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10 cose da sapere sui neonati

1. Il bambino può essere, beh, un po' strano all'aspetto.

La sua testa può essere schiacciata dal viaggio attraverso il canale del parto, e potrebbe indossare una "tuta" di peluria fine chiamata lanugine. Potrebbe anche avere la faccia gonfia e occhi spesso chiusi (e un po' appiccicosi). Dopotutto, ha appena passato nove mesi nell'utero. Ma presto assomiglierà a quel bel bambino che avevate immaginato.

2. Non aspettatevi ricompense – sorrisi o versi – fino a circa 6 settimane.

Fino ad allora, state lavorando per un capo che si lamenta soltanto! Per superare l'esaurimento e lo sconvolgimento emotivo, tenete a mente questo: i vostri sforzi non sono persi per il bambino in quei primi giorni. "Si sente confortato da suo padre o sua madre, sente l'attaccamento, gli piace essere tenuto in braccio", dice il pediatra di Los Angeles Christopher Tolcher, M.D.

3. Fate bagni a spugna al bambino finché il cordone ombelicale non cade.

Se lo tenete asciutto, cade più velocemente, di solito entro due settimane. Comunque, i neonati non si sporcano molto! Se il cordone ombelicale si bagna, asciugatelo tamponando. E se il moncone sanguina un po' quando il cordone cade, va bene anche questo, come ha imparato Alyson Bracken, di West Roxbury, Massachusetts. "Mi spaventò all'inizio", dice, ma poi scoprì che, come per una crosta, un lieve sanguinamento era normale.

4. La fontanella può sopportare un po' di manipolazione.

"Ero terrorizzata dalla fontanella", ammette April Hardwick, di New York City, riferendosi all'apertura nel cranio, chiamata anche fontanella, che permette al bambino di manovrare fuori dal canale del parto. "Gemma aveva una testa piena di capelli alla nascita, e inizialmente avevo paura di pettinare sopra la fontanella", dice Hardwick. Ma non c'era motivo di preoccuparsi: "Va bene toccare la fontanella e i capelli del bambino vicino a essa", dice Tanya Remer Altmann, M.D., pediatra e autrice di Mommy Calls. Il punto può pulsare perché è direttamente sopra i vasi sanguigni che coprono il cervello.

5. Vi farà sapere se sta mangiando abbastanza.

Il bambino ha bisogno di mangiare ogni due o tre ore, ma se allattate al seno, è difficile sapere quanto latte sta prendendo. "Il peso del bambino è il miglior indicatore nei primi giorni", dice il dottor Tolcher. Il vostro pediatra lo controllerà entro pochi giorni dalla dimissione. Un neonato perde dal 5 all'8 percento del suo peso alla nascita nella prima settimana ma dovrebbe riprenderlo entro la seconda. Contare i pannolini può anche fungere da indicatore: il suo programma quei primi cinque giorni è caotico, ma dopo, vedrete cinque o sei pannolini bagnati al giorno, e almeno una o due evacuazioni.

6. Come cambiare un pannolino

Non c'è dubbio che i bambini facciano la cacca, e tanta! Se state ancora prendendo confidenza con il cambio, imparate come cambiarne uno a 6 settimane.

7. La pelle secca è la norma per i neonati.

Inizialmente, può essere morbido e setoso, ma questo cambia. "Se vi immergete in liquido per nove mesi e poi colpite l'aria, sareste secchi anche voi!" dice Laura Jana, M.D., pediatra e coautrice di Heading Home With Your Newborn. Non dovete fare nulla per la pelle secca (in genere si spellicola e si sfalda), ma se volete, prendete una lozione per bambini ipoallergenica senza profumo. Piccoli bozzi rosa, arrossamenti da pannolino e persino acne del neonato possono anche apparire. "L'acne tende a durare qualche mese", dice la dottoressa Jana. "Quindi fate quelle belle foto da neonato prima di un mese!"

8. Non dovete rinchiudervi in casa.

"Conducete una vita normale, ma usate il buon senso quando uscite in pubblico", dice il dottor Tolcher. Tenete il bambino lontano dal sole, ed evitate persone malate (niente feste di compleanno per bambini piccoli!) e spazi chiusi affollati (come il centro commerciale durante le vacanze). "Insegnate ai fratelli maggiori a toccare i piedi del bambino invece delle sue mani e del viso, il che aiuterà a prevenire la diffusione di infezioni", aggiunge. E fate del vostro figlio maggiore la polizia dell'igiene, dice la dottoressa Jana. Adorerà dire agli ospiti: "Non toccate il bambino senza lavarvi le mani."

9. I bambini piangono molto – è così che comunicano!

I loro strilli penetranti vi faranno sapere che hanno freddo, hanno un pannolino sporco, o vogliono essere tenuti in braccio. Queste prime "conversazioni" possono essere frustranti, ma state tranquilli, col tempo prenderete confidenza con ciò di cui ha bisogno. Laurie May, di Boardman, Ohio, e suo marito impararono rapidamente a leggere il segnale di fame della loro figlia. Quando erano genitori alle prime armi, misero una sveglia per suonare ogni due ore per svegliare Carter per la poppata. "Non avevamo bisogno della sveglia!" dice. "Amiamo ridere di quella ora."

10. I neonati dormono anche molto, ma non per lunghi periodi.

Quei primi tre mesi sono un caos. Il bambino ha bisogno di mangiare ogni due o tre ore, quindi non dormite molto nemmeno voi. "Migliora", assicura la dottoressa Altmann. "La maggior parte dei neonati può dormire per sei-otto ore a 3 mesi di età". Nel frattempo, cercate di mettere il bambino su un orario giorno e notte: durante il giorno, non lasciatelo sonnecchiare più di tre ore senza svegliarlo per mangiare; di notte lasciatelo dormire quanto vuole una volta che ha ripreso il peso perso alla nascita.

11. La fase del neonato è fugace.

Stressati, stanchi, soli? Sì, quei primi giorni sono duri. Ma presto saranno alle spalle. Barbara Evans, di New York City, dice: "Vorrei aver saputo quanto velocemente passa il tempo". La mamma di Luella, 8 mesi, dice: "Non ho fatto abbastanza foto o preso appunti!" Rabeea Baloch, di Sugarland, Texas, condivide un'esperienza da mamma veterana: "Con il primo, mi stressavo per ogni singola cosa, dal cambiare i pannolini a se il bambino piangeva più del solito. Con il secondo, mi sono solo goduta tenendola, annusandola, baciandola, e amando il tempo insieme."

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Alcuni bambini dormono più profondamente quando sono fasciati, quindi guardate il nostro video per la migliore tecnica per assicurare il bambino come un burrito!