Usare l'altalena per bambini: risposte su età, peso e sonno
A un certo punto della vita di ogni neogenitore, il fascino di un'altalena per bambini è difficile da resistere. Per molte famiglie, le altalene possiedono la capacità di salvare la sanità mentale calmando i bambini irrequieti mentre danno a mamma e papà una pausa tanto necessaria.
"Le altalene per bambini possono essere ottime perché liberano le braccia di mamma e papà per un po' mentre intrattengono il bambino", afferma la dott.ssa Amna Husain, pediatra presso Pure Direct Pediatrics a Marlboro Township, New Jersey. "In effetti, ho avuto molti genitori che mi hanno detto che le altalene possono calmare il loro bambino piangente quando nient'altro sembra funzionare."
E sebbene sia difficile sostenere che questo non sia nulla meno di un'invenzione geniale, ci sono ancora una serie di cose da tenere a mente quando si usa un'altalena per bambini. Dai requisiti di età e peso alle raccomandazioni sul sonno nell'altalena, gli esperti intervengono su tutto ciò che devi sapere sulla sicurezza dell'altalena per bambini.
Quali sono i benefici dell'uso di un'altalena per bambini?
Che tu debba preparare la cena, aiutare un fratello maggiore con i compiti o — senza giudicare — scorrere Instagram, le altalene per bambini possono offrire ai neogenitori una pausa tanto necessaria dal tenere (e dondolare e far rimbalzare) il loro piccolo.
"I bambini tendono a diventare più rilassati e contenti nelle altalene, dando ai caregiver qualche momento di pace mentre il bambino è rilassato e intrattenuto", afferma la dott.ssa Jen Trachtenberg, fondatrice di Pediatrician in Your Pocket.
Secondo la National Sleep Foundation, il movimento di stare in un'altalena (o di essere cullati tra le braccia) tende a calmare i bambini perché è un'esperienza sensoriale che ricorda loro di essere dentro l'utero.
Quando può usare l'altalena il bambino?
Secondo Trachtenberg, non è necessario aspettare che il bambino raggiunga un'età specifica prima di iniziare a usare un'altalena.
"Mettere il tuo bambino in un'altalena dipende principalmente dalle restrizioni di peso del tuo particolare modello e dalla sua capacità di reclinarsi, soprattutto nei mesi da neonato prima che il bambino abbia la capacità di reggere la testa", dice. "I neonati dovrebbero sempre essere reclinati il più possibile all'indietro, a causa della loro mancanza di controllo della testa, che può farli accasciare e compromettere le vie aeree e la respirazione."
L'American Academy of Pediatrics (AAP) afferma che i lattanti sotto i 4 mesi dovrebbero sempre usare la posizione più reclinata dell'altalena, e se il sedile si regola a un angolo di 50 gradi o più, si dovrebbero usare le cinghie per le spalle per tenere il bambino sicuro. Mentre oscilla, il sedile dovrebbe rimanere abbastanza piatto per assicurarsi che non cadano fuori.
Inoltre, Trachtenberg afferma che, sebbene vada bene per i neonati usare le altalene, è imperativo che l'imbracatura sia allacciata, che non ci siano giocattoli o coperte aggiuntivi nelle vicinanze (in quanto possono essere pericoli di soffocamento) e che la supervisione sia costante in ogni momento.
"Le altalene possono dare una pausa alle tue braccia, ma non alla tua attenzione", dice. "Ricorda che non puoi semplicemente mettere il tuo bambino in un'altalena e lasciarlo lì."
Quando il bambino dovrebbe smettere di usare l'altalena?
Non c'è una regola ferrea su quando smettere di usare l'altalena con il tuo bambino. Si tratta più delle dimensioni del tuo bambino e delle istruzioni per la tua particolare altalena.
"Segui sempre le istruzioni del produttore per i requisiti di altezza e peso", dice Trachtenberg. "Tuttavia, se sembra che il tuo piccolo stia cercando di arrampicarsi fuori, è probabilmente il momento di rinunciare all'altalena."
E se hai un'altalena che funge anche da sdraietta o dondolo, potresti voler ricontrollare le istruzioni.
"Il limite di peso per quando il bambino pende dalla base meccanica dell'altalena può differire da quando è bilanciato sul pavimento", afferma Husain.
I bambini possono dormire nell'altalena?
Nessun dubbio, molti bambini cercheranno di prendere sonno mentre dondolano avanti e indietro nella loro altalena, ma non è il posto migliore per loro per sonnecchiare.
"Non è consigliabile dall'AAP che i bambini dormano in un'altalena a causa dell'aumentato rischio di Sindrome della Morte Improvvisa del Lattante (SIDS), strangolamento/soffocamento e incidenti", afferma Trachtenberg. "Il modo più sicuro per il bambino di dormire è sulla schiena su una superficie rigida."
Inoltre, il tuo bambino non sta necessariamente ottenendo un sonno di qualità quando si muove avanti e indietro in un'altalena.
"Non raccomando di farne un'abitudine far dormire tuo figlio nell'altalena", dice Husain. "Anche se va bene usare l'altalena per divertimento e comfort, non usarla come letto. Il sonno in movimento mantiene il cervello in un sonno leggero, e mentre i bambini maturano, hanno bisogno di sonno profondo."
Il motivo: è durante il sonno profondo — o "sonno tranquillo" — che "l'apporto di sangue ai muscoli aumenta, l'energia viene ripristinata, avvengono la crescita e la riparazione dei tessuti e vengono rilasciati ormoni importanti per la crescita e lo sviluppo", secondo la National Sleep Foundation.
Quanto tempo può stare il bambino nell'altalena?
"I bambini non dovrebbero stare in un'altalena per più di 30 minuti alla volta", dice Trachtenberg.
Tenere il tuo piccolo legato in un'altalena per troppo tempo ogni giorno può portare all'appiattimento della parte posteriore della testa (noto come plagiocefalia), secondo l'AAP.
Inoltre, troppo tempo in vari attrezzi per bambini, come sdraiette, dondoli e altalene — a volte definiti "contenitori" — può ostacolare la capacità del tuo piccolo di sviluppare abilità come rotolare, sedersi e stare in piedi. Quando i bambini passano molto tempo sdraiati in questi dispositivi, riduce la quantità di tempo che hanno per calciare, dimenarsi, girare la testa e muoversi — tutte attività necessarie per costruire forza e coordinazione.
Quali sono le basi della sicurezza dell'altalena per bambini?
Usare un'altalena per bambini è un ottimo modo per dare una pausa alle tue braccia e recuperare qualche faccenda. Ma è importante che tu aderisca sempre alle corrette precauzioni di sicurezza quando ne usi una.
Ecco cosa dovresti tenere a mente quando metti il tuo bambino in un'altalena, secondo Trachtenberg e Husain:
- Usa sempre l'altalena come previsto dal produttore.
- Conosci i limiti di peso.
- Assicurati che i neonati siano reclinati il più possibile all'indietro.
- Non mettere mai un'altalena su una superficie elevata, come un tavolo.
- Assicurati che l'imbracatura sia allacciata in modo sicuro.
- Evita di mettere coperte o giocattoli nell'altalena.
- La supervisione di un adulto è sempre necessaria a breve distanza.
- Metti il tuo bambino nell'altalena per un massimo di 30 minuti alla volta.
- Niente sonno nell'altalena.
- Stai attento ai richiami. (Husain consiglia di registrare il prodotto presso il produttore e controllare la Consumer Product Safety Commission per i prodotti richiamati.)
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