda un momento in cui aveva 11 mesi e le chiese — usando una frase completa — perché il suo nome era Bryan. Quando lei rispose che le era semplicemente piaciuto il nome, lui chiese poi se poteva cambiarlo.

"Sono rimasta sbalordita", dice Beach. "Non riuscivo a credere di avere questa conversazione con mio figlio di 11 mesi."

3. Grande curiosità

Il desiderio del figlio di Beach di fare molte domande è piuttosto comune tra i bambini dotati, dice Louis. Mentre le ruote girano nei loro cervelli, bambini notevolmente intelligenti tendono a chiedersi molto il perché le cose sono come sono.

4. Desiderio di imparare

Quell'abbondanza di curiosità è forse il motivo per cui bambini particolarmente brillanti tendono anche a essere altamente motivati a capire di più sul mondo che li circonda, dice Louis.

Chiedete pure a Stitt, che dice che le sue figlie ora adulte mostrarono un forte interesse per la scuola — una completò la laurea in soli tre anni mentre le altre due proseguirono con lauree specialistiche — e pensa che sia perché sono dotate.

"Amano imparare", dice. "Assorbono tutto."

5. Lettura precoce

Molti bambini imparano a leggere all'inizio della scuola elementare, costruendo le loro abilità pre-alfabetizzazione (come riconoscimento delle lettere e riconoscimento dei pattern sonori) durante i primi anni d'infanzia. Ma poiché i bambini dotati tendono a imparare velocemente, sono anche tipicamente in grado di acquisire quei mattoni e lanciarsi nella lettura molto più velocemente dei loro coetanei, dice Louis.

Il figlio di Beach, per esempio, leggeva libri a capitoli interi come "Harry Potter" a soli 3 anni, e le figlie di Stitt leggevano tutte prima della materna.

6. Talento per puzzle o pattern

Alcuni bambini eccezionalmente brillanti sono anche in grado di risolvere puzzle o riconoscere pattern più velocemente dei loro coetanei.

Alexandra Fung, CEO di Upparent e mamma di Chicago di tre bambini dotati, dice di essere stata colpita dall'attitudine del suo secondo figlio per i numeri.

"Quando aveva 3 o 4 anni, sapeva leggere l'ora su orologi analogici, fare aritmetica, recitare i multipli", dice Fung.

Aveva persino creato il suo linguaggio dei segni numerico.

7. Creatività eccezionale

Louis dice che un altro tratto comune nei bambini dotati sono abilità creative che non ti aspetteresti per un bambino di quell'età. Tobi Kosanke, una mamma a Hempstead, Texas, ricorda un giorno in cui sua figlia di 3 anni usava i gessetti da marciapiede fuori con la tata. Kosanke stava lavorando quando la tata entrò di corsa e la esortò ad andare a vedere un disegno.

"Uscii, e c'era un bellissimo disegno del viso di una ragazza", dice Kosanke.

I tratti erano perfettamente posizionati, e tutto era simmetrico. Kosanke disse che fece un complimento alla tata per il disegno, pensando l'avesse fatto lei.

"La tata disse: 'No! L'ha disegnato Jemma!'", dice Kosanke.

Nessuno dei due sapeva che un bambino così piccolo potesse creare una cosa del genere.

La creatività insolitamente alta non si applica solo all'arte. Molti bambini dotati tendono anche ad avere immaginazioni vivide creando le proprie storie o identificandosi fortemente con personaggi in libri o film, dice Louis.

8. Abilità di ragionamento avanzate

Huff dice che la notevole capacità di sua figlia di razionalizzare e argomentare, anche in tenera età, la distingueva dai suoi coetanei.

"Non è mai un litigio lamentoso", dice Huff. "Spiega completamente la sua posizione, citando tutte le ragioni e contrasta qualsiasi contro-argomento offrite spiegando la logica dietro il suo ragionamento."

Anche ora che sua figlia è in 9ª elementare, Huff dice che la sua capacità di pensare le cose attraverso è sbalorditiva.

"Vede tutto da ogni angolo possibile e lo considera tutto", dice.

Poiché le abilità di ragionamento avanzate sono un segno di alta intelligenza, Louis dice che possono anche essere segnali che un bambino è dotato.

9. Alta energia

Con così tanto che succede nei loro cervelli, i bambini dotati possono a volte essere descritti come "intensi", dice Louis. I loro livelli di energia tendono a essere alti, e potrebbero entusiasmarsi più dei loro coetanei per argomenti o attività nuove o preferite — e questo può dare l'impressione che siano al massimo. I loro cervelli amano essere impegnati. Di conseguenza, se i bambini dotati si annoiano o non hanno un modo produttivo per incanalare tutta quell'energia, possono agire male.

