7 vantaggi di avere un maschio

Una filastrocca del 19° secolo può affermare che i maschi sono fatti di "pezzi di lumache e code di cucciolo", ma chiedete a qualsiasi mamma o papà di un maschio e vi diranno: questo a malapena graffia la superficie di cosa significhi essere un bambino. (Inoltre, cosa significa davvero?!) Mentre a molti bambini piace scavare nella terra e giocare in modo rude — proprio come a molte bambine — i genitori ora sanno che essere "genitore di un maschio" non significa sempre un flusso infinito di sport, videogiochi e umorismo da bagno. E, cosa più importante, ora sanno che sfidare questi stancanti stigma inizia a casa.

"I bambini tipicamente hanno un senso della loro identità di genere entro i 4 anni", dice Melissa Horowitz, L.M.S.W., di Liz Morrison Therapy a New York. "Tuttavia, i genitori possono e dovrebbero incoraggiare uno sviluppo aperto dell'identità di genere durante l'infanzia. È importante che i genitori evitino di trattare i loro figli in modi stereotipati perché così facendo li sopprimono dall'essere il loro sé genuino e naturale."

Secondo Horowitz, i bambini sviluppano il loro senso di sé, degli altri e del mondo attraverso la comunicazione e altri mezzi di espressione nel loro ambiente — e i genitori hanno controllo solo su una parte. Per esempio, potreste non essere in grado di monitorare costantemente il consumo mediatico di vostro figlio (che, diciamocelo, è pieno di stereotipi su cosa significhi essere un uomo), ma potete rinforzare messaggi positivi a casa.

"I genitori sono adulti importanti che possono cambiare il linguaggio e incoraggiare il dialogo intorno al genere così che i loro figli possano sviluppare un senso di sé più sano e completo", dice.

Avete un maschietto in arrivo? Congratulazioni! I maschi sono fantastici! Ecco sette vantaggi, secondo mamme ed esperti, di avere un figlio, con alcuni consigli per crescere un piccolo uomo davvero meraviglioso.

1. Impari che i maschi piangono

Che siate cresciuti con figure maschili sensibili o no, è impossibile evitare completamente lo stigma che i maschi dovrebbero essere stoici, forti e meno "emotivi" delle femmine. È solo quello, però: uno stigma. I maschi hanno certamente sentimenti, ed è importante che i genitori non solo li riconoscano, ma ne parlino e incoraggino i figli a fare lo stesso.

"I genitori possono aiutare i loro figli a coltivare la sensibilità incoraggiandoli a esprimere le emozioni e insegnando loro i molti sentimenti complessi che sperimentiamo come esseri umani", dice Horowitz. "È anche importante che i genitori parlino apertamente con i figli sulle emozioni stereotipate di genere associate alla femminilità, incluse paura, ansia, tristezza e sensibilità, e quelle associate alla mascolinità, incluse forza, intrepidezza e aggressività."

Secondo Horowitz, impegnarsi in un tale dialogo può aiutare i maschi a capire che possono sperimentare una vasta gamma di emozioni che non sono basate sul genere.

Un altro modo in cui i genitori possono aiutare i figli a essere in sintonia con i loro sentimenti, così come con quelli degli altri, è agire in quel modo loro stessi.

"Un modo chiave per incoraggiare la sensibilità nei figli è modellare un comportamento empatico", dice Horowitz. "Per esempio, un figlio può osservare sua madre o suo padre comunicare tra loro usando un linguaggio appropriato e parlando con rispetto."

2. Impari che i giochi sono giochi

Camion per maschi e bambole per femmine? Non tanto. Mentre gli inserzionisti continuano a commercializzare certi giochi per un genere o l'altro, la maggior parte dei genitori sa che nel mondo dei bambini, i giochi non sono specifici per genere.

"Quando mio figlio ha compiuto 2 anni e mezzo, è diventato ossessionato dal giocare con le 'cose da bebè' di sua sorella maggiore", dice la mamma di due Rachel Friedman, di New York. "Ama mettere le piccole bambole sotto le coperte e dare loro i loro 'biberon'. Era adorabile! E quando alla fine ha ricevuto un trenino per il compleanno, mia figlia l'ha apprezzato quanto lui! Mi dispiaceva di non averne preso uno per lei prima."

Oltre a far giocare vostro figlio con giochi tradizionalmente orientati alle femmine, Horowitz raccomanda di avere giochi e attività "neutri" in casa, indipendentemente dal sesso del bambino.

"Che abbiate un figlio o una figlia, assicuratevi di avere bambole, macchinine, costruzioni, libri e puzzle che offrano diversità e rappresentino ruoli di genere diversi, come poliziotte e infermieri maschi", dice. "Inoltre, date ai maschi voce in capitolo sul loro aspetto e attività — non imponete stereotipi. Lasciateli scegliere vestiti, acconciatura, gruppi di gioco e sport in cui partecipare."

