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Capire le stranezze del vostro bambino

1. Il mio bambino ha un profumo così buono. Qual è il suo segreto?

Due parole: niente sudore. Le ghiandole apocrine, che si trovano nelle ascelle, nel seno e nell'inguine e sono associate al forte odore corporeo, non sono attive fino alla pubertà. Un'altra ragione per cui ha un odore così buono per voi potrebbe essere perché il suo profumo vi è familiare. Ognuno di noi ha la sua impronta odorosa, spiega George Preti, PhD, un chimico che studia l'odore corporeo umano al Monell Chemical Senses Center, a Philadelphia. Le mamme sono note per riconoscere il loro neonato solo dall'odore. Una teoria per questo fenomeno: i segnali olfattivi del suo bambino potrebbero circolare nel flusso sanguigno della mamma durante la gestazione, dandole un'esposizione precoce.

2. Cosa c'è dietro il succhiarsi le dita dei piedi?

Il vostro piccolo impara sugli oggetti intorno a lei mettendoli in bocca. Le fibre nervose nella bocca sono più sensibili di quelle nelle dita, quindi i bambini possono sperimentare molte meravigliose sensazioni tattili quando succhiano le loro parti del corpo, dice Ross Thompson, Ph.D., professore di psicologia all'Università della California-Davis. Mentre i bambini amano succhiare qualsiasi cosa riescano a mettere sulle labbra, giocattoli, il telecomando, molti bambini di 4 e 5 mesi trovano facile mettersi i piedi in bocca semplicemente perché i bambini sono così flessibili.

3. Perché le unghie crescono così velocemente?

Le unghie del vostro bambino crescono due volte più velocemente delle vostre. Il tasso metabolico dei bambini è più alto di quello degli adulti, quindi le loro cellule della pelle (che compongono le unghie) si rinnovano più rapidamente, dice Bernard Cohen, MD, direttore della dermatologia pediatrica al Johns Hopkins Children's Center, a Baltimora.

4. Tutti i neonati sobbalzano tanto quanto il mio?

Tutti i neonati sani nascono con un impulso involontario programmato evolutivamente chiamato riflesso di Moro. Quindi se il vostro bambino è spaventato dal rumore di una pentola che sbatte o una sirena, per esempio, getterà le braccia larghe, spalancherà le dita, poi afferra istintivamente, per la mamma, ovviamente. Poi riporterà le braccia al corpo e si rilasserà. "I neonati non hanno imparato a differenziare tra rumori comuni e non comuni", dice Richard Polin, MD, direttore della divisione di neonatologia al Columbia University Medical Center, a New York City. Man mano che il vostro piccolo matura, il suo cervello impara a distinguere suoni e movimenti e sopprime questo riflesso primitivo.

5. Perché il mio bambino colpisce o graffia un'immagine in un libro?

È abituata a vedere le cose in 3-D, dice Sue Hespos, Ph.D., direttrice dell'Infant Cognition Lab alla Northwestern University, a Evanston, Illinois, quindi non sa cosa fare con un'immagine 2-D. Continuate a leggerle e meravigliatevi mentre le sue abilità cognitive si sviluppano.

6. Cosa c'è dietro tutti quei singhiozzi?

Gli esperti non capiscono perché avvengano i singhiozzi e cosa farci. Quello che dovete sapere: non sono dannosi o scomodi per il vostro bambino (anche se possono spaventarvi), e passano da soli.

7. Perché il mio bambino batte la testa sul letto quando sta cercando di addormentarsi?

È semplicemente il suo modo di cullarsi per addormentarsi, dice Tanya Remer Altmann, M.D., pediatra a Westlake Village, California. Il battere può essere spaventoso per voi, ma di solito non c'è da preoccuparsi. Gli studi mostrano che fino al 15% dei bambini sani lo fa, ed è tre volte più comune nei maschi. Inizia tipicamente quando i bambini hanno circa 8 mesi; solo il 5% dei bambini continua a farlo per più di qualche mese. Se un bambino batte la testa dopo il primo compleanno, ha un ritardo del linguaggio ed evita il contatto visivo, parlate con il vostro pediatra.

8. Ogni volta che do il biberon al mio bambino, avvolge le sue ditine intorno alle mie. Cosa succede?

È il suo modo di mostrarvi l'amore. A partire dai 3 o 4 mesi, il vostro bambino è in grado di tenere le vostre dita, e può farlo ogni volta che ne ha l'occasione. Le piace anche sentire la vostra voce, quindi un altro ottimo modo per legare è parlarle o cantarle.

9. Qual è la ragione di tutta quella bava?

I neonati hanno un sistema nervoso immaturo e non hanno tanto controllo motorio della bocca quanto i bambini più grandi e gli adulti, dice Eve Colson, MD, professoressa associata di pediatria alla Yale University School of Medicine, a New Haven. Lo sbavare tipicamente diminuisce entro la fine del loro primo anno.

10. Il mio neonato sembra una rana quando dorme. Cosa succede?

Durante il primo mese o due di vita, le braccia, le gambe, i gomiti e le ginocchia del vostro bambino sono piegati quando sonnecchia, proprio come erano nell'utero. Man mano che il suo sistema nervoso matura, le sue gambe si raddrizzeranno e dormirà in una posizione più distesa, dice il dottor Polin.

11. Perché al mio bambino piace il cucù?

Per le risate! Ma non preoccupatevi di giocare prima che abbia 6 mesi perché non sarà in grado di prestare attenzione abbastanza a lungo per godersi il divertimento, dice il dottor Thompson.

12. Perché il mio bambino starnutisce sempre?

Poiché è troppo piccolo per soffiarsi il naso, l'unico modo in cui può liberarsi di muco, polvere e altri irritanti bloccati nel suo naso è starnutire, dice il dottor Polin. Preoccupati che tutti quegli etciù possano segnalare una malattia? Non preoccupatevi a meno che il vostro bambino non abbia febbre o difficoltà a mangiare.

13. Perché le gambe del mio bambino fanno un piccolo rumore di scatto?

Quei suoni sono probabilmente causati da tendini scivolosi, che accadono quando il tessuto molle (tendini) interagisce con il tessuto duro (ossa). È molto comune per un bambino o un bambino piccolo fare rumori di scatto e scoppio, simili al suono di scrocchiare le nocche, nella colonna vertebrale e intorno a spalle, ginocchia e caviglie. Questi sono normali. Se il vostro bambino fa questi suoni nelle anche, in particolare se sono un tonfo, piuttosto che uno scatto, parlate con il vostro pediatra. Vorrete assicurarvi che non abbia una lussazione congenita dell'anca, che deve essere diagnosticata e trattata il più rapidamente possibile.