10. Capacità di concentrarsi per periodi molto lunghi

Quando i bambini dotati riescono a incanalare la loro energia, possono concentrarsi per periodi molto lunghi, anche in tenera età, dice Louis. Un bambino piccolo normalmente irrequieto, per esempio, potrebbe passare più di 30 minuti a costruire una torre elaborata mentre i loro coetanei potrebbero spendere solo pochi minuti prima di passare a un'attività diversa.

11. Sensibilità o empatia insolitamente alte

La stessa intensità e concentrazione che molti bambini dotati hanno per la matematica o la lettura può anche trovarsi nelle loro emozioni. Bambini eccezionalmente brillanti tendono anche a essere insolitamente sensibili ed empatici, dice Louis. E quella sensibilità può essere amplificata dagli alti standard che spesso si pongono. Secondo Louis, molti bambini dotati sono perfezionisti. Quando sbagliano qualcosa, potrebbe essere un colpo più duro per loro che per altri bambini.

Quando la figlia di Stitt, Emma, aveva 6 anni, Stitt le comprò Boggle Jr., un gioco da tavolo in cui hai un tempo limitato per comporre parole con piccoli blocchi. Il gioco aveva un timer rumoroso, e quando suonava, Emma piangeva e supplicava i genitori di spegnerlo.

"Aveva paura di non scrivere abbastanza parole correttamente", dice Stitt.

Passarono a esercitarsi con le parole su una lavagna bianca così gli errori potevano essere fatti senza tante lacrime.

12. Riconoscimento da parte degli altri

I genitori sono raramente gli unici a notare che i loro figli potrebbero essere dotati.

"Quando un bambino è dotato, tendono a esserci più persone nella loro vita — come familiari, medici e insegnanti — che notano questi tratti", dice Louis.

Questo è particolarmente vero per tratti che non si vedono in un test QI, come eccezionali abilità di leadership o adattabilità. Quando la figlia maggiore di Stitt era in materna, l'insegnante tirò Stitt da parte e le sussurrò all'orecchio che sua figlia apparteneva a un programma per bambini dotati. La figlia di Huff era in seconda elementare quando l'insegnante raccomandò "test per bambini dotati".

Test per bambini dotati

Se volete sapere se vostro figlio è dotato, fatelo testare, dice Louis. Il modo più ufficiale per farlo è attraverso test QI formali una volta che il bambino è a scuola, anche se alcune istituzioni educative potrebbero avere le loro politiche su quali valutazioni specifiche debbano essere usate per iscriversi a classi per bambini dotati. I genitori che hanno domande su quali test servono per qualificarsi per un particolare programma dovrebbero parlare con gli amministratori della scuola.

Per bambini molto piccoli (sotto i 6 anni), i test QI non sono accurati come lo sono per bambini in età scolare. Quindi anche se i bambini possono essere testati già a 2 anni, non è tipicamente raccomandato farlo fino ai 6-10 anni, dice Louis. Tuttavia, ci sono altri strumenti che i genitori possono usare per valutare se un bambino piccolo è dotato, come valutazioni degli insegnanti alla loro scuola materna o centro per l'infanzia o app come GiantLeap, che usa una combinazione di sondaggi genitori/insegnanti e un'app simile a un gioco per valutare bambini dai 4 anni in su in aree come matematica, ragionamento spaziale, abilità motorie, linguaggio o memoria.

L'app GiantLeap è stata testata al Texas Medical Center, e il fondatore e CEO, Ori Hofnung, dice che i risultati corrispondevano strettamente a quelli dei test QI formali ma possono essere fatti nell'ambiente naturale del bambino in momenti comodi per la famiglia. Per ora, l'app non dovrebbe essere considerata un sostituto dei test QI formali, ma Hofnung dice che i risultati (insieme ad attività personalizzate nell'app) possono aiutare i genitori a capire meglio cosa possono fare per coltivare i punti di forza dei loro figli, così come supportarli meglio in aree dove potrebbero aver bisogno di aiuto extra.

Cosa i genitori dovrebbero sapere in definitiva sui tratti dei bambini dotati

Mentre i tratti sopra tendono a essere comuni nei bambini dotati, non è necessario che un bambino spunti tutte queste caselle per essere veramente eccezionale. Per esempio, non tutti i bambini dotati sono lettori precoci, e alcuni potrebbero essere meglio descritti come "tranquilli" che "intensi". E tutti i bambini — "dotati" o no — hanno le loro abilità e lotte speciali.

Come sottolinea Louis, "Con il giusto rinforzo e supporto, vostro figlio può comunque raggiungere grandi altezze, con o senza una classificazione formale."

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