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5 facili consigli per una vita green che le famiglie possono adottare per combattere il cambiamento climatico

Questo mese, un record di 7,6 milioni di persone è sceso in piazza per scioperare per l'azione climatica. Per quanto sia ispirante vedere persone di tutte le età parlare della crisi, l'entità del problema può far sentire come se non potesse essere gestito attraverso le attività domestiche quotidiane che tu e la tua famiglia potete intraprendere. Ma questo è lontano dalla verità.

Le scelte che facciamo ogni giorno relative ai nostri pasti, trasporti e prodotti che compriamo possono avere un potente effetto sull'ambiente, dice Stephanie Seferian, conduttrice del podcast "The Sustainable Minimalists" e fondatrice di Mama Minimalist.

"Può essere scoraggiante, e potresti pensare che le piccole azioni non contino, date le dimensioni del problema, ma i cambiamenti nello stile di vita si sommano", dice Seferian. "Combattere il cambiamento climatico a casa non è una questione di perfezione; è una questione di ripetizione. E quando centinaia di migliaia di famiglie scelgono di vivere uno stile di vita eco-compatibile non solo una volta ogni tanto ma ogni singolo giorno? Queste abitudini eco-compatibili fanno una grande differenza collettiva."

Ecco cinque consigli per una vita green che Seferian e altri esperti suggeriscono ai genitori di seguire per modellare abitudini eco-compatibili per i loro figli e fare la loro parte quando si tratta di salvare il pianeta.

1. Mangiate meno carne

Dagli affettati nei pranzi scolastici a una griglia piena di hot dog e hamburger, noi americani consumiamo un sacco di proteine animali. Ma secondo l'Environmental Working Group (EWG), la produzione, la lavorazione e la distribuzione della carne richiedono enormi quantità di pesticidi, fertilizzanti, carburante, mangimi e acqua mentre rilasciano gas serra, letame e una gamma di sostanze chimiche tossiche nella nostra aria e acqua. Una valutazione del ciclo di vita condotta da EWG che ha tenuto conto della produzione e distribuzione di 20 prodotti agricoli comuni ha scoperto che la carne rossa come manzo e agnello è responsabile da 10 a 40 volte più emissioni di gas serra rispetto a verdure e cereali comuni.

Detto questo, gli esperti sono veloci a raccomandare che le famiglie facciano ciò che possono per andare anche solo un po' più senza carne. Diventare vegetariani o vegani, che è associato a una riduzione immediata del 30-50% dell'impronta di carbonio di una persona, non è per tutti, ma servire una cena senza carne anche solo una o due volte a settimana farebbe una grande differenza, dice Ford Seeman, presidente e CEO di Forest Founders.

"Ammonterebbe a circa una riduzione del 5-15% dell'impronta di carbonio complessiva di una famiglia", dice Seeman. "Dobbiamo avere porzioni più piccole di cibi ad alta intensità di carbonio mentre cerchiamo anche di procurare il nostro cibo localmente."

Su questa nota, Seeman raccomanda di provare a sostenere le vostre fattorie locali attraverso programmi di agricoltura sostenuta dalla comunità (CSA) e fare acquisti ai mercati contadini locali quando possibile e coltivare le vostre erbe aromatiche su un davanzale a casa.

"I cibi al mercato contadino hanno un'impronta di carbonio molto più piccola perché i prodotti non vengono spediti da un altro paese o stato", dice. "E coltivare erbe può essere un primo passo soddisfacente per sperimentare una dieta a minore impronta di carbonio."

2. Riducete lo spreco alimentare e iniziate il compostaggio

È fin troppo facile esagerare al supermercato o al mercato contadino e finire per buttare cibo andato a male su base settimanale. Ma lo spreco alimentare rappresenta il 40% di tutti i rifiuti in Nord America, e non solo gli avanzi occupano uno spazio significativo nelle discariche, ma portano anche a un'enorme quantità di gas metano che sfugge nell'atmosfera mentre si decompone, dice Matt Daigle, CEO e fondatore di Rise, la principale autorità online nel miglioramento domestico sostenibile.

La soluzione: "Un semplice compost può richiedere meno di cinque minuti a settimana, e invece di metano e CO2, i vostri scarti di cucina risulteranno in un bellissimo compost ricco da usare nel vostro giardino, o potete donare al vostro giardino comunitario locale", dice Daigle. "Quasi tutti i rifiuti organici da fondi di caffè, latte andato a male e gusci d'uovo a ritagli d'erba, palline di cotone e posta indesiderata possono essere compostati nella vostra stessa casa."

Tutto quello che dovete fare è designare un contenitore interno, come un contenitore di caffè riciclato, per materiali organici, e mentre andate nelle vostre routine quotidiane, aggiungete rifiuti organici al contenitore, dice Daigle.

"Una volta a settimana — potete farla lo stesso giorno della raccolta rifiuti per semplicità — prendete il vostro contenitore per il compost e rovesciatelo tutto in cima a una pila di compost", dice. "Aggiungete uno strato di marrone sopra e un po' d'acqua, e siete fatti! Il compostaggio è uno dei modi più facili ed efficaci per ridurre la vostra impronta e vivere una vita più sostenibile."