3. Potete aiutare a formare un uomo completo, sensibile, rispettoso

Proprio come i genitori dovrebbero favorire forza e assertività nelle femmine, dovrebbero aiutare a coltivare sensibilità e rispetto nei loro figli. Facendo questo, stanno gettando le basi per qualcuno che è completo, sensibile, rispettoso (verso se stesso e gli altri) e che sa che è perfettamente sano abbracciare il migliore amico o dire al papà "ti voglio bene".

"Mostrate amore e sensibilità a vostro figlio", dice Tovah Klein, Ph.D., direttrice del Barnard College Center for Toddler Development e autrice di "How Toddlers Thrive". "I maschi hanno bisogno di essere abbracciati e coccolati quanto le femmine — anche quando sono più grandi! E hanno bisogno di sapere che tutti i sentimenti sono ok. I bambini imparano a essere sensibili ai sentimenti degli altri quando sono trattati in modo premuroso e sensibile. Un modo per farlo è etichettare i sentimenti di vostro figlio. Dite: 'Sei triste che papà sia andato via. Tornerà presto, ed è ok che tu sia triste'."

E quando si tratta di crescere una persona rispettosa e che crede nell'uguaglianza, Horowitz consiglia di modellare il comportamento che volete che vostro figlio abbia a casa.

"Quando i maschi vedono le donne valorizzate, trattate alla pari e con rispetto, è più probabile che trattino anche le donne allo stesso modo", dice Horowitz. "E se volete che vostro figlio faccia la sua parte a casa quando sarà grande — assicuratevi che tutti contribuiscano a casa con uomini e donne che partecipano equamente a tutte le faccende domestiche."

4. Le vostre aspettative e credenze vengono sfidate

Non importa i vostri valori, c'è una buona probabilità che abbiate avuto qualche aspettativa quando avete scoperto che aspettavate un maschio (o una femmina). Che queste aspettative derivassero da credenze d'infanzia profondamente radicate o osservazione ("Mio nipote è scatenato, quindi ovviamente tutti i maschi sono maniaci!"), poche cose sfideranno tutto ciò che pensavate di sapere sui bambini come averne uno vostro.

"Quando i genitori riconoscono che il sesso del loro figlio è solo una piccola parte di chi sono, stanno contrastando gli stancanti stigma", dice Klein. "C'è una grande variabilità tra tutti i bambini e se siano maschio o femmina ha poco a che fare con come si comportano o sentono. Potete trattare i maschi con la stessa cura e attenzione che dareste alle femmine. Potete dare a vostro figlio il messaggio che tutti i sentimenti sono ok, tutti piangono a volte, e che se piangono, mamma o papà si prenderà cura di loro. Siate riflessivi nel vostro pensiero. Chiedetevi: 'Penso davvero che i maschi siano più selvaggi/aggressivi/ecc.? Cosa posso fare per cambiare il mio stesso pensiero?'."

5. Potete capire meglio il vostro partner (o papà o fratello o amico)

Avere un maschio può darvi una visione migliore sui maschi nella vostra vita e su come sono cresciuti, anche se state crescendo vostro figlio diversamente.

"A volte quando vedo i miei figli piangere o turbati, sento questa pressione fastidiosa di dirgli qualcosa come 'superatelo'", dice la mamma di due Michelle Stumbers, di Cranford, New Jersey. "Perché dovrebbero, però? Sono turbati! Questi impulsi occasionali mi hanno fatto realizzare, ed essere più empatica verso, la pressione che gli uomini — incluso mio marito — subiscono per essere forti e avere sempre tutto sotto controllo."

6. Avete l'opportunità di nutrire un legame stretto

Pensate che i maschi siano migliori amici solo con i papà e le femmine con le mamme? Ripensateci. Indipendentemente dal sesso di vostro figlio, potete godere di una relazione divertente, appagante e un legame forte, duraturo.

"Non mentirò, ero un po' delusa quando ho scoperto che aspettavo un altro maschio", dice la mamma di due Lindsay Cunningham, di White Plains, New York. "Avevo visioni di essere amica di una bambina. Ora, però, non sento di perdermi nulla. Sono altrettanto vicina — se non di più — con i miei maschi come alcune mie amiche con le loro figlie. Non ho dubbi di avere due amici per la vita con i miei figli."

7. I pannolini sono più facili

A volte, avere un maschio non significa necessariamente sfidare stereotipi di genere o favorire sensibilità o garantire uguaglianza tra uomini e donne. A volte, è solo per la cacca.

"La mia cosa preferita di avere un bambino maschio? I pannolini", dice la mamma di tre Kayla Roozen, di Freehold, New Jersey. "Cambiare il pannello di un bambino maschio — specialmente quando è la numero due — è molto più facile che cambiare quello di una femmina."

Storia vera.

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