Sulla panchina del parco:come questa assistente sociale trasformata in tata aiuta i bambini ad affrontare le cose emotive

Erin G. si prende cura dei bambini da sempre . Sua madre gestiva un asilo nido domestico e quasi tutti i giorni tornava da scuola in una casa piena di bambini. Quell'esperienza formativa l'ha portata a una carriera lavorando con i bambini - come consulente del campo, insegnante d'arte e in un programma di doposcuola. E per la maggior parte degli ultimi quattro anni, Erin, che ha un master in assistenza sociale, ha avuto una carriera come terapista del gioco con bambini maltrattati e trascurati. A marzo ha deciso di prendersi una pausa da quel lavoro per diventare una tata a tempo pieno e dedicare il suo tempo libero alla sua arte. (Sta lavorando a una serie di illustrazioni intitolate "L'alfabeto dell'empatia", tra cui "A sta per Aahhhh! Suona terribile" e "B sta per "Ti credo.")

La sua fede nel potere dell'empatia e il suo background di lavoro sociale informano il suo lavoro di bambinaia. Erin, che divide la sua settimana lavorativa di 40 ore tra sei famiglie di Austin, in Texas, è sempre alla ricerca dei bisogni socio-emotivi che sono alla base dei comportamenti. Quando i bambini provano grandi emozioni, ciò di cui hanno bisogno è stare con un adulto che non sta cercando di "aggiustarli", ha detto.

In una recente intervista con Care.com, Erin ha condiviso i suoi suggerimenti per intervistare, comunicare con i genitori e affrontare le conversazioni più difficili con i bambini.

1. Prestare attenzione alla dinamica familiare.

Quando intervista una nuova famiglia, si assicura che sia i genitori che i bambini siano presenti, ed è attenta ad osservare le dinamiche in gioco.

"Presto attenzione a come [i genitori] interagiscono con i bambini e se vengo trattata come un essere umano o come un servizio", dice. "Ci sono persone che si prendono cura di me come lo sono dei propri figli".

2. La comunicazione positiva è fondamentale.

Alla fine del suo turno, Erin scrive sempre una nota ai genitori. Con neonati e bambini piccoli, includerà informazioni sull'alimentazione e sui movimenti intestinali; con i bambini più grandi, fornirà una panoramica delle attività della giornata. Quando vuole sollevare preoccupazioni più grandi, lo fa al telefono o di persona quando il bambino non è presente.

"Cerco anche il più possibile di dare un feedback positivo sul proprio figlio, ad alta voce, davanti ai [genitori], soprattutto se il bambino sta lottando con un comportamento", dice, spiegando come prende nota ogni volta che un bambino mostra pazienza o flessibilità. "Adora ricevere il suo rapporto quotidiano alla fine della giornata davanti a mamma o papà."

3. Aiuta i bambini a entrare in contatto con le loro emozioni.

Erin apprezza anche le conversazioni difficili che molti altri operatori sanitari cercano di evitare. Di recente, una bambina con cui lavora mostrava segni di ansia prima di una gara del campo. Così hanno trascorso 90 minuti insieme, disegnando come si sente l'ansia nel corpo, piena di scarabocchi intorno all'ombelico.

"Sapere che posso stare con un bambino mentre ci lavora è un grande vantaggio per me", dice. "Soprattutto con ragazzi o ragazze a cui potrebbe essere stato detto di sentirsi diversamente:'Non piangere', 'Stai bene', 'Sii un ragazzo grande'. I libri di Dan Siegel, come 'The Whole Brain Child,' [scritto con Tina Payne Bryson] dovrebbe essere una lettura obbligatoria per tutti gli operatori sanitari e i genitori”.


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