La crisi dell'assistenza all'infanzia in America riceve l'attenzione meritata nel dibattito di gennaio 2020

La crisi dell assistenza all infanzia in America riceve l attenzione meritata nel dibattito di gennaio 2020

Ci sono voluti cinque dibattiti — e, alla fine, un panel completo di moderatrici donne — per produrre una singola domanda sull'importanza dell'assistenza all'infanzia per le famiglie americane, anche se la questione è stata in prima linea nella politica nazionale su entrambi i lati dell'ala.

Ma martedì sera in Iowa — a poche settimane dai caucus dell'Iowa, e dove la legislatura statale sta considerando una legislazione per affrontare la crisi dell'assistenza all'infanzia — i candidati hanno finalmente avuto la possibilità di affrontare le loro proposte sull'assistenza all'infanzia a lungo e in profondità. (Per saperne di più, leggi la nostra analisi completa delle proposte di politica sull'assistenza all'infanzia dei candidati democratici.)

Le risposte immediate su Twitter da parte di diversi spettatori del dibattito sono state travolgentemente positive:

Significativamente, quando l'assistenza all'infanzia ha preso il centro della scena in Iowa, è stato a causa delle domande degli elettori dell'Iowa. La prima, per Pete Buttigieg: "Come giovane mamma, ho dovuto lasciare un lavoro che amavo perché i costi dell'assistenza all'infanzia stavano prendendo due terzi del mio reddito... come darai priorità all'accesso a un'assistenza all'infanzia di qualità e accessibile nei tuoi primi 100 giorni in carica?"

Buttigieg, che ha presentato un piano per limitare i costi dell'assistenza all'infanzia per la maggior parte delle famiglie, ha detto: "Dobbiamo portarlo al 7% [del reddito familiare] o sotto" — il tasso ritenuto accessibile dal governo federale — "e zero per quelle famiglie che vivono in povertà." Riconoscendo che il costo dell'assistenza all'infanzia sta colpendo le famiglie a tutte le fasce di reddito — in effetti, Care.com ha scoperto che il 70% delle famiglie statunitensi paga più del 10% del proprio reddito per l'assistenza all'infanzia — Buttigieg si è impegnato a usare fondi federali per rendere l'assistenza più accessibile, e "a costruire una forza lavoro di persone che sono pagate a un livello decente per offrire educazione della prima infanzia."

La senatrice Elizabeth Warren è stata interrogata sulla differenza tra i suoi piani sul college pubblico — che sarebbe gratuito — e l'assistenza all'infanzia universale, che sarebbe gratuita solo per coloro che soddisfano determinati criteri di reddito. Warren ha riconosciuto che alcune persone contribuirebbero con "un piccolo pagamento" — in effetti, limiterebbe i costi dell'assistenza all'infanzia al 7% del reddito familiare — prima di passare alla sua storia personale come mamma single lavoratrice e la necessità di fornire il Pre-K universale per tutte le famiglie. Il suo piano, ha detto, "smetterebbe di sfruttare le persone che fanno questo lavoro prezioso, in gran parte donne nere e marroni. Possiamo aumentare i salari di ogni lavoratore dell'assistenza all'infanzia e insegnante di scuola materna in America. Questo è un investimento nei nostri bambini, questo è un investimento nelle loro mamme e nei loro papà, e questo è un investimento nei nostri insegnanti e nella nostra economia."

Il senatore — ed ex insegnante di Head Start — Bernie Sanders, è stato chiesto se l'assistenza all'infanzia dovrebbe essere gratuita per tutti indipendentemente dal reddito. Ha risposto prima lodando il valore emotivo e intellettuale dell'educazione della prima infanzia — e contrastandola con i salari guadagnati dagli educatori dell'assistenza all'infanzia, che spesso guadagnano meno, ha detto, dei lavoratori di McDonald's. "Dobbiamo cambiare fondamentalmente le priorità in America", ha detto Sanders. "Non dovremmo essere uno dei pochi paesi che non ha un'assistenza all'infanzia universale, di alta qualità e accessibile."

L'assistenza per i neonati, è stato detto all'ex vicepresidente Joe Biden, è più costosa della retta universitaria statale in più della metà del paese. Supporta l'assistenza universale gratuita per i neonati? "Dovrebbe esserci un'assistenza universale gratuita per i neonati", ha detto Biden, andando oltre di quanto abbia fatto in passato. "Anche io ero un genitore single", ha detto, riferendosi al suo tempo come giovane senatore, dopo che sua moglie e sua figlia furono uccise in un orribile incidente automobilistico che ferì anche i suoi due figli sopravvissuti. "Guadagnavo 42.000 dollari all'anno. Facevo il pendolare ogni singolo giorno a Wilmington, Delaware... perché non potevo permettermi l'assistenza all'infanzia. Era fuori dalla mia portata." Biden ha detto che vuole aumentare i finanziamenti per i programmi pre-K e doposcuola; e stabilire un credito d'imposta di 8.000 dollari, che ha affermato riporterà 7 milioni di donne al lavoro.

Mentre non ogni candidato ha avuto la possibilità di intervenire, questo era — come Vicki Shabo di New America l'ha definito — "la conversazione più robusta sulle famiglie lavoratrici in qualsiasi dibattito finora."

E questo includeva Amy Klobuchar che interveniva su alcune delle altre sfide che affrontano i millennial e le donne della generazione sandwich sul posto di lavoro:

Il dibattito di martedì sera era, prima di tutto, un riconoscimento che i genitori lavoratori saranno un enorme blocco di voti nel 2020 — e che l'assistenza all'infanzia è emersa come una questione economica chiave su entrambi i lati dell'ala. Era anche particolarmente gratificante per i ricercatori, le non-profit e i think tank che hanno lavorato instancabilmente per generare una ricchezza di ricerca e dati sull'assistenza all'infanzia a sostegno del caso economico, sociale e di equità dietro la costruzione dell'infrastruttura di cura dell'America.

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