3. Riducete la plastica monodose

Che stiate preparando un pranzo da portare al lavoro o il pranzo di vostro figlio per la scuola, potreste fare affidamento su alimenti che sono confezionati singolarmente come bastoncini di formaggio, confezioni snack e uvetta in scatola, dice Seferian.

"È molto facile comprare l'uvetta in una grande scatola — o ancora meglio, da un contenitore sfuso — e separarla a casa in quelle porzioni individuali", dice. "Lo stesso con il formaggio. Comprate in blocco e tagliatelo voi stessi, [aggiungete] pretzel e fate i vostri snack pack. Raccomando di fare tutto questo lavoro in una volta all'inizio della settimana così la preparazione del pranzo è facile nelle sere feriali. Le famiglie spesso riportano risparmi significativi al supermercato quando scelgono di smettere di comprare articoli confezionati singolarmente, poiché sono spesso significativamente maggiorati."

Saltate posate di plastica e includete posate riutilizzabili, bottiglie d'acqua e tazze nei pranzi da asporto, dice Daigle.

"Se dovete portare a casa cibo da asporto per cena, chiedete niente posate e optate per posti che usano contenitori compostabili o riciclabili", dice.

Perché questa è una mossa così importante?

"La produzione, la raffinazione e la gestione dei rifiuti di plastica richiedono combustibili fossili e quindi contribuiscono al cambiamento climatico", dice Seferian.

Dice che può essere difficile eliminare l'usa e getta tutto in una volta, quindi consiglia di affrontare un prodotto alla volta.

"Un buon punto di partenza è sostituire la carta da cucina con stracci fatti da vestiti vecchi o macchiati", dice Seferian. "Mentre la carta da cucina è un prodotto di carta monouso, sono sempre confezionati in plastica. Anche i tovaglioli. Usate stoffa invece. È più elegante e molto più durevole! Sono molto più economici nel lungo periodo, anche!"

4. Siate riflessivi su come andate dal punto A al punto B

"La rete di trasporti americana è costruita per le auto, quindi questo può essere difficile, specialmente se vivete in una zona rurale o suburbana", dice Casey Meehan, Ph.D., responsabile sostenibilità per il Western Technical College a La Crosse, Wisconsin.

Ma scegliere di camminare, specialmente quando la vostra destinazione è a meno di un miglio di distanza, può ripagare: Secondo una ricerca citata dall'Environmental Protection Agency USA, i viaggi in auto sotto un miglio si sommano a circa 10 miliardi di miglia all'anno. Se camminassimo o andassimo in bici invece di salire in auto — assumendo un consumo medio di 9,35 km/l e un prezzo medio del carburante di 2,50 dollari al gallone — risparmieremmo circa 575 milioni di dollari in costi di carburante e circa 2 milioni di tonnellate metriche di emissioni di CO2 all'anno. Questo è l'equivalente di togliere dalla strada circa 400.000 auto ogni anno.

Meehan raccomanda di usare i trasporti pubblici (pensate treni e autobus cittadini invece di auto e aerei quando possibile) e cercare opportunità all'interno dei vostri governi locali per incoraggiare trasporti sicuri per tutte le modalità: pedoni, ciclisti e, sì, anche auto (uno sforzo definito movimento Complete Streets).

Un altro modo per fare la differenza adattando le vostre abitudini di trasporto: "'Incatenate' i vostri brevi viaggi per commissioni insieme", dice Meehan. "In altre parole, non guidate al negozio e poi tornate a casa, alla stazione di servizio e poi tornate a casa, in biblioteca e poi tornate a casa."

5. Comunicate

Parlare semplicemente delle vostre preoccupazioni sul cambiamento climatico e di cosa state facendo al riguardo può fare una grande differenza, dice Meehan.

"I sondaggi indicano che la maggioranza degli americani è preoccupata per il cambiamento climatico, ma indicano anche che raramente ne sentiamo parlare dai nostri amici e familiari", dice. "Quindi, essenzialmente, non pensiamo che nessun altro sia preoccupato. Se ne parliamo tutti e delle soluzioni che sentiamo o facciamo, normalizziamo quella conversazione e rendiamo molto più probabile che più persone agiscano e che politici e leader aziendali facciano qualcosa."

Incoraggia i genitori a parlare alle scuole dei loro figli per vedere quali routine di vita green hanno implementato o potrebbero essere disposti a intraprendere.

"Parlate di cosa avete visto cambiare nel tempo nella vostra zona da quando eravate bambini", dice. "Parlate di ciò che conta per voi, la vostra salute e quella della vostra famiglia."

Questi dialoghi possono iniziare a casa, poiché farete bene a instillare un apprezzamento per la natura nei vostri figli, dice Seeman.

"Dobbiamo incorporare la natura nei nostri programmi", dice. "Pianificate un'escursione, organizzate un campeggio o visitate i nostri parchi nazionali per una gita di un giorno. Ogni bambino potrebbe usare più natura. Con i genitori che guidano attivamente la carica, aiuterà a garantire che i vostri figli abbiano un sano rispetto per il nostro pianeta e la natura. È lì che tutto inizia."