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Crescere un bambino:ecco cosa possono aspettarsi i genitori dai 9 ai 12 anni

Hai un bambino che ti sembra ancora piccolo ma all'improvviso si comporta come un mini adolescente? Probabilmente sei alle prese con l'essere genitori negli anni "tra". Questo gruppo di età, che di solito descrive i bambini dai 9 ai 12 anni, è meglio conosciuto come i tweens. Dalla timidezza all'indipendenza, dal grasso del bambino alla pubertà, questo può essere un periodo della vita selvaggiamente eccitante e tumultuoso per te e il tuo bambino.

"Essere genitori può essere una sfida per i genitori, perché il loro 'bambino' a cui piaceva coccolarsi, conoscere il mondo su di loro ed era generalmente felice può essere improvvisamente sostituito da un essere umano che matura fisicamente, impulsivo e lunatico", afferma il dottor Dipesh Navsaria, professore associato di Pediatria presso la University of Wisconsin School of Medicine and Public Health. "Tuttavia, è importante tenere a mente che, nella maggior parte dei casi, è normale dal punto di vista dello sviluppo".

È quasi garantito che ci saranno delle macchie rocciose quando si fa da genitore a un preadolescente (pieno di roteare gli occhi e ossessioni al limite con gli amici), ma quando hai un'idea migliore di cosa sta succedendo a tuo figlio - mentalmente e fisicamente - può fare questo periodo di genitorialità è più facile sia per te che per tuo figlio.

Dalla spiegazione della nuova ossessione di tuo figlio per la privacy ai motivi alla base della sua personalità in continua evoluzione, ecco quattro cose da tenere a mente quando stai diventando genitore.

Pubertà

In generale, la pubertà si verifica durante i tre anni, ma la fascia di età varia.

"La pubertà si verifica prima nelle ragazze rispetto ai ragazzi, tra i 9 ei 14 anni", afferma Navsaria. "Per i ragazzi, l'inizio della pubertà avviene tra i 12 ei 16 anni. A seconda della genetica, così come di altri fattori, può variare un po' e quella variazione può essere normale".

Navsaria dice anche che, per ragioni che gli esperti non comprendono completamente, l'inizio della pubertà sembra essere sempre più precoce nelle ragazze nel tempo. Tra i possibili colpevoli della pubertà precoce possono esserci sostanze chimiche che alterano gli ormoni, come il bisfenolo A (BPA), una sostanza chimica sintetica presente in alcuni fattori di plastica, nonché l'aumento dei tassi di obesità, poiché le capacità riproduttive possono essere attivate dalle riserve di tessuti adiposi.

Durante la pubertà, le ansie per il sesso di solito emergono (sia per i genitori che per i bambini), ma secondo l'American Academy of Pediatrics (AAP), un malinteso comune per i genitori è che "sesso" si traduce esclusivamente in rapporti sessuali per bambini. La realtà è che getta una rete molto più ampia per i bambini di questa età. I preadolescenti pensano di più al fatto che siano attraenti o meno per gli altri e se guadagneranno un ragazzo o una ragazza rispetto al vero atto sessuale.

L'AAP consiglia ai genitori di mantenere aperte le linee di comunicazione con il proprio figlio durante questo periodo e di cercare di educarlo al sesso nel modo che ritengono opportuno (poiché l'alternativa è impararlo da amici male informati e da Internet). Inoltre, tieni presente che parlare con tuo figlio di sesso non significa che lo stai approvando. In effetti, i bambini che si sentono a proprio agio a parlare di sesso con i loro genitori spesso hanno rapporti più tardi rispetto a quelli che non lo fanno.

Un nuovo modo di pensare (letteralmente)

Secondo Navsaria, dal punto di vista dello sviluppo, i tween sono in grado di pensare in modi più astratti di prima, avendo la capacità di intellettualizzare meglio che il mondo non finisce con ciò che è proprio di fronte a loro in quel preciso momento.

"I ragazzini sono in grado di usare più logica, ragione e deduzione di quanto possa fare un bambino più piccolo", afferma Navsaria. "Non è così avanzato come sarebbe in un adolescente o in un adulto, ma è notevolmente diverso da prima."

Tuttavia, anche se tuo figlio sarà in grado di pensare in termini più concettuali che mai, non aspettarti che faccia sempre le scelte migliori.

"La corteccia prefrontale - che è la parte del cervello che gestisce il processo decisionale, il giudizio e la pianificazione - è ancora relativamente immatura nei cervelli tra i giovani e gli adolescenti", afferma Navsaria. "Questo spiega il pensiero impulsivo o la mancanza di pensiero attraverso le conseguenze che si riscontra comunemente in questa fascia di età."

