La crisi dell'assistenza all'infanzia in America riceve la meritata attenzione nel dibattito di gennaio 2020
Ci sono voluti cinque dibattiti - e, alla fine, un intero panel di moderatori donne - per produrre una singola domanda sull'importanza della cura dei bambini per le famiglie americane, anche se la questione è stata in prima linea nella politica nazionale su entrambi i lati della navata.
Ma martedì sera in Iowa — poche settimane prima dei caucus dell'Iowa e dove il legislatore statale sta valutando una legislazione per affrontare la crisi dell'assistenza all'infanzia — i candidati hanno finalmente avuto la possibilità di occuparsi dell'assistenza all'infanzia proposte a lungo e in profondità. (Per ulteriori informazioni, leggi la nostra analisi completa delle proposte politiche per l'assistenza all'infanzia dei candidati democratici.)
Le risposte immediate su Twitter di diversi spettatori del dibattito sono state estremamente positive:
Significativamente, quando l'assistenza all'infanzia è stata al centro della scena in Iowa, è stato a causa delle domande degli elettori dell'Iowa. Il primo, per Pete Buttigieg:"Da giovane mamma, ho dovuto lasciare un lavoro che amavo perché i costi per l'assistenza all'infanzia assorbivano i due terzi del mio reddito... come darete priorità all'accesso a un'assistenza all'infanzia di qualità e conveniente nei primi 100 giorni in carica?"
Buttigieg, che ha pubblicato un piano per limitare i costi per l'assistenza all'infanzia per la maggior parte delle famiglie, ha affermato:"Dobbiamo portarlo al 7% [del reddito familiare] o meno" — il tasso ritenuto conveniente dal governo federale — “e zero per quelle famiglie che vivono in povertà”. Riconoscendo che il costo dell'assistenza all'infanzia sta colpendo le famiglie a tutte le fasce di reddito - infatti, Care.com ha scoperto che il 70% delle famiglie statunitensi paga più del 10% del proprio reddito per l'assistenza all'infanzia - Buttigieg si è impegnato a utilizzare il denaro federale per rendere l'assistenza più accessibile , e "costruire una forza lavoro di persone che siano pagate a un livello dignitoso per offrire un'istruzione della prima infanzia".
Alla senatrice Elizabeth Warren è stato chiesto della differenza tra i suoi piani per il college pubblico - che sarebbe gratuito - e l'assistenza all'infanzia universale, che sarebbe gratuita solo per coloro che soddisfano determinati criteri di reddito. Warren ha riconosciuto che alcune persone avrebbero contribuito con "un piccolo pagamento" - in effetti, avrebbe limitato i costi per l'assistenza all'infanzia al 7% del reddito familiare - prima di passare alla sua storia personale di madre single che lavora e alla necessità di fornire l'asilo nido universale per tutte le famiglie. Il suo piano, ha detto, "smetterà anche di sfruttare le persone che svolgono questo prezioso lavoro, in gran parte donne nere e marroni. Possiamo aumentare il salario di ogni lavoratore di assistenza all'infanzia e insegnante di scuola materna in America. È un investimento nei nostri bambini, è un investimento nelle loro mamme e nei loro papà, ed è un investimento nei nostri insegnanti e nella nostra economia”.
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Il prossimo:il senatore - ed ex insegnante Head Start - Bernie Sanders, a cui è stato chiesto se l'assistenza all'infanzia dovrebbe essere gratuita per tutti, indipendentemente dal reddito. Ha risposto pubblicizzando prima il valore emotivo e intellettuale dell'educazione della prima infanzia e mettendolo in contrasto con i salari guadagnati dagli educatori per l'infanzia, che spesso guadagnano meno, ha detto, dei lavoratori di McDonald's. "Dobbiamo cambiare radicalmente le priorità in America", ha affermato Sanders. "Non dovremmo essere uno dei pochi paesi che non dispone di un'assistenza all'infanzia universale, di alta qualità e conveniente".
L'assistenza all'infanzia, è stato detto all'ex vicepresidente Joe Biden, è più costosa delle tasse universitarie in più della metà del paese. Supporta l'assistenza infantile gratuita universale? "Dovrebbero esserci cure universali gratuite per l'infanzia", ha detto Biden, andando oltre rispetto al passato. "Anch'io ero un genitore single", ha detto, riferendosi al suo periodo da giovane senatore, dopo che sua moglie e sua figlia sono state uccise in un terribile incidente automobilistico che ha ferito anche i suoi due figli sopravvissuti. “Guadagnavo $ 42.000 all'anno. Ho fatto il pendolare ogni singolo giorno di solitudine a Wilmington, nel Delaware... perché non potevo permettermi l'assistenza all'infanzia. Era fuori dalla mia portata". Biden ha affermato di voler aumentare i finanziamenti per i programmi pre-scolastici e doposcuola; e stabilire un credito d'imposta di $ 8.000, che secondo lui riporterà al lavoro 7 milioni di donne.
Sebbene non tutti i candidati abbiano avuto la possibilità di intervenire, questa è stata - come l'ha definita Vicki Shabo di New America - "la conversazione più solida sulle famiglie lavoratrici in qualsiasi dibattito finora".
E ciò includeva Amy Klobuchar che si occupava di alcune delle altre sfide che i millennial e le donne della generazione sandwich devono affrontare sul posto di lavoro:
Il dibattito di martedì sera è stato, prima di tutto, un riconoscimento del fatto che i genitori che lavorano saranno un enorme blocco elettorale nel 2020 e che la cura dei bambini è emersa come una questione economica chiave da entrambi i lati del corridoio. È stato anche particolarmente gratificante per i ricercatori, le organizzazioni senza scopo di lucro e i gruppi di riflessione che hanno lavorato instancabilmente per generare una vasta gamma di ricerche sull'assistenza all'infanzia e dati a sostegno dell'economicità, della società e dell'equità alla base della costruzione dell'infrastruttura assistenziale americana:
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