Inoltre, una ricerca pubblicata su Cerebral Cortex nel 2010, suggerisce che il motivo per cui il comportamento a rischio è così diffuso negli adolescenti è perché le regioni del cervello che sono ipersensibili alla ricompensa (l'insula anteriore e lo striato ventrale) sono altamente attivate durante questo periodo.

Maggiore bisogno di privacy

Secondo Ali Hamroff, uno psicoterapeuta autorizzato che lavora con gli adolescenti alla Liz Morrison Therapy di New York, l'adolescenza è spesso il momento in cui i bambini mostrano più un desiderio di privacy. (In altre parole, segnala le porte chiuse.)

"Dato che l'adolescenza può essere un periodo confuso, non è raro che i bambini di questa fascia d'età non si sentano a proprio agio nel condividere le cose con i loro genitori, anche se hanno condiviso tutto in passato", afferma Hamroff. “I loro corpi stanno cambiando fisicamente e potrebbero iniziare a sviluppare sentimenti che non avevano mai provato prima. Cose del genere possono essere imbarazzanti, causandone la chiusura".

Mentre l'improvviso desiderio di segretezza di tuo figlio può sembrare un duro colpo per l'ego, cerca di non prenderlo sul personale. Secondo il Child Mind Institute, questo comportamento è del tutto normale; è normale che i preadolescenti scelgano i propri amici anziché i genitori come cassa di risonanza (e quasi tutto il resto).

Anche se sai che qualsiasi tuo input sarà accolto con "uuuuugggghhh, moooooom", è importante dire al tuo interlocutore che la tua porta è sempre aperta.

"Permetti a tuo figlio di sapere che è amato e che, se lo desidera, può venire da te per qualsiasi cosa, anche per le scelte sbagliate", dice Hamroff. "Questo crea una solida base per un bambino affidabile e indipendente e aiuta anche te e tuo figlio a rimanere vicini, con una migliore comprensione di ciò che sta attraversando."

Una nuova personalità ogni giorno

Se tuo figlio una notte va a letto amando i vestiti e JoJo Siwa e si sveglia tutto per i jeans e l'heavy metal, no, non stanno impazzendo. In effetti, sono sulla buona strada, in termini di sviluppo.

"Gli anni della preadolescenza sono un periodo in continua evoluzione", afferma Hamroff. "Questo è quando iniziano a esplorare la propria identità, imparano di più su se stessi e vengono esposti a cose nuove, a causa dell'aumento del tempo trascorso con amici e coetanei".

Secondo Hamroff, è perfettamente normale che i preadolescenti cambino regolarmente stile, gruppo di amici e/o interessi durante questo periodo poiché stanno ancora cercando di determinare il loro posto nel mondo.

"L'età dell'adolescenza può creare confusione sia per i bambini che per i genitori, che stanno guardando il loro bambino innocente trasformarsi in un mini-adolescente", dice. “Ma è importante che i genitori tengano presente che, a questa età, i bambini stanno cercando di capire il mondo per la prima volta in modo in qualche modo indipendente. Non necessariamente sanno come sentirsi o agire."

Hamroff consiglia di creare un ambiente aperto, amorevole e solidale per tuo figlio, non importa quanto fastidiose possano essere le sue nuove stranezze e abitudini (noti un tema qui?) e, allo stesso tempo, aiutalo a sviluppare la sua indipendenza.

"È davvero importante che i preadolescenti e gli adolescenti sentano quel senso di amore dai loro genitori mentre sperimentano nuovi interessi o indipendenza", afferma Hamroff.

È temporaneo

Anche se a volte i due anni possono essere esasperante per i genitori, è importante ricordare che il tuo amore e il tuo sostegno sono ancora indispensabili per tuo figlio e che questa volta, nel bene e nel male, non durerà per sempre.

"Non ho intenzione di mentire, guardare mia figlia passare da una ragazza amante delle principesse, completamente innocente a un'interpolata strabiliante, a volte è stato duro e a volte anche doloroso", dice la mamma di una Kristen Lee, di Brooklyn , New York. “Ma io e mio marito abbiamo sempre saputo che era più difficile per lei, quindi abbiamo mantenuto la calma il più possibile e abbiamo cercato di non prendere le cose sul personale. Ci siamo fatti tutti dall'altra parte e siamo felici e vicini come lo siamo sempre stati. E si è trasformata in una persona così cool."